Двое продолжали идти вперёд, неся Малыша Крепыша.
По дороге Чжугэ Лян предложил:
— Может, отпустим эту рыбу?
Пан Цзи посмотрел на него с высоты своего опыта и презрительно бросил:
— Наивный.
Вот чёрт!
Чжугэ Лян от такого отпора едва не поперхнулся.
Не успел он даже толком выстроить план ответного удара, как небольшая группа воинов Силяна заметила эту парочку.
Сейчас простолюдины повсюду разбегались в панике, и только эти двое шли против течения — не заметить их было бы довольно трудно.
Хотя бы из чистого любопытства они решили подойти и взглянуть.
Чжугэ Лян заметил их раньше и поспешно толкнул Пан Цзи:
— Зять, зять, идут!
Пан Цзи поднял голову и тоже немного занервничал:
— И впрямь идут.
Чжугэ Лян просто потерял дар речи.
Идут, чёрт побери!
Настал момент проявить твои профессиональные дипломатические навыки!
Чжугэ Лян поспешно напомнил:
— Что нам теперь сказать?
Пан Цзи тоже занервничал:
— Верно, что нам сказать?
Какого чёрта!
Чжугэ Лян слегка растерялся: зять, да ты на что-нибудь годен?!
Чем быстрее приближались всадники, тем сильнее паниковали Чжугэ Лян и Пан Цзи.
Не успели они придумать хоть какой-то план, как несколько резвых коней уже остановились прямо перед ними.
Ехавший впереди военачальник выглядел весьма внушительно, носил короткие усы и бороду, и, глянув вниз, улыбнулся:
— Ого, да у вас тут рыба.
С этими словами он соскочил с коня, выхватил рыбу из рук Пан Цзи и взял её в руку.
Чжугэ Лян тут же воспрял духом: надо же, а ведь сработало!
Уровень доверия Чжугэ Ляна к Пан Цзи в ту же секунду взлетел с двадцати до семидесяти баллов!
Военачальник повертел рыбину перед глазами, и как раз в этот момент рыба снова забилась. Военачальник остался ещё более доволен:
— Совсем свеженькая.
Затем он поднял голову и нетерпеливо взмахнул рукой:
— Ради этой рыбы дарую вам жизнь, катитесь отсюда.
Чжугэ Лян подумал: как же так, у меня ведь ещё задание!
Он изо всех сил дёрнул Пан Цзи за рукав, но тот лишь растерянно посмотрел на него в ответ.
Твою мать!
Тридцать баллов!
Впрочем, сейчас Чжугэ Ляну было не до разбирательств с ним: главным было как можно быстрее увидеться с Чжан Цзи.
Иначе, если ему не удастся даже встретиться с Чжан Цзи и его прикончит какой-нибудь рядовой вояка, насколько же обидной и нелепой будет его смерть!
Чжугэ Лян лихорадочно запустил свой сверхбыстрый мозг, и тут его озарила вспышка вдохновения.
Он хлопнул себя по лбу.
Вот я дурак, о чём тут думать? Есть же успешный образец из прошлого, я просто пойду по проторенной дорожке!
Чжугэ Лян шагнул вперёд, легко взмахнул веером из перьев и с уверенным видом спросил:
— Знаешь, кто я?
Военачальник явно слегка растерялся: этот малый что, так знаменит?
Он невольно переспросил:
— А ты кто такой?
Чжугэ Лян выпалил ложь без тени смущения:
— Хм, правду сказать, я — внук самого господина Дуань Цюна, Чжугэ Лян!
На этот раз Чжугэ Лян боялся, что мозги этих вояк не смогут выстроить нужную логическую цепочку, поэтому ему было уже не до условностей.
Как только Чжугэ Лян это произвёл, вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Чжугэ Лян уже начал слегка гордиться собой, как вдруг услышал, как крепкий охранник за спиной военачальника презрительно усмехнулся:
— Ха, какой ещё господин Дуань? Будь это в те годы, мы бы ещё уступили ему три шага. А нынче... думаешь, можно запугать нас мертвецом?
Вот чёрт!
Чжугэ Лян едва не захотел удариться головой о собственный гусиный веер: и впрямь, умён всю жизнь, да помрачился на миг.
Как же он забыл, что этот почтенный муж давным-давно отдал концы!
То, что сработало тогда у Цзя Сюя, вовсе не значит, что сработает у него сейчас.
Когда это было-то!
Слепая вера в чужой опыт до добра не доводит!
Пока Чжугэ Лян раскаивался в своём просчёте, ехавший впереди военачальник помрачнел и отчитал подчинённого:
— Ху Чэ-эр, не болтай ерунды! Господин Дуань всегда был уважаемым нами, силянцами, героем. Если ты так неуважителен, то куда нам девать память наших отцов и дедов?
Ху Чэ-эр почесал затылок, сообразив, что сморозил глупость, виновато улыбнулся и сложил руки в приветствии:
— Молодой господин прав, мой покойный отец тоже почитал его как героя, своими словами я лишь умалил память об отце.
Военачальник повертел в руке рыбу, с ног до головы окинул Чжугэ Ляна взглядом и спросил:
— Не подскажешь, какие планы у молодого брата?
Видя, что дело выгорает, Чжугэ Лян поспешно ответил:
— Видите ли, на самом деле я посланник из города уезда Жан. Уездный начальник Хуан не ведает, чем провинился перед вашей славной армией и вызвал столь горькое недоразумение. Потому он и отправил меня просить прощения у генерала, командующего авангардом.
Услышав это, военачальник слегка изменился в лице и несколько неестественно покосился на своих людей:
— А вы разведатели знатные, всё разузнали чётко.
Заметив, что военачальник говорит увиливая, Чжугэ Лян выложил главный козырь:
— К тому же, уездный начальник Хуан узрел устрашающую мощь генерала авангарда и намерен сдать весь город под его начало.
Военачальник замер с изумлённым лицом, а затем удивление сменилось радостью:
— Что? Уездный начальник уезда Жан намерен сдаться?
Чжугэ Лян закивал:
— Именно так. Мой господин также велел мне передать вам небольшой подарок при встрече.
С этими словами Чжугэ Лян повёл плечом, указывая на свой узел.
Увидев тяжёлый, увесистый свёрток,
военачальник невольно задышал чаще. Он шагнул вперёд и нетерпеливо спросил:
— Уж не городская ли печать уезда Жан?
Чжугэ Лян тоже опешил, но сообразив, что тот неверно истолковал его слова, поспешно пояснил:
— Не печать. Это золотой шлем, оставшийся со времён, когда мой покойный дед, господин Дуань, служил в Инчуане.
— О? — Военачальник, услышав, что это не печать, сначала слегка разочаровался, но узнав, что речь идет об артефактах Дуань Цюна, вновь оживился. — А ну, открой, дай взглянуть.
— Это... — Чжугэ Лян замялся.
Это ведь он вёз для Чжан Цзи, и если этот парень вздумает зариться на чужое добро, разве его план не рухнет в один миг?
Видя замешательство Чжугэ Ляна, военачальник не стал давить, а лишь добродушно рассмеялся:
— Ладно уж. Это вещица для моего дядюшки, и с моей стороны было бы бесцеремонно смотреть на неё первым. Впрочем, в конце концов, если я попрошу дядюшку пожаловать её мне, выйдет то же самое.
Услышав это, Чжугэ Лян остолбенел.
Судя по этим словам, молодой военачальник перед ним — это и есть Чжан Сю!
А тот бугай позади — Ху Чэ-эр?
Но всё это было второстепенно: с какой стати этот парень проявил такой огромный интерес к шлему?!
Если вдруг, потратив столько сил, он добьётся того, что Хуан Чжун пристрелит этого паренька, разве Чжан Цзи не сойдёт с ума?
Выражаясь метафорически, если у тебя есть лишь один шанс на удар, и ты снесешь человеку голову — всё кончено, никаких дальнейших последствий не будет.
Но если этим ударом ты отрубишь человеку яйца...
За это тебя ведь забьют до смерти!
Очевидно же, что у не имеющего собственного сына Чжан Цзи Чжан Сю воспитывался как родной сын!
Убить Чжан Сю — какая разница с тем, чтобы отрезать яйца Чжан Цзи?!
Пока Чжугэ Лян ломал голову над тем, как поступить, Чжан Сю бросил поводья и рыбу Ху Чэ-ру:
— Вы, ребята, продолжайте патрулировать здесь, а я отведу их к своему дядюшке. А из этой рыбы сварите суп и отправьте дядюшке.
Чжугэ Лян беспомощно переглянулся с Пан Цзи и был вынужден последовать за Чжан Сю в лагерь силянской армии.

Комментарии

Загрузка...