Глава 111

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Адриас продолжал дуэль без единой передышки, будто намеренно доводил себя до предела.
И всякий раз лагерь Эндевора вспыхивал восторгом.
— Что это вообще за меч? Разве там не смешаны тяжёлый меч, быстрый меч и призрачный меч?
— Странно, что о таком человеке до сих пор никто не слышал. Кто-нибудь его знает?
Филлион внимательно следил за дуэлью, не обращая внимания на шум вокруг.
Уже пятый поединок.
Адриас уклонился от хватки дикого вождя и естественным движением оставил на его руке глубокий порез.
Филлион не понимал, как именно это происходит, но с того мгновения, как орки получали рану от его меча, их движения начинали странно вязнуть.
«Этот меч — реликвия?»
Причины он не знал. Но одно было очевидно: по физической силе Адриас не превосходил орк-вождя, однако непредсказуемой техникой буквально водил противника за нос.
Это был не выверенный рыцарский стиль, а скорее инстинктивный меч. И всё же с первого взгляда становилось ясно: за этой свободой скрывается превосходная выучка.
Наконец одолев пятого противника, Адриас стряхнул кровь с клинка и произнёс:
— Следующий.
— О-о-о!
Его неожиданное выступление.
Солдаты ревели от восторга.
Для тех, кто до сих пор терпел поражения от орков, эта дуэль была особенно яркой.
Перед ним стояли орки-вожди.
Вожди племён. Иными словами, по человеческим меркам — фигуры, сравнимые с командирами рыцарских орденов.
Конечно, нельзя было просто сказать, кто сильнее — рыцарский командир или орк-вождь. Но по крайней мере одно было ясно: даже если бы десятки собравшихся здесь солдат объединились, они всё равно не смогли бы победить такого противника.
Когда ликование всё не стихало, лицо Аль-Гурда слегка исказилось, а затем он вдруг расхохотался.
— Ха-ха-ха-ха!
Безумный хохот заглушил даже крики, гремевшие со стен крепости.
Адриас, стоявший прямо перед ним, почувствовал, как от маны, заключённой в этом смехе, у него дрогнули внутренности.
Ликование оборвалось смехом Аль-Гурда.
Насмеявшись, тот наконец умолк и указал булавой на Адриаса.
— Барри Сандерс! Ты поистине удивительный воин! Прошу прощения за пренебрежение и выражаю уважение. Твои движения достойны сравнения с движениями нас, орков.
Аль-Гурд сказал это так, что люди не поняли, комплимент это или оскорбление.
— Воин, знающий честь, я понимаю: оставшиеся четверо не станут тебе противниками.
Бум!
Он ударил булавой о землю, один раз посмотрел в небо, а затем снова на Адриаса. Глаза Адриаса блеснули: он понял, что так орки ведут себя лишь тогда, когда признают другого.
— Мы не отменим дуэль. Но раз ты одолел пятерых подряд, я дам тебе время отдохнуть.
Стоило Аль-Гурду закончить, как остальные орки, словно поняв его волю, почтительно ударили оружием о землю в сторону Адриаса.
Бум. Бум. Бум. Бум.
Глядя на это, люди на стороне Эндевора испытали странное волнение.
Пусть перед ними был враг, но признание даже такого врага невольно согревало сердце.
Адриас, молча наблюдавший за происходящим, невольно усмехнулся.
До сих пор сверхлюди, которых он встречал в игре или в реальности, редко отличались нормальным характером.
Но этот орк-лорд, хотя и был мастером ауры, выглядел куда лучше большинства людей.
— Благодарю за любезность, но я откажусь.
Адриас повернул голову к крепости Эндевор.
Там стояла возбуждённая Луна, словно готовая в любой момент спрыгнуть вниз.
— Думаю, нам нужно закончить как можно быстрее.
— Хорошо. Раз ты в порядке, продолжим дуэль.
Поединки возобновились. Теперь люди на стене смотрели на Адриаса почти без тревоги. Скорее, они уже предвкушали победу и отправили запрос о подкреплении в другие крепости.
— Мир широк, и чудаков в нём хватает.
— Поэтому всегда нужно быть настороже.
Слушая слова Филлиона и Доусона, окружающие кивнули.
Никто здесь не ожидал, что человек, которого они знали лишь как знакомого Луны Пендрагон, окажется настолько силён.
— Кхеу...
Глухой удар.
Когда Адриас наконец одолел последнего оставшегося орка-вождя и стёр кровь с меча, из крепости Эндевор грянули крики.
— Барри Сандерс!
— Барри! Барри! Барри!
Ликование вспыхнуло снова.
По толпе разлился жар, совершенно не похожий на предрассветную прохладу.
Услышав громовые крики, Адриас сперва не понял, что происходит, но вскоре осознал: они скандируют его псевдоним. Он горько усмехнулся.
Аль-Гурд посмотрел на тела павших вождей вокруг и удовлетворённо улыбнулся.
— Все они, должно быть, с радостными сердцами ушли в землю вечной битвы. Почётный воин, я хочу поблагодарить тебя.
— Ты тоже не совсем нормальный.
— Я не прошу тебя понять наши обычаи. Я лишь говорю свою истину.
С этими словами Аль-Гурд положил булаву на плечо и приготовился уходить.
— Молодой воин, если ты благополучно переживёшь эту войну, однажды станешь воином, равным мне. Люди велики. Даже с таким телом можно стать воином вроде меня.
Услышав это, Адриас лишь молча посмотрел на Аль-Гурда.
Чёрные глаза человека впились в красные глаза орка.
Адриас и Аль-Гурд какое-то время безмолвно смотрели друг на друга, а затем без всякой причины одновременно улыбнулись.
— Кх.
Аль-Гурд закинул булаву на плечо, восхищаясь бесстрашным человеческим воином.
— Молодой воин-человек, надеюсь, мы сразимся на поле боя.
— Прости, но ты не мой противник. Твой противник — другой.
— Хе-хе. Вот как? Тогда буду ждать.
С этими словами Адриас повернулся и пошёл обратно в крепость, не оглядываясь на Аль-Гурда.
На обратном пути бесчисленные люди крепости встречали его криками.
— Открыть ворота!
— Но орк-лорд всё ещё прямо перед нами...
— Ничего. Если бы он собирался напасть, уже сделал бы это. Думаешь, стена хоть чем-то поможет против мастера ауры?
Сказав это сыну, Доусон снова крикнул:
— Открыть ворота! Встретим героя!
— Барри Сандерс! Наш герой!
— Барри! Барри! Барри!
Крепость Эндевор кипела таким жаром, что трудно было поверить: сейчас раннее утро, когда все обычно спят. Как и рассчитывал Адриас, эта цепь поединков подняла боевой дух гарнизона.
Когда он вошёл через ворота, его встречали не только солдаты, но и жители крепости.
«На вид совсем не старше меня, а навыки — как у чудовища».
Филлион не смог как следует разглядеть лицо из-за маски, но был потрясён: Адриас, выглядевший моложе него, победил орков-вождей одного за другим.
Если он выживет, вполне естественно, что однажды станет мастером ауры, как сказал Аль-Гурд.
«Новая звезда континента?»
Эта ночь во многих смыслах заставляла кровь бурлить.
* * *
Как и обещал, Аль-Гурд дал им день передышки.
За это время прибыли войска, к которым заранее отправили вестников, но в крепости Эндевор обнаружилось одно неожиданное обстоятельство.
— Полномасштабное наступление...
Основные силы орков собрались перед крепостью Эндевор, но это не означало, что остальные крепости совсем не подверглись атакам.
В итоге прибывших войск оказалось не так много.
К тому же за один день могли успеть лишь ближайшие отряды, и лоб Доусона прорезала глубокая складка.
— Расставим людей. Как и в прошлый раз, я возьму южные ворота. Филлион — северные, остальные двое...
Доусон на мгновение замолчал и посмотрел на меня и Луну.
— Выпускник Барри Сандерс, сможете взять на себя участок? Я не прошу командовать. Просто нужно удержать там орков.
— Если награда будет гарантирована.
— Награду обещаю. За вами уже подвиг — победа над девятью вождями.
Наконец Доусон перевёл взгляд на Луну. На его лице появилась явная досада, но он всё же сказал:
— Луна Пендрагон, буйствуйте как хотите. Как только появится орк-лорд, я отправлю гонца и сообщу его местоположение.
— Ага. Уже становилось скучно, но так тоже пойдёт. Да, друг?
Я горько усмехнулся вопросу Луны.
Во время прошлых дуэлей она изрядно меня донимала: мол, одному мне весело.
И всё же спасибо, что тогда она сдержалась.
«Ещё немного — и она точно бросилась бы на орк-лорда».
К душе орк-лорда она, похоже, особого интереса не проявляла.
Кажется, ей просто хотелось сразиться с орк-лордом.
С самого начала, услышав новости об орк-лорде, она радовалась как ребёнок и говорила, что наложит на меня его душу.
«Буду благодарен. Мастера ауры на дороге не валяются».
То, что это орк, немного смущало, но это можно было пережить.
Если получится запечатлеть душу мастера ауры, такая мелочь не станет проблемой.
Запечатление души — буквально процедура, при которой душу отпечатывают на человеке.
Можно считать, что это даёт постоянный эффект, похожий на некромантию.
Конечно, раз эффект постоянный, он слабее обычного нисхождения.
На одного человека можно запечатлеть только одну душу. Насколько мне известно, Луна запечатлела душу своей матери, Евы Миллениум.
«Благодаря этому она унаследовала души, которыми командовала Ева Миллениум».
У её славы в таком же возрасте, как у меня, была причина.
По сути, она унаследовала силу легендарной ведьмы Евы Миллениум.
Честно говоря, я не имел понятия, насколько сильной была Ева Миллениум.
В игре её имя иногда упоминалось, но, поскольку в этом мире её уже не было в живых, у меня оставалось лишь впечатление: она была невероятно сильна.
«Сейчас не время думать об этом. Если не убить Аль-Гурда, не то что душу запечатлеть — в Великий лес не войти».
Когда я только прибыл в королевство Грандис, я не думал, что всё обернётся так.
Но если я преодолею это, смогу стать гораздо сильнее.
«Я не знаю, каков приём ауры Аль-Гурда, но не стоит думать, что Луна победит легко».
Сначала, поскольку мастер был орком, я слегка недооценивал его.
Однако встреча лицом к лицу показала: это совсем не простой противник.
Не бывает обычных чудовищ, от одного смеха которых у тебя сотрясаются внутренности.
Конечно, я выдержал потому, что был мной. Обычного человека, вероятно, стошнило бы кровью.
Динь! Динь! Динь! Динь!
— Пора. Всем по местам.
Срочные колокола, уже знакомые нам, потрясли крепость.
И в тот миг, когда мы все вышли наружу и поднялись на стену...
— Ха...
До моих ушей донёсся чей-то выдох.
Но никто ничего не сказал.
Крепость Эндевор приближалась зелёная волна, рябившая, словно море.
Возникала иллюзия, будто Великий лес поднялся на ноги и пошёл вперёд.
Посреди поля боя, усеянного трупами,
раздалась орочья песнь.
И, глядя на бесчисленных орков, я подумал только об одном.
Вот поле боя, созданное для меня.

Комментарии

Загрузка...