Пространство стигмы, деревня Яэ.
Чтобы выманить Хигокумару, Цянь И и остальные приготовили добрых несколько сотен килограммов жареного тофу. Вот только одного тофу было мало: в конце концов, это лишь базовый ингредиент, и для создания по-настоящему изысканного блюда требовалось сочетать его с другими продуктами.
Цянь И усмехнулся:
— Иными словами, мы должны приготовить настолько восхитительное блюдо из жареного тофу, чтобы Фейюмару учуяла его аромат за несколько вёрст!
— Кулинарный поединок? Я тоже участвую! — Воодушевлённо воскликнула Артурия.
— Как раз к месту, я захватила кастрюли, миски, тарелки и газовую плитку, — продемонстрировала свой «арсенал» Рэйден Мэй.
— Раз уж выпала возможность готовить без ограничений, я покажу вам своё мастерство, — Талула уверенно шагнула вперёд. — В заснеженных степях я умудрялась готовить сытные обеды для всего Воссоединения из остатков еды и трофейных консервов. Алина, Фростнова, Патриот и бойцы из отряда Щитоносцев были так тронуты моей стряпнёй, что плакали от благодарности и сметали всё до последней крошки.
— Звучит обнадёживающе.
Под выжидающими взглядами товарищей девушка-дракон по имени Талула вознамерилась приготовить борщ с жареным тофу.
Поначалу все искренне надеялись на кулинарные таланты лидера Воссоединения. Но стоило ей отказаться от газовой плитки в пользу демонстрации своего искусства ориджиниума, чтобы разжечь огонь и зажарить рыбу с грибами, как дело приняло скверный оборот – пламя явно вышло из-под контроля.
У Кианы нервно задёргалось веко.
Если Фейюмару отведает это варево, ни о каком пробуждении тёплых чувств и речи быть не может. Скорее уж она мгновенно осквернится, решит уничтожить всё человечество и навсегда сотрёт эту скверну с лица земли.
— Наша задача – размягчить сердце Фейюмару, а не совершить на неё покушение! — Запротестовала Киана, заступаясь за бедного зверька и прерывая кулинарные изыски Талулы.
— Да ты просто ничего не смыслишь в кулинарии! — Талула пришла в ярость от того, что её прервали на полуслове, да ещё и сравнили её шедевр с ядом для убийства.
— Талула, признать свои ошибки и слабости – не позорно. А вот упрямиться – это уже глупо.
— Ха! Когда я кашеварила в бескрайних снегах, тебя ещё и на свете не было.
— Не смей меня недооценивать! Я сама себе готовлю с раннего детства. А вот насчёт тебя... Ты уверена, что твои бойцы не ели это просто потому, что боялись перечить своему лидеру?
— Отлично. Я начинаю злиться. Раз уж какая-то пигалица посмела усомниться в моём мастерстве, пришло время показать тебе истинную силу красного дракона!
Лицо Талулы исказилось в гримасе раздражения. Её стряпню единогласно признавали в Воссоединении! Ладно бы Киана просто не разбиралась в еде, так она ещё и смела над ней насмехаться. Непростительно!
Киана не собиралась отступать:
— Поставив на кон кулинарную честь семьи Каслана, я разгромлю тебя в пух и прах!
«И чего вы обе так загорелись? Стоите друг друга...»
«И вообще, Киана, откуда у Касланы взялась кулинарная честь? Вы же ходячая катастрофа на кухне!»
Цянь И мысленно качал головой. Он ни капли не сомневался, что стряпня обеих девушек непригодна для употребления в пищу. Но скажи он это вслух, и они тут же объединятся против него. Так что лучшим решением было остаться в стороне и наслаждаться зрелищем.
Приняв решение, он встал за спиной Талулы:
— Я за Талулу.
— Эй! Цянь И, разве мы не лучшие друзья?! Почему ты поддерживаешь Талулу?! Неужели ты нас предал?! — Вскипела Киана.
— Спокойнее, моя дорогая Кианочка. Людям порой нужно держать дистанцию. И почему бы этому «порой» не наступить прямо сегодня? — С улыбкой ответил Цянь И, намереваясь занять место в первом ряду этого представления.
Талула самодовольно усмехнулась:
— Киана, что-то я не припомню, чтобы вы были лучшими друзьями. Не забывай, что в чате я первой наладила контакт с Цянь И.
— Тогда я присоединюсь к Киане, — подумав, произнесла Зеле и встала позади неё.
— Эй, Зеле, ну ты даёшь! — Талула не поверила своим глазам. Как представительница их «союза выживания в тундре», Зеле совершила предательство!
— Ну... как бы сказать. Хоть я и не пробовала твою еду, мне кажется, я прекрасно представляю её вкус. Поэтому поддерживать тебя как-то не хочется. — Зеле отлично знала, какова на вкус пища тех, кто прошёл суровую школу выживания в заснеженных степях.
— Какое ребячество, — Сакико покачала головой. То, что взрослые люди умудрились поссориться из-за подобной ерунды и разделиться на два лагеря, казалось ей верхом безделья.
— А мне кажется, это забавно. Сакико, ты слишком серьёзна, расслабься, — Рэйден Мэй встала позади Кианы.
— Какое высокомерие, — Сакико Тоёкава сделала выбор в пользу Талулы. На словах это было ребячеством, но в глубине души она находила происходящее довольно весёлым.
Оставшиеся Утэна и Артурия вполне естественно распределились по командам, и численность сторон сравнялась – четыре на четыре.
Киана с напускным хладнокровием сощурилась:
— Силы равны.
Талула так и горела боевым задором:
— В таком случае пусть кулинария рассудит, кто из нас сильнее!
Спустя полчаса, глядя на поданное к столу армейское рагу и какую-то бесформенную чёрную обугленную массу, все облегчённо улыбнулись.
Кулинария сурового армейского выживания против кухни семейства Каслана – соперники действительно стоили друг друга.
Разве могло подобное варево приманить Фейюмару?
♪♪♪
В Тэнсюкаку Хигокумару, ещё издалека учуявшая веющий смертью смрад, кипела от ярости. Она понимала, что пахнет жареным тофу, но... этот запах никак нельзя было отнести к съестному!
Изначально она планировала просто понаблюдать за этими странными чужаками, внезапно вторгшимися в её пространство, или натравить на них Яэ Сакуру, чтобы та сеяла смерть и скверну. Но кто же знал, что эти люди примутся готовить жареный тофу? Хигокумару решила повременить с расправой: если у них выйдет вкусно, можно и доесть, а уж потом убить. Однако ожидания не оправдались...
«Твою ж направо! Вы испортили жареный тофу! Я убью вас!»
В этот миг у ослеплённой гневом Хигокумару в голове крутилась лишь одна мысль: убивать, убивать и ещё раз убивать! Стереть с лица земли этих ничтожеств, посмевших переводить драгоценные продукты!
Огромная лисица, объятая призрачным пламенем, рухнула прямо с небес. Одним ударом лапы она разнесла в щепки кулинарные творения и яростно взревела.
— Да вы вообще готовить умеете?! Раз руки из одного места растут, нечего продукты переводить, ублюдки!! — Ревела исполинская лисица, источая волны первородной злобы.
— Моё... моё выстраданное блюдо... Да ты хоть знаешь, сколько времени и сил я угробила на это рагу ради тебя?! — Талула вмиг растеряла самообладание и взорвалась от гнева.
— Рождённое во зле отродье Коррозии, что ты сделало с гордостью кулинарии Касланы! — Киана от ярости едва не обратилась в Судью прямо на месте.
В этот миг обе девушки мгновенно забыли о разногласиях и объединились в единый фронт, решив как следует проучить наглую лису и показать ей, что такое уважение к чужому труду.
Что же касается Цянь И и остальных, они мысленно аплодировали Хигокумару стоя.
«Святой ты человек, Судья Коррозии, всё правильно сделала! Если бы не ты, нам бы пришлось эту гадость есть!»
При мысли о том, что Рин пошла на такое самопожертвование ради их спасения, Цянь И преисполнился глубокой признательности и поспешил урезонить разбушевавшихся подруг:
— Дамы, прошу вас, полегче. Наша цель – наставить её на путь истинный, а не распылить на атомы.
— Не переживай, мы знаем меру, — в один голос ответили они.
Два часа спустя.
Избитая до полусмерти Хигокумару очнулась и обнаружила, что связана по рукам и ногам на земле. А избивавшие её Киана и Талула стояли прямо перед ней с тарелками того самого варева и с фальшивой нежностью ворковали:
— Рин, ты очнулась. Ну же, пора кушать.
— Да не приближайтесь вы ко мне!!
Хигокумару испустила полный отчаяния вопль.

Комментарии

Загрузка...