Глава 206

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Долина Плача пала, и владения Боргиена стали передовой.
Крепостные стены местами осыпались, а перед ними горой громоздились бесчисленные трупы врагов и союзников.
Магнер, командир рыцарей Боргиена, наблюдал за этой картиной с вершины стены и смыл водой из фляги тёмно-красные пятна крови с лица.
— Пфу. Последую за вами.
Владыка этих земель, не желавший запираться в господском замке, оставил всё Магнеру.
Честно говоря, вспоминая обычное поведение господина, Магнер был благодарен уже за то, что тот не бросил Боргиен. Но и это постепенно подходило к пределу.
Когда Магнер умылся и огляделся, он увидел усталых солдат, жителей и рыцарей, чья выносливость превосходила обычных людей, но которые всё равно клевали носом стоя.
— Всё кончено.
Магнер предчувствовал это всем опытом прожитых лет.
Возможно, они слишком недооценили северных варваров.
Боргиен оказался слишком самонадеян и даже не запросил подкрепление вовремя.
Сейчас просьба о помощи уже была отправлена, но было поздно.
Подкрепление скоро прибудет, однако уверенности, что они продержатся до него, у Магнера не было.
— Сир Магнер. Они идут.
Солдат-разведчик, теперь уже привычный к этому, поднялся к нему и доложил.
Магнер кивнул и похлопал себя по щеке.
— Хорошо. Сожжём последнее.
Обычно Магнер сражался двуручным мечом, но на войне пользовался длинным мечом.
Бой затянулся, и ради сохранения сил это было неизбежным выбором, но теперь уже не имело значения.
Шшинг...
Его двуручный меч впервые за долгое время почувствовал воздух снаружи ножен и приятно звякнул.
— Подъём, вы все! Сколько можно спать?!
Люди, дремавшие стоя, после крика Магнера пришли в себя.
Со времён первого боя уже не осталось тех, кто вздрагивал от каждого слова Магнера.
Кто умер — умер. Выжившие выжили, и все давно оцепенели.
— Почему взяли любимый меч?
Хоран, заместитель командира рыцарей Боргиена, склонил голову и указал на двуручник Магнера.
Но ещё до ответа Магнера Хоран понял сам: его лицо стало жёстким, и он прикусил губу.
— ...Понятно.
— Что такое? Я ведь ничего не сказал.
— Нет. Даже без слов ваш настрой передался.
Хоран вздохнул и посмотрел не на врагов впереди, а назад.
Но поле зрения заполнил лишь бесполезный господский замок, а не подкрепление из тыла.
— Они скоро придут. Неужели не получится?
— Ты и сам знаешь.
После слов Магнера Хоран огляделся и кивнул.
— Будет трудно.
— Мы были глупы. И достаточно долго держались, искупая эту глупость.
— Ну, против мастера ауры мы продержались долго. Хорошо ещё, что он не сверхчеловек высокого уровня.
Хоран горько улыбнулся и начал поправлять доспехи.
Вдалеке, на горизонте, начали появляться приближающиеся враги.
— Спасибо вам за всё.
— Хоран.
— Да, капитан.
— Ты всё ещё можешь забрать Его Сиятельство Боргиена и бежать.
— Если бы хотел, я бы сбежал сразу. После всех этих мучений — теперь? Могли бы сказать чуть раньше.
— Жалеешь?
— О многом. К счастью, я сирота, и семьи у меня нет. Иначе я бы проклял командира.
— Хорошо. Раздави врагов с таким настроем.
— Я и так собирался.
Земля начала гудеть.
Враги, ненадолго отступившие после предыдущей стычки, вернулись с прежней численностью — и, похоже, даже большей.
— Они тоже решились.
— Похоже на то.
Даже если Боргиен падёт, остальные места держались хорошо.
Пусть эту крепость захватят, сила Империи, наконец-то начавшей собирать войска, должна была уничтожить врагов в одно мгновение.
— Хаа... горько.
Жаль было лишь, что всё это немного опоздало.
Из-за этого Боргиен станет землёй мёртвых.
— Идут. Всем приготовиться к стрельбе!
Началась последняя битва Боргиена.
**
В Северной войне есть три главных кризиса.
Первый — налёт на тыловую базу снабжения Мейтон, который я остановил.
Если его не предотвратить, Луис и Люсия одновременно попадают в кризис.
Второй кризис — падение Боргиена, самого передового владения.
После этого из-за врагов, чьи пути наступления через Боргиен расширяются, возникают всевозможные непредвиденные ситуации и опасности.
Это ставит Криса и Серену под угрозу.
Последний — одновременные действия чёрных магов.
Честно говоря, там всё каждый раз зависит от ситуации, поэтому точно указать трудно.
Но в какой-то момент Диене оказывается в серьёзной опасности из-за чёрных магов, открыто вмешивающихся в войну.
— Откуда вы?
— Адриас Кромвель. Я заранее сообщил о своём прибытии.
Забрав тело Суиту, я направился прямо в Клаудию.
Я не мог позволить себе сообщать, жив я или нет: ради плана нельзя было задерживаться ни на час.
— Приветствую, граф Кромвель! Прошу, входите.
Проверив мою печать и письмо графа Мейтона, слуга Клаудии склонил голову.
Вскоре меня проводили в гостиную, и я постарался сохранить выражение лица, ощущая чудовищный расход магической энергии.
Через некоторое время снаружи поднялся шум, дверь открылась, и кто-то вошёл.
— Приветствую Ваше Сиятельство Клаудия.
— Хм. Вы представитель Кромвелей?
Это был джентльмен с аккуратно зачёсанными назад седыми волосами.
Он подошёл ко мне, взял письмо графа Мейтона и тут же начал читать.
— Я был немного удивлён. На самом деле только что получил связь из Мейтона.
Он говорил, не отрывая глаз от письма.
— На вас напали по дороге? Я думал, с вами случилась большая беда, там подняли немалый шум. Но вы целы.
— Мне повезло.
Я пытался сосредоточиться на разговоре с маркизом Клаудией, но это было непросто.
Если бы не Первородный грех и особенность Сосуда, такой расход маны наверняка заставил бы моё лицо побледнеть.
— Я слышал, противник был мастером ауры?
— К счастью, нет. Поэтому мне удалось уйти.
— Хм. Вот как.
Маркиз, чьи намерения оставались непонятными, прочитал письмо, сложил его и убрал за пазуху.
— В любом случае, добро пожаловать. Я слышал о вашем подвиге в Мейтоне, поэтому многого ожидаю.
— Я вас не разочарую.
— Хорошо. Вид у вас неважный. Должно быть, побег от погони дался тяжело, так что идите и отдохните. С Мейтоном я свяжусь сам.
— Благодарю, Ваше Сиятельство.
Я сразу поклонился и поднялся.
Оставив позади взгляд маркиза, я с помощью слуги вошёл в отведённую мне комнату и тут же рухнул на кровать.
«Давно такого не было».
После поглощения Первородного греха я ни разу не ощущал нехватку маны.
Скорость восстановления маны была такой, что слово «безумная» подходило как нельзя лучше; я уже думал, что мана — как морская вода, которой не убудет...
«Никель».
Связанный со мной Никель как раз ждал.
Через ощущения я понял: Боргиен, к удивлению, всё ещё держится.
И в центре можно было различить женщину-рыцаря.
«Вивиан?»
Боргиен, который к этому моменту должен был пасть, держался.
Это стало возможным благодаря небольшому подкреплению, прибывшему в ходе боя.
«Не думал, что Вивиан окажется в Боргиене...»
Казалось, теперь они смогут справиться без проблем.
Пока я решил отложить ввод Никеля и понаблюдать за ситуацией.
**
Битва была яростнее, чем когда-либо.
Люди Боргиена, понимая, что это может быть их последний бой, сдерживали врага изо всех сил.
За их спинами были их дома и семьи.
— Войска у западных ворот повернули к северным!
— Вызовите подкрепление к главным воротам!
Словно сам бог позаботился о них, подкрепление из тыла прибыло как раз в момент начала боя.
В авангарде было мало людей, но каждый обладал немалыми навыками.
Шух...
И сильнее всех выделялась женщина в красных доспехах, похожая на рыцаря.
Её обычно белая броня была окрашена кровью врагов.
— Рыцарь! Можете сейчас помочь у главных ворот?
— Угу.
Вивиан, женщина-рыцарь, на миг переведя дыхание, кивнула.
Лицо скрывал шлем, поэтому выражения не было видно, но особой усталости она не показывала.
— Появился вражеский командир! Западные ворота! Он на стене западных ворот!
Вскоре после того, как Вивиан позвали, весть о появлении мастера ауры захлестнула поле боя.
Вражеский командир, который отступал, убив бесчисленное множество рыцарей.
Монстр, не показывавший ни малейших признаков усталости, даже когда один сражался с десятками рыцарей.
— Рыцарь. Противник — мастер ауры. Будьте осторожны.
— Угу.
Мастер ауры.
Это слово не вызывало у Вивиан особых чувств.
Она владела мечом не ради силы.
Поскольку её меч существовал лишь для одного человека, титул сверхчеловека не слишком отзывался в её душе.
Тадак!
Вивиан побежала к западным воротам так легко, что трудно было поверить, будто на ней тяжёлые доспехи, и вскоре увидела гиганта, окружённого рыцарями Боргиена.
— Игры окончены, детишки.
Техника ауры, которую противник сразу применил, была причудливой.
Его огромный меч внезапно изменил форму, превратившись в нечто вроде звериной пасти, и целиком перемолол одного рыцаря.
— Остановить его!
— А-а-а-а!
Даже видя гибель товарищей, рыцари Боргиена храбро противостояли противнику.
Однако его тайная техника ауры двигалась как живая: блокировала атаки рыцарей и тут же контратаковала.
— Мелкие щуки — добыча дракона.
Вместе с мрачными словами его тайная техника ауры в форме волчьей головы принялась кусать во все стороны.
Кваджик!
— Кха...
Среди беспомощно оттеснённых рыцарей вперёд вышла Вивиан.
Рыцари, перед силой мастера ауры уже почти отчаявшиеся, посмотрели на неё.
— Отступите. Я разберусь.
— Мы не отступим. Даже если умрём, остановим его.
Рыцарь, беспомощный, но не желавший бежать, крикнул это.
Увидев его, Вивиан тихо отвела взгляд.
— Делайте как хотите. Я не смогу вас защитить.
Если бы это был Адриас, он бы защитил...
Внезапно вспомнив лицо, по которому скучала, она выступила вперёд с мечом в руках.
Противник без вопросов замахнулся на Вивиан.
Огромная волчья пасть приблизилась к ней, и Вивиан приняла стойку.
Ква-а-а-анг!
Под тяжёлый грохот Вивиан оттолкнуло назад.
Однако, в отличие от других рыцарей, она сумела как следует заблокировать удар.
— Наконец-то достойный противник?
Гигант, от которого веяло убийственным духом, пробормотал.
Он видел: прежняя атака на неё совсем не подействовала так, как на остальных.
— Я давно не встречал никого, кто мог бы нормально остановить мой удар. Похоже, ты новенькая. Но если ты не великий воин, это не имеет значения.
Вивиан не ответила на слова гиганта.
Она лишь молча держала меч и сохраняла стойку.
— Молчаливый воин.
Вскоре волчья форма снова зашевелилась.
Пришла вторая атака, и Вивиан снова была оттеснена под тяжёлый грохот.
А-а-а-анг!
Брови гиганта дрогнули.
На этот раз удар был подготовлен как следует, но результат не изменился, и он понял: противница необычна.
Бу-у-у-у-у-у-у-у!
— Ура! Мы удержали главные ворота!
— Это вражеский свисток! Враги отступают!
Гигант, собиравшийся по-настоящему размяться, оглянулся из-за внезапной ситуации.
Свисток, который не должен был отдавать приказ.
Это означало, что начал действовать кто-то с командными полномочиями помимо него.
— Жаль.
Гигант бросил взгляд на Вивиан и спрыгнул со стены.
Когда мастер ауры исчез, бывшие рядом рыцари возликовали.
— Мы отбили! Снова отбили!
— Теперь подкрепление прибудет! Мы справились!
Среди радостных криков Вивиан задумалась.
Сигнал к отступлению прозвучал, хотя положение противника было вовсе не невыгодным.
И непонятная улыбка вражеского мастера ауры перед тем, как он спрыгнул со стены.
— Ещё не конец.
Вивиан произнесла это, но никто её не слушал.
И вскоре её тревога стала реальностью.
Кррк...
— А?
Кто-то почувствовал неладное и указал рукой.
Но жест оказался слишком поздним.
Вжик!
— Кхек.
Труп, лежавший ещё мгновение назад, поднялся и вонзил меч.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...