Чиновник окончательно потерял всякое спокойствие:
— Это что, по-твоему, причина для баловства?
Однако эти слова сорванца казались почти здравыми!
Пока чиновник размышлял об этом, у Чжугэ Ляна появилась новая идея.
— Кстати, есть еще одна важная вещь, которую непременно нужно раздобыть как можно скорее!
Увидев, что Чжугэ Лян говорит с предельной серьезностью, чиновник тоже настроился на серьезный лад. Он похлопал себя по груди и произнес:
— Говори смело, младший брат! Всё, что только можно достать в этом уезде Жан, я, Пань Джунь, постараюсь тебе раздобыть.
Услышав это, Чжугэ Лян сильно обрадовался:
— Отлично, мне нужно много хороших гусиных перьев. Вот смотри, вот так...
С этими словами он взял лежавшие на столе Хуан Чжуна кисть и бумагу и принялся рисовать.
Пань Джунь всматривался в рисунок всё дольше, и лицо его становилось всё более озадаченным.
В замешательстве он спросил:
— Это что?
Чжугэ Лян небрежно пояснил:
— Это моя личная вещь. Как же я отправлюсь к войскам Силяна соло, без подходящего снаряжения?
Личная, личная вещь!
Пань Джунь от услышанного покрылся потом. Что за чертовщина тут творится?!
Еще немного понаблюдав за процессом, он погладил короткие усики и с опаской, осторожно переспросил:
— Слушай, младший брат, а почему мне кажется, что это веер из гусиных перьев?
Чжугэ Лян одарил его одобрительным взглядом:
— Глаз алмаз.
Пань Джунь лишился дарха речи. Из-за какой-то паршивой махалки стоило поднимать такой шум?
Пань Джунь торопливо попытался его отговорить:
— Младший брат, брось рисовать, я потом сам тебе разыщу какой-нибудь. Лучше подумай хорошенько, что делать с этими разбойниками.
Чжугэ Лян проявил твердость:
— Так не пойдет. Должно быть точь-в-точь как в телевизоре.
Тут Пань Джунь уже не смел вставлять ни слова.
— Про какой-то там телевизор я вообще ничего не понимаю.
Закончив рисовать веер из гусиных перьев и спровадив уездного чиновника, Чжугэ Лян дождался, пока кто-то принесет в комнату еды и питья.
Как передал вошедший, Чжугэ Ляну следовало в любой момент быть готовым покинуть город.
Чжугэ Цзинь завел старую песню и по-прежнему настаивал на том, чтобы отправиться вместо Чжугэ Ляна.
Но разве мог Чжугэ Лян брать с собой такого товарища-вредителя?
Пока братья спорили, в комнату вошел Пань Джунь, а следом за ним — их второй зять Пан Цзи.
Лицо Чжугэ Ляна просветлело, и он с улыбкой сказал:
— А зять вовремя! Как раз есть дело, в котором мне нужна твоя помощь.
Пань Джунь помрачнел и с серьезным видом кивнул:
— Я уже обо всем слышал.
Чжугэ Лян на мгновение растерялся: с чего это он вдруг обо всем слышал?
Но тут же сообразил: скорее всего, Пан Цзи узнал, что он собирается ехать послом к мятежникам.
Только он хотел сказать, что дело совсем в другом, как Пан Цзи с решительным выражением лица положил руки ему на плечи и произнес:
— Не бойся, зять составит тебе компанию в этой поездке.
Чжугэ Лян замер, а затем почувствовал легкое умиление.
Хоть этот толстячок и был ненадежным человеком, но все же по-своему заботливым.
Впрочем, Чжугэ Лян считал, что раз уж в него вселился человек с абсолютным максимумом интеллекта из эпохи Трех Царств, то тащить за собой кого бы то ни было — лишь обуза.
Он уже собирался отказаться, как вдруг Пан Цзи завел руки за спину и подошел к окну.
Устремив взгляд вдаль, он спокойно произнес:
— Несколько лет назад правитель провинции Лю только что прибыл в Цзинчжоу. В те времена свирепствовали разбойники из числа местных кланов, захватившие власть по всей Цзинчжоу. Правитель Лю не смел открыто занять свой пост и мог лишь тайком пробраться в Ичэн, чтобы объединить силы с нашими аристократическими родами — только так и удалось единым махом искоренить разбойников повсюду. Однако разбойники из Цзянся Чжан Ху и Чэнь Шэн обладали огромной силой и захватили Сянъян, так что правитель Лю ничего не мог с ними поделать.
Чжугэ Лян озадаченно нахмурился.
К чему он это говорит?
А Пан Цзи тем временем скосил глаза к небу под углом в сорок пять градусов, и в его голосе зазвучало глубокое чувство.
— В конце концов, въехать в город верхом на одном коне и убедить двух разбойников сдать город, позволив правителю Лю Цзинчжоу вступить в должность...
Голос Пан Цзи прервался, и он протянул:
— Это был я.
Чжугэ Лян от услышанного остолбенел. Ох ты ж ёлки-палки, неужели правда?!
Взглянув на тучную фигуру, застывшую у окна, он на мгновение увидел в нем нечто величественное и непревзойденное...
Но тут Чжугэ Лян преисполнился трепета и уже было готов переосмыслить образ второго зятя, как...
Толстячок повернул лицо и расплылся в улыбке:
— Круто я придумал или нет?!
...
Чжугэ Лян молча постоял пару секунд, а затем повернулся и прищурился на Пань Джуня:
— То, что он говорит — правда?
Пань Джунь, выслушав его, бросил на Пан Цзи сомневающийся взгляд:
— Если выражаться так, то в общем-то да, но...
Пан Цзи недовольно взмахнул рукой:
— Но что но? Разве в этом уезде Жан найдется кто-то, кто разбирается в переговорах лучше меня?
Пан Цзи нагло огляделся по сторонам:
— Кто еще? Есть тут кто-нибудь еще?
Пань Джунь тут же крепко сжал губы.
Этот Пан Цзи в свое время действительно через многое прошел, а в таком крошечном уезде, как Жан, и впрямь не сыскать человека, способного составить ему конкуренцию.
Увидев, что Пань Джунь не возражает, Чжугэ Лян тоже склонился к этой мысли.
В конце концов, он всего лишь попаданца, а имея под боком такого местного жителя, как Пан Цзи, он во многих вопросах не останется слепцом.
Приняв решение, Чжугэ Лян с довольным видом посмотрел на Пан Цзи:
— Хорошо! Мы, братья, отправимся туда вместе!
Затем Чжугэ Лян отдал распоряжение Чжугэ Цзюню:
— Младший брат, потом второй зять возьмет тебя с собой, вы вместе с управляющим сходите на разведку, узнайте, где продаются недорогие земли, и спешите выкупить их, пока есть возможность. Лучше всего поближе к городу.
Услышав это, Чжугэ Цзинь от досады затопал ногами:
— Лян-лян, о чем ты вообще думаешь в такое время?!
Пусть Чжугэ Цзинь временами и витал в облаках, к делам своего младшего брата он относился со всей серьезностью.
Однако Чжугэ Лян пропустил его слова мимо ушей и вновь принялся наставлять Чжугэ Цзюня.
Чжугэ Цзюнь в ответ только согласно кивал.
После этого Чжугэ Лян обратился к Пан Цзи:
— Зять, нужно ли нам как-то подготовиться к этой миссии?
— Подготовиться? — опешил Пан Цзи.
Затем он нахмурился, немного подумал и неуверенно предложил:
— Может, захватим с собой какие-нибудь гостинцы?
— А?
Чжугэ Лян от неожиданности даже удивился.
В эту эпоху существовали такие заморочки?
— Тогда возьмем что-нибудь? — спросил Чжугэ Лян.
— Давай возьмем.
На этот раз Пан Цзи говорил гораздо увереннее.
Чжугэ Лян тут же поинтересовался у обоих:
— Какие в уезде Жан есть местные деликатесы?
Те переглянулись. Разве в таком маленьком уезде, как Жан, могло отыскаться что-то достойное называться местным деликатесом?
Зато у Чжугэ Цзиня бурная фантазия выдала предложение:
— Войска Силяна прибыли издалека, полагаю, у них там в дефиците свежая рыба, можем захватить с собой рыбу.
— А это уместно?
Чжугэ Лян по привычке относился к своему брату-вредителю с подозрением.
Пань Цзи же пришел в полный восторг и обеими руками поддержал идею:
— Конечно уместно! Когда у Конфуция родился сын, правитель Лу Чжао-гун преподнес ему в подарок именно большого карпа, и Конфуций так обрадовался, что назвал сына Кун Ли.
— Серьезно?
Раз уж знающий человек утверждал подобное, Чжугэ Лян уже не решался спорить.
В конце концов, в его родные времена дипломатические подарки тоже бывали странными: порой дарили птиц, а порой — кошек.
Поразмыслив, он предупредил:
— Тогда нужно купить крупную рыбу.
Пань Цзи тут же ударил себя в грудь:
— Это дело предоставь мне!
Обсудив всё, братья вместе пообедали и разошлись готовиться.
Пан Цзи, разумеется, отправлялся покупать карпа.
Чжугэ Цзюнь должен был вместе с управляющим рыскать повсюду в поисках посредников для покупки земли.
Чжугэ Ляну предстояло еще раз обдумать детали предстоящей поездки.
А задача старшего брата Чжугэ Цзиня была самой важной и в то же время самой легкой.
Ему требовалось лишь безупречно сыграть роль добропорядочного заложника.

Комментарии

Загрузка...