Глава 284

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Сейчас мы находились у юго-западной оконечности континента.
От Империи это место было довольно далеко, поэтому мне пришлось оформить отпуск особым способом.
В начале семестра, казалось бы, ничего страшного не произойдёт, но как профессор я всё равно обязан соблюдать хотя бы минимальный порядок.
«Пока есть навыки, всё будет в порядке...»
Даже Белиал, известный как ученик Салема, был нанят главой магического факультета Академии Родлена.
Если способен доказать мастерство, в твои дела обычно не вмешиваются.
Разумеется, профессорам, за которыми закреплены лекции, свобода гарантируется лишь до тех пор, пока они не прогуливают занятия.
— Друг! Туман! Там туман!
Пока я рассеянно смотрел на горизонт, откуда-то прибежала Луна и схватила меня за ворот.
Я посмотрел на нос корабля, куда она указывала, и увидел впереди море, укрытое туманом.
— Густой.
В игре это место пролетало мимо, но в реальности впереди почти ничего нельзя было различить.
Если бы мы не пришли вместе с наёмным отрядом Кинейн, добраться до острова с руинами было бы непросто.
Наёмники Кинейн отлично знали море, ведь именно они удерживали острова Трубон.
По сути, не будет преувеличением назвать их не только наёмниками, но и пиратами.
— Убрать средний парус!
— Пять градусов вправо!
Пока корабль медленно входил в туман, наёмники, выполнявшие роль моряков, суетливо двигались и перекрикивались.
— Адриас Кромвель.
В это время Пайси появилась словно из ниоткуда и заговорила со мной.
— Да?
— Я знала, что ты неожиданно сильный маг, но в руинах хочу, чтобы ты по возможности уважал моё мнение. Что скажешь?
Похоже, она всё ещё не собиралась со мной сражаться.
Она лишь хотела, чтобы экспедиция к руинам прошла гладко.
— Как ты знаешь, все сведения о руинах находятся в моей голове. Маршрут я передала Кинейну, но всё остальное сожгла, и знаю только я.
— Я не намерен мешать. Раскопки руин — результат, которого мы все хотим.
— ...Тогда хочу, чтобы ты подтвердил за мной право командования. Право отдавать тебе приказы в случае опасности.
Пайси, всё ещё скрытая капюшоном, смиренно попросила меня об одолжении.
Точнее было бы сказать — подобострастно, но смысла унижать её не было.
— Хорошо.
— Спасибо.
Она кивнула светлым голосом и уже собиралась вернуться к своей группе, но вдруг остановилась и пробормотала так, чтобы я услышал:
— Теперь понимаю, почему тот чужак сделал такой необычный выбор. Сначала я думала, что ты всего лишь марионетка.
— Не только ты. Большинство людей подумали бы так же. Они как раз этого и добиваются.
— ...Я не хочу притворяться твоим союзником.
— Я тоже.
Она решила, что я стану главой фракции?
Впрочем, как говорится, если повесить на нос — будет кольцо в носу, если на уши — серьги.
Теперь, когда я лидер, пусть все смотрят на меня свысока.
И, как в случае с Пайси, я смогу застать их врасплох и схватить одним ударом.
Гу-гу-гун!
Скри-и-ип!
— Чёрт! Три градуса влево!
— Три градуса влево!
Пока наш разговор с Пайси продолжался, палуба напоминала поле боя.
У нас была магия и способы выжить, но для обычных наёмников жизнь корабля была равна их собственной, поэтому они отчаянно старались удержать его.
— Вивиан, Ноа.
Пайси отошла, и я позвал двоих рядом со мной.
— Скоро готовьтесь к бою.
— Бою?
Ноа спросила это мёртвым взглядом.
Вивиан, напротив, без вопросов обнажила меч.
— Передайте нашим наёмникам и Луне, пусть тоже приготовятся на всякий случай.
— Нет уж, сначала скажи, что происходит, а потом командуй.
Ноа ворчала, но всё же двинулась выполнять приказ. И как раз в этот момент началась ожидаемая атака.
Хрясь!
— А?
Корабль накренился, словно его что-то схватило.
Вскоре из нижней части корпуса послышался лёгкий лязг, и на палубу начало взбираться нечто.
— Кваррек?
— Квак!
Первый рубеж на пути к острову, где спят руины.
Морская нежить.
— К бою!
Стоило увидеть нежить, как атмосфера мгновенно изменилась.
Вот он — отряд Кинейн, которым владеет Король наёмников.
Даже когда члены отряда увидели, как мертвецы лезут на палубу, они сразу отреагировали, не проявив ни капли паники.
— Ха-ха! Хорошо, хорошо!
Услышав шум, Муто, сам невесть когда появившийся на палубе, крикнул с улыбкой:
— Это явное доказательство, что руины существуют! Прорывайтесь через всё и идите к руинам!
— О-о-о!
Они были в полном восторге.
Как бы там ни было, благодаря моему предупреждению мы смогли сопротивляться без паники.
Хряск!
— Куреек!
— Угх!
Нежити с рыбной вонью было много, но сильной её назвать было нельзя.
Поэтому, когда её численность начала легко сокращаться, кто-то вдруг закричал:
— Корабль тонет!
— Почему эти ублюдки ломают нормальный корабль?!
После крика одного из людей стало ясно: судно медленно кренится, в корпус, видимо, поступала вода.
Даже если нежить на палубе мы сдерживали без труда, сам корабль получил серьёзный удар.
— Вот это уже неудобно...
Муто, рубя мертвецов, крикнул мне и Пайси:
— Можете закрыть дыру в корпусе? Наши ребята умеют плавать, но стоит им упасть в воду — там их всех сожрёт нежить.
— Сначала нужно найти пробоину.
Пайси сказала это и призвала нежить.
Призванный мертвец нырнул в воду искать дыру, но вскоре был съеден морской нежитью.
— Цк.
Пайси цокнула языком и посмотрела на меня.
Просит меня решить проблему?
— Муто.
— Что?! Ещё не разобрались?
— Если я вас спасу, той доли, которую вы обещали ранее, уже не будет.
— Что?
Муто выругался на меня одним взглядом, будто спрашивал, что я несу в такой ситуации. Но я бесстыдно продолжил:
— Я получу также долю Шахи Шамад. Дадите десять процентов — спасу всех.
— Хе-хе-хе. Согласен.
Так или иначе, в нашей группе не было никого настолько слабого, чтобы утонуть.
Если я не помогу, пострадают только Шахи Шамад и наёмники Кинейн.
К счастью, Гардион из Шахи Шамад сразу принял предложение.
— Благодаря кое-кому мы вообще вышли в море на корабле...!
— Взамен вы ведь взяли больше при первом распределении долей, разве нет?
Корабль уже накренился почти на тридцать градусов.
Ещё немного — и его полностью перевернёт.
— Брат! Если так пойдёт дальше, все наши ребята погибнут, кроме меня и тебя!
Как раз вовремя закричал заместитель командира и младший брат Муто, Сюзан. Муто махнул рукой.
— Понял! Так что решай быстрее!
— Хорошо.
Этот кризис мы пройдём так. Но станет ли он последним?
В любом случае в руинах мне тоже понадобится их помощь, поэтому я сразу пустил ману в движение.
Холод!
Начиная от меня, корабль и море вокруг начали медленно замерзать.
— С ума сойти...
— Вау!
До меня донеслись голоса Пайси и Луны, а я сформировал во рту обратный контур.
Простой магией море не заморозить.
— Замри.
Хруст!
Почти вся мана хлынула наружу, и корабль вместе с морем вокруг него начал покрываться льдом.
Благодаря этому нежить, лезшая из воды, остановилась, а судно перестало тонуть.
— Ха-ха. Что это вообще такое...
Редкое зрелище посреди моря.
Даже туман вокруг замёрз и рассыпался ледяными кристаллами.
— Ха-ха, даже слов нет.
Муто пробормотал это, оглядевшись, затем перевёл взгляд на меня.
— Деньги того стоят!
— Рад, что вы довольны.
— Но как теперь добраться до острова?
— Пешком.
Я ответил и указал вперёд: через рассеивающийся замёрзший туман виднелся остров.
А между кораблём и островом тянулась сияющая ледяная дорога.
— Граф Кромвель был чернокнижником? Нет, ты ведь сейчас обычную магию использовал...
— Разве вам не выгодно, что я применил её поздно? Давайте двигаться.
От моих бесстыдных слов Муто посмотрел на меня так, будто видел редчайшего наглеца.
Я проигнорировал его и пошёл к острову.
— Как и ожидалось от Адриаса.
— Вау! Друг потрясающий!
Вивиан и Луна последовали за мной, а вскоре все начали идти по созданной мной ледяной дороге.
— Адриас Кромвель! Я знала, что ты чернокнижник, но дело явно не только в этом. Откуда у тебя столько маны?
Пайси, шедшая позади, заговорила тоном человека, который больше не может сдерживаться.
Раз она сама уже назвала правильный ответ, мне особо нечего было добавить.
— Как ты сказала, маны у меня немного больше обычного.
— Немного? Немного?!
Пайси всё ещё была взволнована.
Увидев её такой, Вивиан незаметно приблизилась к ней, готовая отразить угрозу.
— Это связано с тем, что ты владеешь и мечом, и магией?
— Кто знает.
— Я хочу это исследовать.
Когда она сказала, что хочет изучить меня как подопытного, у меня внутри всё похолодело.
Впрочем, для неё это было неудивительно: среди магов именно некроманты потребляют больше всего маны.
Если вокруг есть тела, количество призывов определяется запасом маны, а не числом трупов.
Для некроманта мана — не просто ресурс. Это корень всего.
— Отойди.
Вивиан резко произнесла это, выпуская давление.
Пайси поняла свою ошибку, отступила и немного увеличила дистанцию.
— Я увлеклась и показала неприглядную сторону. Забудь сказанное.
— Ты часто проводишь биологические эксперименты?
Я спросил, помня о Ноа, идущей впереди.
— Разумеется. Для некроманта изучение живых, пожалуй, важнее изучения мёртвых.
Сомнения лишь усилились.
Айви говорила, что убила чернокнижника, пленившего их. Но объектом экспериментов была Ноа.
Проще говоря, чёрный маг, которого убила Айви, мог быть всего лишь подчинённым Пайси, проводившим эксперимент.
«Но странно, что она её не узнала».
Ноа сама не была уверена, а главное — Пайси, похоже, вообще ничего не понимала.
Конечно, она могла забыть объект, но память мага уровня Пайси превосходит память обычного преступника.
Трудно поверить, что такая Пайси не узнала Ноа.
«Есть что-то ещё? Или я что-то упускаю?»
Пока я размышлял, мы почти добрались до острова.
Скрытый остров с древними руинами.
В игре у него не было названия, поэтому для удобства я называл его Островом призраков.
— Что это? Человек?
— Человек?..
В этот момент шедшие впереди наёмники Кинейн заволновались.
Там, куда были обращены их взгляды, на берегу стоял хорошо одетый мужчина и махал рукой.
— Здесь живут люди?
— Разве это не руины?
Тогда Муто покачал головой и сказал:
— Это не человек.
При первом входе на этот Остров призраков срабатывал один эпизод.
Именно он...
— Прибыли гости. Добро пожаловать в наше королевство.
Белёсый облик стал очевиден, когда мы подошли ближе.
Существо, в котором не было ничего живого.
Это было приветственное сообщение от НИП-нежити.

Комментарии

Загрузка...