Трое мужчин провозились добрую половину дня, перепробовав всевозможные методы: и черной собачьей кровью землю залили, и даже детской мочи не пожалели.
Тем не менее, эта смутная, едва уловимая мрачная атмосфера вокруг так и не рассеялась.
— Твою мать, кажется, ничего не работает! — выругался Лу Даоюнь, яростно сплюнув на землю, после чего принялся на чем свет стоит костерить пустоту вокруг.
Будучи государственным служащим, Лу Даоюнь на самом деле не отличался скверными манерами, но плевки и ругань в данном случае были лишь попыткой изгнать нечисть — в народе издавна существовали поверья, что призраков можно прогнать бранью.
— Сначала попробуем уехать на машине! — скомандовал Сунь Чэнхуэй, и все трое снова забрались в трехколесный мотоцикл, пытаясь выбраться за пределы поселка.
И надо же было такому случиться: толку от этого не было ровно никакого. Мотороллер в конце концов снова вернулся на прежнее место, а лужица детской мочи на дороге все еще испаряла тепло на ледяном ветру.
В дальнейшем эта троица испробовала самые разные способы преодоления заколдованного круга: и вдоль стены шли на ощупь, и вокруг зажженной зажигалки кружили, и шагали по схеме «шаг вперед, два в сторону, три назад» — перепробовали абсолютно всё, но результат оставался нулевым.
В конце концов мужчины вернулись на исходную точку и снова извлекли тот самый колокольчик.
— К черту всё, давай хоть глянем, что за штуку нам выдали официальщики.
Они снова потрясли колокольчик, изначально не питая особо больших надежд, но на этот раз реакция оказалась совершенно иной.
Вот только пользы от этой реакции для их текущего положения не было никакой — напротив, от увиденного лица всех троих позеленели.
Стоило колокольчику издать первый звонкий звук, как раздался сухой треск, и он просто-напросто взял и разлетелся на куски!
— Копец, теперь нам точно хана!
До этого они еще не так остро ощущали опасность, но стоило колокольчику сломаться, как мрачная атмосфера вокруг мгновенно сгустилась. Зимний ветер стал будто бы еще леденее, заставляя всех троих дрожать от холода.
Даже плотные ватные куртки ни капли не давали чувства безопасности — казалось, ледяной ветер пробирает прямо до костей.
— Похоже, нам втроем суждено здесь и сгинуть... — Лу Даоюнь запрокинул голову и тяжело вздохнул, после чего плюхнулся на сиденье трехколесного мотоцикла и принялся покачивать головой, сокрушенно вздыхая.
— Не говори чепухи, — попытался утешить его Да Цзяо.
— Верно. Хоть мы и застряли, но ведь никакой реальной опасности пока не встретили, верно? Этот уездный городок хоть и маленький, но припасов здесь полно, мы сможем продержаться очень долго. А там глядишь, мастера из Управления обороны, о которых ты говорил, прибудут и вытащат нас отсюда, — Сунь Чэнхуэй подсел к Лу Даоюню, похлопал его по плечу и тоже постарался приободрить товарища.
Эти слова он говорил не только Лу Даоюню, но и самому себе.
Кто бы мог подумать: только вырвались из пасти дракона, как тут же угодили в логово тигра.
Мир после прихода паранормального апокалипсиса действительно не дает людям расслабиться. Что поделать, сейчас оставалось лишь утешать себя на словах — неужели же сидеть вот так сложа руки и ждать смерти?
— Ты прав. Твою мать, была не была! — Лу Даоюнь со злости стукнул по рулю, а затем соскочил на землю. — Я проголодался, давайте сначала поищем чего-нибудь поесть. Сяо Су прав, нельзя же вечно вот так впустую тратить силы.
— Ладно, пошли вместе.
Трое мужчин вышли к обочине дороги, где как раз располагался небольшой супермаркет.
Судя по всему, владелец уходил в изрядной спешке: подъемная рольставня даже не была опушена до конца, а стеклянная дверь запиралась лишь на простенький навесной замок.
Сейчас троицу так сильно давил страх, вызывая внутреннюю тревогу, что они даже не стали возиться с замком — просто разнесли дверь и вломились внутрь.
Впрочем, Да Цзяо и Лу Даоюнь всё-таки оставались сотрудниками официальных органов, поэтому перед входом в супермаркет они специально запомнили номер здания, рассчитывая после освобождения из заколдованного круга найти хозяина и возместить ущерб.
Хотя сами они ни капли не были уверены, удастся ли им вообще отсюда выбраться...
Внутри супермаркета холод ничуть не ослаб. Мужчины подошли к полкам, собираясь уже протянуть руки за какой-нибудь едой.
Как вдруг из-за прилавка донесся хриплый голос:
— Вы, сопляки... чего здесь забыли?
Голос был хриплым и неприятным, словно горло говорившего полоснули лезвием. К тому же он раздался совершенно неожиданно, застигнув всех троих врасплох. Мужчины разом вздрогнули, а Сунь Чэнхуэй даже издал короткий испуганный крик.
Из-за прилавка поднялась сухощавая старуха. Она мрачно оглядела троицу в помещении, а ее ледяной взгляд напоминал оценку трех неодушевленных товаров. О доброте и приветливости не было и речи — видом она даже не походила на живого человека.
Старума была миниатюрной и до того момента лежала на узкой кушетке за прилавком, из-за чего троица ее сразу и не заметила.
Увидев, как эта бабка свирепо пялится на них, мужчины почувствовали, как по спине пробежал холодок. Особенно это касалось Да Цзяо и Лу Даоюня — от потрясения в их головах наступила абсолютная пустота, а тела заледенели.
Сунь Чэнхуэю пришлось чуть проще: его испугали лишь голос и взгляд старухи, но для двух стражей порядка эта ситуация выглядела куда страшнее!
Дело в том, что хозяина этого магазина эти двое лично провожали при эвакуации!
Во всем этом маленьком уездном поселке насчитывалось всего несколько супермаркетов, и этот был самым крупным. Когда местных жителей эвакуировали, они заходили сюда, чтобы купить воды.
Владельцем оказался мужчина средних лет лет сорока с лишним, который, узнав в них официальных лиц, даже гостеприимно пытался угостить их напитками.
И хотя тогда они лишь купили воды и сразу ушли, они чертовски хорошо помнили: никакого старого человека в магазине не было и в помине!
Откуда, черт побери, она вообще вылезла?!
— Эй... я вас спрашиваю... чего вы тут околачиваетесь?
Заметив, что все трое оцепенели от удивления, хмурая старуха повторила вопрос, на этот раз с явной неприязнью и угрожающими нотками в голосе.
— Бабуль, разве это не супермаркет? Мы пришли купить кое-что из еды, — Сунь Чэнхуэй сделал шаг вперед, опасаясь спровоцировать гнев жуткой старухи.
Старуха с ног до головы омерила его взглядом и лишь спустя долгое время процедила сквозь зубы:
— Быстро всё купили и валите отсюда. Нечего тут шататься, ступайте к себе домой!
Бросив эту ледяную фразу, старуха повернулась и снова улеглась на кушетку за прилавком. Казалось, ее совершенно не волнует ни то, что посетители могут что-нибудь украсть, ни даже разбитая ими входная дверь — ей было глубоко плевать.
Одержимые тревожным предчувствием, мужчины нахватала с полок несколько бутылок воды и немного еды, после чего поспешно выскочили из супермаркета.
Снаружи по-прежнему царила зловещая тишина, не изменилось ровным счетом ничего — мертвенная безмятежность заставляла волосы вставать дыбом.
Зимние дни сами по себе коротки, и когда Сунь Чэнхуэй только добрался до уездного городка, солнце уже клонилось к закату. После всей этой суматохи ночь вступила в свои права окончательно.
На небе не было ни луны, ни звезд, уличные фонари даже не думали зажигаться, и вокруг простиралась непроглядная, кромешная тьма.
Сердца троих мужчин неумолимо ухали вниз, а дыхание помимо их воли становилось все более частым.
Вот только на этот раз ни у кого не хватило духу вернуться в позади стоящий супермаркет. Зная, что со старухой что-то не так, кто в здравом уме рискнет снова туда соваться?
Внезапно они оказались в полном тупике, не имея ни малейшего представления о том, что делать дальше.

Комментарии

Загрузка...