Чжан Хай понимал, что его занятие сбором даров моря рано или поздно станет известно.
Поэтому на вопрос старосты он ответил прямо: — Ну... я хочу стать рыбаком и выходить в море на промысел.
Староста и Хромой Третий от неожиданности вскочили: — Что?!
— Ты говоришь — стать рыбаком?
— Выходить в море?
— ???
Они перебирали в уме множество вариантов, но никак не ожидали, что Чжан Хай задумает стать именно рыбаком.
— Ты же боишься воды!
— Ты забыл, как стал дурачком?
— Ты не боишься снова утонуть?
— К тому же ты совсем не умеешь этого!
— Даже плавать не можешь!
Они во все глаза смотрели на парня.
Им казалось, что для Чжан Хая работа рыбаком — самое неподходящее занятие из всех.
Ведь с восьми лет, после того случая, он панически боялся воды, даже мыться не любил, не то что выходить в море!
Как же тот, кто боится воды, может стать рыбаком?
И тут он заявляет такое — разве это не абсурд?
Услышав этот ответ, староста и Хромой Третий засомневались, а точно ли Чжан Хай исцелился.
Иначе как он мог сказать настолько нелепые вещи?
Чжан Хай не знал, как объясниться.
Ведь здесь замешаны и переселение, и система — это невозможно растолковать.
Кроме как доказать делом, словами ничего не добьёшься.
Подумав, он серьёзно посмотрел на них: — Вы не волнуйтесь, у меня есть свой способ, просто подождите и увидите.
Староста нахмурился: — Короче, нельзя тебе больше играть у моря. Хочешь жить спокойно — держись подальше от берега.
Хромой Третий добавил: — Если ты опять утонешь, на этот раз дело кончится не просто глупостью, а того хуже...
Он не решился договорить и сменил тему: — Это не шутки, не дури!
Староста предложил: — Я сейчас же найду тебе место. Будешь охранником — и пенсия, и страховка, сразу минуешь десятки лет мытарств.
— Не хочешь в охранники — иди на стройку, учись класть кирпичи.
— Или в парикмахеры, или поваром — получи специальность.
— А вот рыбаком — ни в коем случае! Понял?
— ...
Они уговаривали его без умолку.
Но Чжан Хай уже не слушал — сколько ни уговаривай, его решение не изменится.
Мало того что он любил море, так ещё и система была заточена именно под этот промысел.
Кроме как рыбаком, он нигде не смог бы встать на ноги.
Староста и Хромой Третий, наговорившись, велели ему хорошенько подумать и ушли.
Чжан Хай отбросил их советы и принялся готовиться к сбору даров.
Сначала он вымылся, смыл с себя грязь, чтобы чувствовать себя свежее, затем взял перчатки, большое ведро и железный крюк и вышел из дома к морю.
В прибрежной лавке он взял в долг три бутылки воды, два пакета хлеба и связку петард.
С этим добром он направился к причалу.
Как раз начался большой отлив.
Вода ушла далеко.
Обнажились огромные гряды скал, коралловые камни и песчаные косы.
День выдался знойный, но любителей пособирать дары моря на берегу было хоть отбавляй.
Взгляду открывалась пестрая картина: на скалах копошились люди — кто рылся в песке в поисках моллюсков, кто шарил по расселинам в надежде на краба, а кто просто глазел или занимался непонятно чем.
Большинство из них приехали из других мест ради развлечения, а не ради пропитания, и потому были не слишком искусны.
Однако их было много, и они собирали всё подряд — всё, что выглядело съедобно или забавно.
Поэтому ракушки, крабы и прочие заметные трофеи были почти полностью выметены.
Прибрежные скалы, хоть и богаты живностью, кишели конкурентами.
Для забавы — пожалуйста, но зарабатывать на жизнь в этой толкучке было трудно.
Чжан Хай немного знал эти места и потому обратил свой взгляд вдаль, где виднелся скалистый островок посреди моря.
Он назывался Островом Линьчанского Рифа, со всех сторон окружённый водой, в трёх милях от берега.
Во время прилива он скрывался под волнами, и только в такой сильный отлив, как сегодня, его скалы показывались наружу.
Остров тянулся больше чем на километр и почти целиком состоял из каменных гряд.
Те, кто бывал там, рассказывали, что там полно даров моря: после отлива всё дно усеяно морскими гадами.
Добираться туда нужно на лодке, что хлопотно, поэтому народу там всегда мало.
Если есть возможность съездить, улов почти всегда богатый.
Сегодня море было тихим и стоял большой отлив.
Чжан Хай прикинул и решил отправиться в первое своё плавание именно на этот остров.
У него ведь была лодка.
Затея казалась дерзкой и рискованной, но и выгода обещала быть наибольшей.
А ему сейчас позарез нужна была добыча, так что небольшой риск того стоил.
Определив цель, Чжан Хай поднялся на борт своей маленькой лодки.
Сначала он привязал к корме связку петард и поджёг их.
Это был обычай: в деревне Задерживающей Море так делали все.
При первом выходе новой лодки в море взрывали петарды, вымаливая защиту у морского бога.
На больших судах ещё и кур резали, но у Чжан Хая средств было мало, он ограничился петардами, да и те — самыми дешёвыми.
Отгремев, он перешёл на корму.
Там он вставил в гнездо весло-качалку и начал грести.
Это было длинное бревно — один конец круглый, другой плоский.
Плоский опускался в воду, круглый держали в руках, и ритмичными движениями заставляли лодку двигаться.
Способ древний и примитивный.
В прошлой жизни Чжан Хай, когда рыбачил, пользовался такой лодкой, так что немного умел, хотя и не мастерски.
Но главное — поймать ритм и технику, а дальше это превращается в простую физическую работу.
Минут пять лодка кружилась на месте, пока Чжан Хай не нащупал секрет и не развернул её в сторону открытого моря.
Двинулись вперёд.
Скорость была мала, и сил уходило много, но лодка шла, а до цели было всего три мили — за пару часов можно добраться.
Вскоре он вывел судёнышко из бухты и медленно направился в открытое море.
Рыбацкий хлеб нелёгок, а для рыбака, у которого нет ничего, — особенно.
Под палящим солнцем Чжан Хай взмок от пота, налегая на весло.
А по мере удаления от берега волны становились всё круче, грести делалось всё труднее.
Но у него хватало и упорства, и сил, и ради добычи, ради куска хлеба и ради той удочки, что мерещилась ему в магазине системы, он готов был грести до последнего.

Комментарии

Загрузка...