Глава 37

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Даррену и Майклу повезло встретиться неподалёку от стартовой точки, и теперь они собирали очки вместе.
Пусть очки и приходилось делить на двоих, это всё равно казалось им куда лучше, чем бродить по горам в одиночку, без единого человека, на которого можно положиться.
Пережив первый день благополучно и по очереди стоя на страже, с утра второго дня они всерьёз взялись за заработок очков.
— Думал, карта нам пригодится, но вообще не понимаю, где мы.
— То же самое. Где мы сейчас?
Хотя они встали рано утром и долго шли, определить своё местоположение так и не смогли.
Щёлк!
Фьюх.
— А? Угх!
Внезапно хрустнула ветка, и Даррен, смотревший в карту, в одно мгновение оказался связан верёвкой и подвешен в воздухе.
— Даррен!
Майкл, шедший впереди, поспешно обернулся и подбежал к нему, но тут же был обездвижен электрической магией.
Заклинание задело и висевшего Даррена, и оба потеряли сознание.
Когда они рухнули, из укрытия неподалёку вышли Адриас и Диене.
Как нечто само собой разумеющееся, они сняли с обоих браслеты и впитали очки.
— Я правда не понимаю.
— О чём вы?
— Обо всём.
Диене, поглотив очки и освободив связанного студента, уставилась на Адриаса.
— Где ты вообще всему этому научился?
— Этим ловушкам? Просто хобби.
— У тебя есть такое хобби?
В этот момент Адриас что-то заметил, приложил палец к губам и подал знак молчать.
Он огляделся, затем проверил то одно место, то другое.
— До этих двоих, которых мы только что поймали, здесь прошёл кто-то ещё. И не так давно.
— И?
— Пойдём по следу.
— Опять?
Адриас вскоре двинулся вперёд, будто спешил догнать цель.
Это было впечатляюще, но Диене уже устала от его темпа.
Только сегодня, едва поднялось солнце, они успели поймать больше шести студентов.
Это ясно показывало, какой изнурительный марш они уже прошли.
— Потерпите до этого раза, потом отдохнём.
— Хорошо.
Диене была вымотана, но всё же последовала за ним.
* * *
На самом деле, когда я впервые увидел её, я собирался просто проигнорировать.
Похоже, она заметила только мою сторону, и если бы я оставил всё как есть, она бы, скорее всего, прошла мимо.
«Диене Альвен. Можно ли её использовать?»
Если просто продержаться две ночи и три дня и собрать немного очков, какую-то оценку я получу.
Но если объединиться с Диене, разве нельзя будет целиться в верхние места?
Я займусь выслеживанием, поиском следов и всей бытовой частью охоты за очками, а она будет сражаться вместо меня.
Конечно, я мог бы делать это сам, но тогда были бы вопросы к выносливости и слишком много переменных.
«Похоже, сработает».
На первый взгляд Диене, выросшая в роскоши, выглядела потерянной.
Вероятно, она либо вылетела бы из-за исчерпанной маны, либо из-за проблем с выживанием после того, как начнёт бездумно размахивать магией.
Так что взаимовыгодно переманить её на свою сторону казалось неплохой идеей.
Вот я и появился перед ней, пригласив в своё убежище.
Но когда после ужина я уже собирался поговорить о команде, Диене неожиданно уснула.
«Это немного сложно».
И всё же, глядя на спящую Диене, я вспомнил детские воспоминания, которые остались в этом теле.
Конечно, это не было тем, что я пережил лично, а всего лишь память, сохранившаяся в теле. Но ностальгия от этого не стала менее настоящей.
Проснувшись, она всё ещё настороженно относилась ко мне, но в конце концов я сделал так, что она уже не могла отказаться от удобств, которые я предоставлял.
Дав ей немного вкусить комфорт в глуши, я предложил сделку.
Собирать очки одной командой.
Сначала ей это явно не понравилось, но вскоре она естественно стала моим товарищем по команде — и верной охотничьей гончей.
«Столько очков должно хватить для высокого места, верно?»
Мы с Диене обходили точки, отмеченные на карте, находили следы и признаки между ними, а заодно охотились на студентов.
Находить след было легко.
В заснеженных горах следы широки и хорошо расходятся.
Моих знаний и навыков выслеживания хватало, так что проблем не возникало.
Я находил и вёл по следу, а добивала Диене.
Сначала она сомневалась в моём преследовании, но вскоре, видя, как быстро я нахожу цели, начала доверять.
А когда я, как сейчас, прочитал следы, заранее вышел на предполагаемый маршрут и поставил ловушку, доверие уже достигло максимума.
Правда, каждый раз она смотрела на меня с непонятным выражением, но я не особо скрывал свои умения.
Всё равно мне уже почти безразлично, что она подумает.
«Пока меня не поймают как чернокнижника, остальное не так важно».
Следуя по очередному следу, мы наконец добрались до его конца.
Я остановился и внимательно осмотрелся, убедившись, что за деревом впереди что-то есть.
Если использовать обнаружение маны, всё стало бы точнее, но тогда противник тоже заметил бы нас, и атака потеряла бы смысл.
Я сразу подал Диене знак.
— Там?
— Да. За тем деревом.
Диене посмотрела на указанное дерево и без колебаний собрала ману.
Всё-таки гений — это нечто иное.
Её контроль маны был потрясающим.
Она тонко снижала мощность магии, оставляя ровно столько, чтобы при попадании противник потерял сознание.
И скорость произнесения, и точность попадания заклинаний были стопроцентными — тут и говорить было не о чем.
Пока я наблюдал с восхищением, её магия сработала: электрическая стрела Болт Эрроу полетела к дереву.
Она мягко изогнулась и ударила по цели, скрытой за стволом.
Однако вместо ожидаемого результата прозвучал совершенно неожиданный шум.
Дзынь! Лязг!
— Что за ублюдки?
Этот голос? Неужели?
Противник легко отбил магию Диене мечом и вышел из-за дерева.
С мечом в одной руке и сигаретой в другой, в небрежной позе, стояла не кто иная, как Айви Клэр.
— Ассистент Айви?
— Что? Маги.
Она глубоко затянулась и выпустила дым.
Затем бросила окурок на землю и указала на меня мечом.
— Как вы поняли, что я здесь, и напали?
— По следам. Я не знал, что это вы, ассистент.
— По следам? Ты что, гончая? Так и понял, что я здесь прячусь?
Тут вмешалась Диене, слушавшая сбоку.
— Это правда. Не знаю, какими приёмами он пользуется, но однокурсник Адриас умеет находить и читать следы.
Какими приёмами?
Звучит так, будто я колдовство использую.
Айви скривилась на слова Диене и взмахнула мечом.
Похоже, она просто велела нам проваливать, потому что ей это надоело.
«Говорили, ассистенты рыцарского факультета эвакуируют выбывших. Вот уж хлопотная работа».
Я кивнул, окликнул Диене, и мы ушли.
Диене посмотрела на меня и спросила:
— Ты её знаешь?
— Да. Это ассистент, которая была со мной в одной группе на промежуточной оценке.
— Ах! Когда поймали чернокнижника?
— Да.
На самом деле я поймал его сам, но в академии ходили слухи, будто мы сделали это вместе.
Исправлять я не стал: не хотел лишний раз говорить, к тому же и у меня там были свои проблемы.
— Она выглядит потрясающе. Как всё было? Вы ведь вместе поймали чернокнижника?
— Да? Ну, тогда я просто был не в себе.
Теперь вспомнил: эта девушка обожает рыцарей.
Я хотел просто отмахнуться, но она всё равно спросила.
Чтобы отвлечь внимание, я завёл другую тему.
— Пока вернёмся в убежище.
— Вдруг?
— Да. Отдохнём и выйдем ночью.
На мои слова Диене кивнула, будто поняла замысел.
— Ночь и правда подходит для охоты. Но получится?
— Не беспокойтесь.
Ночью темно, и они почти ничего не увидят.
Но у меня есть мана рыцаря.
Осветлить себе зрение — не проблема.
— Просто идите за мной.
Рейтинг будет наш.
* * *
Человек с лицом, напоминавшим гоблина, который ещё вчера смотрел на заснеженную гору, обернулся к огромному мужчине, шагавшему рядом.
— Как ни крути, всё это подозрительно.
— Деньги мы уже получили. Обратного пути нет.
Гигант ответил так, будто ничего нельзя поделать, хотя в глубине души соглашался.
Но из-за людей в чёрных робах, идущих позади, он ничем этого не показал.
— Если всё закончится без проблем, больше мы с ними никогда не свяжемся.
— Хе-хе. Конечно! Но денег дали много, так что какое-то время можно будет жить припеваючи.
В этот момент человек в чёрной робе поспешил вперёд и прервал их разговор.
— Если работа будет выполнена без проблем, у нас тоже нет намерения связываться с мусором вроде вас.
— Ой-ой. Вы пришли, господин Кидвелл? Хе-хе.
Когда гоблиноподобный мужчина улыбнулся как ни в чём не бывало, человек в робе цокнул языком.
— Не притворяйся дружелюбным, грязная помесь.
— Ты слишком много говоришь. Умереть хочешь?
Огромный мужчина остановился и выпустил убийственное намерение.
Когда густая, словно эль, энергия разошлась вокруг, все люди в чёрных робах, шедшие позади, остановились и посмотрели на него.
Стоило им собрать ману, как мужчина повернул голову и убрал намерение.
— Получили деньги — думайте, как выполнить работу. Эти бесполезные опасения оставьте до оплаты.
На слова человека в робе великан молча снова пошёл вперёд.
Гоблиноподобный мужчина последовал за ним.
— И не забывайте. Это сам господин Джестер поручил вам дело.
— ...Знаю.
Солнце медленно садилось.
Люди в чёрных робах постепенно начали расходиться по горе в разные стороны.
Когда они рассыпались вперёд, последний, Кидвелл, сказал:
— У вас двоих одна обязательная цель. Конечно, чем больше студентов вы убьёте, тем лучше. Но вы не станете делать лишнюю работу без выгоды.
— Ой, босс. Дайте больше денег — и я что угодно сделаю.
— Хм. Не нужно. Выполняйте то, что поручено. Это не должно быть трудно.
В этот момент крупный мужчина остановил Кидвелла.
— У меня вопрос.
— Сейчас? Спрашивай.
— Я кое-что выяснил. Цель, которую нам поручили, не такой уж выдающийся парень. Да, недавно он сделал какое-то зелье, но правда ли он тот, ради кого нам стоит вмешиваться?
— Я не слишком много знаю о нём. Господин Джестер просто сделал вам заказ. Думайте только о том, чтобы наверняка убить его и принести тело.
— Это нетрудно. Это наша работа.
Вскоре Кидвелл исчез, а улыбающийся гоблиноподобный мужчина сплюнул на землю.
— Тьфу! Живой труп, который ни умереть не может, ни жить, а болтает как хочет!
— Нам тоже пора двигаться.
— Но как ты собираешься найти его в этих горах?
— ...Будем убивать, пока не найдём. Один из них окажется нужным.
— Что? Хе-хе-хе! Точно! Именно так!
После разговора двух наёмников солнце над горой Бильбор окончательно начало садиться.

Комментарии

Загрузка...