Глава 30

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
— Неправильно поймут? Профессор лучше всех знает, что это зелье я изобрёл после года с лишним исследований!
— Ты не можешь помолчать?! На кого ты смеешь кричать?! И говори правильно. Зелье, которое ты исследовал, и зелье, которое сделал я, совершенно разные. Где ты вообще набрался наглости устраивать сцену при людях?!
Голоса обоих становились всё громче. Время и так было людное, поэтому вокруг начала собираться толпа.
— Что? Они дерутся?
— Нет. Какой-то студент пришёл и говорит, что профессор украл зелье, которое он разработал.
— Серьёзно? Но как бы там ни было, разве человек вроде профессора стал бы так открыто красть?
Конечно, со стороны было непонятно, действительно ли зелье принадлежит этому студенту.
Но если он не сошёл с ума, стал бы спорить с профессором из-за чужой вещи?
Я медленно развернулся и вернулся к ним.
— Профессор?
— Адриас? Почему ты всё ещё здесь?
— Во время экзамена у меня возник вопрос. Можете ответить?
— Сейчас не время. Спроси потом.
— Вопрос как раз о том зелье. Почему вы, к примеру, не добавили смолу Апплики?
— Что? Разве я не сказал, что вопросы потом?
На лице профессора Бурбана было видно замешательство.
А ответ на мой вопрос прозвучал из уст студента, пришедшего к нему.
— Смола Апплики действительно эффективнее лепестков цитмина. Однако мы исключили её из списка ингредиентов из-за критического недостатка.
— Какого недостатка?
— Соотношение цены и эффективности. Смола Апплики почти в двадцать раз дороже лепестков цитмина. Но итоговая эффективность не увеличивается в двадцать раз. Поэтому мы и исключили смолу Апплики.
Студент по имени Герольф, быстро ответивший на мой вопрос, посмотрел на Бурбана с сомнением.
Уловив атмосферу, зеваки начали гудеть.
— Что? Может, это правда зелье того студента?
— Похоже на то. А профессор говорил, будто сам сделал?
— Кстати, я слышал, иногда профессора с тяжёлым характером крадут студенческие статьи или патенты на артефакты. Может, и здесь так?
Слушая шёпот, Бурбан постепенно мрачнел.
Но мои вопросы ещё не закончились.
На этот раз я приготовил небольшую ловушку.
— Спасибо за ответ. Тогда что вы думаете об использовании папируса или порошка крыльевой пыли вместо порошка жука?
Я намеренно не назвал часть ингредиентов.
Экзамен всё ещё продолжался, и я не мог прямо произносить правильный ответ собственным ртом.
Конечно, Герольф раньше уже упомянул лепестки цитмина, но это сказал не я, так что проблем не было.
Я спросил о смоле Апплики, которая явно далека от правильного ответа.
Из двоих, услышавших мой вопрос, первым заговорил Бурбан.
Видимо, он спешил: замахал руками и быстро произнёс:
— Вот именно! Использование папируса или порошка крыльевой пыли вместо жуков доджури приносит больше вреда, чем пользы! Жук доджури, ключевой ингредиент этого зелья, активирует обмен веществ и помогает пробуждать мозг, но папирус или пылевой порошок могут вызвать галлюцинации, укачивание, расслабление мышц и даже депрессию.
Ответ Бурбана был близок к теории.
Благодаря этому зеваки с азартом наблюдали: кто же на самом деле владелец зелья?
А я именно такого ответа от Бурбана и ждал.
Теперь скажи настоящий ответ, Герольф.
— А что думает мой сокурсник?
— Простите, но как создатель зелья я не стал использовать папирус или порошок крыльевой пыли не из-за того, о чём сказал профессор.
— Что? Что?!
Бурбан уставился на Герольфа, не понимая, о чём тот говорит.
А Герольф, неловко почесав голову, ответил:
— Конечно, папирус и порошок крыльевой пыли известны множеством побочных эффектов. Но я не использовал их просто для того, чтобы зелье было легче принимать.
— Что это... значит?
— Пока я делал это зелье, я пробовал его сам. Если считать все попытки, наверное, почти тысячу раз. В результате у меня часто болел живот, и каждый раз, когда это происходило, общим фактором был порошок крыльевой пыли. Его тоже можно использовать как замену жуку, но я решил: если зелье предназначено для людей, оно хотя бы не должно причинять боль. Поэтому я использовал жука доджури — он немного дороже пыли, зато от него не мутит.
Рассказ Герольфа, основанный на личном опыте, вызвал восхищение у слушателей.
И это восхищение вскоре превратилось в подозрительные взгляды, направленные на Бурбана.
— Н-нет. Это ведь очевидно для уменьшения побочных эффектов...
— Конечно, когда я объяснял профессору раньше, я сказал, что это для уменьшения побочных эффектов. Но побочный эффект, о котором говорил я, был не тем, который вы предположили, а простым расстройством желудка.
— Ты...
Бурбан лишился слов и ничего не мог поделать, а затем закричал:
— Убирайтесь отсюда сейчас же! Как вы смеете мешать священному времени оценки! Я передам вас обоих в дисциплинарный комитет академии!
Вау, как мерзко.
В конце концов Бурбан сам себя утопил.
Увидев его реакцию, многочисленные студенты начали освистывать.
— У-у-у!
— Вам не стыдно быть профессором?!
— Как можно украсть достижение студента и ещё гордо выставляться, демон!
— Бурбан Фернандес, откажись от профессорства!
Вокруг поднялся шум, будто началась акция протеста. Даже травологи, сдававшие экзамен, критиковали Бурбана.
Слыша яростные обвинения, Бурбан, наоборот, налился кровью и начал тыкать пальцем.
Больше половины его возбуждённых слов уже превратилась в невнятные крики.
И тогда...
— Тихо.
Одного слова хватило, чтобы всё вокруг мгновенно погрузилось в тишину.
От этого невероятного зрелища у меня невольно побежали мурашки.
— Пришёл посмотреть, что за шум, а тут целое представление.
Говоривший медленно вышел вперёд.
Тем, кто заставил всех замолчать, был не кто иной, как Бахат Альвен.
Он создал вокруг временный вакуум, затем снял его. Мастерство и магическая сила были настолько потрясающими, что мурашки не проходили.
— В-владыка башни.
— Да, Бурбан Фернандес. Очень забавно. Что это такое? Лицо профессора втоптали в землю.
— Владыка башни. Здесь недоразумение...
— Вообще-то этим должен заниматься декан факультета Бериэль, но сейчас его нет, поэтому решение приму я.
На вершине академии стоял ректор, отвечавший за общее управление, а под ним — деканы факультетов.
Как известно, в академии были рыцарский и магический факультеты, и у каждого был свой глава, занимавшийся внешними делами.
Магическая башня Родлена представляла собой смесь нескольких организаций, и влияние императорской семьи в ней было особенно сильным.
Изначально Бахат, владыка такой магической башни, не должен был вмешиваться в дела политически нейтральной академии, но, честно говоря, никто не мог его остановить.
— Бурбан Фернандес. Сначала тебя будет расследовать Имперский следственный корпус.
— Ваше Высочество Альвен! Это недоразумение!
— Недоразумение? Тогда я прямо сейчас могу применить к тебе магию ментального типа?
— О-это...
— В любом случае тебя рано или поздно должны были поймать. Бериэль уже выяснил, что деньги, которые вы выкачивали под видом исследований, исчислялись далеко не копейками. Кроме того, даже заняв должность профессора, ты открыто принимал частные заказы. Можешь отрицать?
— Ах...
Бурбан сел прямо на землю.
Затем пополз по полу, сложив руки в мольбе.
— Простите! Больше никогда! Я никогда больше не совершу такой ошибки. Проявите милосердие, Ваше Высочество Альвен!
Бахат посмотрел на него с жалостью, щёлкнул языком и огляделся.
— Все расходятся. Почему собрались здесь, будто вам показали хорошее зрелище?
Затем он велел студентам-травологам, сдававшим экзамен, расходиться и сказал, что за оценки им переживать не нужно.
— Ты владелец зелья, верно? Тебе придётся подробно объяснить всю историю этого дела.
— Да, владыка башни.
Герольф кивнул, и взгляд Бахата на этот раз повернулся ко мне.
— И... Адриас Кромвель.
— Да, владыка башни.
— Опять ты?
Ха-ха-ха.
Сам знаю. Просто делал то, что обычно делаю.
Я не произнёс этого вслух, лишь неловко улыбнулся.
— Почему улыбаешься, как застенчивая новобрачная? Напишешь отчёт о том, что случилось сегодня. Ничего не упусти.
— Да. Конечно.
Немного жаль тратить на это время, но это не имело значения: одного того, что Бурбана прижали, хватало, будто десятилетняя пробка наконец рассосалась.
Закончив говорить, Бахат развернулся и снова обратился ко мне:
— Я наблюдал. У тебя явно есть талант к созданию зелий, так что насчёт пари можно ожидать многого. Надеюсь, ты меня удивишь.
Что? Он смотрел с самого начала?
Раз он не появился сразу, значит, подглядывал откуда-то, как извращенец.
Всё-таки вредный старикашка.
Но благодаря Бахату с этим мерзким профессором разобрались, так что на этот раз закроем глаза.
Я энергично кивнул своему владыке башни.
— Конечно. Я усердно готовлюсь.
— Хе-хе. Зазнайка.
Бурбан всё ещё сидел на земле, осоловело глядя в пустоту.
Бахат схватил его и исчез вместе с ним.
Жалкое зрелище. Не стоило трогать того, кого нельзя трогать.
* * *
— Ху-ук!
Я выдохнул и резко нанёс укол мечом.
Мышцы плеч и предплечий, теперь уже крепко сформировавшиеся, отчётливо заявляли о себе.
Текущее время — два часа ночи.
Из-за сегодняшней истории с Бурбаном меня забрал Бахат, и времени на тренировку меча почти не осталось.
Конечно, каждое утро я стабильно занимался в тренировочном зале, но сейчас это была именно тренировка фехтования.
Свист!
Меч сверкнул с резкой силой.
Благодаря зельям мастерство владения мечом росло день ото дня и уже давно перешагнуло уровень новичка.
«Если бы меня обучал Никель, навыки выросли бы ещё сильнее».
Но скоро я снова смогу брать уроки у Никеля.
Именно поэтому я держал меч в руках до такой поздней ночи.
Потому что эволюция Никеля вот-вот должна была закончиться.
«Как он изменится?»
Я одновременно ждал и гадал.
До сих пор я пережил две эволюции.
Эволюцию Анджелы и эволюцию таланта.
Талант просто поднялся на ступень выше, а вот внешность Анджелы изменилась.
«Будто сам вид изменился».
Возможно, и тип Никеля изменится. Но во что именно — представить не мог.
«Существует много видов нежити. Но он ведь не станет вдруг рыцарем смерти?»
Я ненадолго предался счастливым мечтам.
Всё равно скоро узнаю, поэтому снова сосредоточился на взмахах меча.
И вот, когда я махал мечом ещё около тридцати минут...
[Скелет-солдат (легендарный) эволюционировал.]
Системное окно сообщило об эволюции Никеля.
Я опустил меч и приготовился.
— Подожди. Никель. Теперь выходи.
Я не смог скрыть предвкушения и позвал Никеля вслух.
Тогда в воздухе открылось чёрное подпространство, и оттуда наконец появилась фигура человеческой формы.

Комментарии

Загрузка...