Глава 198

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)

Выходные пролетели быстро.

Как Айви и говорила раньше, она решила остаться рядом с Ноа ещё на некоторое время, поэтому я заранее договорился с Салемом.

Даже я не мог предсказать, как она изменится в тот миг, когда узнает истинную личность Салема, ведь Айви так ненавидела чернокнижников, поэтому приходилось быть осторожным.

Морн и Луна ушли примерно в то же время, что и мы.

Похоже, из-за этой войны Собрание было занято, но когда я спросил, что они планируют, Морн лишь многозначительно улыбнулся.

— Она была милой.

В поезде обратно Вивиан, касаясь заколки, которую Луна купила ей, сказала это.

Перед посадкой в поезд они вдвоём осмотрели рынок и купили парные заколки.

Дружелюбие Луны пугало: всего за два дня она смогла сблизиться с Вивиан почти так же, как я.

— Смотри.

— Да. Красивая.

Когда я смотрел на Луну и Вивиан, казалось, будто они живут без единой заботы, и я немного им завидовал.

Конечно, у каждой были свои тревоги, но снаружи всё выглядело максимально мирно.

— Вивиан.

— Угу.

— Война ухудшается сильнее, чем мы думали. Скорее всего, она затронет и академию, но я надеюсь, что Вивиан не будет вмешиваться.

После моих слов Вивиан некоторое время смотрела на меня, а затем покачала головой.

— Я не могу это обещать.

— Вивиан.

— Если Адриас пообещает не вмешиваться, я тоже не вмешаюсь.

Раз Вивиан предложила обратное условие, я смог догадаться, о чём она думает.

Я делаю что хочу, но не могу заставлять её.

И всё же, честно говоря, мне хотелось, чтобы она отступила от этой войны.

Война — череда непредсказуемых переменных.

Даже в игре было множество случаев абсурдной смерти.

«Я отдал Эми Звёздный свет Метене, значит, подготовил страховку».

Я объяснил, как им пользоваться и для чего он нужен, так что она должна понять.

А до того её защитят Максимин, Изабель и Салем.

— Приехали.

Размышляя в одиночку и понемногу разговаривая с Вивиан, я незаметно добрался до академии.

И почему-то атмосфера в академии казалась беспокойной.

— Они...

Пробормотала Вивиан, глядя куда-то.

Я перевёл взгляд туда же и увидел студентов из других академий, которые всё ещё не уехали.

Почему дети, которые должны были вернуться ещё вчера, до сих пор здесь?

— Студент Адриас, студентка Вивиан.

Сотрудник у школьных ворот, опознавший нас, окликнул.

— Вас ищет ректор Деос.

— Прямо сейчас?

— Да. Мне велели связаться с ним сразу, как вы придёте, так что, думаю, лучше отправиться сразу.

— Понял.

Если подумать, причина очевидна: похоже, дело в войне.

Но я не знал, что позовут и Вивиан.

Для начала мы с Вивиан сразу отправились в административный корпус.

Он находился ближе всего к воротам академии, поэтому мы быстро дошли пешком.

— Простите, что вызвал вас сразу после возвращения. Вы, должно быть, устали, но дело есть дело...

Теос встретил нас извиняющейся улыбкой.

Он подал нам чай, когда мы сели, и начал говорить.

— Его Величество издал запрет на выезд из страны.

— Из-за войны?

— В объяснении было много красивых слов, но похоже, что так.

— Значит, поэтому студенты из других академий остались.

Не знаю, вводили ли запрет на выезд в игре.

Тогда это не имело ко мне отношения.

Но теперь имеет.

Для начала в академии закрепились люди, которые станут знаменитыми именными персонажами.

— Вы сами видели, кто остался. Императорский двор запретил им покидать страну ради их безопасности, но истинное намерение, похоже, в том, чтобы удержать людей из других стран и использовать их.

— Ситуация настолько плоха?

— Пока не знаю. Возможно, точно знают только те, кто на передовой.

Иными словами, их собираются использовать как заложников, хотя сила других стран, скорее всего, им и не нужна.

С моей точки зрения, зная, как война пойдёт на самом деле, это скорее попытка показать влияние Империи, чем какой-то иной замысел.

О падении Ущелья Плача наверняка стало известно повсюду.

Это позор для Империи.

Похоже, им нужно куда-то выместить это унижение.

— Дальше речь напрямую касается вас, студентов.

— Говорите.

— Империя издала общегосударственный приказ о призыве. И академия тоже попала в список. Однако в случае студентов мы находимся в положении, где должны не принуждать, а принимать решение через добровольный набор.

— За участие, должно быть, полагается награда?

— Верно. Для начала по умолчанию будут засчитаны оценки. Студенты, участвовавшие в этой войне, смогут перейти на следующий курс без пропуска. Выпускникам будут начислены дополнительные баллы. Академия предоставляет именно это, а награды от государства отдельно отправят на планшеты.

Он перевёл дух и отпил чай.

До этого момента всё совпадало с содержанием игры, которое я знал. Но раз нас с Вивиан позвали в кабинет ректора, я предположил, что причина — в желании побудить нас участвовать.

— Я получил прямую просьбу из императорского дворца. Меня попросили поощрить участие студентов, показавших хорошие результаты на этом турнире. В частности, если Адриас, победивший в этот раз, или Вивиан, занявшая третье место, примут участие в войне, им назначат ответственного для удобства, дадут должность командного уровня и высокое жалованье.

— Я хочу кое-что спросить.

— Да. Спрашивайте.

— Могу ли я участвовать один как наёмник?

От моего вопроса Деос неожиданно замолчал.

Вивиан рядом тоже посмотрела на меня странным взглядом.

— Есть причина поступать именно так? Если вы примете участие через набор императорского дворца, условия будут куда лучше, чем у обычного наёмника. Возможно, вам просто поручат командование на удобном участке фронта, где безопасность будет максимально гарантирована.

— Я хочу свободно выбирать, где находиться на поле боя. Когда кто-то отдаёт приказы, двигаться так будет трудно.

Деос некоторое время подумал, а затем кивнул.

— Я спрошу, но возражать не стану. С точки зрения императорского дворца одно ваше участие уже будет оценено.

— Спасибо за понимание.

— Нет. Напротив, вы могли бы не идти на поле боя, но меня впечатляет, что вы принимаете ответственность как дворянин. Могу ли спросить, собираетесь ли вы выступать от имени семьи?

— Конкретного плана пока нет, но, думаю, вероятно, пойду как частное лицо. Если говорить о семье, то я один.

— Понял. Тогда я доложу об этом императорскому дворцу.

— Можно задать ещё один вопрос?

— Говорите.

— Вы будете рекомендовать участие студентам из других академий?

— Я уже говорил с ними. Награды от Империи зависят от заслуг, так что это не так плохо. И честно говоря, сражение с варварами трудно назвать настоящей войной. Если воспринимать это как опыт, для них это хорошая возможность.

Он всё ещё не воспринимал происходящее всерьёз.

Это распространённое мнение, а в императорском дворце или на передовой сейчас, вероятно, уже болит голова.

Северные дикари оказались неожиданно непредсказуемыми.

Они — люди, рождённые воинами и выросшие в суровой среде.

Кроме того, некоторые вожди были мастерами ауры.

Пока это ещё неизвестно, но скоро информация широко распространится.

— Спасибо за ответ.

— Нет. Это пустяковая информация.

Вивиан отложила ответ.

Когда она сказала, что ещё немного подумает, Деос кивнул.

— Пожалуйста, дайте ответ в течение трёх дней. Через три дня прибудет наборщик Первого корпуса, возглавляемого Его Высочеством Клошем, так что, если решите к тому времени, проблем не будет.

— Угу.

Вивиан кивнула, но её взгляд был направлен в пол — она явно размышляла.

Лично я хотел, чтобы она отказалась, но сейчас она хотя бы отложила решение.

— Тогда мы пойдём.

— Вы, должно быть, устали, а я задержал вас слишком долго. Спасибо, что поговорили со стариком.

Выйдя из комнаты, я обернул тело маной.

Не знаю, когда он прикрепит духа, поэтому после встречи с Деосом всегда так делаю.

До того момента, когда он начнёт открыто использовать духов, ещё довольно долго, но осторожность не повредит.

Мы пришли к станции кольцевого поезда академии, чтобы отправиться в общежитие.

Вивиан всю дорогу шла до этого места в размышлениях, а затем внезапно произнесла моё имя.

— Адриас.

— Да.

— Почему Адриас идёт на войну?

— Для собственной выгоды.

Не знаю, будет ли так же в этот раз, но император всегда готовил щедрую награду за войну с севером.

Будь то предметы или деньги, именно поэтому при прохождении за персонажа Родлена приходилось участвовать в войне.

А лордам, мобилизовавшим солдат, выделялись земли под прямым управлением императора.

Многие простолюдины получали титулы и становились дворянами, а лорды, участвовавшие в войне, повышались в ранге.

— Могу я... помочь?

Вивиан сказала нечто затруднительное.

Мой план на эту войну заключался в использовании силы некроманта, поэтому я собирался двигаться один.

Как бы Вивиан ни была предана мне, когда она узнает, что я чернокнижник...

«Ах...»

На поверхность поднялось чувство страха.

Я был уверен, что останусь отстранённым даже перед лицом смерти.

Однако мысль о том, что меня отвергнут люди, которым я открыл сердце, принесла невообразимый страх.

— Нет?

— Прости.

Я просто отрезал.

Выражение Вивиан тут же заметно помрачнело.

Мне было жалко видеть это, но куда выгоднее, чем позволить ей узнать, что я чернокнижник.

— Вивиан, пожалуйста, реши всё тщательно. Война — не шутка. Ректор Деос только что говорил так, будто это мелочь, но неизвестно, что случится. Ущелье Плача, которым хвастались как неприступным, уже пало всего за несколько дней.

—...Угу.

Она кивнула, всё ещё с унылым лицом.

От её выражения мне было не по себе, но взять её с собой на поле боя я не мог.

— Я пойду.

— Да. Ты хорошо потрудилась на выходных.

Вскоре прибыл поезд, и Вивиан вошла внутрь.

Мне нужно было ехать в другую сторону, поэтому я помахал ей на прощание.

Оставив Вивиан, я перешёл на другую сторону, чтобы сесть на поезд в противоположном направлении, и увидел там неожиданного человека.

— Здравствуйте, старший.

— Кажется, ты Фионе?

Дочь маркиза Арди.

Она оставила настолько впечатляющее приветствие, что забыть было невозможно.

В тот раз я особо не думал об этом, но сейчас, вспоминая, она не могла не казаться странной.

— Да. Помните?

— Сложно забыть.

— Хи-хи. Слава богу.

Я по привычке считал её дыхание и движения лицевых мышц.

Обычный человек не заметил бы, но я сразу уловил её неестественность.

Она что-то скрывает?

— Возвращаетесь в общежитие?

— Да.

— А мне нужно было кое-что сделать на факультете магии. Думаю, можем поехать вместе.

— Станции, на которых мы выйдем, разные.

— Верю, что вы меня проводите?

Это было смело, но я не понимал, что именно происходит, и от неё веяло подозрительностью, поэтому я сразу отказал.

— Прости, но я устал после поездки на выходные. В следующий раз, если будет возможность.

— Хм...

Услышав мой отказ, она внезапно огляделась, убедилась, что рядом никого нет, и подошла ближе.

На всякий случай я внимательно следил за её действиями и в любой момент был готов к контратаке.

Каждое её движение было подозрительным для младшекурсницы.

— Старший Адриас...

Она приблизилась и прошептала тихим голосом:

— Первородный грех. Он у вас?

И из её уст прозвучали неожиданные слова.

Комментарии