Глава 285

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)

Пока все растерянно переглядывались и сохраняли бдительность, я первым сделал шаг вперёд.

Без колебаний прошёл по льду и ступил на остров.

Дзинь!

[Вы вошли в место с неизвестной энергией.]

Весь остров был покрыт аномалиями маны.

Именно поэтому перед отправлением я кое-что подготовил для группы.

Проверив сообщение, я сразу обратился к призраку:

— Благодарю за приветствие. Меня зовут Адриас Кромвель.

— Рад встрече, лорд Кромвель. Я Межур, бывший дворцовый управляющий. Откуда вы прибыли?

— Из другого королевства, что находится за морем.

За спиной послышалось смятённое шевеление: наш разговор звучал слишком естественно.

Обычно нежить почти не способна обрести эго, если только не создана из тела сверхчеловека.

И даже если эго у такой нежити есть, чаще всего она способна лишь на простейшие действия.

Нежить, которая может так свободно общаться с людьми и называть себя по имени, противоречила здравому смыслу этого мира.

— Должно быть, путь через море был нелёгким. Но не стоит стоять здесь. Прошу, идите за мной. Мы примем вас как давно ожидаемых гостей.

Межур, вероятно разновидность банши, вежливо поманил нас.

От этого становилось только жутче: он почти ничем не отличался от живого человека.

— Что будем делать?

— Непочтительно, непочтительно. Хм...

Пока люди колебались, первой побежала Луна.

— Пойдём! Это приключение!

Увидев её восторг, моя группа последовала за ней и вошла на остров.

— Ну же. Нельзя просто стоять и смотреть.

В конце концов, когда группа Пайси тоже двинулась следом, остальным ничего не оставалось.

— Это правда нормально?

Муто бросил взгляд на Межура и спросил меня с Пайси.

Пайси ответила буднично:

— Сначала нужно войти. И вообще, запись, которую я нашла об этом месте, называла его Островом мёртвых.

— Нет, ты же говорила, что знаешь только место руин и больше никакой информации. Ты что, врала?

— И что? Повернёшь назад?

Лица наёмников Кинейн помрачнели от её бесстыдных слов.

Но, словно не собираясь отступать от сказанного, она всё же перешла ледяную дорогу.

— Вернуться будет проблематично.

Муто, уже оказавшийся на острове, обернулся и посмотрел на замёрзший корабль вдали.

С учётом того, что должно было случиться дальше, беспокойство было лишним, но Муто этого не знал.

Внутренняя часть острова тоже была укрыта туманом, тем самым, что мы видели с моря.

Из-за этого мы шли за Межуром вслепую, почти не различая путь.

— Нельзя просто убрать это?

Ноа нахмурилась.

Магией туман, возможно, и можно было бы рассеять, но он возникал из-за аномалии маны, так что скоро вернулся бы снова.

— И мы вот так просто идём за ним? Да как тут не нервничать...

Муто, шагавший рядом со мной, посмотрел на Межура и пробормотал.

Услышав эти слова, Межур обернулся к нему и улыбнулся.

— Не беспокойтесь. Скоро вы увидите наше королевство.

В его словах не было злобы.

Однако я знал истинную природу Межура, и потому эта игра казалась мне смешной.

Он был слугой огромного города, который называл королевством.

Сейчас следовать за ним было невыгодно не нам, так что я шёл спокойно. Что будет дальше — увидим.

— Адриас.

Глядя на Межура, Пайси тихо окликнула меня.

— Ты можешь контролировать и такого?

— Кто знает.

Невозможно это не было, но раз у него есть эго, маны уйдёт столько же, сколько на обычное живое существо.

Пайси, вероятно, считала, что моя магия слова действует только на неживые объекты. Для меня это было удачное заблуждение.

— О-о!

Мы долго шли за Межуром, когда Гардион, один из руководителей Шахи Шамад, внезапно воскликнул.

В его глазах мелькнул странный свет. Насколько я знал, его способность была связана со зрением.

Наверное, он начал видеть дворец сквозь туман.

— Что случилось?

Когда Муто спросил, Гардион закрыл рот и лишь улыбнулся.

— Ничего. Просто удивился, какой свежий воздух на этом острове.

Этот человек тоже был гнилой насквозь, так что его следовало убрать как можно скорее.

Он был злодеем, который приносил не помощь, а лишь кризисы. Нужно будет улучить момент и тихо его смести.

— Ты думаешь, я в это поверю?

— Разумеется. Разве не удивительны воздух и туман, созданные Богом? Ха-ха!

— Богом? Ты что, несёшь чушь, чтобы тебя сразу раскусили?

Эффект острова наконец начал проявляться.

Муто внезапно источал угрозу, и люди, наблюдавшие за ним, выглядели странно.

— Муто.

— Чего тебе, ублюдок?!

— Выпей это.

Я протянул Муто заранее приготовленное зелье размером с ноготь.

Он какое-то мгновение сверлил его взглядом, но тут же взял и без колебаний выпил.

Похоже, сам Муто почувствовал, что с ним что-то не так, хотя эмоции уже усилились.

— Глоть. Фух.

Выпив зелье, Муто нахмурился: видимо, оно подействовало сразу.

— Что это, чёрт возьми?

— Ты выглядел странно, поэтому я дал зелье. Хорошо, что помогло.

— На мгновение я вспылил из-за пустяка. Это аномалия маны?

Муто настороженно окинул взглядом окружающий туман.

Но я покачал головой, зная, что дело не в нём, а в самом острове.

— Магическая сила ощущается во всём острове. Туман ни при чём.

— Как чернокнижник, ты быстро оцениваешь ситуацию. Остались ещё зелья?

— Несколько запасных есть.

Люди, услышавшие наш разговор, начали тревожно переглядываться.

Это касалось не кого-то другого: они только что видели, как Муто, мастер ауры, в одно мгновение стал вести себя странно.

Аномалия острова действовала вне зависимости от уровня силы.

«Из-за неё, когда я играл за Агату, Муто убивал меня три или четыре раза».

Аномальное явление на острове усиливало эмоции.

Какая именно эмоция проявится, было неизвестно до самого момента срабатывания.

Бывало даже, что управляемая мной Агата внезапно впадала в глубокое отчаяние и кончала с собой.

Но в этот раз я подготовился основательно.

Создал артефакты и даже зелья.

На артефакты времени хватило только для моей группы, зато зелий благодаря навыкам я успел приготовить довольно много.

— Если кто-то рядом почувствует себя плохо, сразу сообщите. Даже если я сам начну вести себя странно, скажите немедленно.

Муто кивнул мне и обратился к своим наёмникам.

— Спасибо. Благодаря тебе я избежал кризиса.

— Не стоит.

Я не ожидал, что первым под действие попадёт именно Муто.

Симптомы проявлялись случайно, так что осторожность была необходима.

— Мы почти пришли, так что прошу, ещё немного усилий.

Не обращая внимания на нашу суматоху, Межур подгонял нас.

Это выглядело слегка жутко, словно он вообще не был связан с происходящим.

— Как ни посмотри, он подозрительный. Может, просто убить его?

Муто, только что едва не ошибившийся из-за аномалии, мрачно пробормотал.

Пайси остановила его, увидев убийственный взгляд.

— Пока подожди. Он ещё не причинил вреда. Возможно, он нам нужен.

— Смотри на него. Слушает и делает вид, будто не слышит.

Муто продолжал ворчать, явно недолюбливая Межура, но вскоре всё же спокойно пошёл дальше.

Преодолев этот кризис, мы наконец добрались до огромного замка, который Межур называл королевством.

— Вау, я и не знал, что здесь такое есть. Из-за тумана вообще ничего не видно.

— Высота безумная. Он выше большинства крепостей Империи.

Перед нами возвышалась синяя крепостная стена, материал которой я не мог определить.

Стоя перед ней, мы смотрели то на Межура, то на ворота и ждали, когда они откроются.

— Гости.

Но Межур, будто и не собирался открывать ворота, наоборот, обратился к нам.

— Простите за внезапность, но сейчас в нашем королевстве беда.

— Беда?

— Подданные королевства наполовину обезумели. Если войдёте так, окажетесь в большой опасности.

Услышав, как Межур у самых ворот меняет условия, все посмотрели на него угрожающе.

— Я же говорил! Он с самого начала был странный!

— Тогда зачем ты привёл нас сюда?

Несмотря на гнев людей, Межур продолжил говорить спокойно:

— Ворота можно открыть. Но внутри, как я сказал, много обезумевших людей. Поэтому спрашиваю: готовы ли вы принять мою просьбу?

— Неужели просьба — разобраться с этими безумцами?

— Верно поняли. Сейчас королевству не хватает людей, и обезумевшие подданные остаются без присмотра. Прошу, решите эту проблему, и наше королевство выдаст вам достойную награду.

У-у-ух!

Едва он договорил, огромные ворота начали открываться.

От внезапного развития событий Пайси поспешно сказала:

— Мы ещё не сказали, что принимаем просьбу.

— Ворота уже открыты. Теперь вам придётся выполнить просьбу, нравится вам это или нет.

Пайси уже собиралась сказать что-то ещё, но из щели ворот стремительно начали вырываться существа.

— Куррек!

Это были гули, которых вполне можно назвать обезумевшими.

— К бою!

— Вот же псина! Я говорил! Нельзя было верить этому типу с самого начала!

Пока все шумно ругались, я применил магию, которую готовил с того момента, как ворота начали открываться.

Рёв!

Огромный огненный шар с длинным хвостом.

Даже для меня это была сложная магия высокого уровня — метеорный удар, требующий долгого сотворения.

БА-А-АМ!

Взорвавшаяся в одно мгновение магия смела гулей, вырывавшихся из ворот замка.

Взгляды людей вновь обратились ко мне.

— Не говорите мне «нет».

Я проигнорировал замечание, прилетевшее с неожиданной стороны, и обратился к Межуру:

— Какова плата?

— ...Когда безумцы исчезают, после них остаются синие осколки камня. Соберите их и принесите мне. Я выдам награду согласно количеству.

Наконец настоящая экспедиция в руины началась.

Плата, которой распоряжался Межур, — древние предметы и антиквариат королевства.

Награда была отнюдь не пустяковой.

Воистину земля, текущая молоком и мёдом.

А главное, у меня был опыт прохождения этого Королевства трупов несколько раз, так что я был уверен: смогу высосать отсюда весь мёд до капли.

«Я даже знаю скрытый фрагмент».

Это было уникальное место: стоило лишь остерегаться аномалий маны, и оно щедро вознаграждало.

— Внутри заперты души.

Луна сказала это, подняв синий каменный осколок с места, где прошли гули.

Меня это не удивило: я уже знал, что представляют собой камни и почему Межур собирает их — во время решения скрытых фрагментов это раскрывалось.

И именно для полноценного раскрытия скрытого фрагмента я привёл Луну.

— Раз так, дальше каждый будет действовать отдельно.

Стоило мне сказать это, как люди покачали головами.

— Кто знает, что произойдёт.

— Это слишком опасно.

Но делить награду здесь я не хотел.

Я достал из-за пазухи половину принесённых зелий и поднял их в обеих руках.

Даже этой половины хватало на десятки порций.

— Это зелья, снимающие симптомы, которые только что испытал Муто. Я не знал, что они пригодятся именно так, но вышло кстати. Раздам их каждой группе, и каждая группа будет действовать отдельно. Разве это не лучше, чем делить награды?

Пайси кивнула на моё предложение.

— Мы делили проценты как доли за совместное обнаружение. Если же теперь каждый сможет проявить себя отдельно, действовать порознь будет эффективнее.

— Согласен.

Муто кивнул, а наёмники рядом с ним слегка встревожились.

Тогда младший брат Муто, Сюзан, закричал:

— Эй вы! Чего перепугались? Вы вообще члены наёмного отряда Кинейн или кто?!

— Простите!

В итоге оставались только Шахи Шамад.

Среди нас они выглядели слабее всех, но Гардион, на удивление, не возражал.

— Если все так считают, я подчинюсь. Но назначим время и будем собираться раз в день. Как вам?

— Хорошо. Граф Кромвель?

Я кивнул, потому что сам собирался предложить то же самое.

— Так и сделаем. У всех должны быть часы, значит, собираемся каждый день в полдень. Место встречи...

Я на мгновение притворился задумавшимся и продолжил:

— Сначала все войдём внутрь и найдём подходящее место. Потом разойдёмся.

— Пусть так.

Когда разговор завершился, Межур незаметно выступил вперёд.

— Я тоже должен войти с вами и добраться до своего рабочего места, чтобы выдавать награды. Прежде всего нужно проложить путь к дворцу.

Иными словами: сам он пробиться не мог, так что нам предстояло открыть дорогу к дворцу.

На слова Межура Муто рассмеялся, будто наконец всё понял.

— Теперь ясно. Ты хотел использовать нас, потому что сам не можешь попасть домой.

— Можете думать так, если желаете.

— Значит, награду ты действительно дашь?

На вопрос Муто Межур посмотрел на меня.

— Сколько каменных осколков вы только что получили?

— Около тридцати.

— Тогда...

Межур порылся в собственном теле и вытащил карманные часы.

Странно видеть, как призрак достаёт вещи из себя самого.

— Если готовы обменять сейчас, я отдам эти карманные часы за тридцать осколков.

— Что, просто часы?

Муто вмешался, но внезапно замолчал.

Наверное, он тоже заметил: часы были далеко не обычными.

Но сейчас я не собирался тратить осколки.

Загрузка главы...

Комментарии