Глава 137

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Максимин Кронелл смог пройти по Империи без какого-либо сопротивления.
Это стало возможным потому, что императорский двор издал приказ по возможности не задевать его.
Наконец прибыв в Академию Родлен, Максимин посмотрел на огромные главные ворота.
С тех пор как он учился здесь, ворота академии ничуть не изменились.
Максимин некоторое время смотрел на них, всё так же неся тяжёлый на вид гроб, а затем увидел стражей, преградивших ему путь.
— Когда я могу войти?
Максимин попытался заговорить с ними совершенно естественно, но те лишь с нервными лицами положили руки на оружие.
— Скучно.
— Сейчас, если вы немного подождёте...
Один из стражей ответил, собрав смелость.
Сначала он думал, что это просто розыгрыш, но, узнав, что перед ним настоящий Максимин Кронелл, едва не лишился чувств.
И словно понимая чувства стража, кто-то начал приближаться.
— Хм? Деос? Деос Каньон?
— Ха-ха, давно не виделись, Максимин.
Ближе всего к входу находился административный корпус, поэтому Деос, сумевший прибыть первым, поприветствовал его с трудным выражением лица.
Максимин кивнул и сказал:
— Не знал, что ты в академии. С каких пор ты здесь?
— Уже довольно давно. Как ни странно, я всё ещё занимаю пост ректора.
— Ха... Это даже неожиданно.
— Даже в молодости я не представлял, что стану ректором Академии Родлен.
Поговорив немного, они перешли к делу.
— Итак, зачем ты пришёл?
— Мне нужно встретиться с одним человеком.
— С кем? Кто это?
— Адриас Кромвель.
Имя, вышедшее из уст Максимина, было именно тем, что Деос уже слышал.
Он на всякий случай переспросил и нахмурился.
— Максимин, ты ведь знаешь, что сейчас являешься преступником в розыске Империи?
— Знаю.
Максимин медленно поднял руку.
— Я не причиню вреда никому, пока на меня не нападут первым.
— Максимин, можешь немного подождать? Забавная ситуация, но сейчас я получаю жалованье Империи. Я доложу Его Величеству и вернусь.
— Похоже, с твоей должностью ректора ничего не поделаешь.
— Даже если ты так говоришь, я не могу бездумно пустить тебя в академию, где есть студенты.
— А если я прорвусь силой?
— Надеюсь, до этого не дойдёт. Я сейчас.
Максимин просто молча смотрел, как Деос уверенно разворачивается и исчезает.
Затем он поставил гроб рядом и стал тихо ждать.
Через некоторое время появился Сурахан, глава рыцарского факультета.
— Разрешение получено. Следуйте за мной.
Максимин молча снова поднял гроб и пошёл за Сураханом.
Вернувшись в академию спустя сорок лет, Максимин некоторое время осматривался и погружался в странное чувство.
— Какая у тебя должность?
— Я глава рыцарского факультета.
— Неплохо.
От слов Максимина Сурахан нахмурился.
Каким бы сильным ни был Максимин Кронелл, неужели он действительно может определить его навыки?
— У меня вопрос.
— Какой?
— Я не из Империи, поэтому не знаю, правда ли слухи. Ты действительно победил мастера ауры ещё до того, как сам стал мастером ауры?
Сурахан всегда хотел это узнать.
Монстр с титулом сильнейшего мечника континента.
Человек, о котором ходил похожий на страшилку слух: он победил мастера ауры, сам ещё не будучи мастером ауры.
Сурахан считал, что это бессмыслица.
Ведь наличие или отсутствие тайной техники ауры создаёт огромную разницу.
«Это как бой между магом и обычным человеком».
Физические способности мастера ауры можно в какой-то мере повторить.
Но исток ауры — это совокупность мечей, выходящих за пределы понимания обычных людей.
Разницу можно сравнить с магом и обычным человеком при одинаковом физическом состоянии.
— Тебе ещё далеко.
—...О чём вы вдруг?
— Не придавай слишком большого значения тому, к чему пришёл. В конце концов мечом владеет человек.
Сурахан почувствовал, будто Максимин отрицает саму его сущность.
Он гордился тем, что стал самым молодым мастером ауры, и потому не мог промолчать.
— То есть вы сможете победить меня без тайной техники ауры?
— Конечно.
От этих безумных слов состояние Сурахана стало сложным.
Победить его без тайной техники?
Он не мог даже представить такое.
— Мы пришли.
Они подошли к кабинету ректора в административном корпусе.
Когда дверь открылась, внутри находились Бахат, Бериэль и Деос.
Оглядевшись, Максимин тихо произнёс:
— Того, кто мне нужен, здесь нет.
— Давно не виделись, Максимин.
Бахат поприветствовал его.
Максимин посмотрел на Бахата и на бесстрастном лице изобразил смутную улыбку.
— Мальчишка.
— Забавно слышать «мальчишка», когда мы стареем вместе. И разница в возрасте всего три года, ублюдок.
Естественно проигнорировав слова Бахата, Максимин поставил гроб на пол.
Когда он сел, Деос спросил:
— Для начала хочу спросить, почему вы ищете студента Адриаса. Ваше появление вызывает споры по многим причинам, так что мы не можем позволить студентам столкнуться с вами.
— Мне нужно кое-что спросить. Вот и всё.
— Удивительно, что вы перевернули Империю только ради этого.
— Только ради этого?
Сухим потрескавшимся голосом спросил Максимин.
И люди в комнате почувствовали ужасающий холод у горла.
«Будто мне только что перерезали шею».
Сурахан сглотнул.
Совсем недавно, когда они шли вместе, он счёл эту уверенность нелепой...
«Это один и тот же человек?»
Бериэль лишь с любопытством наблюдал за происходящим, а Бахат отодвинул Деоса и сам выступил вперёд.
— Можно спросить, о чём ты хочешь спросить?
— Вы слышали историю? О том, что Эван покинул Святую землю.
История о том, что Эван ушёл из Святой земли, уже давно стала громкой темой.
Если бы не визит Максимина, светское общество ещё долго шумело бы из-за этого.
Бахат первым кивнул.
— Конечно, слышал.
— По пути я встретил его.
Все удивились словам Максимина.
— Сначала это было просто любопытство. Мы с ним часто спорили о существовании Бога, и мне стало интересно, почему он внезапно принял такое решение. И я услышал.
— Что услышал?
— Адриас Кромвель. Он разговаривал с Богом.
* * *
Внезапное появление Максимина быстро распространилось по академии.
Раз уж он уже разгуливал внутри Империи, студенты не могли не узнать об этом через собственные связи.
— Разве нам не нужно срочно бежать?
— Да ладно, каким бы безумным ни был Максимин Кронелл, разве он нападёт на невинных студентов? Если бы он был таким, Империя изначально его бы остановила.
— А я хочу увидеть его лично. Сильнейший мечник — когда ещё такое представится?
Даже не имея отношения к мечам, студенты реагировали так. На рыцарском факультете сейчас, наверное, творилось безумие.
И дети кое-что неправильно понимали: Максимин уже вошёл в академию.
«Как только Бахат это услышал, он поспешно ушёл».
Я шёл в общежитие после того, как вышел из магической башни, потому что Бахат улетел, не успев ничего мне сказать.
«Его реакция непонятна».
Бахат позвал меня и спросил, есть ли у меня связь с Максимином.
Почему он выдернул именно меня и спросил об этом, когда Максимин прибыл в академию?
«Максимин пришёл в академию из-за меня?»
История крайне маловероятная, но расслабляться рано.
Ведь само то, что Максимин пришёл в академию именно сейчас, было событием, о котором я никогда не слышал.
Нет. Дело не во времени — эпизодов, где он посещает академию, вообще не было.
Встреча с ним происходила минимум во второй половине эпизодов, связанных с грехами.
«И то встретить его было непросто».
Из-за природы странствующих персонажей вроде Салема встречи с ними случались крайне редко.
То, что ему пришлось прийти в академию...
«Это эффект бабочки, вызванный мной».
Если думать так, то его визит ко мне имеет смысл.
Я не знал точной причины, но что-то точно было связано со мной.
«Голова болит».
Это эпизод с персонажем, который вышел из-под моего контроля.
Я не мог придумать способа справиться, и голова раскалывалась.
— Старший!
Люсия с оживлённым лицом нашла меня, пока разговаривала с кем-то.
Увидев, как она машет рукой, я невольно подумал, что болезнь действительно прошла.
— Старший! Вы слышали?
Она подбежала ко мне и подняла взгляд, сияя необычно живыми глазами.
— Про Максимина?
— Да!
— Удивлён. Не думал, что тебе это интересно.
— А вам не интересно, старший? Он же человек, которого называют сильнейшим мечником. Раз вы тоже владеете мечом, я думала, вам должно быть интереснее, чем мне.
— Если бы он был нормальным человеком, мне было бы интересно. Но он не нормальный.
Я уже сталкивался с Максимином в игре и совершенно не хотел с ним связываться.
Он не был психопатом вроде Бериэля, но был хитрым человеком, прекрасно понимавшим, насколько мощно его оружие и как правильно им пользоваться.
«Он совсем не такой, как выглядит».
Действуя только ради себя и Изабель, он был опасен именно потому, что без колебаний использовал своё оружие, если перед ним возникало что-то, не служащее его цели.
Проще говоря, он умел пользоваться силой.
«Изабель...»
По сути, единственным способом контролировать его была женщина по имени Изабель.
Наряду с прозвищем сильнейшего мечника у него был гроб, который он всегда носил с собой, а в нём лежала любимая им женщина — Изабель.
«Очень своеобразное проклятие. По словам Максимина, оно связано с древними богами...»
Я тоже ни разу не смог разбудить Изабель во время игры.
Понимание способа её разбудить означало бы возможность использовать сильнейшего мечника, поэтому я упорно пытался, но в итоге так и не нашёл ответа.
— Ну, то, что он сделал, до сих пор расходится как страшилка.
— В любом случае, мне не особенно интересно. Я просто хочу, чтобы он спокойно скитался, как раньше.
— И всё же я хочу хотя бы раз увидеть его лицо. Как он выглядит? Может, примерно так?
Люсия указала мне за спину.
Я естественно повернул голову — и застыл.
Тяжёлые шаги.
Мужчина с гробом.
Из-под капюшона выделялась только аккуратно подстриженная борода.
— Э-э?
Люсия издала растерянный звук.
Похоже, она сказала это не подумав и теперь поняла, что что-то не так.
— Люсия, отойди.
Я взялся за рукоять Галаксура на поясе.
Студенты вокруг начали смотреть в нашу сторону, не понимая, что происходит.
Наконец мужчина остановился примерно в двадцати шагах.
— Ты Адриас Кромвель?
— Максимин?
От моих слов вокруг всё застыло.
Некоторые сразу начали убегать.
— Это Максимин Кронелл!
Несмотря на шум студентов, Максимин просто молчал.
Как он вообще так спокойно гуляет по академии?
Что делают Бахат и деканы?
«Неужели...»
Их обвели вокруг пальца?
Зная его ауру, я естественно пришёл к этой мысли.
— Я пришёл, потому что хотел кое-что спросить.
— Разве между нами есть что-то общее?
Задав вопрос, я сам покачал головой.
То, что могло связывать его и меня...
«Древние боги?»
Больше ничего нет.
Один вопрос: как он узнал?
— Я встретил Эвана.
— Ах.
Значит, услышал от Эвана.
Меня не раскрыли как чёрного мага? Впрочем, Максимину было бы всё равно, чернокнижник я или нет.
Он медленно опустил гроб передо мной.
Гроб, в котором лежала Изабель.
Ей это подходит. Разве Изабель не человек?
И тут снова произошло совершенно неожиданное.
Дзинь!
[Благословение «того, кто забывает в конце памяти» обнаружило ещё один след бога.]
[Условия выполнены.]

Комментарии

Загрузка...