Уже наступил вечер. Солнце окрасило морскую гладь у линии горизонта в багровые тона, создавая удивительно красивый пейзаж.
Маяк на причале деревни Задерживающей Море зажёгся. Чжан Хай ориентировался по его свету, чтобы найти путь назад.
Скорость маленькой рыбацкой лодки была невероятно высока. Путь, занявший два часа на выход, теперь преодолевался за несколько минут.
Видя, как маяк приближается, а судёнышко вот-вот войдёт в гавань, Чжан Хай сбросил ход, чтобы не столкнуться с чужими лодками, и плавно заскользил к причалу.
Найдя свободное место, он пришвартовался и взглянул на часы: от острова Линьчанского Рифа до причала — около трёх морских миль, и вместе со швартовкой весь путь занял всего восемь минут.
Это было невероятно быстро — быстрее, чем он мог вообразить. Вернувшись, он всё ещё ловил кайф от гонки по волнам.
«Тысяча очков потрачена не зря», — подумал он про себя. «С таким двигателем можно отправляться за дарами моря куда угодно — просто сказка!»
Чжан Хай привёл лодку в порядок, убрал мусор и поднял на берег тяжёлое ведро, доверху наполненное добычей. В этот момент к нему направилась чья-то фигура.
Присмотревшись, он узнал старосту деревни, и на душе стало тепло: когда он выходил в море, староста провожал его взглядом, а теперь, при возвращении, первым встретил — возможно, тот всё это время ждал здесь.
Староста действительно заботился о нём! «Староста, вы почему здесь? Ужинали уже?» — спросил Чжан Хай.
Староста стоял на берегу и смотрел на него: «Я ещё не ел. Ну как дела? Улов хороший? Первый раз на промысле — нелегко, правда?»
«Главное в первом выходе — получить опыт, количество не так важно. Если добычи мало, не расстраивайся», — участливо добавил он, полагая, что улов Чжан Хая будет скромным.
Чжан Хай радостно улыбнулся: «Улов вполне приличный, вот, сами посмотрите!» — и, чтобы старосте было лучше видно, наклонил ведро в его сторону.
Староста увидел полное ведро крабов и улиток и вытаращил глаза. В душе он изумился: «Как же так много?»
«Как это — в первый раз наловить столько? И как ему это удалось?» — с недоверием уставился он на Чжан Хая, и лицо его застыло в изумлении.
Очевидно, результат превзошёл все его ожидания. Чжан Цян (в тексте опечатка, но мы передаём как Чжан Хай) пошутил: «Ха-ха, видно, мне на роду написано собирать дары моря!»
Староста глубоко вздохнул, успокаиваясь, и сказал: «Да, неплохо, но я всё же советую тебе пойти в охранники — там надёжнее, да ещё и соцпакет с пятью видами страховки и накопительным фондом». Чжан Хай лишь помрачнел...
Пока они болтали, Чжан Хай поднялся на причал с тяжёлым ведром. Другие рыбаки тут же обступили его — им было любопытно, что он привёз.
Заглянув в ведро, они, как и староста, сначала опешили, а потом на их лицах отразилось удивление. Очевидно, улов оказался для них полной неожиданностью.
Ведь когда Чжан Хай выходил в море, все были уверены, что он вернётся с пустыми руками, а то и вовсе не доберётся до острова — какой спрос с деревенского дурачка, который раньше моря не видел?
Однако факты разбили их предположения вдребезги. Чжан Хай не только добрался до острова Линьчанского Рифа, но и собрал богатую добычу!
Даже опытные сборщики даров моря не могли похвастаться таким уловом. К примеру, деревенский старый Лю, тоже ходивший сегодня на тот же риф и вернувшийся полчаса назад, принёс меньше половины от ведра Чжан Хая.
А ведь старый Лю — матёрый рыбак, слывущий в деревне мастером по ловле крабов, а новичок Чжан Хай в первый же выход обошёл его. Трудно было не поразиться.
Те, кто пророчил ему пустое ведро, ощутили жгучую неловкость — их щёки буквально горели.
«Да как такое возможно?» — «Ты, наверно, на рынке накупил, откуда столько?» — «Ого, да тут ещё и большой осьминог — круто!» — «Может, это период защиты новичка сработал?» — наперебой загалдели сельчане, не веря своим глазам.
Кое-кто даже заподозрил, что Чжан Хай просто купил свой улов на рынке. Чжан Цян (Хай) только усмехнулся, ничего не отвечая.
Предубеждение не развеять за один день. В их глазах он всё ещё был неопытным новичком, только что оправившимся от болезни, и такой улов казался им немыслимым.
Поэтому он не стал ничего объяснять — со временем они сами увидят, на что он способен. Впрочем, не все сомневались: староста, например, был исключением.
Услышав пересуды, он недовольно оборвал их: «Брысь отсюда! Что вы мелете? Чжан Хай, что ли, обязан был вернуться с пустыми руками? Просто завидуете, вот и всё! Если ещё раз услышу про рынок — получите от меня!»
После этих слов зеваки притихли, но всё ещё смотрели на Чжан Хая с завистью и недоверием. Чжан Хай поднял ведро и сказал старосте: «Дедушка староста, пойдёмте домой ужинать, я отдам вам половину улова».
Староста взглянул на тяжёлое ведро и велел: «Поставь пока, я позвоню». Чжан Хай опустил ведро — килограммов двадцать с лишним держать было тяжело — размял руки и спросил: «В чём дело?»
Староста вместо ответа набрал номер: «Сяо Сян, пригони-ка на причал нашу трёхколёсную тележку, деду нужно». Отключившись, он с довольным видом пояснил: «В наше время полно приспособлений, зачем тащить на себе? Тележкой довезём».
Чжан Хай согласно улыбнулся — действительно, носить такое ведро килограммов на тридцать было утомительно. Минут через пять к причалу на трёхколёсной тележке подъехала девушка лет двадцати и остановилась рядом с ними.
Это была Ли Сян, внучка старосты. Студентка четвёртого курса университета, на каникулах приехала проведать деда и пожить в деревне пару дней.
У неё была светлая кожа и миловидное лицо, но в отличие от городских женщин с густым макияжем, от неё веяло чистотой и живостью — она походила на лесного эльфа.

Комментарии

Загрузка...