Глава 62

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Мюриэль. Аукционный дом «Ночь, где текут деньги», расположенный в квартале развлечений.
Джонс, хозяин этого места, выслушивал доклад о сегодняшних участниках торгов.
— Демон Меча пришёл.
— Я так и думал. Учитывая предметы, которые сегодня выставят.
Пусть он и безумец, но безумен лишь по мечам, так что крупной аварии устроить не должен.
Да и вряд ли найдётся глупец, который осмелится напасть на Демона Меча.
Подчинённый продолжил доклад.
— Я Ёнмин, кандидат на место следующего главы племени Мяо, прибыл с охраной. А Драган Глубинноморский отказался участвовать: сказал, что на этот раз занят.
— Понятно. А что со стариком Двальски? Недавно говорили, что он может прийти.
— Он отправит представителя с собственным знаком.
Если только за это время на торги не попал какой-нибудь необычный труп, Джонс не понимал, зачем Морну, который до сих пор не посещал аукцион, участвовать именно сейчас.
Откровенно говоря, кроме меча, который заинтересовал Демона Меча, сегодняшние лоты были почти бесполезны.
Среди них не должно было быть трупа, способного привлечь внимание Морна.
Может, среди предметов затесалось что-то, о чём он сам не знает?
«Надо проследить, что купит представитель Морна».
Скрывая свои тёмные мысли, Джонс снова спросил:
— Ещё что-нибудь необычное?
— Кто-то вошёл в квартал выкупа в маске Кровавого Дана.
— Маска Дана? Ясно. Иди, присмотри.
Джонс кивнул и пошевелил пальцами, унизанными роскошными кольцами.
Когда подчинённый исчез, он затянулся табаком и, выпуская длинную струю дыма, почесал голову.
— Маска Кровавого Дана, значит...
Кровавого Дана нашли мёртвым в совершенно неожиданном месте — и без маски.
Нельзя было сказать наверняка, что труп принадлежал именно ему, но его последнее известное движение было встречей с Пиманом, так что догадаться было нетрудно.
Предполагалось, что он погиб после схватки с могильщиком Пиманом. Исчезновение маски казалось подозрительным, и теперь, похоже, настоящий виновник происшествия появился сам.
«Посмотрим, что он собирается делать».
* * *
Аукционный дом в квартале развлечений был пристроен к арене.
Пока я шёл по улице и оглядывался, вокруг сновали люди с мутной аурой. Всё соответствовало названию района: здесь были сутенёры, мошенники и охотники за чужими деньгами.
«Вижу даже тех злодеев, которых раньше не встречал».
Серийный убийца Михаэль Хидан, охотник на людей Джек Хилл, Балаан-Потрошитель — стоило повернуть голову, и на глаза попадались преступники, которых обычно не так-то просто найти.
Но связываться с ними не было причин, поэтому я старался ни с кем не встречаться взглядом и шёл прямо к аукционному дому.
Ничего хорошего из пустой ссоры выйти не могло.
«Вот он».
У входа в аукционный дом, работавший вместе со зданием арены, стоял привратник.
Он закрывал именно вход на аукцион; ещё один проход вёл к задней стороне арены.
Я протянул привратнику клочок бумаги, вырезанный из письма Морна.
— Подтверждено. Проходите.
В отличие от «Золотого банкета», «Ночь, где текут деньги» производила грязное впечатление.
Здесь не было отдельных VIP-комнат: только подиум, люди, танцующие где попало, и бар, где продавали алкоголь.
«Почти клуб».
Мрачная атмосфера и в самом деле напоминала клуб.
Разве что всё выглядело немного более порочно.
— О? Гость?
Как только я вошёл и остановился, ко мне липко приблизилась женщина, очевидно приняв меня за простака.
Она была не человеком, а полукровкой-эльфийкой.
— До начала аукциона ещё есть немного времени. Не хотите пока поговорить с нами?
В соблазнительном наряде, едва прикрывавшем кожу, она бросила на меня томный взгляд, но я молча покачал головой.
Думает, я просто так пришёл в маске?
Я не собирался оставлять ни малейшей щели.
— Как жаль.
Оставив эти слова, она отправилась ловить другую рыбу.
Кстати, лица участников аукциона показались мне знакомыми — возможно, из-за того, что многие их скрывали.
«Меткий Стрелок Мишелан Кэтс, Я Ёнмин, Флутман Проклятые Глаза...»
На аукцион собралось около тридцати человек.
Некоторые, как и я, скрывали внешность; с большой вероятностью это были аристократы или по меньшей мере известные люди, которым не место в тенях.
Однако больше их личностей меня занимал мужчина, осушавший бокал в углу зала.
«Демон Меча Хосан».
Злодей, стоящий на пороге уровня мастера ауры.
По силе он был известен как преступник, сопоставимый с недавним Пайатом.
Это был человек с безумной жаждой мечей: убийца, носивший пять мечей только за спиной и ещё по три с каждой стороны пояса.
Злодеем он стал потому, что убивал ради знаменитых мечей.
«Даже в игре, если у тебя был знаменитый меч или оружие именного класса, могло сработать событие с Демоном Меча».
Время его появления было случайным.
Если не повезёт, он приходил уже через неделю после получения именного меча; если повезёт — мог не появиться даже спустя несколько игровых лет.
Конечно, всё это происходило в игре. Хосан не должен знать, что у меня есть Галаксур, так что проблемы быть не должно.
Хосан был злодеем, убивающим людей как вздумается, но в обычное время оставался спокоен.
Пока не начать драку первым, ничего не случится.
Пока я ждал начала аукциона, слушая крики из подземной арены, на круглый подиум наконец поднялся человек, похожий на ведущего.
— Вы долго ждали. Тогда начнём торги?
Двое здоровенных работников тут же вынесли на подиум первый лот.
Продвижение было быстрым.
— Первый лот! В этой клетке находится мутировавший Келтус. Две головы, шесть ног. Начальная цена — двадцать миллионов.
Келтус был монстром, похожим на богомола.
Только, в отличие от богомола, он был млекопитающим, а значит, его тело покрывала шерсть.
Кто вообще захочет такое купить? Но в итоге покупатель всё равно нашёлся.
Для магов мутировавший монстр — вполне ценный образец для опытов, так что продажа не удивляла.
После этого на торги выставляли всевозможных рабов, монстров, органы разных рас и проклятые предметы, о назначении которых даже думать не хотелось.
«Скорее бы купить своё».
Словно прочитав мои мысли, следующим появился тот самый буклет, о котором говорил Морн.
Его представили всего лишь как зашифрованную карту. Похоже, организаторы сами толком не знали, что это.
И конкуренция за буклет оказалась слабой.
«Не так уж много людей готовы покупать карту без всяких сведений».
Все делали ставки из любопытства, словно просто тыкали палкой, и никто не рвался победить так, как я.
В итоге я без проблем забрал буклет за разумную цену.
Как только победная ставка была подтверждена, я отказался от дальнейшего просмотра торгов и сразу пошёл оплачивать.
«Нельзя долго оставаться здесь и ввязываться в странные дела».
Как только я поднялся, взгляды участников аукциона повернулись ко мне.
Я понимал, что они чувствуют.
Со стороны наверняка выглядело странно: человек пришёл в такое место только ради какого-то буклета.
Когда я дошёл до места оплаты и получил буклет, я показал знак Морна.
Сотрудник проверил магически обработанный знак и, подтвердив его подлинность, неожиданно добавил:
— Господин клиент. Наш управляющий хотел бы с вами немного поговорить. Уделите минуту?
Управляющим «Ночи, где текут деньги» определённо был мужчина по имени Джонс.
Как хозяин такого места, он был человеком низкого качества, но игнорировать его было опасно.
Насколько я знал, у него было очень раздутое эго.
В душе я хотел отказаться, но лишних проблем мне не нужно было.
— Только ненадолго.
— Да. Спасибо. Прошу за мной.
Я последовал за ним по лестнице и оказался на богато украшенном этаже.
В просторном помещении прямо в полу была вырезана огромная ванна, а рядом находились обнажённые женщины и огромный мужчина, увешанный драгоценностями.
Этот человек и был Джонсом, хозяином аукционного дома.
— Благодарю, что уделили время. Я владелец этого места, Джонс.
— Зачем вы меня позвали?
Джонс слегка нахмурился от моего вопроса, но затем указал на кресло напротив.
— Присядем и поговорим.
Для начала я сел по его приглашению.
Но держался так, чтобы в любой момент выхватить меч.
— Насколько я понял, вы пришли как представитель господина Морна Двальски. Как поживает господин?
— О нём я говорить не стану.
Он считает меня представителем Морна.
Так или иначе, пока я не знал всей ситуации, чем меньше открывал рот, тем лучше.
— Хм. Странно, что вы не можете сказать даже этого.
— Если вы спрашиваете о господине Морне, мне больше нечего добавить. Могу я уйти?
— Я ведь вправе усомниться, действительно ли вы представитель человека, о котором ничего не говорите?
Стоило Джонсу договорить, как из разных укрытий показались его люди.
Я спокойно сказал, не показывая страха:
— Не понимаю, к чему всё это.
— Ну как же? По крайней мере я вижу, что вы подозрительный тип. Маска на вас — маска Кровавого Дана.
— Не понимаю, какое это имеет отношение к нынешнему давлению.
— Сначала снимите маску. Тогда я проверю, действительно ли вы представитель Морна.
У меня пропали слова.
С чего он вдруг так вцепился?
— Поймите и моё положение. Если вы не представитель Морна, мне тоже будет неприятно. Так что снимите маску по-хорошему, и мы просто всё проверим.
Если я действительно представитель Морна, он потом использует эту историю как оправдание. Если нет — навредит мне.
Но раскрывать личность я не мог.
Похоже, драки было не избежать.
«Промахнулся».
Судя по его поведению, даже если бы я отказался от разговора, они бы всё равно пошли за мной и ударили в спину.
Лучше уж применить силу как следует.
Я медленно поднялся и вытащил меч.
— Меч? Представитель Морна — мечник? Всё подозрительнее и подозрительнее.
— Подозрительны твои грязные лживые слова, ублюдок.
Я сразу взмахнул мечом.
И верхняя и нижняя половины двух подчинённых Джонса разошлись в стороны.
— Кья-а-а!
Женщины рядом с Джонсом закричали и бросились бежать, а сам Джонс, ошеломлённо вытаращившись, заорал:
— Что вы делаете! Быстро убейте его! Он первым напал!
— Да пошёл ты, это ты первым начал угрожать.
Кого он пытается обвинить, если сам первым вынул нож?
И всё же, если убить Джонса, ситуация выйдет из-под контроля, поэтому я решил атаковать только его людей.
Шух!
Мечевой ветер я всё ещё мог использовать только первым ударом.
Дальше приходилось двигаться самому и драться телом.
Они были неплохо подготовлены, но я, прошедший обучение у Дешурна, уже не был прежним.
В мгновение ока я сразил больше десяти человек Джонса и схватил самого Джонса, который полз к выходу.
— Хии!
— Что за «хии», тебе самому не смешно с твоей-то тушей?
Я вытер кровь с клинка о дорогую на вид одежду Джонса и спросил:
— Зачем устроил это дерьмо? Тебе чужаков не страшно трогать?
— Я не знал, что вы и правда представитель господина Морна. Просто человеку в маске Кровавого Дана я не мог доверять...
— Поэтому я и принёс знак.
— Если оправдываться, вы могли и знак украсть...
Глаза бегают.
Врёт до последнего.
Я сделал вид, что рука соскользнула, и чиркнул ножом по его животу.
— Ой, ошибся.
— А-а-а!
— Джонс. Эй, Джонс. Давай говорить нормально. Если разговор затянется, я могу снова ошибиться.
— Я скажу правду! Только уберите меч!
Вот ведь хочет торговаться даже сейчас.
Я уже собирался «ошибиться» ещё раз, но заметил, как кто-то поднимается наверх, и посмотрел к входу со стороны лестницы.
«Демон Меча!»
Почему он здесь?
Демон Меча Хосан встретился со мной взглядом, поднялся до конца и осмотрелся.
— Хо-Хосан! Спаси меня! Убийца! Это убийца! Я награжу тебя, только скорее разберись с этим...
— Шумно.
Шинг.
Клинок, наполовину показавшийся из ножен Хосана, со звонким звуком тут же исчез обратно.
А у Джонса, на котором я сидел, слетела голова, и из шеи хлынула кровь.
«Безумец!»
Он вынул и убрал меч так быстро, что обычный человек даже не увидел бы движения.
Я одновременно подумал, что он силён, и что он безумен.
Он убил его просто потому, что тот шумел?
Как бы силён ни был Хосан, это могло стать серьёзной головной болью.
Но я ничего не сказал.
Лишь наблюдал за глазами Хосана.
Напряжённое мгновение прошло, и его взгляд опустился к мечу в моей руке.
— Этот меч. Кажется, я видел его в книге. Как называется?
Дело плохо.
Совершенно неожиданно Хосан заинтересовался Галаксуром.

Комментарии

Загрузка...