Глава 163

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
— Уха-ха-ха!
Я остолбенел и не сразу смог отреагировать на то, что происходило перед глазами.
— Никогда бы не подумал, что ты будешь здесь! Вот это встреча!
— У Морхеймов всё такая же привычка лезть напролом?
Глядя, как эти двое внезапно пожали друг другу руки и начали здороваться, я тихо спросил:
— Вы знакомы?
— Да. У принца Салема с родом Морхейм довольно давние дурные отношения. Видимо, из-за рода наших дел...
Если в Собрании был Фейд, то в Империи были Морхеймы.
Именно эти две стороны делили подпольный мир.
Разница лишь в том, что одни действовали незаконно, а другие — законно. Хотя, если честно, на мой взгляд, незаконны были оба.
Неудивительно, что Салем, которому для странных исследований требовалось много людей и материалов, познакомился с родом Морхейм.
— Почему принц Салем находится здесь?
— У него долг, и он его отрабатывает.
— Долг? Вы хотите сказать, принц Салем кому-то должен?
Данард удивлённо повернулся ко мне.
В этом не было ошибки.
Если подумать, мне задолжали многие.
«Спасение Карлоса Альвена, герцог Альвен тоже говорил... Нет, тот долг уже вернулся Короной Алчности».
Даже если исключить Альвена, оставались заметные роды и личности, о которых я вспомню позже: Морхейм, Салем, Максимин.
— Я знаю, что Салем в имперском розыске, но вас это, похоже, не беспокоит.
Раз уж всё равно вскрылось, я спросил прямо.
Данард неловко рассмеялся.
— Имперский розыск — лишь фасад. Не знаю, признает ли это принц Салем, но за ним числится немало происшествий. Если его никак не наказать, императорская семья потеряет лицо. Так что его объявили преступником напоказ. Реально ловить Салема никто не будет.
В этом был смысл.
Раз он и так свободно разгуливал по Империи, вывод напрашивался сам.
— О, но с другими разыскиваемыми всё иначе. Особенно Максимин Кронелл, с которым Ваше Сиятельство недавно встречались, — настоящий преступник в розыске. Просто если его тронуть, это будет как растревожить надоедливый улей, поэтому на него смотрят, не вмешиваясь.
— Понятно.
Когда я спокойно кивнул, Данард прекратил объяснять и вдруг поклонился.
— Прошу прощения. Ваше Сиятельство наверняка уже знали об этом, а я поспешил с объяснениями.
— ...Да?
Данард.
Вопреки внешности, он оказался очень робким человеком.
Насколько я знал, он славился как самый жёсткий боец в роду Морхейм, но таким я видел его впервые.
— Ха-ха-ха! Данард! Всё такой же — сам задаёшь вопрос и сам себя ругаешь!
— Кхм-кхм...
Данард неловко почесал голову.
В любом случае хорошо, что из-за Салема не возникло большой проблемы.
Оставив Данарда на Салема, я решил проверить письмо Минуса.
— Кажется, вы двое давно не виделись. Я на время отойду.
— Нет, не нужно.
Данард покачал головой, но Салем шагнул вперёд.
— Данард, стоит прикинуться — и ты не поймёшь? У нашего Его Сиятельства Кромвеля, похоже, другое дело. Давай поговорим о том, о чём раньше не успели. Здесь есть хорошая пивоварня?
Когда Салем увёл Данарда, двор снова затих.
С Салемом после долгой разлуки было о чём поговорить, но это можно отложить.
Я вернулся в свою комнату в главном здании и осторожно достал письмо, полученное от Греты.
На всякий случай один раз применив Обнаружение маны, я сел за стол и вскрыл конверт.
Текста было немного.
В основном это был краткий отчёт о том, чем занимался род Морхейм и что изменилось благодаря информации, которую я раскрыл.
«Почему?»
Если задуматься, мне как ни в чём не бывало прислали сведения, которые можно было бы считать семейной тайной.
Да, я передал им информацию, но всё равно не понимал, почему они написали и отправили так много.
«Полагаю, вы удивлены. Вы не понимаете, зачем я прислал это письмо. Мой смысл прост: я хочу раскрыть всё перед принцем Кромвелем и продолжить добрые отношения. Не знаю, слышали ли вы от Греты, которую я отправил с письмом, но я хочу, чтобы наши отношения стали глубже и прочнее. Если у вас нет места, куда уже направлены брачные переговоры, как насчёт нашего рода? Ожидая положительного ответа, оставим это между нами».
— Прямой разговор.
Речь о браке?
Я не то чтобы не понимал.
Напротив, если учитывать род Кромвель, Минус сделал серьёзную уступку.
Это означало, что он высоко оценил и мою информацию, и мою ценность.
Грета, кажется, уже знала о предложении, но не подняла тему потому, что всё было написано в письме.
«Нужно немного подумать».
К браку я не относился отрицательно.
С практической точки зрения союз с Морхеймами окажет огромную помощь в будущем.
Но за это тоже придётся платить.
«Если я свяжусь с Морхеймами, мне неизбежно придётся учитывать их род».
Сила Морхеймов окажется на моей стороне, но мои действия будут ограничены.
А главное — я чёрный маг, принадлежащий к Собранию.
Нет худшего сценария, чем пообещать брачные переговоры и быть раскрытым.
Даже если они потом отрекутся от связи со мной, врагами до мозга костей станут мгновенно.
— Пока стоит довольствоваться тем, что у меня стало на одну карту больше?
Вспых.
Когда я дочитал письмо, оно само собой сгорело.
Я понял намерения Морхеймов. Немедленно ответить не могу, но, может, стоит отправить подарок?
«Война продлится дольше, чем ожидают. Если подготовиться заранее, можно получить огромную выгоду».
Я заранее скажу Эми и заодно предупрежу Морхеймов на всякий случай.
Война — чудовище, пожирающее всё, но если подготовиться и действовать верно, она может стать гусыней, несущей золотые яйца.
Я сразу достал перо и бумагу и начал писать.
* * *
Прошло несколько дней с визита гостей из Морхейма.
Грета, встретившись со мной через несколько часов после того, как я проверил письмо Минуса, спросила, прочитал ли я его, и тонко поддела меня. Я отмахнулся, сказав, что ещё не читал.
«Если она увидит новое письмо, я смогу выиграть немного времени по поводу брака».
С этой мыслью я взмахнул мечом.
Фуух! Канг!
Галаксур и меч Никеля столкнулись всеми гранями.
Раздался резкий металлический звон, но это не имело значения: кроме меня, никто сюда, под землю, не войдёт.
Щёлк!
Никель, стукнув зубами, отступил и выразил восхищение.
— Если смотреть на мой талант к фехтованию, я уже должен был тебя превзойти.
Тадак!
Никель, качнув головой и снова щёлкнув зубами, словно улыбнулся. Я впервые за долгое время открыл окно талантов.
―Таланты: чёрная магия (одарённый), стихийная магия (одарённый), зельеварение, ветвь усилений (одарённый), физическая подготовка (одарённый), бой (одарённый), мана (одарённый), стихийная магия светового типа — огневая мощь (гений), фехтование (одарённый).
За последние месяцы добавился только талант к фехтованию.
Изначально он был уровня гения, но опыт уже достиг ста процентов, так что эволюция прошла сразу.
Странным было то, что даже после перехода на «одарённого» опыт уже был заполнен на тридцать процентов.
«Возможно, из-за прикосновения к стене».
Стена.
Честно говоря, раньше я считал это метафорой.
Но более подходящего выражения не существовало.
«Даже снова встретиться со стеной — уже испытание».
Когда приходит возможность, если не преодолеть стену сразу, вновь столкнуться с ней нелегко.
Именно поэтому я понял: в отличие от чернокнижника, мастер ауры — область таланта.
— Нам ещё далеко.
Я размялся и снова встал в стойку.
Кстати, все фейские цветы, выросшие под землёй, я уже собрал.
Я решил воспользоваться случаем: создать новые зелья и подготовиться перед войной.
Канг!
Снова скрестив меч с Никелем, я на мгновение задумался.
Способ немедленно поднять характеристики перед усилением войны — усиление.
Просто, но требует огромных денег.
«Конечно, теперь меня душат налоги».
Если бы не налог, я бы собрал души, усилился и разнёс поле боя.
Жаль, но ничего не поделаешь.
И всё же я заранее сказал Эми подготовить военные припасы, так что после войны должен разбогатеть.
Усиление будет медленным...
«Брешь!»
Это была не моя мысль, а мысль Никеля, передавшаяся мне.
Благодаря этому я едва успел заблокировать его атаку и отступить.
Цок-цок! Щёлк!
— Да. Прости.
Он дал мне нагоняй за потерю концентрации.
Даже если талант к фехтованию стал одарённым, до Никеля мне всё ещё далеко. И если я не сосредоточусь, даже помощь Никеля меня не спасёт.
— На сегодня закончим.
Щёлк.
Никель кивнул и начал рассекать воздух.
Стоя на месте и размахивая мечом, он постепенно заставлял воздух дрожать всё сильнее.
— Это... пожалуй, самый большой урожай последнего времени.
Конечно, Галаксур мне нравился больше, но меча, который подходил бы одному Никелю настолько идеально, больше не найти.
Кстати, надо подумать и о второй печати Галаксура.
«Подсказка у меня всего одна...»
Подсказка, данная Магическим траулером.
Он хорошо разбирался в знаниях Мифической эпохи и сказал, что в итоге Галаксуру нужно найти подходящего бога.
По его словам, Галаксур — меч, использовавшийся во славу некоего божества.
Как он это понял — не знаю, но он кузнец и, похоже, знает о богах больше меня. Значит, не ошибается.
«Вопрос в том, кто этот бог».
Ещё одна подсказка — пустыня.
От Бахата я услышал, что этот меч был добыт в подземелье пустыни Шайя.
Пустыня Шайя — суровая область, называемая Дьявольским краем.
В любом случае она связана с главным эпизодом, который случится позже, поэтому однажды я туда отправлюсь.
«И всё же лучше бы сходить заранее, если получится».
Бог, связанный с пустыней...
Возможно, сама пустыня Шайя изначально не была пустыней.
Я решил позже изучить это подробнее. Следующим, о чём стоило подумать, был, конечно, ещё один игровой персонаж.
Мой рост уже почти упёрся в потолок.
Диене и Люсия тоже росли быстрее ожидаемого.
Но первый курс вызывал лёгкое беспокойство.
«Особенно Серена. Нужно поспешить и достать меч».
Когда я играл, я мог получить его сам разными путями, но теперь, став посторонним, не понимал, как естественно достать его и передать.
И всё же есть причина, по которой откладывать больше нельзя: Северная война.
Первый курс — нет, теперь уже троица второго курса — тоже примет участие.
— Фехтование, фехтование...
После недолгих размышлений в голове всплыли многочисленные школы меча и маршруты их получения.
Но ничего не нравилось, да и способы добычи были хлопотными.
Фух! Фух! Фух!
Звук меча Никеля, рассекающего воздух, звучал как фоновая музыка, и тут я кое-что вспомнил.
— А!
Среди техник фехтования была техника S-класса.
Она особенно хорошо подходила стройной Серене.
Конечно, проблема в том, что, будучи превосходной школой меча, добыть её сложно.
«Но способы есть».
Мне даже не обязательно получать её самому.
Достаточно попросить.
Разве уже не пора лекарству перестать действовать?
— Раз уж встретимся, я и сам немного поучусь. Два зайца одним ударом.
Максимин Кронелл.
Пришло время встретиться с ним.
* * *
Молкан!
Пока Никель некоторое время размахивал мечом, между его рёбрами что-то шевельнулось.
Это было ядро Мимика Хаоса, которое Адриас доверил Никелю.
Пвуйон!
Похожее на чёрный шар, оно покачивалось независимо от движений Никеля.
Его движение казалось живым и было настолько скрытным, что даже Никель ничего не почувствовал. Всё прошло тихо.
Хрусть-хрусть.
Вскоре на чёрном шаре открылся маленький глаз.
Круглый?

Комментарии

Загрузка...