Глава 147

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
— Ты говоришь о фракциях?
Неужели она ждала именно меня?
Но я не мог понять зачем.
Чего ей ждать от меня, чтобы завербовать во фракцию?
— Именно. Я знаю, что ты некромант. Но фракции — отдельный вопрос, верно? Ты ведь ещё не вступил во фракцию Морна?
— Для меня разговор о фракциях пока преждевременен.
— Нет. Уже нет. Теперь у тебя есть кольцо.
— Кольцо?
Я посмотрел на кольцо, которое передал Хегель.
На самом деле в игре это был предмет без эффекта, поэтому я считал его просто украшением или сувениром. Но в реальности у него был другой смысл?
— Похоже, ты ничего не знаешь о кольце. Объяснить?
Айка смотрела на меня как на ребёнка.
В её глазах чувствовалась глубина возраста, совершенно не соответствующая внешности, и это выглядело жутко.
Я не ответил и лишь держал кольцо, поэтому Айка начала объяснять сама.
— Это кольцо было создано, когда Собрание только сформировалось. Тогда его основали десять чернокнижников. Вместе с ними сделали десять колец.
Этого я не знал.
Значит, Собрание создали десять чернокнижников.
Сейчас в нём больше сотни членов, так что организация и правда выросла.
— Сначала это были просто кольца принадлежности, чтобы показывать членство в Собрании. Но позже, когда масштабы Собрания увеличились, а первоначальные участники один за другим умирали или уходили в отставку, смысл изменился. Вскоре кольца стали символами власти Собрания.
Айка подняла руку и показала её.
На её пальцах было много колец, и одно из них оказалось кольцом Собрания.
— После разных происшествий, взлётов и падений смысл, вложенный в эти кольца, только усилился. В итоге официально установили правило.
— Правило?
— Твоё правило. Собрание в основе стремилось к горизонтальной структуре, но это мешало росту группы. Однако прежнее Собрание признавало, что сразу сделать всё вертикальным невозможно, поэтому постановило: тот, кто соберёт все эти кольца, возглавит Собрание.
— То есть, собрав все десять колец, можно стать хозяином Собрания?
— Верно. Именно так.
Я узнал о Собрании то, чего не знал раньше.
Значит, фракции могут быть связаны с этими кольцами?
Своими силами защитить кольцо трудно.
Но если создать фракцию, будет проще как сохранить своё, так и отнять чужое.
«Информация совершенно неожиданная, но полезная».
Поскольку я думал о том, чтобы проглотить Собрание, сведения были неплохими: они словно открывали новый путь.
Но здесь возникал вопрос.
«Символический смысл важен, но на практике можно сказать, что фракции сформировались из-за этих колец. И Хегель просто дал мне такое кольцо?»
Что это значит?
Зачем он передал мне кольцо?
Не стоит думать, будто он просто подарил его.
То, что он дал кольцо именно мне, с большой вероятностью было частью его замысла.
— Значит, Айка, вы зовёте меня во фракцию из-за кольца.
— Именно. Если честно, кольцо для меня важнее, чем сам Адриас Кромвель.
Она была настолько чертовски откровенна, что я даже не разозлился.
— Разве вы не можете просто его отобрать?
— Твоё кольцо? Я пока не хочу ссориться с Хегелем.
Айка сказала это с широкой улыбкой. Похоже, она считала меня забавным, но мне это нравилось.
Я ещё не знал, станет она врагом или союзником, но чем слабее противник насторожен, тем проще его использовать.
Кстати, даже будучи нейтральным, Хегель настолько силён, что Айка не хочет его трогать?
Судя по впечатлению от столкновения с Хегелем, я сомневался, что он настолько силён, но, похоже, он и правда сильно меня щадил.
— «Пока»...
— Я жадная. Однажды собираюсь собрать все кольца.
Это было естественно.
Если бы она не стремилась к кольцам, то не стала бы главой фракции.
Моё нынешнее положение, напротив, было неоднозначным.
Вступать во фракцию Айки сейчас стоит отложить.
Было очевидно, что я просто отдам кольцо и не получу взамен никакой выгоды.
— Что будет со мной, если я не вступлю во фракцию?
— Жаль, но ничего особенного. Но одну вещь тебе стоит знать: среди нынешних обладателей колец ты самый уязвимый. Все остальные всё равно станут нацеливаться на тебя, так что разве не лучше заранее купить моё расположение?
— Благодарю за доброту, госпожа Айка. Однако я только что вступил в ковен и пока не располагаю достаточной информацией, чтобы принадлежать к какой-либо фракции.
На мой вежливый отказ Айка насмешливо приподняла уголки губ и кивнула.
— В конце концов, это твой выбор. И сожаления тоже будут твоими.
Для отказа её реакция оказалась мягкой.
Настолько нормальной для Айки, которую я знал, что это даже немного настораживало.
Но вскоре я понял, почему Айка так хорошо сдерживает гнев.
Тудум!
Я почувствовал присутствие за дверью, и в следующий миг дверь, опутанная паутиной, распахнулась с силой.
— Друг!
Теперь это обращение уже стало настолько привычным, что почти натёрло мозоль в ушах.
Луна подбежала ко мне со сверкающими глазами.
— Эй, ты проснулся. Тебе лучше?
А следом вошёл Морн Двальски.
Вот почему Айка не могла буйствовать.
— Луна, ты всё ещё здесь.
Она вошла в самый подходящий момент.
Как только Луна приблизилась, она начала осматривать моё тело, проверяя состояние, а Морн улыбнулся и обратился к Айке:
— Ха-ха. Айка, получила то, что хотела?
— Настроение испортилось.
Айка нахмурилась, проигнорировала Морна и помахала мне рукой.
— До встречи. Береги своё кольцо.
Сказав это, она совершила странное движение и мгновенно исчезла.
После ухода Айки Морн проверил моё состояние.
— Хорошо справился. Даже мне хлопотно иметь дело с этой старухой.
— Нет. Я не знал, что вы всё ещё здесь. У вас остались дела?
— Какие дела? Я ждал, когда ты проснёшься.
Он указал на Луну, ярко улыбающуюся рядом со мной.
— Мне не было скучно, ведь было с кем поговорить.
— Ты правда в порядке, друг?
Я улыбнулся, видя беспокойство Луны.
— Да. Всё хорошо. Простите, что потратил ваше время из-за меня.
— Не обременяй себя. Мы ждали, потому что сами захотели. Главное, что тебе лучше. Не думал, что ты настолько столкнёшься с Хегелем.
Я тоже очнулся в смятении, так что точно всё не помнил.
Лишь собирал воедино всплывающие обрывки.
Даже если я снова призову Аль-Гурда, маловероятно, что смогу получить такое же озарение, как тогда.
Можно сказать, что я вырос именно благодаря тому, что Хегель, сильный противник, провёл меня через бой.
«Кстати, я могу запечатлеть ещё одну душу».
Получив от этого случая огромную пользу, я невольно начал ждать второго запечатления души.
Раз способность владеть мечом выросла благодаря душе мастера ауры, второй душой будет варлок?
Конечно, душу варлока просто так не создашь.
— Я примерно понимал намерения Хегеля. Возможно, он просто хотел узнать, проверить твои навыки. И одновременно показать остальным, как он к тебе относится. Ведь пригласил тебя именно Хегель.
— Что стало с Собранием после этого?
— Его продлили на день. Закончилось на следующий.
— Мне было любопытно, о чём там говорили. Жаль.
Я слегка подготовил почву, тайно желая услышать рассказ о заседании.
И клюнула не та рыба, на которую я рассчитывал.
— Я знаю!
Луна подняла руку, словно ученица, жаждущая ответить.
— Я расскажу. Я всё запомнила!
— Тогда я буду очень благодарен.
Пусть иногда Луна и выглядела чудаковато, она была магом уровня варлока.
В уме ей мало кто уступал.
Вскоре она рассказала о повестке, которую я не услышал, о мнениях каждой фракции и, самое главное, о Гневе.
— Друг уже видел Леность, так что знаешь, что такое грех, да?
— Да.
— Они нашли Гнев в землях северных варваров. Но это, оказывается, не предмет, а ребёнок. Ребёнок военного вождя!
Это я уже знал.
И знал конец этого ребёнка.
Честно говоря, лучшее, что я мог сделать, — попытаться его спасти, но я не мог гарантировать, что это возможно.
«Если бы целилось только Собрание, ещё ладно, но теперь я знаю, что император тоже охотится за грехами».
Раньше я думал, что за Гневом пришло Собрание, а когда вспыхнула война между Империей и варварами, считал её лишь искрой.
Но теперь, когда я думаю об этом, война была неизбежна, пока жив император, а Гнев — ребёнок военного вождя.
— Удивительно. И что решили делать?
— Решили нанять наёмников, чтобы наши следы не раскрылись. Всё равно мы знаем, где и кто это, так что прибрать Гнев к рукам будет легко.
Луна говорила с возбуждённым лицом.
Глядя на это, я ясно понимал: чернокнижник остаётся чернокнижником.
То, что Гнев — ребёнок, само по себе было почти чудом, но она совершенно не беспокоилась о ребёнке.
А я, значит, беспокоюсь?
«Я тоже не особо».
Ребёнок вызывает сочувствие.
Но с моей стороны сочувствовать ему было бы смешно.
В прошлой жизни я убил немало невинных людей.
Всё это было приказами и миссиями, но оправданием оно не становится.
Возможно, я подходил на роль чернокнижника больше, чем кто-либо.
— Когда? Если Гнев доставят, Собрание созовут снова?
— Угу. Всё поручили Хегелю. Это Хегель всё подготовил и нашёл его. Если Хегель принесёт Гнев, нас снова позовут на Собрание.
Тогда всё ясно.
Теперь, когда я чернокнижник, принадлежащий ковену, я смогу естественно вмешаться или повлиять на ситуацию, когда Гнев окажется на этой стороне.
Если подумать, я смогу вмешиваться во все последующие арки, связанные с чёрной магией.
«Возможно, я смогу контролировать или устранять инциденты с чёрной магией, касающиеся игровых персонажей».
Говорят, чтобы поймать тигра, нужно войти в логово тигра.
Я не ловлю тигра, а делаю его своим, но суть та же.
По мере того как моё влияние в Собрании будет расти, а я буду создавать фракцию и силу, я смогу управлять почти тридцатью процентами арок по собственному желанию.
«Спасибо, Хегель».
То, что я вступил в Собрание и неожиданно получил кольцо, — всё благодаря Хегелю.
Честно говоря, я до сих пор не знаю, что у него на уме, но прямо сейчас это только помогает мне.
— Кстати, ты сейчас занят?
Пока я ненадолго погрузился в мысли, Морн обратился ко мне.
Не зная, к чему он ведёт, я покачал головой.
— Нет. Сейчас выходные, так что свободен.
— Тогда не сходишь кое-куда с этим стариком?
Я немного подумал над предложением Морна и кивнул.
— Да. Пойдёмте.
Я не знал, куда он собирается, но не думал, что он причинит мне вред.
Скорее, я снова невольно начал ждать: до сих пор от него я получал только полезное.
— Хе-хе, хорошо. Луна, ты тоже пойдёшь?
— Угу. Хочу!
Если Луна идёт, это ещё безопаснее.
— Тогда отправимся прямо сейчас.
— Могу спросить, куда мы идём?
— Дитя моё, слышал ли ты о «Магическом кузнеце Траулере»?
— Траулер... Вы имеете в виду того, кто создал демонический меч?
— Да. Он знаменит тем, что создал демонический меч.
И вот это действительно...
В мире игры Траулер был единственным человеческим кузнецом, который самостоятельно создал магический меч.
Именное оружие или снаряжение изначально не создавались одними лишь человеческими руками.
У других рас бывали случаи, когда они в одиночку создавали выдающиеся вещи, но всё сводилось к разнице в продолжительности жизни.
Технологий отдельного человека, живущего максимум около сотни лет, не хватало для создания именного предмета.
— Сейчас пойдём к магическому кузнецу.
Морн, слегка пошатываясь, вышел вперёд.
Я не знал, что Морн знаком с Траулером.
Траулер был таким странником, вечно скитался, что даже я в игре встретил его всего дважды.
И это при том, что два года реального времени я целыми днями играл.
«Магический кузнец Траулер».
Меня ждала новая удивительная возможность.

Комментарии

Загрузка...