Глава 42

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)

— Адриас. Знаешь, почему ману даньтяня и ману сердца не разделяют, а называют одним словом — «мана»?

Его вопрос заставил меня на мгновение задуматься.

И правда: почему их объединяют под одним названием?

Как нефть и уголь — разные виды топлива, так и мана рыцаря и мана мага использовались по-разному, но при этом носили одно имя.

— Потому что в буквальном смысле это один и тот же источник энергии. Ничего сложного.

— Ну да...

Прозвучало настолько очевидно, что возразить было нечего.

Однако если копнуть глубже, становилось интересно, как вообще выяснили, что в основе это один и тот же источник.

«Чтобы понять такое, нужны исследования магов. И он, скорее всего, сам до этого докопался».

Словно ожидая моей вялой реакции, Салем продолжил:

— Тогда подумай как следует. Если это один и тот же источник энергии, разве их нельзя подменять друг другом?

— Вы хотите сказать, что магию можно использовать маной даньтяня, а тело усиливать маной сердца?

— А ты как думаешь?

Я поджал губы.

Если это возможно...

— Тогда у такого человека, как я, маны будет вдвое больше, чем у обычного.

— Зависит от того, какая сторона развита сильнее, но в целом да.

Салем кивнул.

В игре я об этом даже не задумывался.

Какой бы свободной она ни была, в итоге это всё равно была игра с ограничениями, и моё воображение тоже оказалось заперто в этих рамках.

— Конечно, как ты знаешь, у маны есть качество. Если использовать ману сердца для усиления тела, будут побочные эффекты. Цвет ауры меняется в зависимости от природы маны. И наоборот: если использовать ману даньтяня для магии, сила заклинаний падает. В этом случае — из-за непривычной природы энергии.

— Значит, подмена всё-таки возможна?

— Нет. Это скорее не подмена, а ощущение переноса. Попробуй выучить. Это оригинальная магия, которую я создал сам.

Салем снова начал чертить на земле.

На этот раз описание магической формулы и схема маны были мне куда понятнее.

— Просто, правда? В любом случае людей, способных использовать эту магию, почти нет. Особых случаев вроде нас не так уж много.

Он добавил, что это заклинание можно записать отдельно.

Поскольку воспользоваться им всё равно могли только обладатели двойного ядра, не имело значения, распространится оно или нет.

— Я назвал эту магию «Перенос маны». Честно говоря, можешь звать как угодно — дело твоё.

Перенос маны.

Глядя на формулу, я чувствовал, что она действительно перемещает ману к сердцу или к даньтяню.

— И всё же с созданием я намучился. На вид ничего особенного, но пока делал это заклинание, раза два или три кашлял кровью.

— Можно попробовать сразу?

— Давай. Формула сама по себе простая, активировать будет несложно.

Убедившись, что при запуске заклинания мана не расходуется впустую, я сразу отправил ману из сердца в даньтянь.

«Ощущение неприятное».

Внутри заболело так, словно я проталкивал поток через закупоренный проход.

Будто пять внутренних органов скрутили узлом. Мана медленно собралась в даньтяне.

— Получается?

— Да. Но движется не так много, как я ожидал.

— Ага. Всё? Болит?

— Терпимо.

— Как и ожидалось от придурка, которого я признал! Ха-ха-ха-ха!

Я не понял, что именно он имел в виду, но оставил его смеяться и активировал ману.

Мана сердца смешалась с маной даньтяня и пошла на усиление тела.

«Липкая энергия».

В отличие от обычной, тело окружила мрачная, вязкая аура.

Затем я вытащил меч, влил в него ману, и клинок покрылся кромешно-чёрным сиянием.

— Вид, конечно, своеобразный.

— Не переживай. Никто тебя не заподозрит. В конце концов, мана даньтяня у всех бывает разного цвета, так что особого смысла это не имеет.

И всё же цвет был явно зловещим.

Но, независимо от оттенка, я почувствовал облегчение: теперь у меня появилась страховка.

— Ещё раз спасибо, Салем.

— Да за что тут благодарить? Скорее, мне кажется, что этого мало.

Он оскалился в улыбке и снова закинул копьё за спину.

— Ладно, я пошёл. Игрушки уже далековато.

— Уже уходите?

— А что? Хочешь ещё? Остальное жарь, туши и доводи до ума сам.

— Подождите. Можно задать последний вопрос?

— Какой?

Я спросил о том, что мучило меня с прошлой встречи.

— В прошлый раз вы сказали, что знаете моего отца. Что вам известно о моей семье?

— Ну... Разве что то, что твой отец был учеником Морна. Ты, случаем, не знал?

Что это значит?

Ученик неизвестного отца? То есть мой отец тоже был некромантом?

В голове закружилась тайна, которую не раскрывали даже в игре.

— Вот это забавно. Ты стал некромантом, даже не зная этого? Судьба и правда удивительная штука.

— Что, чёрт возьми, произошло? Почему мой отец...

— Подробностей не знаю. Мне самому было любопытно, я спрашивал Морна, но он ничего не сказал. Остальное выясняй сам.

Сказав это, Салем вспыхнул светом за спиной и взмыл в небо.

— Подождите!

Мой крик потонул впустую: он уже активировал магию и исчез.

Салем оставил после себя только внезапный вопрос, и в голове стало тяжело.

«Кейн Кромвель... Значит, мой отец был чернокнижником?»

В игре такого не раскрывали.

Да и после смерти отца узнать было неоткуда: он не оставил завещания.

«Или не то чтобы не оставил... а не смог оставить?»

Информации не хватало.

Я даже не думал, что после двенадцати прохождений игры смогу почувствовать такую нехватку сведений.

В конце концов, Адриас Кромвель в игре вовсе не был персонажем большой значимости.

Хотя, если подумать, он всё-таки был тринадцатым игровым персонажем. Значит, совсем неважным быть не мог.

«Неужели то, что я стал Адриасом, было неизбежно?»

Я не знал.

Информация была только у Салема и у Морна.

Потрясение оказалось настолько сильным, что я даже забыл радость от только что выученной магии.

«Сначала домой».

Бесполезно ломать голову здесь.

Для начала я решил отправиться в поместье Уэлтон.

* * *

Расставшись с Салемом, я сразу направился в Уэлтон.

Сложные мысли трясли голову изнутри, но я не забывал практиковать магию, которой он меня научил.

«Ладно. Сначала успокоиться».

Что даст одно беспокойство?

Возможно, отец оставил что-то в особняке «Яблоня».

Конечно, дом уже уходил с аукциона, так что слишком больших надежд питать не стоило.

Вскоре я сошёл на станции, нанял карету и поехал к особняку.

— Давно не виделись...

Стоило ли так говорить?

Даже когда мимо проплывали знакомые до боли пейзажи, я чувствовал не радость, а смутное оцепенение — будто видел их во сне.

Поместье Уэлтон, куда я вернулся почти через три года, ничуть не изменилось.

По обе стороны длинной дороги тянулись поля, укрытые снегом, а редкие белые ивы без единого листа уныло свешивали ветви.

Когда мы наконец остановились у въезда в маленький городок Уэлтон, стражник принялся проверять мою личность.

— Тяжело вам, даже поздно ночью.

— Днём я всё равно много сплю.

— Кто гости?

— Одну минуту. Господин пассажир?

Кучер как раз открыл окошко, чтобы поговорить со мной, но я сам распахнул дверь кареты.

— Можете высадить меня здесь. Дальше пройдусь пешком.

Сказав это, я подошёл к стражнику, который остановил карету для проверки, и тот узнал меня.

— О, Адриас?

Он тут же осёкся и поспешно склонил голову.

Теперь я и сам понял, что знаю этого человека.

— Простите, сэр Кромвель.

— Давно не виделись, Адамс.

Это был стражник, служивший здесь с тех времён, когда я покинул поместье Кромвелей и поселился в Уэлтоне.

Из-за лёгкого характера он часто выпивал с моим отцом и для меня был чем-то вроде дяди.

— Как ты?

— Нормально. Адамс, у тебя борода совсем поседела. Возраст не обманешь.

— Ха-ха! Молодой господин... нет, теперь Ваше Сиятельство...

— Говори как раньше. С каких пор мы стали такими официальными?

— Вы выросли.

— Да?

Когда я спокойно ответил, его лицо заметно просветлело.

Наверное, потому что он после долгого времени встретил знакомого.

У ворот мы разговорились надолго.

— Значит, до выпуска ещё два года?

— Да. Но почему Адамс на ночном дежурстве? Разве не поздновато для тебя?

— Ха-ха. Недавно немного начудил в трактире, когда выпил. Вот теперь месяц по ночам проверяю въезд.

— Адамс не меняется, сколько бы лет ни прошло.

— У-ха-ха. Стыдно-то как.

Адамс рассмеялся и посмотрел на меня внимательнее.

— А вы будто немного изменились.

— Да?

— Да. Раньше Ваше Сиятельство выглядели так, будто совсем не можете выдохнуть.

Он говорит о времени до того, как я стал Адриасом?

Я прекрасно его понимал.

Адриас, которому не хватало ни сил, ни свободы, и Адамс, заметивший перемену.

Решив, что пора идти, я попрощался с Адамсом, пообещал заглянуть завтра и вошёл в город.

Была глубокая ночь. В деревне, кроме маны, все огни уже погасли, и вокруг стояла тишина.

Я медленно пошёл по улице и огляделся.

Знакомые пейзажи.

И всё же странные.

«Придётся привыкать постепенно».

Теперь я — Адриас Кромвель.

Когда я дошёл до жилого района, вдали показался особняк «Яблоня».

Пышный сад, огороженный низким забором, и большой особняк простого, немного деревенского вида.

Я даже не знал, почему его называли «Яблоней».

Вокруг не было ни одной яблони.

Забор был низким, так что я просто перепрыгнул через него, подошёл к главной двери и постучал.

Через некоторое время изнутри послышался голос:

— Кто там?

Это был голос Алки, мужа Люпин, старшей горничной.

Он работал подмастерьем в деревенской кузнице и, как подобает кузнецу, был крепким и сильным.

— Алки. Это я. Адриас.

После моих слов дверь осторожно приоткрылась, и кто-то выглянул в щель.

Затем дверь распахнулась шире, и коренастый Алки уставился на меня.

— Господин! Не ожидал, что вы вдруг приедете. Проходите.

— Прости, что так поздно.

Услышав это, Алки широко раскрыл глаза и замахал руками.

— Нет-нет, что вы. Проходите скорее. Я разбужу жену. Принести вам чаю?

— Не нужно. И будить её не надо. Есть гостевая комната?

— Да. Я провожу.

По его лицу было видно: он одновременно растерян и чувствует что-то странное.

Словно я съел что-то не то. Впрочем, вспоминая прежнего Адриаса, такая реакция была понятна.

— Проходите, отдыхайте.

— Да. Господин Блик, и вы отдыхайте.

Комната, в которую Алки меня проводил, оказалась той самой, где я прежде жил.

И удивительно было то, что мебель и вещи остались прежними.

Конечно, память была расплывчатой, так что я не мог быть уверен полностью.

«Теперь начинает доходить».

Место, где я провёл большую часть жизни до поступления в академию.

Я спокойно разобрал вещи, лёг на кровать и впервые по-настоящему почувствовал, что вернул свой дом.

* * *

— Хорошо, что ты цел.

Только утром обитатели особняка встретили меня дома.

Точнее, радовалась только Эми, остальные просто держались в стороне, но это не имело значения.

Видимо, из-за работы в столице Эми уже знала о нападении во время академической оценки.

Я заранее сообщил ей, что жив, и тем уменьшил её тревогу, но, похоже, увидеть меня лично всё равно было для неё огромным облегчением.

Мы легко позавтракали в столовой, и я уже собирался встать, когда Эми остановила меня.

— Брат. Я кое-что нашла в доме.

— Что?

— Пойдём.

Так вот почему в письме она просила приехать поскорее?

Я последовал за ней.

Местом, куда она меня привела, оказался кабинет отца.

Насколько я помнил, входить в кабинет строго запрещалось, и я там ни разу не бывал.

«Кстати, Эми в детстве однажды вошла и получила нагоняй».

Внутри кабинет оказался аккуратным.

По обеим стенам стояли книжные шкафы, ровно заполненные книгами, а письменный стол у окна был чист.

— Я впервые здесь.

— Правда? Но есть кое-что ещё интереснее. Нажми вот сюда.

Я посмотрел на маленькую царапину, на которую указала Эми.

Нет, это даже царапиной назвать было трудно.

— Что это?

— Просто попробуй нажать.

Почесав голову, я сделал как она сказала и коснулся отметины.

В тот же миг палец укололо, будто иглой, и на коже выступила кровь.

— Что за...

— Смотри, брат!

Я прижал палец, чтобы остановить кровь, и машинально повернулся на голос Эми.

Загрузка главы...

Комментарии