Глава 17

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
У маны есть качество.
Её природа меняется в зависимости от склонностей или характера человека, а также от используемых навыков.
Если в основном применять стихийную магию, особенно ветвь пламени, природа маны постепенно станет похожа на огонь.
Это означало: если день и ночь использовать магию не своей талантливой ветви, природа маны застрянет в неподходящей рамке и станет испорченной.
Поэтому и появилось понятие специализированной магии, а мечники тоже стремились изучать фехтование, подходящее их склонностям.
Разумеется, другие не могли знать природу чужой маны — её чувствовал только сам владелец.
И почему я сейчас вспомнил об этом...
«Мана откликается».
В последнее время из-за постоянного призыва Никеля цвет моей маны становился всё более мутным.
Но чем ближе я подходил к этой деревне, тем сильнее колебалась моя мутная мана.
Я впервые изучал чёрную магию, так что не мог точно понять, что это, но похожий опыт у меня уже был несколько раз.
Я переживал подобное и персонажем-мечником, и персонажем-магом — это случалось рядом с мощным предметом A-класса.
На всякий случай я посмотрел на членов группы, которые пришли со мной, но, похоже, ощущал это только я.
Они лишь смотрели на людей, всё ещё исполнявших странные танцы у входа в деревню.
«Это предмет, связанный с чёрной магией?»
Предмет, способный вызвать такое явление, точно не был обычным.
Удивляло только одно: я не знал, где находится такой предмет.
А ведь я гордился тем, что знаю местоположение почти всех более-менее известных вещей...
— Думал, будет легко, но это явно ненормально.
— Проклятие?
Взгляды всех снова обратились ко мне.
Как на мага, на меня, похоже, возлагали ожидания, но, как и раньше, я не мог сразу во всём разобраться.
— Пока не знаю.
Вместо того чтобы говорить здесь о чёрной магии, я отступил на шаг.
Если я скажу об этом до появления точных доказательств, могу оставить даже малейший повод для подозрений.
Лица у всех стали неважные — вероятно, они разочаровались моим ответом.
Кристофер, в частности, цокнул языком и проворчал, что от меня нет пользы.
— Для начала поймаем кого-нибудь и остановим?
— А если это заразно?
— Нельзя же просто стоять и смотреть.
В итоге я решил, что Хазал прав, и мы вошли в деревню.
И с того самого момента, как я вошёл, меня начало странно беспокоить.
— Магия манипуляции разумом?
Все остановились, когда я пробормотал это.
— Это магия?
— Если вы хоть немного умеете обращаться с маной, беспокоиться не о чем. Но я не уверен, что это именно магия.
— Не уверен?
— Использовать магию изменения сознания, чтобы накрыть целую деревню, обычному магу не под силу. Без помощи магических кругов или артефактов даже так называемые великие маги не смогут держать такую область дни напролёт.
Кристофер перебил меня:
— Откуда ты знаешь, что это длится днями?
— По их состоянию.
На мои слова Кристофер схватил проходящего мимо человека.
Пойманный мужчина болезненно улыбался налитыми кровью глазами, но даже когда его держали, не мог перестать двигаться.
— Состояние серьёзное.
Как он и сказал, мужчина выглядел ненормально.
Его ступни были в крови: от бесконечного танца на них прилипли чёрно-красные струпья.
— Инцидент произошёл месяц назад. Неужели они так целый месяц? Если бы так и было, давно умерли бы от голода.
— Ими управляют так, чтобы никто не умер...
Сказав это, я решил: это может быть явным доказательством чёрной магии.
Зачем держать людей в таком состоянии и при этом не давать им умереть?
Я примерно понял цель противника.
Угадать это удалось именно потому, что я сам был чернокнижником.
— Однокурсник Адриас?
— Возможно, мы не сможем решить это сами.
— Что ты имеешь в виду?
— Похоже на чёрную магию.
— Чёрную магию?
Когда из моих уст прозвучали слова «чёрная магия», удивились не только тихая Вивиан, но и Айви, которая до сих пор наблюдала с серьёзным выражением.
— Ситуация, конечно, странная, но есть причина так думать?
— Судя по происходящему. Один из источников силы чёрной магии — сильные эмоции. Особенно отрицательные. Разумеется, важнее всего эмоции самого заклинателя, но чёрную магию осуждают и считают запретной именно потому, что она черпает силу и из внешних эмоций.
— То есть эта ситуация сейчас...?
— Это лишь моя догадка, но, похоже, жителей деревни принуждают собирать эмоции. А когда их нельзя будет использовать, у них отнимут жизнь.
Это не было простой проблемой предмета чёрной магии.
Место было не подземельем, а обычной деревней, и ясно чувствовалось: за этим кто-то стоит.
Я начал прокручивать мысли.
Это определённо событие, которое Адриас в игре уже пережил.
Однако после начала игры Адриас и члены команды продолжали разгуливать вокруг.
К тому же не было никаких упоминаний, что он прошёл через нечто настолько серьёзное.
Выходит, если бы здесь был настоящий Адриас, а не я, всё тихо замяли бы.
Где-то произошёл эффект бабочки.
Медленно восстанавливая в памяти события дня, я внезапно пришёл к выводу.
«Возможно, барон Волорик замешан в этом деле».
С момента прибытия во владения Волорик я почти не высказывал мнений.
Лишь один раз — предложил сразу идти в деревню.
Если бы не моё мнение, мы, возможно, сейчас отдыхали бы в замке лорда.
«Адриас в игре, вероятно, ночевал в замке. А на следующий день посетил деревню, и после этого дело было решено».
Разумеется, «решённое» дело было лишь подделкой и не имело бы отношения к происходящему сейчас.
Возможно, барон Волорик за ночь замял инцидент.
Если так, понятно, почему дворецкий пытался нас удержать.
«Нужно было нанять наёмников, чтобы использовать их для чёрной магии? А мы неожиданно приняли поручение?»
Точной ситуации я не знал, но одно казалось ясным: раз мы увидели настоящую картину деревни, кризис теперь придёт и к нам.
— Тогда, похоже, нужно поймать чернокнижника.
— Наставница Айви. Раз дело связано с чернокнижником, нам нужна помощь.
— Ха-ха, почему вы ввязались в такую дерьмовщину?
Это я хочу спросить.
Хотя она ворчала на просьбу Хазала, я испытал облегчение, когда Айви показала готовность помочь.
По крайней мере, жизни ничего не будет угрожать.
«Лучший вариант — отказаться от поручения и вызвать подкрепление».
Но по атмосфере было ясно: меня не послушают.
В итоге мы все собрались вместе и начали поиск.
— Для начала зайдём в дом землевладельца.
Мы проигнорировали танцующих вокруг людей и направились к особняку землевладельца.
Всё-таки землевладелец был землевладельцем: даже в такой глуши особняк выглядел довольно дорогим.
Он словно был оторван от окружения.
Вход был заперт, но Кристофер легко разрубил замок мечом, и мы вошли.
В конце большого сада стоял особняк, а сам сад зарос сорняками, будто его давно забросили.
— Входим.
По сигналу Хазала дверь особняка открылась.
— Ха...
Кристофер тихо выразил сожаление.
Внутри повсюду лежали тела, по виду — слуги особняка. Они были скручены, словно мумии.
— Теперь я уверен. Это дело рук чёрной магии.
Когда Хазал произнёс это, остальные кивнули.
Я же пытался скрыть тревогу.
Сколько ни думай, рядом точно есть предмет чёрной магии A-класса, и если чернокнижник напрямую им пользуется, представить разрушительную силу страшно.
Я не знал уровня противника, но предполагал: в худшем случае он не слабее Харона Диплана, выросшего до середины игры.
«Верю. Айви Клэр».
Осмотрев особняк, мы так и не нашли тело землевладельца.
Кроме трупов вокруг, других следов чёрной магии тоже не обнаружилось.
— Похоже, в этом особняке больше ничего нет. Поищем где-нибудь ещё?
— Хазал.
— А? Вивиан, что такое?
— Снаружи.
Мы находились в кабинете на втором этаже особняка. Следуя жесту Вивиан, мы посмотрели в окно.
— Что это?
— Ох, блядь. С ума сойти.
Там, внизу под особняком, собрались бесчисленные жители и смотрели на нас.
Что это за фильм ужасов? Издеваются, потому что тут, видите ли, чернокнижник?
«Кстати, я тоже чернокнижник».
Так или иначе, члены команды, окружённые жителями со всех сторон, не могли и слова сказать от истощения.
— Люди заходят внутрь!
— Немедленно уходим.
Хазал пошёл впереди и вышел из кабинета.
Но там уже ждали танцующие жители.
— Кх...
Словно управляемые, люди начали нападать на Хазала.
Тогда Кристофер бросился вперёд и оттолкнул их.
— Вивиан! Защити мага!
И именно тогда...
Бах! Бах! Бух!
— Ух!
Тела людей начали взрываться, как бомбы.
Кристофер, закрывавший проход телом, отлетел назад весь в крови.
— Крис!
Атака пришлась в момент невнимательности, поэтому урон оказался серьёзным.
Хазал поспешно подошёл и поднял Кристофера, покрытого ранами.
А прежде чем я успел что-либо сделать, Айви взвалила меня на спину.
— За мной! Отступаем.
Айви вернулась в кабинет, разбила окно и бросилась вниз.
Даже со мной на спине она приземлилась на землю и отдалилась от жителей.
Следом за ней выбрались Хазал с Кристофером на спине и Вивиан.
Мы были слишком заняты побегом, чтобы атаковать жителей.
«Смазка».
Сидя у Айви на спине, я убрал трение пола и заставил жителей падать.
А затем поднял земляной щит стеной, чтобы помешать преследованию.
— Эй. Маг Адда.
— Что?
— Сможешь сказать, где чернокнижник?
— Подожди.
Я извлёк из памяти Адриаса базовое расположение маны.
Навык назывался «Обнаружение маны» и был одной из самых базовых техник мага.
Я попытался сплести ману в воздухе, словно сеть, ровно так, как представлял.
«Чертовски трудно».
Ситуация и так была срочной, но в прошлой жизни мне доводилось выполнять операции и в худших условиях.
Я вернул спокойствие и медленно сплёл мановую сеть.
И вскоре она дёрнулась, будто в неё что-то попалось.
Возможно, магия противника была наложена через предмет чёрной магии A-класса, но моя мутная мана мгновенно ухватила энергию этого предмета.
Пойманная мановая сеть ощутила сильное вмешательство маны в головах жителей, и, проследив это вмешательство как нить, я определил конкретное место.
«К тому же противник не маг с выдающимися навыками».
Неудача среди удачи?
Раз местоположение удалось быстро определить, похоже, противник почти ни на что не годится, кроме предмета.
— Девять часов! Примерно шестьсот метров отсюда, направление на девять часов!
— Отлично! Молодец, маг Адда!
Едва Айви услышала направление, как рванула с взрывной скоростью, совсем не такой, как раньше.
Она была настолько быстрой, что расстояние до членов группы, бегущих сзади, начало увеличиваться.
Не успел я опомниться, как мы с Айви уже оказались перед частным домом.
— Где?
— Думаю, этот дом.
— Сначала слезай.
Айви опустила меня и вытащила меч на поясе.
Не колеблясь, она ударом распахнула дверь и вошла внутрь.
И в тот миг...
— ...!
Я увидел, как вошедшая Айви резко остановилась.
『Словно мотылёк, летящий в огонь. Мотылёк. Мотылёк』
Затем, вместе с внезапным резонирующим звуком, пространство вокруг дома начало чернеть, словно кромешная тьма.
— Ловушка...!
Попались.
Но сожалеть было поздно.
Чёрный барьер уже поглотил Айви и весь дом, завершившись круглым полушарием.
«Где он? Если это была ловушка, то где заклинатель?»
За Айви я немного переживал, но верил ей.
Скорее всего, она выберется целой.
А сейчас пора было начать беспокоиться о себе.
Я поспешно огляделся и попытался снова использовать обнаружение маны, но раздался ещё один резонирующий голос.
『Не спеши. Всё — воля Бога. Воля. Воля』
По словам, раздавшимся в воздухе, я догадался, какой предмет у противника, и с трудом удержал внутри изумление.
Я предполагал, что это не обычный предмет, но он оказался связан с «грехом».
Название этой игры — Peccata.
Иными словами, появился финальный предмет основной истории.

Комментарии

Загрузка...