Глава 116

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)

Оставив позади людей крепости Эндевор, с сожалением провожавших их, они сразу направились к Великому лесу.

Великий лес был так близко, что можно было сказать — он прямо перед носом. На лошади путь занимал всего три часа.

Как только мы прибыли к Великому лесу, Луна, сидевшая на коне у меня в руках, огляделась, применила обнаружение маны и воскликнула:

— Это просто лес?

— Да. Великий лес Вайатры, если не считать размера, не имеет особых признаков.

— А я ждала чего-то такого...

Снаружи Великий лес Вайатры выглядел обычным лесом, густо заросшим зеленью.

Он не был таким мрачным, как Ловчий лес, через который я проходил по пути к гнезду Морше, и в нём не было заметных странных механизмов.

Если у него и была одна особенность, то чудовищная способность к самовосстановлению.

Это был уникальный лес: сколько бы его ни вырубали и ни жгли, площадь не уменьшалась.

Из-за этого земля стала непригодной для жизни людей. А когда люди перестали добираться сюда, внутри обосновались разные расы, бежавшие от людей.

Всё это было возможно потому, что по размерам лес не уступал Империи, а то и превосходил её.

«Даже название Дьявольская земля — лишь человеческая точка зрения. Для других рас это вполне приличное место для жизни».

В нынешнем случае с орками мне скорее казалось, что Аль-Гурд вышел наружу, чтобы доказать силу свою и своего народа.

Честно говоря, ему и не нужно было покидать Великий лес.

Великой рощей это место называли не случайно: дальше начинался сплошной лес, и только до сюда можно было добраться верхом.

Мы с Луной отпустили лошадей обратно туда, откуда приехали.

Животные умные, так что, скорее всего, сами вернутся в деревню возле Эндевора.

Глядя, как лошадь убегает, Луна спросила:

— Так куда мы теперь?

Я всё ещё не рассказывал Луне, что ищу.

До сих пор я осторожничал, потому что не мог полностью ей доверять. Но после того, как она отдала тело Аль-Гурда, причин беспокоиться почти не осталось.

Душа мастера ауры — то, чего любой некромант не смог бы не возжелать. Но Луна, похоже, не испытывала жадности.

— Пойдём искать сокровища.

— Искать сокровища!

Луна подняла на меня сверкающие пятицветные глаза.

Увидев её невинный взгляд, я горько усмехнулся и кивнул.

— Да. Подожди немного.

Я достал старую книжицу, которую носил за пазухой.

[Могила красного дракона Крибмахера]

Я знал, что драконы бывают разных видов.

Особенно красные драконы, которых называли огненными, — следы именно этих особей встречались гораздо чаще, чем следы других драконов.

— Что это?

— Карта.

— Вау! Настоящая охота за сокровищами!

Луна с ожидающим лицом заёрзала и потянулась к книжице.

Когда я передал её, она пролистала страницы и тут же нахмурилась.

— Я ничего не понимаю.

Если честно, поначалу я и сам с трудом разобрался.

Снаружи книжка казалась чем-то значительным, но внутри была набита напыщенными фразами, и трудно было догадаться, что там скрыта карта.

— Примени световую магию вот к этой части.

Услышав мои слова, Луна зажгла на кончике пальца световую магию и коснулась книжки. Скрытая карта проявилась.

— Вау! Интересно!

Было довольно забавно смотреть, как Луна сосредоточенно рассматривает появившуюся карту.

Хотя она должна была быть моего возраста, ощущение было такое, будто рядом маленькая племянница.

— Если идти отсюда, должно быть недалеко. Три дня пешком?

— Да. Но найти точное место займёт немного времени.

Точное местоположение не было отмечено, а карта была слишком схематичной, так что мне даже подумалось, не придётся ли по-настоящему играть в охоту за сокровищами.

Когда мы вошли в Великий лес всерьёз, прохладный воздух окружил нас, несмотря на лето.

— Крррук!

Пан!

Стрела маны Луны пронзила неизвестное животное.

Вскоре Луна подтянула добычу телекинезом и гордо показала мне.

— Смотри! Я впервые вижу такое животное!

— Это коричневоклювый фонарник. Я тоже впервые вижу его вживую.

— Вау! Как и ожидалось, мой друг умный!

Густой лес был полон редких животных и растений, словно доказывая, что человеческая нога сюда почти не ступает.

Иногда сюда заходили наёмники — собрать такие растения, поймать редких зверей или добыть материалы из монстров. Но в последнее время из-за орков они, должно быть, перестали появляться.

Благодаря этому мы с Луной продвигались вперёд, попутно собирая разные вещи.

Спешить было некуда, и я пользовался возможностью: неизвестно, когда ещё окажусь в Великом лесу.

— Благодаря артефакту подпространства можно не так переживать за багаж.

— Это мамино. Теперь моё. Говорят, древний артефакт.

Если честно, я завидовал артефактам, связанным с подпространством.

Рюкзак расширения пространства увеличивал только объём, но вес оставался прежним, так что много вещей в него класть было спорно. Был ещё родственный товар — рюкзак, уменьшающий вес, но он, наоборот, не расширял пространство.

«В этот раз я первым делом пришёл к могиле дракона, потому что приоритет — уровень. Но в следующий раз нужно посетить древние руины».

Я знал множество древних руин: от тех, где лежит всего один именной предмет, до мест с золотом, серебром и всякой всячиной.

Конечно, такие руины всегда были опасны, и заходить туда без подготовки, как в игре, было бы безумием.

— Кик-кик!

Я некоторое время чувствовал себя травником, высматривающим ценные находки, и двигался вперёд. С дерева донёсся звук, похожий на крик обезьяны, а вскоре я почувствовал, как нечто приближается.

— Смотри туда! За ним гонятся?

— Желтохвостая каменная обезьяна.

Не думал, что найду именно её.

Зверь, который, как и Штормбрингер у Бахата, относился к духовным существам.

Однако по ощущениям было ясно: это ещё молодая особь.

— Ты доктор Чук-Чук! Как ты всё это знаешь?

— Просто мне интересно. Но она приближается, да?

Эти существа лазали по деревьям и славились чудовищной скоростью.

Догнать их обычным способом почти невозможно. Поэтому, увидев, что обезьяна несётся прямо к нам, я решил: то, что её преследует, должно быть по-настоящему страшным.

Вжух!

Тук!

Из пальцев Луны вырвался ветер. Она так быстро сотворила магию, что я не успел уловить момент активации. Ветер первым делом сломал ветку, за которую должна была ухватиться желтохвостая каменная обезьяна.

— Квик!

Обезьяна промахнулась лапой и полетела вниз. Но Луна заранее размягчила землю магией и побежала к ней.

— Милашка!

— Маленькая.

Я думал, что это молодая особь, но она оказалась гораздо младше, чем ожидал.

Пушистая коричневая шерсть и круглый хвост-шар, словно к нему прикрепили маятник, производили сильное впечатление.

Маленькая обезьяна, увидев приближающуюся Луну, оскалилась и попыталась угрожать, но даже это выглядело мило.

Когда я украдкой подошёл ближе, обезьяна посмотрела на меня — и застыла.

Затем задрожала от страха, и вид у неё стал жалким.

«Почему она так?»

На мгновение я удивился, но вскоре почувствовал другое приближающееся присутствие и перевёл взгляд.

Самого существа не было видно.

Однако дикая природа, исходившая от него, ясно говорила: это зверь.

Луна и обезьяна всё ещё странно противостояли друг другу, будто не замечая присутствия. Я рванул вперёд, чтобы проверить, кто приближается.

— Крек!

Как только я приблизился, существо мгновенно изменило цвет и бросилось прочь.

«Волк Вайатры».

Редкий волк, обитающий только в Великом лесу Вайатры.

Как хамелеон, он мог менять цвет и сливаться с окружением — загадочный вид.

— Вау! Что это было!

Луна вскрикнула от удивления, увидев убегающего волка.

Однако тут возникал вопрос: волки Вайатры — стайные животные.

Одиночки встречаются редко. К тому же они известны своей свирепостью, и мне было непонятно, почему он сбежал, едва увидев нас.

«А».

Немного подумав, я вспомнил особенность Аль-Гурда, которую получил.

[Враг, знающий всех]

— Постоянно вызывает давление на всех врагов (прямо пропорционально харизме и психической силе)

Так вот почему обезьяна испугалась, когда посмотрела на меня?

Если так, нужно научиться контролировать эту энергию.

— Луна.

— Угу?

— Ты не чувствуешь от меня странную ауру?

— Странную ауру? А! Энергия, которая была у орк-лорда! Получил её через запечатление души? Чувствую, чувствую.

Я так и знал.

Похоже, мне нужно сознательно удерживать давление.

Стоило осознать это, как подавлять напор оказалось несложно.

Вернись я в Империю в таком состоянии, это доставило бы немало головной боли. Хорошо, что выяснил заранее.

— Вы уже подружились?

Я собрал энергию и посмотрел на Луну. К тому времени желтохвостая каменная обезьяна уже сидела у неё на руках.

Она всё ещё настороженно смотрела на меня из объятий Луны, крепко вцепившись в её ворот.

— Хи-хи, разве она не милая?

— Хорошо вышло. Не знаю, рядом ли её родители, но если приручить её, можно взять с собой. Она верный спутник.

— Хм... Давай найдём её родителей. Нет?...Луна, как всегда, ломала ожидания.

Разве обычный человек в первую очередь не подумал бы о приручении?

Я почесал голову, чувствуя, что моё мышление проигрывает её невинности.

— Ладно. Давай поищем.

С таким маленьким телом она всё равно не могла убежать далеко.

Где-то поблизости должны быть следы.

Когда мы пошли по пути, откуда прибежала обезьяна, она сама, словно поняв наши намерения, повела нас.

Как и ожидалось от духовного существа — разум был высоким.

Пройдя некоторое время, я почувствовал густой запах крови.

Движения обезьянки тоже ускорились, и, когда мы наконец добрались до места, увидели лежащую мёртвую взрослую каменную обезьяну.

А вокруг неё — бесчисленные трупы волков Вайатры.

— Ах...

Луна печально вздохнула и подошла к взрослой обезьяне.

— Она умерла недавно. Дух здесь.

Она сказала это, глядя в пустоту.

Затем погладила по спине маленькую обезьянку, горько плакавшую рядом.

«Кто, глядя на неё сейчас, назвал бы её сумасшедшей?»

О Луне ходило много ложных слухов.

Судя по всему, её своеобразный характер и странная способность породили огромное количество недоразумений.

— Всё хорошо, малыш. Твоя мама скорее рада, что ты жив.

Каждый раз, когда я видел её такой...

Это был день, сбивающий с толку.

* * *

Прошло четыре дня с тех пор, как мы вошли в Великий лес.

Это было на день позже ожидаемого, потому что мы собирали и рассматривали всё подряд. Но скорее вышло к лучшему — добычи оказалось много.

Главное достижение, конечно, желтохвостая каменная обезьяна.

Маленькая обезьянка, которую мы встретили в первый день, следовала за Луной, как за матерью, и Луна тоже тщательно о ней заботилась.

— Вау! Рульф, ты повторил? Как и ожидалось от нашего Рульфа!

Он и правда очень помогал.

Он срывал редкие фрукты с высоких деревьев, а среди них попадались и ценные лекарственные материалы.

— Ну как наш Рульф? Разве не потрясающий?

— Он лучше меня.

— Эм... правда?

Она всерьёз не поняла.

Я открыл книжицу и сверился с картой.

Осматриваясь вокруг по карте с приметами местности, я подумал: возможно, это здесь.

— Луна, это ведь здесь, верно?

— Угу? А? Думаю, да!

Огромное дерево пустило корни в камень и словно обвило его.

А вокруг этого дерева, как и было изображено в книжице, в пяти направлениях росли другие деревья.

Я думал, поиск займёт долго, но, к счастью, мы нашли место сразу.

— Но что здесь нужно искать?

На вопрос Луны я снова посмотрел в книжицу.

Место найдено, но не похоже, что сама эта поляна — могила дракона.

Здесь должен быть механизм или отдельный скрытый вход.

— Осмотримся.

Я применил обнаружение маны и стал проверять окрестности.

С моим талантом маны я был уверен, что сразу замечу что-то необычное.

И предчувствие тут же оправдалось.

«Вот оно».

Не в дереве, обвившем огромный камень, а в обычном на вид дереве позади него я обнаружил странность.

Когда я подошёл к дереву, Луна тоже приблизилась.

— Луна, ты здесь ничего необычного не видишь?

— Угу? Нет, это...

Почему-то выражение Луны стало тревожным.

Я посмотрел на неё, не понимая причины её сложного взгляда, но она покачала головой.

— Нет. Думаю, это странно.

— Ты что-то видишь?

Возможно, что-то отражалось в её особых глазах, способных видеть души.

Однако Луна не ответила. Она странным взглядом смотрела куда-то в дерево, а затем коснулась его.

Хват.

Скри-и-ип.

В одно мгновение дерево начало скручиваться и принимать странную форму.

Я напряжённо наблюдал, и вскоре дерево стало арочной дверью.

— Это то, что искал друг?

— Возможно.

Она вроде не использовала магию, и я не понимал, как активировался барьер.

Она увидела то, чего не видел я?

Увидев деревянную дверь, я немного засомневался, действительно ли это могила дракона. Но место, отмеченное в книжице, было именно здесь.

Я решил, что другой скрытый элемент не мог случайно совпасть с этим местом, и медленно положил руку на дверь.

«Будь я один, я бы здесь ещё немного подумал, но...»

Сейчас со мной была Луна Пендрагон.

К тому же на мне уже была запечатлена душа мастера ауры.

Лучших условий трудно представить.

Я повернул голову и посмотрел на Луну. Она всё ещё выглядела непривычно напряжённой, и это казалось странным.

— Тебе что-то не нравится?

— А? Это...

Загрузка главы...

Комментарии