Горный ветер неторопливо трепал листву, заставляя её кружиться в воздухе. Солнечный свет пробивался сквозь густую крону, падая на прохладную землю, усыпанную сухими жёлтыми листьями. Пятна света качались вместе с порывами ветра, напоминая резвящихся золотых бабочек — в этом было своё, особенное очарование. Между тем какие-то безымянные насекомые раздражённо стрекотали, словно жалуясь на невыносимую жару.
Время незаметно ускользало. Из глубины леса появился человек в маскировочном костюме «гилли», прижимавший к груди снайперскую винтовку R93. Эту модель называли королевой снайперов: она обладала высочайшей точностью и входила в десятку лучших снайперских винтовок мира. Пусть она занималась там далеко не первые места, это всё равно красноречиво говорило о её мощи. Вот только R93 в руках незнакомца была тщательно обмотана зелёными полосками ткани, и непосвящённый человек ни за что бы её не распознал.
На вид человеку было около тридцати. Европеец, с горбатым носом, глубоко посаженными глазами и пронзительным, сдержанным, глубоким взглядом, от которого веяло хищным хитросплетением волчьих и орлиных повадок. Его осанка выдавала в нём человека выдающегося. На бегу он не забывал настороженно озираться по сторонам, почти не глядя под ноги, однако шагал уверенно и мощно. Длина каждого шага была едва ли не идеальной, словно её выверили по линейке.
Бежавший чуть подался корпусом вперед — такая стойка позволяла в случае опасности мгновенное уклонение на предельной скорости. Его острый взгляд выдавал ветерана множества сражений. Именно его оставили прикрывать отход. Прошел уже целый час: никто не преследовал отряд, если не считать появившегося на разведку вертолёта, который, впрочем, быстро удалился.
Час — срок достаточный для того, чтобы многое изменилось, да и для арьергарда это был предел. Ждать дальше не имело смысла, и боевец решительно двинулся в путь, стремительно бросившись вдоль ручья. Его маскировка идеально сливалась с прибрежными деревьями, так что заметить его со спутника было бы непросто. Что же до вертолётов и беспилотников в небе, то противоинфракрасный боевой костюм позволял легко их обмануть.
Вскоре быстрый бег неожиданно прекратился. Резким движением вбок человек нырнул в придорожные кусты. Его цепкий, орлиный взгляд мгновенно просканировал окрестности. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь шумом ветра да стрекоткой незнакомых насекомых — ничто не выдавало присутствия людей.
Будучи старым солдатом, он прекрасно знал все правила выживания в дикой природе: если где-то затаился человек, насекомые замолкают и разлетаются в страхе. Разве что затаился он так давно, что к его присутствию успели привыкнуть даже существа, столь чувствительные к опасности. Впрочем, противник, отчаянно спешащий на помощь товарищам, вряд ли станет подолгу отсиживаться на одном месте, упуская драгоценное время.
Огромный боевой опыт придавал беглецу уверенности в собственной оценке ситуации, однако он не проявлял легкомыслия, продолжая осторожно осматриваться. Немного погоддя, не заметив ничего подозрительного, он доверился своему чутью и навыкам. Засад поблизости быть не могло, а потому он выскользнул из укрытия и, согнувшись, быстрым шагом двинулся вдоль ручья, а затем по оставленным следам шмыгнул в чащу.
На земле валялось немало раздавленных листьев, да и низкая трава местами былаломтана — следы выглядели слишком отчётливо, и их легко было прочитать. Продолжая движение по следу, он расслабился. Если противник действительно обнаружил это место, он станет преследовать их по пятам. Устраивать засаду целесообразно лишь у открытого ручья, где нет укрытий и обзор шире — идеальные условия для снайперской стрельбы, но никак не посреди густого леса с ограниченной видимостью.
Прошёл уже целый час. Никто не станет отказываться от шанса на спасение ради того, чтобы часами тупо караулить в чаще. К тому же он вполне мог выбрать другой маршрут. Доверяя собственному зрению и рассудку, беглец полностью отбросил сомнения и прибавил шагу.
Неподалёку всё это время затаился Цинь Тянь. Прождав целый час, он уже начал сомневаться: а не ушли ли враги кружным путём, не собираясь возвращаться? Внутреннее спокойствие пошатнулось, и он уже подумывал о том, чтобы прождать ещё полчаса и тоже отступить, если никто не появится. Но цель всё-таки объявилась, причём судя по поведению, особой бдительности не проявляла. Поняв, что обратная стратегия сработала, Цинь Тянь внутренне возликовал.
Когда цель оказалась так близко, на смену тревоге пришло предельное спокойствие. Цинь Тянь задержал дыхание и замер. Схватка мастеров смертельно опасна, малейшая оплошность означает верную гибель. Цинь Тянь чувствовал: перед ним грозный опытный снайпер, в то время как его собственных навыков едва ли хватало даже на рядового стрелка — он был лишь новичком, которому тягаться с таким противником не по зубам.
В снайперском мире стрелков делили на четыре категории: начинающий снайпер, рядовой снайпер, опытный снайпер и элитный снайпер. Выше стоял лишь бог снайперов — сильнейший из всех, фигура легендарная, мифическая, неуловимая, которую никто никогда не видел живьём. Ведь те, кто видел, уже были мертвы.
Цинь Тянь являлся лишь начинающим снайпером, уступая противнику целых две ступени. Чтобы одержать победу и уничтожить врага, ему требовалось проявить куда большую выдержку и хладнокровие. Раз уж он прождал целый час, то выждать ещё немного труда не составит. Цинь Тянь неподвижно ждал, отводя глаза в сторону, чтобы не привлекать внимания цели: ветераны, годами ходившие по краю пропасти, обладали звериным чутьём на опасность, так что беспечность здесь смерти подобна.
Время текло секунда за секундой. Лес вокруг затих, раздражённое стрекотание насекомых смолкло. Лёгкий ветер пронёсся сквозь кроны, заставив ветви шуршать и покачиваться. Цинь Тянь отчётливо слышал собственное сердцебиение и чувствовал, как от возбуждения по жилам заструилась кровь. Он торопливо сделал глубокий вдох, усмиряя эмоции и заставляя себя успокоиться.
В схватке мастеров всё решается одним ударом, здесь нельзя допускать ошибок.
Спустя мгновение цель отдалилась шагов на десять. Цинь Тянь мысленно выдохнул и медленно, стараясь не издать ни звука и не спугнуть врага, поднял винтовку для прицеливания. Спешить было нельзя: малейший шум — и мертвецом станет он сам. В противостоянии с подобным мастером платой за любую крошечную оплошность служит жизнь.
Обычно на захват цели и переход в боевой режим у Цинь Тяня уходила ровно секунда, но сейчас на это потребовалось целых три. Указательный палец лёг на спусковой крючок. Подавив жажду убийства до последнего исступления, он следил за целью боковым зрением, опасаясь выдать себя раньше времени хотя бы крупицей смертоносной ауры и спугнуть жертву, пустив все трупы под откос.
Специальная подготовка в Академии Охотников отличалась суровостью. Инструкторы являлись ветеранами, прошедшими через горнило бесчисленных войн, и ничего не утаивали, передавая все свои знания Цинь Тяню, обладавшему исключительным снайперским талантом. Пусть у Цинь Тяня пока не хватало реального боевого опыта, он впитал богатый багаж старших товарищей и, подражая мастерам, уже обрёл собственный почерк.
Внезапно цель замерла — то ли заметив что-то подозрительное, то ли просто выверяя направление. Цинь Тяню оставалось лишь гадать, но он чётко понимал одно: момент настал, и он ускользает прямо сквозь пальцы. Если упустить шанс сейчас, другой возможности уже не представится. Вспомнив погибших боевых товарищей и тех, кого захватили в плен, Цинь Тянь больше не смог сдерживать бушующую жажду крови и без малейших колебаний нажал на спуск.
Раздался резкий выстрел. Звук эхом прокатился по горам и лесам. Вспышка у дульного среза была едва заметной, но в лучах солнца она сверкнула подобно внезапно распустившемуся цветку смерти. Не тратя времени на то, чтобы бросить взгляд на отлетевшую гильзу, Цинь Тянь впился в цель налитыми кровью глазами. Ему казалось, будто он видит смертоносную траекторию летящей стальной пули, будто видит, как на спине врага распускается зловещий кровавый бутон — прекрасный и жуткий.
Проводив взглядом отброшенную пулей цель, Цинь Тянь тяжело выдохнул. Казалось, из его тела разом выкачали все силы. На дистанции менее чем в двадцати метрах пуля разнесла тело врага в клочья, превратив внутренние органы в фарш — выжить после такого было невозможно.

Комментарии

Загрузка...