Потенциал человеческого тела безграничен, всё дело в том, способно ли оно выдержать предельную нагрузку. Стоит лишь совершить прорыв, как заложенный потенциал раскроется настежь. Джунгли кишат смертельными угрозами, здесь необходимо сохранять высочайшую концентрацию внимания. В условиях столь колоссального напряжения, помноженного на более чем пять часов бешеного бега, физические и душевные силы истощились одновременно — этого было вполне достаточно, чтобы сломить любую грань.
Столкнувшись с этим безумным броском на грани самоистязания, оставалось одно: не станешь богом — обратишься демоном. Цинь Тянь чувствовал себя счастливчиком: его не сломало окончательно, напротив, это лишь пробудило в нем еще больший потенциал. Не зря ветераны поговаривали, что настоящее поле боя — лучшая школа. Во взгляде Цинь Тяня постепенно возвращались прежняя холодная проницательность и куда большая твердость.
Цинь Тянь пробежал залпом еще десяток километров и почувствовал, что силы иссякают, тело достигло определенного предела и больше не способно выдерживать бег. Ему отчаянно требовался отдых, иначе он действительно мог добегаться до смерти. Пришлось сбавить темп и перейти на шаг. Самим того не заметив, он вышел к какому-то пологому холму и в густых зарослях на склоне неподалеку вдруг заметил следы человеческого присутствия.
Цинь Тянь сильно обрадовался, стремительно бросился вперед, чтобы все тщательно осмотреть и распознать. На земле остались следы от сидевшего здесь человека: ни пепла, ни бытового мусора, не удалось отыскать даже крошек сухого пайка. И все же Цинь Тяню удалось различить несколько разных отпечатков ботинок, один из которых был заметно меньше остальных. След этот отличался особой формой — такие армейские ботинки производились специально для Академии Охотников.
Обувь бойцов Академии Охотников отличалась от той, что носили в других подразделениях Отряда специального назначения: на взрывобезопасной подошве, в районе каблука, имелся отпечаток в виде охотничьего ножа. Хотя он был не слишком бросающимся в глаза, на влажной земле все же оставался еле заметный след. Тот, кто был с этим знаком, мог сразу во всем разобраться. Без сомнений, это оставила Яо Яо.
Цинь Тянь обрадовался, чувствуя, как дух его воспрянул, а казавшиеся полностью исчерпанными силы вмиг изрядно восстановились. Глубоко вздохнув, он отыскал укромное местечко, опустился на землю и прислонился спиной к стволу дерева. Вытащив сухой пайек, он принялся за еду: после нескольких часов непрерывного бега истощение оказалось слишком сильным, и организм срочно нуждался в подпитке.
Спустя полчаса Цинь Тянь почувствовал, что немного окреп. Приведя себя в порядок и уже собираясь продолжить путь, он вдруг заметил, как над кронами деревьев на хребте впереди взмыли две птицы. В том, что в лесу взлетают птицы, не было ничего необычного — явление вполне банальное. Однако Цинь Тянь тут же насторожился: в обычное время поднятая птица ничего не знала бы толком, но сейчас приближались сумерки, пернатые возвращались в гнезда и не стали бы порхать без причины. Находясь в смертельной опасности, нельзя было терять бдительность.
Цен-цен-цен — сделав несколько молниеносных выпадов вперед, Цинь Тянь укрылся за огромным валуном, сплошь покрытым мхом и мелкими лианами. Под камнем росла сосна толщиной в обхват, преграждавшая валуну путь к скатыванию вниз по склону. Между стволом дерева и каменной глыбой оставался небольшой зазор — идеальная точка для засады.
Увидев это, Цинь Тянь сильно обрадовался. Одним прыжком он оказался у дерева, прижавшись спиной к валуну. Через щель было прекрасно видно всё, что происходило на хребте впереди, в то время как его собственное тело надежно скрывали ствол и камень. Даже если бы его позиция раскрылась, он смог бы продержаться некоторое время. Цинь Тянь тут же установил снайперскую винтовку.
Снайперской винтовке нужна опора, только тогда она будет устойчивой, а точность стрельбы — высокой. Но использовать сошки здесь было невозможно: слишком низко, угла не хватит. Цинь Тянь мгновенно выхватил трофейный армейский нож и изо всех сил вогнал его в соседнее дерево, водрузив винтовку на рукоять. Так образовалась прочная точка опоры.
Цинь Тянь стремительно прильнул глазом к оптическому прицелу, переходя в боевой режим. Жажда убийства в нем постепенно затаилась внутри, и он принялся ждать. Приближается ли враг или нет, осторожность никогда не бывает лишней — таков закон выживания на поле боя.
Спустя несколько минут на хребте впереди стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь шуршанием ветра в ветвях. Ни людей, ни пробегающих зверей. Тихий лес таил в себе нечто зловещее, давящее на психику необъяснимой тревогой. Прошло еще несколько минут, но ничего подозрительного по-прежнему не наблюдалось, и Цинь Тянь даже начал сомневаться.
Время поджимало. Стоит врагам заметить неладное, как они непременно уничтожат все следы, а с наступлением темноты выслеживать их станет слишком проблематично. Цинь Тянь уже подумывал оставить попытки устроить засаду и броситься в погоню. Если бы требовалось держать оборону, он мог бы просидеть здесь двое суток напролет, но спасение людей не терпит промедления, и каждая секунда таила в себе смертельную угрозу.
Внезапно Цинь Тянь почувствовал какой-то подвох. Навострив уши, он попытался прислушаться, но не уловил ни малейшего звука. Тогда Цинь Тянь быстро пластом упал на землю, прижавшись к ней ухом, и вслушался снова. Ему смутно показалось, будто доносится шаги, однако звук был каким-то нечетким. Встревожившись, он тут же вскочил на ноги.
Снова вскинув винтовку и прицелившись вперед, он вернулся в боевую готовность. Время шло секунда за секундой. Цинь Тянь замер, словно искусный охотник, поджидающий свою жертву: холоден, собран, безмолвен и неподвижен. Прошло еще несколько минут, и на хребте наконец показалась чья-то голова. Голова в маскировочном костюме «гилли», за которой последовало угольно-черное лицо — настолько темное, что даже камуфляжная краска была неразличима, но глаза горели необычайно ярко.
Прибыл темнокожий боеец. Цинь Тянь сперва опешил, но тут же обрадовался. В такое время и в таком облачении мог появиться только враг. Неужели тот боец долго не возвращался в отряд, и за ним отправили поисковую группу? — размышлял Цинь Тянь, аккуратно удерживая цель на мушке и выжидая подходящего момента.
Новичок двигался быстро, передвигаясь почти бегом, то приседая, то выпрямляясь, из-за чего подстрелить его в голову было непросто. Еще больше раздражало то, что маршрут противника казался совершенно хаотичным: он петлял то влево, то вправо, а его тело то и дело скрывалось за стволами деревьев, не оставляя возможности для выстрела. Это был настоящий профессионал.
Цинь Тянь внутренне содрогнулся, медленно и глубоко вздохнул, унимая волнение, и продолжил терпеливо ждать. Видя, как противник подбирается все ближе, а возможности нанести удар по-прежнему нет, Цинь Тянь начал тревожиться. Стоит врагу преодолеть последние десять метров зоны его поражения, как момент будет упущен навсегда — разве что менять снайперскую позицию. Но в таком случае он потеряет фактор внезапности, и тогда, скорее всего, погибнет сам.
Ожидание подходящего момента — поистине мучительное испытание. Одна секунда, две секунды, три...
Вдруг Цинь Тянь уловил какой-то шум с противоположной стороны. Встревожившись, он мгновенно сместил прицел в сторону и заметил, что примерно в десяти метрах позади первого противника приближается еще один человек, точно так же облаченный в «гилли». Они держались друг от друга на дистанции около десятка метров. На открытой равнине такое расстояние не имело бы никакого значения, но в густых джунглях оно превращалось в безопасную дистанцию.
Даже пулемет не смог бы накрыть огнем всю десятиметровую зону в условиях леса, а снайперу тем более было не справиться с двумя целями на таком удалении одновременно. Стоит грянуть выстрелу, как второй противник успеет спрятаться, прежде чем ствол удастся перевести и зафиксировать на нем. Оба прибывших оказались мастерами высшего класса. Цинь Тянь прекрасно понимал, что каждый из них представлял для него смертельную угрозу, но просто смотреть, как эти двое уходят, тоже было нельзя — необходимо было действовать. Только как?
На поле боя действует правило: либо ты убьешь врага, либо он тебя, третьего не дано. Цинь Тянь решил идти до конца и снова поймал в прицел первую цель. К сожалению, удобного момента для атаки по-прежнему не было: противник вел себя слишком хитро, постоянно прикрываясь окружающими деревьями. Это был ветеран, инстинкт самосохранения которого въелся до мозга костей, обладавший пугающе огромным опытом, с которым было чрезвычайно тяжело справиться.
Цинь Тянь почувствовал, что ситуация накаляется. Угроза от подобных ветеранов исходила колоссальная, и избавиться от них следовало немедленно. Вот только траектория движения противника оказалась на редкость каверзной — тот использовал деревья и особенности рельефа доведенным до совершенства образом, не оставляя ни единой бреши. Во взгляде Цинь Тяня блеснул суровый огонек, и в нем всколыхнулось упрямство, не желавшее мириться с поражением.

Комментарии

Загрузка...