Глава 214

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)

Это был вопрос доверия между мной и Вивиан.

Останется ли она на моей стороне, если я ничего не скажу Вивиан, которая уже, похоже, была наполовину уверена?

И наоборот — останется ли она на моей стороне, если я честно признаюсь?

«Слишком уж острым оказалось её зрение. Что мне сказать?»

В отличие от других людей, дело касалось Вивиан, и ответить было нелегко.

Но, возможно, даже это колебание уже в какой-то мере убедило её...

— Адриас.

Вивиан снова позвала меня, отрывая от мыслей.

— Я всегда на стороне Адриаса. Даже если весь мир отвернётся от Адриаса, я останусь рядом.

— Вот как.

— Ты не обязан отвечать. Можешь сказать правду или солгать. В любом случае я на стороне Адриаса.

В груди ударило непонятное чувство.

В её словах было нечто такое, что невозможно выразить словами.

— Я...

— Ты мне нравишься.

Стоило мне попытаться сказать правду, как Вивиан ворвалась со своими словами первой.

Пока разум не успел догнать внезапное признание, Вивиан поднялась.

— Я хочу быть рядом с тобой. Поэтому я постараюсь.

— Вивиан?

— Я пойду. Спокойной ночи.

Вивиан выплеснула всё, что хотела сказать, и вышла из комнаты.

В конце концов, за весь разговор я так ничего толком и не сказал. Оставалось лишь пусто смотреть на дверь, за которой она исчезла.

— Что это было?

С тех пор как я попал в этот мир, настолько растерянным я, кажется, был только в первый день.

Я не знал, как реагировать. Такое чувство я испытывал впервые.

Странное чувство, которого не было в моей прошлой жизни.

— Что мне делать...

Этой ночью я долго думал о том, как теперь смотреть Вивиан в глаза.

Как и ожидалось, войска Клаудии прибыли на следующий день около полудня.

Марш был неторопливым — вероятно, они заранее получили телеграмму.

— Времени было мало, но хорошо, что хотя бы увидел твоё лицо. Разборки мы возьмём на себя, а ты отдохни.

— Будьте осторожны.

— Да что с нами случится, если всё пройдёт без происшествий? Всё равно я слышал, что старый Синклер уже вовсю беснуется, а нас просят не вмешиваться.

Каждый раз, когда Минус открывал рот, лицо стоявшего рядом Данарда нервно кривилось.

Мы обменялись прощаниями, пожелав им как следует потрудиться, и перед тем как присоединиться к Клаудии, я в последний раз увидел Вивиан.

Когда наши взгляды встретились, она внезапно покраснела и опустила голову.

Стыдилась того, что сказала вчера? В любом случае я видел такое впервые, и это было свежо.

— Вивиан.

— Угу.

— Не знаю, наступит ли день, когда я смогу дать на твои слова определённый ответ. Но одно могу сказать точно: для меня Вивиан тоже особенная.

— Ах...!

Лицо Вивиан просветлело.

Два сияющих глаза смотрели прямо на меня.

— Угу!

Солнечный свет отражался от её лица, когда она ответила яркой улыбкой.

Пока я разговаривал с Вивиан, Минус, которого я считал уже ушедшим, незаметно подкрался сзади.

— Вот оно что. А я-то гадал, почему мы не получили брачное предложение. Вот причина. Вы влюблены?

— Брачное?

На слова Минуса отреагировала скорее Вивиан.

Широко раскрыв глаза, она посмотрела на меня так, будто требовала объяснений.

— У меня есть дело, которое нужно завершить. Я уже говорил, когда госпожа Грета приходила в наш особняк: пока работа не закончена, я не собираюсь принимать чьё-либо предложение.

— Хм. Пусть будет так.

Минус недовольно что-то пробормотал, затем развернулся и ушёл.

С Минусом я разобрался, но Вивиан, всё ещё смотревшая на меня, явно не собиралась отступать.

— Морхеймы сделали мне брачное предложение. Вот и всё.

Если подумать, вопреки внешнему виду, Минус был почти бодхисаттвой.

Не какой-то там род, а один из всего четырёх герцогских домов Империи, которую называют владычицей континента, первым протянул руку — и получил отказ.

Вероятно, он решил, что мягкие отношения принесут больше пользы, чем гнев и давление на меня.

Иначе ни тогда, ни сейчас это не прошло бы так легко.

— Ты отказался?

— Так вышло.

— Я постараюсь сильнее.

Внезапно объявив о своих усилиях, Вивиан постучала по ножнам на поясе.

— Если я стану мастером ауры, это будет почти как герцогский род, верно?

— Не знаю, что ты имеешь в виду, но я поддержу тебя.

Вивиан как мастер...

Думаю, это вполне возможно, хотя её мотив, пожалуй, немного нечист.

В любом случае хорошо, если она станет сильнее: это значит, что её безопасность тоже будет гарантирована.

Теперь действительно пора было уходить.

Я помахал Вивиан и поехал вместе с людьми Клаудии.

Рядом со мной, сама не знаю когда присоединившаяся, ехала Фионе.

— Фионе!

Вивиан крикнула издалека.

— Позаботься об Адриасе!

— Да, старшая!

Я уже не понимал, кто кого просит о заботе.

И всё же сердце Вивиан чувствовалось ясно, и мне было приятно.

— Я вернулась. Как настроение?

— Раздражает.

— Ха-ха! Всё же лучше, чем ненависть.

Мы уже поговорили с ней накануне, поэтому особых слов у меня не было.

Больше всего меня удивляло, что человек может так немного измениться всего за несколько дней вдали от меня.

— Кстати, ты правда получил брачное предложение от Морхеймов?

— Ага.

— Ого, думаю, об этом никто не знал. Настоящая сенсация.

Глядя, как она что-то записывает в блокнот, я спросил то, о чём не успел спросить вчера.

— Каково было?

— Что?

— Война.

При моём вопросе её тело слегка напряглось.

Это было заметно только благодаря моим острым глазам; ответила она спокойно.

— Тяжелее, чем я думала.

— Много людей погибло.

— ...Да.

— Солдаты, которые ещё вчера тебя приветствовали, теперь лежат в земле.

Лошадь Фионе вдруг замедлилась.

Я проигнорировал это и продолжил путь.

— Война — не игра и не шутка. Но те, кто её начинает, и те, кто страдает, — разные люди. Разве не смешно?

— Что вы хотите сказать?

— Я хочу закончить эту войну.

— Да, все этого хотят.

— Все? Ты правда так думаешь?

Фионе, ехавшая в нескольких шагах позади, не ответила.

Для неё, обученной как информатор, неумолимость политики была очевидна.

— Как бы много еды ни было на войне, она всегда приносит кому-то выгоду. И большинство этих людей — дворяне наверху.

— Дворяне наверху включают и вас?

Фионе резко бросила это, словно целясь в меня за то, что я нарочно её провоцировал.

— Повторю: я хочу, чтобы война немедленно закончилась.

— Почему? Уже забрали всё, что хотели?

— Нет. Не то чтобы я ненавидел свои заслуги, но есть вещи ценнее.

— Какие?

— Безопасность дорогих мне людей. Для меня это важнее всего.

Я почувствовал, как Фионе снова потеряла дар речи.

Возможно, она не ожидала такого ответа.

— Никогда бы не подумала, что вы такой тёплый человек.

— Узнавай меня теперь.

— Но вы ведь не можете закончить войну просто потому, что хотите.

— Могу.

— Что?

— Войну можно закончить.

Фионе поспешно ускорилась и снова подъехала ко мне.

На её лице смешались недоверие, растерянность и слабое, почти детское ожидание.

— Как?

— Как ты думаешь, из-за чего началась эта война?

— Его Величество император объявил поход против варваров, грабивших север. А варвары, услышав новости, ударили первыми.

— Фионе.

— Разве не так?

— Нет. Ты ошибаешься.

— Тогда как?

— Перед этим я хочу спросить тебя кое о чём. Ты поддерживаешь войну?

— Разумеется, нет. Вы забыли, почему я следую за вами? Я ведь сделала это не только чтобы вытащить свой род из огня.

Фионе отреагировала резко.

Убедившись, что в её виде нет лжи, я сделал предложение.

— Если я смогу предотвратить войну, ты поможешь мне?

— Старший? Как?

— Я знаю способ. Важно, поможешь ты или нет.

— И чем я могу помочь?

Я тихо прошептал ей, когда она подъехала совсем близко:

— Больше не следуй за мной. И отправь в императорский дворец ложный отчёт.

— Вы с ума сошли? Если меня поймают, я умру.

— Если будешь вести себя правильно, не поймают.

— И какое это вообще имеет отношение к предотвращению войны?

Её лицо говорило, что она ни за что на это не пойдёт.

Что бы я ни сказал, она не послушает.

Но я продолжил — нужно было хотя бы попытаться.

— Самое прямое. Потому что тот, кто сейчас не хочет окончания этой войны, — императорский дворец.

— Императорский дворец даже предложил награду, чтобы поощрить участие в войне. О чём вы говорите?

— Награду предложили не ради того, чтобы закончить войну, а ради уничтожения всех варваров. А я хочу просто остановить войну без дальнейшего кровопролития с обеих сторон.

— Это правда возможно? Как вы и сказали, императорский дворец не станет сидеть сложа руки.

— Ты можешь помочь. Мне достаточно, чтобы мои действия не докладывали в императорский дворец.

Когда я сказал это уверенно, выражение Фионе дрогнуло.

Каким бы абсурдным ни казался человек, если он повторяет одно и то же с убеждённостью, в какой-то момент собеседник начинает поддаваться.

Люди удивительно иррациональны.

— Расскажите способ.

— А если я объясню, а потом ты доложишь в дворец?

— Историй я уже наслушалась достаточно, и дорог перед нами тоже хватает.

— Значит, доложишь?

— Посмотрим.

— Фионе, я серьёзен.

Решив, что я достаточно её раскачал, я теперь открыто нажал на чувства.

— Ты тоже видела. Люди, которые недавно улыбались и здоровались с тобой, умирали у тебя на глазах. Представь, что это кто-то дорогой тебе. Я не могу вынести этого.

— ...

— Только вчера за один день погибло девятьсот шестьдесят три солдата. А семей у них, должно быть, вдвое больше. Кто-то был главой семьи, кто-то — любимым мужем. Те, кто затеял эту войну, — несколько дворян где-то наверху, которые просто смотрят, как она тянется. Почему невинные люди должны так жертвовать собой?

Если честно, смерть солдат не вызывала во мне особых чувств.

Они просто выполняли задачу и в итоге лишились жизни.

Я тоже человек, поэтому если бы умер товарищ, мне было бы грустно, но сердце слишком истёрлось, чтобы сочувствовать людям, которых я никогда не видел.

Все эти слова были лишь словами, чтобы раскачать Фионе.

Я не знал, сработает ли, но, учитывая странные перемены в ней со вчерашнего дня, попытаться стоило.

— ...Вообще-то простолюдины существуют, чтобы служить дворянам.

— Неужели ты ничего не чувствуешь? Я спрашиваю, правда ли ты можешь смотреть на них так холодно. Ведь у простолюдинов такие же чувства, как у нас. Няня, что заботилась о тебе в семье, тоже простолюдинка, о которой ты говоришь. И слуги, встречающие тебя улыбкой, тоже простолюдины.

— Вы очень необычный человек. Никогда не думала, что высокородный аристократ будет так думать о простых людях.

Я увидел, как Фионе прикусила губу, не находя возражений.

Похоже, мои слова подействовали достаточно хорошо, и я продолжил:

— Да. Можешь считать меня таким. Честно говоря, мысль о том, что прямо сейчас где-то, где мы не видим, гибнут несчастные солдаты, не приносит утешения. Лорды просто смотрят. А может, кто-то уже сбежал, как лорд Боргиена.

При упоминании лорда Боргиена Фионе тоже нахмурилась.

Наверное, для неё его побег в одиночку стал событием, которое ощущалось как огромное предательство.

— Хаа...

— Можешь считать меня идиотом. Можешь думать, что я ребёнок, сошедший с ума от чувства справедливости. Но одно я скажу точно: если ты сделаешь, как я прошу, мы сможем закончить эту войну прямо сейчас.

— Если это правда возможно...

Фионе на мгновение пробормотала что-то, затем схватилась за голову.

— Простите. Просто я не человек с таким сильным чувством долга, как у вас. Как ни думай, риск слишком велик.

— Фионе. Речь не только о риске.

— Что это значит?

— Если ты поможешь мне сейчас, это будет означать, что ты помогла мне, Адриасу Кромвелю. Я всё-таки глава рода Кромвель.

Услышав мои слова, Фионе внезапно посерьёзнела и задумалась.

Теперь она, похоже, поняла: это не простая просьба, а сделка.

Мы ехали в самом хвосте марша, и какое-то время были слышны только скрип упряжи и стук копыт.

Спустя некоторое время Фионе наконец открыла рот:

— Я разделяю судьбу маркизского рода Арди.

— Я расценю твою помощь как помощь маркизского рода Арди.

— Хорошо. Фух...

Фионе глубоко вдохнула и медленно кивнула.

— Я помогу вам.

— Спасибо.

— Ха... Голова болит. Не знаю, правильную ли сторону я выбрала.

— Я сделаю так, чтобы ты не пожалела.

Это было искренне.

Хотя первая встреча с ней была худшей, у меня не было причин отказываться, если она станет надёжным союзником.

Главное — она принадлежала к разведывательному бюро Империи.

Загрузка главы...

Комментарии