Глава 109

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Эндевор, передовая крепость.
Железная твердыня, возвышавшаяся словно одинокий остров прямо перед Великим лесом.
Её слава была настолько мрачной, что любой мужчина, родившийся и выросший в королевстве Грандис, хотя бы раз о ней слышал.
«Лагерь для закоренелых преступников».
«Каждый день — перекрёсток жизни и смерти. Место, где мёртвых больше, чем живых».
«Графство Эндевор? Эндевор — графство? Я знаю только ад под названием Эндевор».
Конечно, как и любые слухи, эти слова были сильно преувеличены.
На самом деле крепость Эндевор была местом, где добывалась большая часть чудовищных материалов на континенте, и сюда стекались уверенные в своих силах наёмники, чтобы заработать и испытать удачу.
Без преувеличения, это был главный источник дохода королевства Грандис и ресурс, поддерживавший его жизнь.
Именно поэтому мужчины, рождённые в графстве Эндевор, из поколения в поколение гордились собой, отметали злые слухи и честно жили каждый день.
— Сдохни!
Пух!
Но сейчас крепость Эндевор выглядела так ужасно, что даже прежние слухи казались смягчёнными.
Повсюду лежали груды трупов, которые ещё не успели убрать.
Ров уже был заполнен зелёными и телесными массами, а стены покрывала кровь — такая густая, что она казалась не красной, а почти чёрной.
— А-а-а-а!
Поле боя было рекой крови, ещё не успевшей остыть.
Земля была наполнена звуками, в которых нельзя было различить человеческие крики и орочий рёв, и лязгом сталкивающегося оружия.
— Филлион!
— Да, Ваше Сиятельство!
— У восточных ворот хуже, чем у северных! Отправь подкрепление!
— Ваше Сиятельство! Подкреплений больше нет! Войска, отправленные к северным воротам, были последними.
Доусон Эндевор, владыка крепости Эндевор и глава рода, поколениям правившего этой землёй, помрачнел. Его изрезанное шрамами лицо стало суровым.
— Филлион! Тогда я сам пойду к восточным воротам! Командование пока не передавай.
— Нет, господин. Лучше я пойду.
— Заткнись и командуй! Нет времени спорить!
Передав командование сыну, Доусон бросился вниз со стены к восточным воротам с невероятной скоростью. Орки, вставшие на пути, лишались голов под ударом его огромного топора.
Хлесь! Бах!
— С дороги!
От львиного рыка суровые орки превращались в месиво.
Даже солдаты, сражавшиеся рядом, поспешно расступались перед его подавляющей фигурой.
Добравшись до восточных ворот, Доусон нахмурился, глядя на стену, уже наполовину занятую врагом.
Его взгляд скользнул по телам солдат и наёмников, с которыми он долго жил бок о бок. Некоторые трупы уже остыли и были настолько изуродованы, что их нельзя было узнать.
— Эй, глупцы. Я ведь велел вам продержаться ещё немного.
Слова были грубыми, но глаза его влажно блеснули.
Солдаты восточных ворот, заметив огромного Доусона, словно вновь обрели жизнь и закричали:
— Ура!
— Его Сиятельство прибыл! Держитесь ещё!
Доусон был силён.
Дело было не только в гигантском теле. Его техника и мана, отточенные множеством реальных боёв, уступали разве что мастеру ауры.
С его появлением орки, занявшие большую часть восточных ворот, тоже ощутили угрозу.
Война шла уже довольно долго, и они успели понять, насколько опасен Доусон.
— Повеселились? Теперь наша очередь.
Топор Доусона полетел вперёд.
Движения, слишком проворные для гиганта, за мгновение раздавили пятерых орков, а затем один за другим сбросили лестницы со стены.
— Кхумм!
Перед Доусоном встал орк необычной внешности.
Орк-воин, на две головы выше обычного орка.
Бум!
Орк взмахнул огромным мечом, Доусон встретил удар топором.
От столкновения прогремел взрыв, словно сработала магия.
Жёлтая аура Доусона и красная аура орк-воина вспыхнули молниеподобными искрами.
— Прочь! У меня нет времени возиться с вами!
В битве, где по размерам было трудно понять, кто из них орк, мастерство Доусона решило всё мгновенно.
Он чуть провернул топор обеими руками и сбил огромный меч орка с линии удара. Затем, разворачиваясь, врезал противнику локтем, и челюсть орка с треском разлетелась.
Бах!
Хрясь!
Пошатнувшийся орк-воин рухнул на колени, когда следующий удар топора раскроил ему голову.
— Ваше Сиятельство Эндевор! Орк-воин пытается открыть воротный механизм у восточных ворот!
— Не болтайте, двигайтесь, тупые ублюдки!
После этого ожесточённый бой продолжался ещё какое-то время.
В конце концов Доусон удержал восточные ворота и огляделся, касаясь нового шрама на лице, полученного в этой битве.
«Джек, Купер, Дэниел, Джозеф...»
Слишком много солдат погибло.
Некоторые тела были настолько обезображены, что даже личности погибших установить было невозможно.
— Ваше Сиятельство!
Сын Доусона, Филлион Эндевор, подбежал издалека, лицо его было залито кровью.
— Я велел тебе командовать. Что это за вид?
— Командовать было уже нечем. Каждая рука была нужна в бою. В итоге вы ведь снова удержали ворота.
— Враги?
— Отступают. Похоже, на сегодня всё.
— Не расслабляйся. Они умнее, чем мы думали.
Стряхнув кровь с топора, Доусон подозвал одного из солдат.
— Опознать тела, насколько возможно, и сжечь. Нужно навести порядок до того, как начнётся эпидемия.
— Понял, господин.
Доусон хотел перевести дух, но мысли не давали покоя.
Уже три дня, как подкрепления отрезаны.
А наступление врага становилось всё сильнее.
«Проблема в том, что орк-лорд сам ещё ни разу не вмешался».
Бережёт силы?
Он не знал почему, но одно было ясно: враг ещё не выложился полностью. Для измотанной крепости Эндевор это звучало почти как отчаяние.
— Ваше Сиятельство, пришла телеграмма.
— Телеграмма?
— Из крепости Вайатра.
Слова Филлиона заставили насторожиться не только Доусона, но и солдат вокруг. Крепость Вайатра была тыловой базой поддержки, и новости оттуда вселяли надежду.
— Говори.
— К крепости Эндевор идёт помощь.
Едва он произнёс это, солдаты закричали от облегчения.
Доусон уже хотел впервые за долгое время улыбнуться, но, увидев странное выражение лица Филлиона, наклонил голову.
— Хорошо, что помощь идёт. Тогда почему у тебя такое лицо?
— Дело в том... подкрепления всего двое.
— Что?
На мгновение Доусон и остальные попытались понять, не ослышались ли.
Но сколько ни думай, ответ не менялся.
— Я правильно услышал? Двое?
— Да, двое.
По рядам прокатились вздохи, некоторые солдаты буквально осели.
Новость оказалась настолько разочаровывающей, что лучше бы её вовсе не слышать, и отчаяние солдат углубилось.
— Но есть и хорошая сторона: одна из двух — Луна Пендрагон.
— Луна Пендрагон? Луна?.. Хм... А! Дочь Евы Миллениум!
Луна Пендрагон была сильной фигурой, победу над которой трудно было предсказать.
Это действительно немного утешало, но в войне разница в численности оставалась болезненной.
«Если уж приходит чернокнижник, лучше бы это был некромант, пусть даже послабее...»
Некроманты — одна из профессий, проявляющих абсолютную мощь на поле боя.
Но они были крайне редки и почти не появлялись.
Луна была знаменитой чернокнижницей, и всё же Доусон не мог скрыть сожаления.
Солдаты тоже немного приободрились, услышав имя Луны Пендрагон, но до настоящего подъёма боевого духа было далеко.
— Вы что, думаете, зелёные чудовища отступят, если вы сядете на землю? Шевелитесь!
Под словами храброго командира, который сражался с ними на передовой, солдаты едва заставили себя вернуться к делам. Но Доусон, понимая, что настроение нехорошее, тайно вздохнул.
«Надеюсь, Луна Пендрагон так сильна, как говорят».
О словах «двое» он уже почти забыл.
* * *
Мы с Луной вежливо отказались от предложения Шона отдохнуть и сразу направились в крепость Эндевор, где стояли основные силы орк-лорда.
Когда поздней ночью мы прибыли на военной повозке, предоставленной Шоном, вид крепости Эндевор был таким, что я даже обрадовался темноте.
«Всё серьёзно».
Снаружи крепости горой лежали тела, которые не успели убрать.
Зная, насколько важно после боя распоряжение трупами, я понимал: это признак крайне тяжёлого положения.
«Их прижали так, что они не могут даже убрать тела».
Миновав уже разлагающиеся трупы, мы дождались, пока у задних ворот тихо опустят подъёмный мост, и вошли внутрь.
— Добро пожаловать. Я заместитель командира Филлион Эндевор.
Когда я вышел из повозки, ко мне подошёл мужчина и коротко поприветствовал.
Его взгляд был прикован к Луне. Похоже, её имя работало и здесь.
— Эй, Луна! Просто Луна!
— Барри Сандерс.
Мы с Луной представились каждый по-своему и, следуя за Филлионом, вошли в резиденцию владыки.
Он сообщил, что у них поздний ужин, и пригласил нас к столу; я принял предложение, чтобы расспросить об обстановке.
— Доусон Эндевор. Садитесь где угодно.
Войдя в столовую, я увидел маркиза, ужинающего вместе с несколькими людьми.
Мы ещё раз поклонились и заняли места.
Как и ожидалось, их взгляды были прикованы к Луне.
Трудно было понять, восхищались они её внешностью или знаменитостью.
«Если подумать, даже в игре я с ним не встречался».
Если мне нужно было попасть в Великий лес, из крепости Вайатра существовал лёгкий путь, и я не делал большой крюк. Да и, насколько помню, крепости с названием Эндевор в игре не было.
— Прежде всего благодарю вас за поддержку. Если вы отличитесь, я доложу Его Высочеству обо всём, чего вы достигнете, и помогу получить достойную награду.
После приветствия я сразу задал вопрос:
— По пути сюда из повозки было видно, что дела плохи. Какова обстановка?
— Скажу честно. Очень тяжёлая. Когда мне сообщили, что к нам идёт подкрепление, я едва не выругался. Нам сейчас не хватает голов. Более того, противник ещё не выкладывается полностью. Сам орк-лорд не вмешивался, а орки уровня вождей лишь наблюдают сзади.
Мне стало любопытно, как это решалось в игре.
Раз я не помню крепость Эндевор, возможно, примерно в это время её захватили орки.
«Королевство Грандис — страна, о которой мне особо не приходилось заботиться, поэтому деталей я не знаю».
Крупные события я, конечно, знал, но подробности — нет.
Даже о существовании орк-лорда здесь я узнал впервые, так что это естественно.
Тук-тук-тук.
Пока мы некоторое время разговаривали и ели, снаружи послышалась суматоха.
Помощники и командиры в столовой повернулись к двери.
Стук.
— Ваше Сиятельство, срочные новости.
— Входи!
Солдат, тяжело дыша, поспешно опустился на одно колено.
— Не до церемоний, докладывай.
— Ваше Сиятельство! Сейчас к крепости приближаются орки.
— Что? Тогда почему не прозвучал тревожный колокол?
— Приблизилось всего около десяти орков.
— Десять?
По столовой прокатился вопросительный шум.
Следующие слова солдата мгновенно наполнили её смятением.
— Это орк-лорд и орки-вожди.

Комментарии

Загрузка...