Глава 106

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Горящий городок был сценой бойни, разворачивавшейся прямо сейчас.
Умиравшие жители были не людьми, а зверолюдами.
— Ке-а-а!
— Сдохни!
Солдаты в кольчугах поверх белой формы без разбора резали всех подряд.
На их груди виднелся знак, показывавший принадлежность, — красное солнце.
— Убить всех! Ни один еретик не должен выжить!
Окровавленные копья опускались вниз, и пол превращался в реку крови.
Среди бушующего пламени Эван фон Орлеон, командир этой операции, наблюдал за происходящим с благостной улыбкой.
— Паладин Эван, похоже, почти закончено.
— Хорошая работа. Соберите трупы еретиков в одном месте и сожгите их.
Приказав солдатам сжечь всё, Эван спокойно посмотрел на ужасающее зрелище, а затем поднял взгляд к небу.
Вопреки огню, почерневшее небо было усыпано неизвестными звёздами.
И с другой стороны три луны смотрели на Эвана с отчётливым присутствием.
— Какой прекрасный день.
С того дня, когда он решил стать паладином, следуя свету из сна, прошло сорок лет.
Он тосковал по любому свету, существующему в мире.
Разумеется, пламя, очищавшее этих еретиков, тоже было достаточно прекрасным.
— Паладин Эван, с вами связывается Святое королевство.
На зов солдата Эван прекратил любоваться светом и повернулся.
Получив артефакт связи, он сразу заговорил:
— На связи Эван фон Орлеон, третий инквизитор ереси Святого королевства Касион.
— Сэр Эван, вы потрудились.
Голос принадлежал Годрику Ханту, могущественной фигуре Святого королевства, известной как кардинал Преданности.
Ему уже было за девяносто, и люди постоянно говорили, что он умрёт сегодня-завтра. Но Эван не мог даже представить, что Годрик обратится в прах.
Настолько крепко этот человек держал в руках власть Святого королевства.
— Давно не слышались, кардинал.
— Как продвигается работа?
— Финальная стадия.
— Думаю, это было слишком мелкое дело, чтобы сэру Эвану лично вмешиваться.
— В делах от имени Бога нельзя разделять великое и малое. Я просто выполняю свою обязанность.
— Как и ожидалось, на сэра Эвана можно положиться.
После показных любезностей Годрик наконец перешёл к делу.
— Причина звонка — недавние движения чернокнижников.
— Что случилось?
— Появились сведения, что объявилась Луна Пендрагон.
Луна Пендрагон.
Третья дочь Евы Миллениум, легендарной ведьмы прошлого поколения.
Дитя пророчества, которому с рождения предсказывали превращение в чудовище.
И к тому же чернокнижница, порученная самому Эвану.
— В последнее время она сидела тихо, но, похоже, не выдержала и выползла.
— В этот раз прошу как следует очистить её во имя Его.
Эван, один из четырёх мастеров ауры Святой земли и инквизитор ереси, кивнул с присущей ему благостной улыбкой.
— Я приведу её к Его свету.
* * *
— Знаешь, как мне было скучно, пока ты не выходил из академии?
Луна говорила без всяких колебаний, точно такая же, какой была в гнезде Морше. Я осторожно осмотрелся и напряг тело.
Не было нужды опасаться Луны. Я тоже чернокнижник.
Но рефлекторно насторожиться я не мог не мог.
— А? Ответь мне, Адриас Кромвель. Я ведь пришла сюда специально, чтобы увидеть тебя.
— Почему ты следишь за мной?
— Ты убил Кайлера.
От её беззаботного тона я на мгновение лишился слов.
Я думал, что опасаться не нужно, но ситуация, похоже, могла стать рискованной.
«Луна подтвердила, что Кайлера убил я».
С её способностью этого было достаточно.
Вопрос в другом: почему она пришла сама?
Я знал, что Кайлер не настолько важен, но всё равно не видел причины, по которой Луна должна действовать лично.
«Если бы я знал, что Луна Пендрагон двинется, был бы осторожнее».
Она была переменной, не входившей в расчёты.
— Почему молчишь? Не смешно.
— Да, я убил Кайлера.
Скрывать уже раскрытое не имело смысла. И стыдиться мне было нечего.
Не существует пункта, запрещающего чернокнижникам убивать друг друга. Разве что Кайлер принадлежал к ковену, и это было немного неприятно.
Впрочем, Собрание создавалось не для чувства товарищества.
Когда я кивнул и признал это, Луна наклонила голову.
— Я знаю. Но зачем ты вообще сюда пришёл? Поиграть?
Это я хотел спросить.
Тогда зачем ты, чёрт возьми, пошла за мной?
Судя по реакции, особой враждебности в ней не было. Тогда почему она пошла за мной после убийства Кайлера?
— Мне нужно кое-что найти.
Ответив, я огляделся. Как и ожидалось, на нас смотрело много людей.
Внешность Луны выделялась сама по себе, да и она была знаменитостью.
Просто ничего не происходило, потому что это не Империя.
«В королевстве Грандис к чернокнижникам относятся не так плохо».
Разумеется, незаконные действия запрещены.
Но чёрная магия не всегда связана с преступлениями. Если не нарушать закон, здесь чернокнижников скорее приветствовали.
Для них даже такая сила была ценным ресурсом.
— Что за вещь? Можно мне тоже пойти?
— Перед этим я задам вопрос. Почему ты идёшь за мной?
— От скуки. И Хегель сказал доложить.
Хегель велел доложить?
То, как она говорила об этом без всякой попытки скрыть, снова подтверждало: где-то у неё действительно откручен винтик.
— Раз я ответила, значит, пойду с тобой?
Честно говоря, мне хотелось отказать.
Даже в королевстве Грандис, далёком от Империи, мне не принесёт пользы, если кто-то увидит меня рядом с Луной Пендрагон.
«Не думаю, что она послушает отказ».
С её характером было очевидно: даже если я скажу нет, она проигнорирует.
Попробуем поговорить.
— Извини, но я хочу путешествовать один.
— Что? Знаешь, сколько я тебя ждала? Я пойду за тобой!
Луна Пендрагон владела крайне сложными способностями и в целом не боялась мастеров ауры. Я не хотел её злить.
«Всё равно никто здесь меня не знает...»
Я не знал, что она может внезапно натворить, если продолжу отказывать, и в итоге кивнул.
Но если что-то приходит, что-то должно уйти.
— Можешь идти со мной, но есть условие.
— Условие?
— Я хочу получить отпечаток души.
Луна на мгновение нахмурилась, потом её лицо стало озадаченным.
— Это хлопотно...
— Мне тоже хлопотно, что ты идёшь за мной. Нужна справедливая цена.
Сначала я специально запросил громко и много.
Если сперва попросить крупное, потом легче добиться меньшего.
Отпечаток души — техника, ныне почти забытая, которую знала только Луна Пендрагон.
Сложная процедура, да ещё и доступная только ей, поэтому получить её было почти невозможно. Но эффект был надёжным.
Материалы, способ и сложность, плюс условие, что применять её может только Луна, — всё это стоило терпения.
Если спросить, откуда у меня хватило наглости попросить такое, я бы ответил: я увидел шанс в её расхлябанном поведении.
«Попробую ткнуть. Не выйдет — отступлю».
Но, глядя на Луну, которая, кажется, всерьёз задумалась, я почувствовал надежду.
Она правда обдумывает?
Через некоторое время Луна снова подняла на меня взгляд и недовольно пробормотала:
— Отпечаток души слишком хлопотный.
То, что она повторяла одно и то же, означало: работа и правда трудоёмкая.
Но почему-то казалось, что шанс есть, и я сам начал нетерпеливо ждать.
— Тогда сделаем так.
— Как?
— В обмен на то, что ты пойдёшь со мной, я дам Луне одну вещь, которую она захочет. В пределах того, что я могу выполнить.
Луна состроила задумчивую гримасу, подумала и сказала:
— Тогда стань моим другом.
— Что?
Просьба была такой неожиданной, что я опешил.
— Если станешь моим другом, я нанесу тебе отпечаток души. Если мы друзья, мне не будет хлопотно идти за тобой, верно? И отпечаток другу сделать тоже можно!
Ход мыслей Луны было трудно проследить, но, если подумать, для меня это было выгодно.
То есть я получу отпечаток души под предлогом дружбы?
— Хорошо. Будем друзьями.
— Отлично! Теперь Адриас Кромвель — мой друг!
От слов Луны я невольно огляделся.
К счастью, была ночь, и людей вокруг было немного.
— Друг! У меня вопрос!
— Говори.
— Когда я увидела, что ты убил Кайлера, мне стало любопытно. Как ты вдруг так сильно стал сильнее?
Луна смотрела на меня невинными глазами.
— В прошлый раз ты не был достаточно силён, чтобы убить Кайлера. Мне интересно, в чём секрет. Раз мы друзья, скажешь?
— Я старался.
— Правда? Понятно.
Она что, поверила?
Разговаривая с Луной, я ощущал, как сам теряю связь с реальностью.
Я указал на гостиницу, куда направлялся.
— Для начала снимем комнаты?
Луна кивнула, и я вздохнул, направившись к гостинице.
Она была немного странной, но страха я не чувствовал.
Скорее, за один отпечаток души стоило кланяться и благодарить.
Пока мы шли, на меня падало множество взглядов. Внешность и известность Луны привлекали куда больше внимания, чем я думал.
Даже когда мы вошли в гостиницу, взгляды не исчезли.
Это было заведение с трактиром и рестораном, но шумные посетители притихли, увидев Луну рядом со мной.
— Две комнаты. И ужин, пожалуйста.
— Да-да. Сначала подать еду?
— Сначала еду!
Луна, положив подбородок на стойку, громко потребовала ужин.
Её дёргающиеся ноги напоминали хвост радостной собаки.
Хозяин с неловкой улыбкой указал на столик сбоку.
— Подождите там, я подам.
Сев за указанный стол, я проигнорировал напряжённые взгляды и посмотрел на Луну.
Бледная кожа, словно у больной, серебристо-белые волосы и брови создавали почти фейское впечатление.
А опаловые глаза, переливавшиеся разными цветами, довершали таинственный образ.
— Ах, точно.
Луна невинно огляделась по залу и достала что-то из-за пазухи.
«Артефакт связи?»
С кем она собирается связаться?
Щёлк.
— Хегель! Это я, Луна.
— Луна Пендрагон, ты связалась довольно рано.
Услышав голос из приёмника, я не смог не усмехнуться.
Что она делает?
— Да, я только что встретила Адриаса Кромвеля. Как и думала, Кайлера убил Адриас!
—...Он сейчас рядом?
— Угу!
Если даже я растерялся, насколько же глупо должен чувствовать себя Хегель?
После долгого молчания из артефакта донёсся голос Хегеля, с трудом разжавшего губы.
— Адриас Кромвель сейчас рядом с тобой?
— Адриас! Хегель тебя ищет.
Я не знал, как относиться к Луне, которая спокойно протянула мне артефакт.
Пока что я просто принял его и ответил:
— Это Адриас.
— И правда. Я немного смущён.
Откровенность Хегеля породила странное чувство родства.
Я тоже сейчас был весьма смущён.
— Раз уж всё так вышло, задам вопрос. Недавно Ланокса убил ты?
Немного подумав над вопросом, я решил солгать.
Ссориться с ним сейчас было невыгодно.
— Не знаю, кто такой Ланокс.
— Вот как. Он жил в горах Кратес, так что тебе и правда незачем было туда идти.
На некоторое время воцарилась неловкая тишина.
Тем временем подали еду, и Луна, не обращая на нас с Хегелем внимания, занялась наполнением желудка.
— Жаль, что ты убил Кайлера. Он был моим коллегой.
Слова Хегеля прозвучали равнодушно.
Скорее предупреждение, чем искренняя скорбь.
— О мёртвом уже ничего не скажешь. Наверное, у вас с ним были неизбежные обстоятельства.
— Кайлер был вашим подчинённым?
— Подчинённым? Как я только что сказал, если называть точнее, коллегой.
Честно говоря, мне было всё равно, подчинённый он или нет.
Главное — не становиться врагом Хегеля.
Это слишком хлопотный противник, а чернокнижника уровня варлока я сейчас одолеть не мог.
— Тогда прежде всего прошу прощения. В тот момент была опасность, что моя личность раскроется, поэтому иначе не вышло.
— Всё в порядке. Как я сказал, мёртвого не вернёшь, и я не собираюсь обвинять тебя за него. Но кое-что всё же досадно.
— Что именно?
— Тайно внедрить человека на профессорскую должность в академии очень хлопотно. Из-за этого случая проверки усилились, и повторить попытку пока нельзя. Твой учитель Харон должен перейти под начало Джестера, поэтому пострадала только моя информация.
К чему он ведёт?
Судя по тому, как он выражает сожаление, он чего-то от меня хотел.
— Поэтому, Адриас.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...