Глава 121

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Он поднялся, сжимая в пальцах спутанные от пота волосы, и огляделся.
Осознав, что снова вернулся, Эван невесело рассмеялся.
— Ха-ха... Впервые с того дня я чувствую себя таким беспомощным, даже став мастером ауры.
На мгновение его взгляд смягчился.
Тот день, когда лил сильный дождь.
Он боролся с внезапно обрушившимся бедствием и получил столь же неожиданное спасение.
После того случая Эван неустанно оттачивал своё мастерство.
«Заставлять людей переживать кошмары — поистине злое деяние. Это связано с языческим поклонением дьяволу?»
Окутанный чёрным дымом, которому не вредила физическая сила, он не смог как следует сопротивляться.
Из-за этого ему пришлось снова пережить кошмар того дня, и ощущения были отвратительными.
Зато удалось выяснить одно: чёрный дым был уязвим к свету.
Он почувствовал это ещё в первый раз, а прошлый цикл окончательно подтвердил догадку.
Раз дым изначально боялся света, Эван сделал вывод: это зло.
«Я сходил в замок владыки в центре города, но никого не встретил. Значит, они ушли искать сведения в другом месте?»
В замке не нашлось никаких сведений о том, почему этот город повторяется.
Там был лишь владыка, бормотавший раздражающе бесполезные вещи.
Единственной любопытной деталью стала история об экспедиции к Огненному дракону, из-за которой можно было предположить, что этот город существовал в далёком прошлом.
Эван не сразу понял, что оказался в древней эпохе, но, столкнувшись с этой таинственной силой, вынужден был признать такую возможность.
«Огненный дракон... Древнюю литературу я знаю неплохо, но его имени не припоминаю».
Как святой рыцарь Священного королевства Касион, он накопил обширные знания.
Если бы удалось выяснить имя Огненного дракона, по прочитанным текстам он с высокой вероятностью смог бы понять суть происшествия или хотя бы определить эпоху.
Владыка лишь признался, что, когда Огненный дракон свил гнездо неподалёку, верховный жрец храма настоял на его покорении.
«Нужно сотрудничество».
Чем яснее становилась серьёзность положения, тем острее ощущалась необходимость делиться сведениями.
Эван и подумать не мог, что окажется настолько беспомощным, но сейчас было не время беречь гордость.
«Если мне снова придётся увидеть тот кошмар...»
Лучше уж умереть или выйти из города и вернуться.
Определившись с целью, Эван ускорил шаг.
До наступления ночи ему нужно было встретиться с Луной и Барри Сандерсом и найти выход.
* * *
Третий цикл.
Во втором цикле мне удалось узнать только то, что храм подозрителен, но точных сведений я не добыл.
Интересно, какую информацию нашёл Эван, действовавший отдельно от нас?
«Может, он уже выбрался?»
Даже это было бы неплохой новостью.
По крайней мере, стало бы доказательством, что отсюда можно выбраться собственными силами.
«Конечно, Эван — человек не обычный».
Я особо не беспокоился: наша команда и без того была ненормальной.
Да и вероятность того, что Эван действительно выбрался первым, была мала.
— Друг!
— Да, Луна.
— Я видела в храме! Странного человека!
Луна говорила с серьёзным лицом, но выглядела при этом довольно забавно.
Словно ребёнок, подражающий взрослому. Я едва сдержал улыбку и спросил:
— Странного человека?
Если подумать, я тоже вроде бы мельком кого-то заметил.
Из-за суматохи разглядеть не удалось, но раз Луна увидела человека, значит, мне не показалось.
— Ага! Он не был мёртвым! Это был человек!
— А-а.
Точно.
Луна ведь умеет отличать душу от живого человека.
— Кто-то, кроме нас?
— Ага! Дедушка в чёрной робе. Он так удивился, когда меня увидел!
Вот оно. Запахло разгадкой.
Похоже, мы нашли ключ к тайне.
— Возвращаемся в храм.
На этот раз дорогу к храму я уже знал, а вышли мы сразу, так что времени было достаточно.
Достаточно, чтобы что-нибудь выяснить.
Этот подземелье можно было зачистить.
«Хотя раз оно скрытое, всё вряд ли будет так просто».
Я тут же покинул тёмный переулок и направился к храму.
По пути чувствовал на себе взгляды тех детей, которых видел раньше, но постарался не подавать вида.
— Бедные.
От внезапных слов Луны я на мгновение запнулся, а затем медленно кивнул.
— Они даже не знают, что мертвы. Вечно блуждают здесь.
Луна осторожно ухватилась за край моей одежды.
— Мы можем им помочь?
— Попробуем.
Если зачистим подземелье.
Может быть, и они смогут обрести вечный сон.
Поскольку это были дети из трущоб, они неизбежно казались особенно жалкими.
Пожалуй, даже жалче, чем их родители, которые уже умерли и исчезли из Крибмахера.
«Надеюсь, всё решится, когда мы сломаем подземелье».
Если же после зачистки они продолжат скитаться, я уже не смогу этим заняться.
Я ведь не взрослый.
Так, вместе с Луной, я снова прошёл уже знакомый пустырь, затем длинную торговую улицу...
И вскоре добрался до мрачного храма Леты.
— Откуда вы?
Жрец, исполнявший роль привратника, посмотрел на нас и спросил.
В тот момент, когда его взгляд скользнул к Луне, я уже собирался ответить, что она жрица Никс.
— Подождите.
Из храма поспешно вышел другой жрец.
— Жрец Бериэль сегодня гостей не принимает. Простите, не могли бы вы прийти завтра?
Поток событий явно изменился.
Человек внутри храма, жрец по имени Бериэль, с высокой вероятностью был таким же регрессором, как и мы.
— Всё изменилось!
Луна тоже удивлённо вскрикнула и посмотрела на меня.
В то же мгновение она вспыхнула боевым духом, будто готова была действовать в любую секунду.
«Прорываемся».
Стоило мне вытащить меч, как Луна быстро подготовила некромантию.
— Что вы сейчас...!
Потрясённые моими действиями, оба жреца поспешно выхватили оружие и посохи для самообороны.
— Простите.
Извинение было бессмысленным, ведь после возврата всё обнулится, но я быстро приблизился и взмахнул мечом.
Сработала ли внезапность?
От моего лишённого здравого смысла поступка оба жреца оказались рассечены пополам и рухнули.
Это было немного чрезмерно, особенно учитывая, что крови у них не пролилось, но я не стал переживать: я знал, что они уже мертвы.
Фью-у!
Луна, только что завершившая нисхождение, обогнала меня и вошла в храм.
Я поспешил следом и увидел, как люди внутри в панике разбегаются.
— Луна, ищи живого.
— Ага.
Глаза Луны вспыхнули странным светом, и она снова рванула вглубь. Я схватил одного из бегущих и спросил:
— Я слышал, здесь есть жрец по имени Бериэль.
— П-покойный верховный жрец?
Верховный жрец...
Неужели именно Бериэль сформировал экспедицию к Огненному дракону?
— Я не причиню тебе вреда, просто ответь. Жрец Бериэль отправил экспедицию к Огненному дракону?
— Экспедицию к Огненному дракону? Д-да, да, верно. Всё верно.
Пазл постепенно складывался.
Значит, экспедиция к Огненному дракону связана с этим возвратом?
Но этого всё ещё было недостаточно.
Кваанг!
И тут изнутри раздался взрыв.
Почувствовав мощную волну маны, я тут же побежал туда, откуда донёсся шум.
— Луна.
К счастью, Луна выглядела целой.
А перед ней стоял старый жрец в чёрной робе, тот самый, которого мы видели в прошлом цикле.
— Этого не может быть!
Он смотрел на нас с Луной растерянными глазами и кричал.
Затем дрожащей рукой поднял чёрный посох размером с ладонь.
— Почему здесь ж-жрица Никс?! Кто вы такие?!
Магическая сила, собирающаяся на конце его посоха, была необычной.
Луна тоже это почувствовала и мгновенно отпрыгнула.
— Нет! Не трогайте мой город!
Ква-а-а-анг!
Вырвавшаяся буря магической силы полностью уничтожила часть храмового здания.
От чудовищной мощи, превосходившей мои ожидания, всё тело напряглось.
— Прошу, остановитесь. Вы Бериэль?
— Э-это город, о котором заботится Лета! Немедленно прочь, демоны!
Слова застряли у меня в горле.
Я бросил взгляд на Луну и сразу рванулся к Бериэлю.
— Л-Лета вас не простит. Л-Лета...!
В одно мгновение я приблизился и попытался ударить мечом, но неизвестный барьер остановил клинок и отбросил его.
Однако Луна, тут же нагнавшая меня, взмахнула огромной косой, и плёнка мягко разлетелась.
— Жрица Никс!
Он что, совсем безумен?
Во всяком случае, нормальным он не выглядел.
Впрочем, любой бы сошёл с ума, прожив до наших дней в пространстве, где один и тот же день повторяется снова и снова.
Я не знал, как здесь соотносятся время внутри и время снаружи, но этот Бериэль, должно быть, повторял возврат с древней эпохи до моего времени.
Сама магия у него была сильной, но реакция — вялой, так что подавить его оказалось несложно.
— Как посторонние могли попасть сюда...
— Бериэль. Вы ведь Бериэль?
— Я не сделал ничего плохого! Нет! Они живы именно благодаря мне!
Глядя на Бериэля, несущего бессвязный бред, мы с Луной обменялись затруднёнными взглядами.
Пока что придётся подождать и продолжить разговор.
— Бериэль, похоже, вы знаете, что этот город повторяется снова и снова. Это вы сделали?
— Я? Какая у меня сила! Это всего лишь милость Леты! Поклоняйтесь! Лета даровала нам вечную жизнь! А-ха-ха-ха!
Сквозь безумный смех Бериэля донёсся чей-то голос.
— Вы сумасшедший.
— Эван.
Эван появился незаметно и входил в храм через пролом в стене.
— Так вы утверждаете, что весь этот чёрный дым — дело бога?
— Чёрный дым? Ха-ха-ха! Это высшая форма, являющаяся человеку после благословения! Не просто чёрный дым!
—...Вы сумасшедший.
Лицо Эвана, произнёсшего это, почему-то окаменело.
— Бог не мог создать столь нечестивые вещи. Бог есть свет. Как смеешь ты говорить, что страх перед светом исходит от Бога?
— Свет? Свет? Не знаю, какой доктрине ты следуешь, но ты нетерпим! Боги ищут разнообразия. Не вам, ничтожным людям, судить их по своему произволу!
Лицо Бериэля, говорившего с жаром, постепенно холодело.
С моей точки зрения, все эти слова и убеждения не имели большого смысла, но разговор святого рыцаря и жреца, верящего в реального бога, был не так прост.
— Эван, для начала найдём способ выбраться из этого города...
— Жрица Никс.
Бериэль оборвал меня на полуслове и пристально уставился на Луну.
— Во всём виноват я. Но я ни о чём не жалею. Я не откажусь от этого города.
Бериэль, внезапно пришедший в себя и заговоривший нормально, улыбнулся Луне...
Хлоп!
И взорвался.
— Что это...
Растерянный голос Эвана разнёсся по храму.
Бериэль вот так просто покончил с собой.

Комментарии

Загрузка...