Глава 122

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
— Возврат...
Я ещё не разобрался в правилах этого подземелья, поэтому не ожидал такого поступка от Бериэля.
Кто бы мог подумать, что он покончит с собой?
— И всё же, похоже, вы нашли зацепку. Спасибо за труды.
Эван, будто ему было неловко, спокойно поприветствовал нас.
Не знаю, как он всё понял, но выбраться ему не удалось.
Он мельком взглянул на тело Бериэля, застывшее с ужасным выражением лица, а затем осмотрел внутренности храма.
«И всё-таки...»
Меня тревожили слова, которые Бериэль произнёс прямо перед смертью.
Он сказал, что всё это произошло из-за него, и пообещал никогда не бросать этот город.
Эти слова доказывали его связь с подземельем, но одновременно порождали новые вопросы.
«Один человек создал такое подземелье? Смешно».
Речь шла не о чём-то ином, а о силе, связанной со временем.
Должно быть, где-то скрыт источник, способный поддерживать такое огромное пространство сотни, а то и тысячи лет.
— У него нет души.
Луна смотрела на тело Бериэля.
Из её слов можно было понять, что душа перемещается вместе с возвратом.
«В конце концов, придётся вернуться».
Нужно было поймать Бериэля и добыть точные сведения.
— Эти люди!
— Жрец Бериэль!
Опоздавшие храмовые стражи с изумлением выкрикнули эти слова.
Возникло напряжённое противостояние.
— Значит, у человека по имени Бериэль всё-таки есть ключ.
Эван странно пробормотал это и поднял меч.
Стражи крепче сжали оружие.
Фу-ук!
Эван легко вонзил меч себе в сердце.
— Увидимся в следующем цикле.
С этими словами и спокойной улыбкой из уголков его рта потекла кровь.
Через мгновение он умер, всё ещё стоя на ногах.
Его внезапный поступок потряс не только меня, но и храмовых стражей.
«И всё же это слишком радикально, разве нет?»
Среди сверхлюдей почти не бывает совершенно нормальных.
Эван тоже изрядно безумен.
— Друг.
Луна протянула ко мне руку.
Я не понял её намерения, но, как только взялся за неё, магия активировалась.
— Полетели!
Тело поднялось в воздух.
Стражи лишь ошеломлённо смотрели на череду этих событий.
Вылетев через пробитую стену храма, мы направились за город.
Решение было поспешным, но, как сказал Эван, раз Бериэль умер, в этом цикле больше было нечего получить.
«Пока достаточно. Бериэль может быть ядром этого подземелья... Проще, чем я думал».
Мы с Луной договорились в следующем цикле встретиться сразу у храма, и я шагнул из города в туман.
— Отдай!
— Не-а! Отними!
Голоса детей я слышал уже в четвёртый раз.
Услышав этот слабый шум, мы с Луной, как и договорились в прошлом цикле, сразу побежали к храму.
«Самый удобный способ регрессии».
До этого я возвращался, умирая или попадая в чёрный дым, но этот вариант мне нравился больше.
Добежав до храма на полной скорости, я понял, что прибыл первым — вероятно, потому что оказался ближе всех.
— Кто ты?
Привратник увидел, как я бегу, и насторожился.
Ждать здесь Луну или войти первым?
Пока я размышлял, по спине внезапно пробежал холодок.
«Сейчас не время».
В голове мелькнуло дурное предчувствие.
— Сюда нельзя входить без разрешения.
Пан!
Окутанный маной, я одним прыжком ворвался в храм.
Взгляды удивлённых жрецов внутри обратились ко мне.
«Бериэль уже знает о регрессии. Он даже покончил с собой!»
Я был слишком беспечен.
Пожалуйста, пусть моя догадка окажется неверной...
Не останавливаясь, я побежал прямо туда, где в прошлый раз нашёл Бериэля.
— Грррук...
Там, покрытый кровавой пеной, Бериэль уже смеялся надо мной.
Я попытался приблизиться, но он был мёртв.
— Ха-ха.
Смех вырвался сам собой.
Этот безумец.
Он решил снова умереть.
«Если так пойдёт и дальше...»
Что делать?
Даже если мы снова повторим регрессию, если Бериэль будет продолжать умирать...
В голове закружилась картина, которую не хотелось даже представлять.
Неужели мне, как Бериэлю, придётся навсегда остаться в этом вечно повторяющемся пространстве?
«У Бериэля должен быть предел. Нельзя бесконечно выдерживать собственную смерть».
Должен быть.
Но выдержит ли мой разум до тех пор?
Бериэль уже был безумцем, которого едва ли можно назвать нормальным.
Каковы шансы победить такого сумасшедшего в битве регрессий?
Кваанг!
Одна сторона храма разлетелась, и появился Эван с мечом.
Осмотрев помещение, он тут же нахмурился, словно понял ситуацию.
— Это засада на выносливость.
Эван, похоже, думал о том же, что и я.
Если так, всё в итоге сведётся к борьбе силы духа.
Потому что Бериэль не сможет выбирать смерть бесконечно.
— Барри Сандерс, полагаю, это будет битва упорства.
Сказав это, Эван легко вонзил меч себе в сердце.
Безумец против безумца?
Мне-то достаточно выйти из города. Нужно ли заходить так далеко?
— Думаю, я заранее проведу около десяти регрессий. Действуйте по собственному усмотрению. Передайте это Луне.
По тому, как спокойно он это сказал, стало ясно: не каждый способен стать мастером ауры.
Вскоре после смерти Эвана из пролома в храме появилась Луна.
— Что?! Я последняя!
— Луна, всё немного осложнилось.
Я кратко объяснил произошедшее.
Когда я сказал, что Эван собирается просто регрессировать около десяти раз, Луна обеспокоенно спросила:
— А что друг хочет делать?
Сейчас мне ничего не приходило в голову.
Наоборот, я завидовал Эвану, способному так быстро принимать решения.
— Я уверена.
Луна сказала это беззаботно.
— Но я волнуюсь за друга. Ты выдержишь?
От её беспокойства я рассмеялся.
Да. Всё или ничего.
— Тогда давай легонько регрессируем раз десять.
— Ага! Нужно просто десять раз выйти из города!
В конце концов, наше положение было куда лучше, чем у Бериэля, вынужденного собственноручно лишать себя жизни.
По крайней мере, у нас был вариант выйти из города.
«Не хватит десяти — будет двадцать. Не хватит двадцати — тридцать».
Я вернусь хоть больше сотни раз.
Посмотрим, кто победит.
* * *
Четырнадцатый цикл регрессии.
Бериэль всё ещё не прекращал умирать.
Тридцатый цикл.
Этот безумец бесконечно повторял свою смерть — возможно, благодаря уже полностью рассыпанному разуму.
Пятьдесят пятый цикл.
Мы всего лишь выходили из города, но само понятие времени начало медленно рушиться.
На восьмидесятом цикле я ещё не запутался только потому, что рядом была Луна.
Восемьдесят седьмой цикл.
Эван попросил перерыв.
Впервые он показался человеком.
Сотый цикл.
После сотни повторений отчаяние стало постепенно заползать в душу.
Бериэль упорно бежал от нас, и мы всё сильнее тревожились: не придётся ли провести в этом пространстве вечность.
А затем...
Сто первый, сто второй, сто третий...
В какой-то момент я перестал считать растущее число регрессий.
Безумие Бериэля превзошло наше воображение...
И мы сами начали поглощаться этим безумием.
* * *
В прошлом цикле — я уже не знал, каком по счёту, — я снова увидел тело Бериэля и вернулся.
Даже приблизительно подсчитать, сколько времени прошло, уже не получалось.
Если считать грубо, мы регрессировали почти три года?
Нет. Возможно, больше. Но раз я всё время повторяю одно и то же время и пространство, даже это могло быть иллюзией.
Может, я провёл здесь куда больше, а может, меньше, чем кажется.
«Который это раз?»
Я попытался вспомнить число регрессий, но не смог.
Их было столько, что даже Эван и Луна уже не знали счёта.
И пропорционально этому сердца всех нас постепенно разрушались.
«Мне надоело выходить из города, идти в храм и проверять тело Бериэля».
Хотелось всё бросить.
Всё равно ничего не меняется...
«Нужно сменить подход».
Это будет продуктивнее, чем сдаться.
Я заставил непослушную ногу двинуться.
Если подумать, я слишком зациклился на Бериэле.
Я уже приходил к этому в самом начале, но один человек не мог создать такое подземелье.
«Скрытые подземелья чаще всего связаны с древними руинами. Значит, тут должно быть нечто, существовавшее только в древности».
Древние времена.
Эпоха, когда жили драконы и гиганты, а боги ещё существовали.
Среди них к этому месту, вероятнее всего, были причастны драконы или боги.
«Даже если это дракон, всё равно не сходится. Скорее всего, замешан бог».
С учётом Бериэля так думать было правильнее.
Бериэль — жрец Леты, которую называют богиней-хранительницей города.
Значит, разумно предположить, что здесь действует сила Леты.
«Если продолжим так же, ничего не изменится».
Чтобы хоть немного сдвинуть ситуацию, я должен был изменить метод.
Если приглядеться, всё в этом подземелье так или иначе связано с богом.
Я решил отпустить одержимость Бериэлем и исследовать храм.
Луна и Эван могли сразу вернуться, но в этом цикле уже не имело значения, что сделаю я.
Эван тоже повторял регрессию, но по его состоянию было видно, что он провёл здесь немало времени. Возможно, не выдержав, он тоже что-то исследовал самостоятельно.
С большой вероятностью Луна пропустит этот цикл.
Мы договорились встретиться при следующем возврате.
Если не перепутаем счёт, в следующем круге увидимся.
Так что для начала я пошёл в храм один.
— Кто ты?
Не обращая внимания на привратника, произносившего всё те же слова, я прошёл к храму.
После стольких повторений заниматься им стало просто раздражающе.
— Стой! Если посмеешь подойти ещё ближе, я применю силу!
Я легко оттолкнул преградившего путь привратника.
Толчок был лёгким, но в нём была мана, поэтому он впечатался в храмовую колонну. Не обращая на него внимания, я открыл дверь.
Всё равно мёртв.
К тому же после возврата этого не случится, так что угрызений совести я не испытывал.
Оставив удивлённых жрецов позади, я первым делом пошёл к Бериэлю.
Я знал, что он уже мёртв, но проверить стоило.
— Гык...
Как и ожидалось, Бериэль с кровавым хрипом смеялся надо мной.
Я улыбнулся ему в ответ.
— Не волнуйся, больше я не буду тобой заниматься. Я знаю, что ты не способен поддерживать это пространство своей силой. Где-то здесь должно быть что-то спрятано, верно? Я найду.
Я нарочно говорил так, будто уже что-то понял.
Хотелось увидеть хоть какую-то реакцию.
—...
Но, похоже, было уже слишком поздно: он отчаянно умирал.
Только выражение лица казалось слегка удивлённым, но я не мог понять, отреагировал ли он на мои слова или это была просто маска смерти.
«В любом случае, я не передумаю».
Бериэль не мог поддерживать это пространство один.
Где-то есть ядро подземелья.
И, вероятнее всего, оно внутри этого храма.
Так и должно быть.
Иначе... возможно, я сам сойду с ума.
— Кья-а-а!
Жрица, вошедшая в комнату, где умер Бериэль, закричала.
Я безразлично взмахнул мечом, рассёк кричащую и вышел.
Бесчисленные регрессии, счёт которым я забыл, истёрли мои эмоции.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...