Бай Чэн слегка подправил настройки своего роста, заодно прибавив рельефности мускулам. Теперь он походил скорее на студента факультета мечников, чем на вчерашнего выпускника теоретического отделения. А легкий шрам в уголке глаза добавил его облику суровости.
— Добро пожаловать в Ланьдин. Идет идентификация личности, пожалуйста, подождите... Добро пожаловать обратно, господин Смертокрыл.
Ланьдин был знаменитым местом в поверхностном секторе Магической Сети, или, если точнее, Гильдия Синего Котла была весьма известной организацией. Для новичков Ланьдин был очень свободным и лояльным местом с отличными бонусами. А для ветеранов, не считая чуть более высоких требований к ежемесячному вкладу, это было вполне достойное пристанище. Ланьдин по праву считался одной из лучших гильдий, если судить по атмосфере обсуждения новых технологий и уровню терпимости к ним.
Не торопясь подниматься наверх, Бай Чэн нашел свободное место в зале и сел. По дороге он отправил сообщения друзьям, так что теперь у него не было срочных дел. Да и вообще в последнее время он никуда не спешил. Особенно сейчас, когда камень, долгое время лежавший у него на сердце, наконец упал, и он невольно расслабился.
— С чего это ты сегодня решил выйти в сеть? В последнее время ты постоянно был офлайн, я уж подумала, что с тобой что-то случилось.
— Неужели ты не можешь подумать обо мне что-то хорошее? — с досадой ответил Бай Чэн. Хотя при десятипроцентном уровне реалистичности он не мог распознать голос, в холле Ланьдина так мог обратиться к нему только один человек.
Закрыв перед глазами панель управления, Бай Чэн встал и с оттенком безысходности посмотрел на стоявшую перед ним девушку из расы эльфов. Она была одного с ним роста, а ее бюст поражал воображение. Ее звали Лоэр, и по одному лишь облику, созданному с помощью тонкой настройки, было понятно: перед ним состоятельная дама, не знающая нужды в деньгах.
И дело было вовсе не в ее богатстве. Кто бы мог подумать, что человек, с которым он часами ведет захватывающие беседы о древней алхимической инженерии — не какой-нибудь затворник-толстяк, а вот такая обеспеченная особа?
— Ого, надо же! Затворник, сдавший экзамен на экспертный уровень в алхимической инженерии, смеет воротить нос от своей единственной подруги, да еще и красавицы? Говорю тебе, пересмотри свое отношение!
Глядя на раздувшуюся от негодования девушку, Бай Чэн почувствовал, как заныли виски. Ничего не поделаешь — большая часть его «поделок», которые можно было выставить на всеобщее обозрение, расходилась именно благодаря этой главной клиентке. Сам он сдал экзамен, но так и не прошел практику, поэтому не мог получить сертификат. А без сертификата все созданные им вещи нельзя было продавать легально. Кроме того, их связывали неплохие личные отношения. Как она и сказала, она действительно была единственной подругой Бай Чэна. Конечно, только внутри Магической Сети. Что там в реальности — кто она, он или оно — было скрыто завесой тайны. В конце концов, Бай Чэн лишь отправлял посылки, и его не особо волновало, кто именно их получает.
— Я сдал экзамен на мастерский уровень, — после недолгой болтовни Бай Чэн переслал Лоэр подтверждение о прохождении теста.
Лоэр, которая только что увлеченно с ним спорила, замерла. Она подняла взгляд на Бай Чэна, потом снова посмотрела на результаты, высветившиеся на панели.
— Управление алхимическими проектами: 72 балла. Законодательство в сфере алхимии: 67 баллов. Практика алхимической инженерии: 73 балла... Общий итог: квалификация присвоена.
Пробегая глазами по строчкам, она менялась в лице. Не успел Бай Чэн среагировать, как Лоэр вцепилась в его лицо.
— Признавайся, ты небось какой-нибудь лысеющий дядька средних лет, который специально создал себе такой моложавый облик, чтобы тешить свои постыдные фантазии! — прошипела она, с силой сминая его щеки и излучая некое подобие ауры убийственного намерения.
Хотя из-за низкого уровня реалистичности он почти ничего не чувствовал, Бай Чэн мог лишь прерывисто отвечать:
— Конечно, ты только сейчас это поняла?
Услышав такой ответ, Лоэр сжала его лицо еще сильнее. Но, увидев, что выражение лица парня не изменилось, она поняла, что он наверняка снова выставил низкие настройки реалистичности, и медленно отпустила его.
— Когда собираешься досдать практическую часть? Ты уже прошел теоретический тест, так что практические задачи для тебя должны быть сущим пустяком, верно? — остыв, она начала расспрашивать его о делах.
— Да ничего особенного, просто лень идти.
Лоэр закатила глаза. Неизвестно почему, но в глубине души она почувствовала облегчение. Если бы Бай Чэн действительно сдал практику, у нее, скорее всего, не осталось бы шансов скупать его маленькие изобретения. Мастерский уровень — это не шутки: даже в ее учебном заведении единицы успевали сдать экспертный уровень до выпуска, не говоря уже о мастерском, который требовал куда более глубоких и узкоспециализированных знаний. Хотя она и подшучивала, называя его дядькой, долгие общения убеждали ее в обратном.
Прикусив губу, Лоэр посмотрела на свою фигуру с идеальными пропорциями. Неужели этот парень... предпочитает мужчин?
Бай Чэн не подозревал, какие мысли крутятся в голове у Лоэр. Поболтав еще немного, он поднялся в свою комнату. С этим «золотым спонсором» он не собирался церемониться так, как с другими; в конце концов, их отношения давно вышли за рамки купли-продажи. Скорее, они стали друзьями.
Сделав резервные копии всех данных, он медленно прикрыл глаза.
— Выход.
Без задержек подтвердив действие, он ощутил, как его снова накрыла волна жара. Медленно дойдя до ванной, Бай Чэн сунул голову под кран и лишь через некоторое время пришел в себя. Сеанс длился недолго, но температура в Магической Сети всегда была мягкой и комфортной. По сравнению с этим, жаркий полдень в реальности был невыносим — привыкнуть к такому перепаду было трудно. Особенно Бай Чэну, который экономил на кондиционере. Казалось, даже прожив две жизни, он так и не приобрел устойчивости к жаре.
Или, вернее, его тело в этом магическом мире было ненамного лучше, чем в прошлой жизни. Более того, магия здесь совсем не была тем «чудом», о котором он читал в романах. То есть, магические чудеса существовали, но сам титул «маг» был слишком далек от его ожиданий. Проблема была не только в сложности заклинаний: магические элементы в этом мире, казалось, заменили электричество, став самой стабильной и огромной основой общества.
Если подумать, будь всё так же удивительно, как в книгах, он мог бы просто пробормотать заклинание и сделать жест — и вот уже над ладонью парит водяной шар, даря прохладу, или прямо в руках возникает кусок льда. Было бы здорово.

Комментарии

Загрузка...