Погружная клетка продолжала непрерывно опускаться. Морские глубины казались невероятно тихими, и лишь монотонно звучал скрип клетки о стальной трос.
Над головой непрерывно бурлила морская вода, словно кипяток. Кроваво-красный цвет, яркий и зловещий, как закатное небо, безостановочно растекался вниз. Но в этой пугающей красоте таились бесчисленные ужасные твари!
Дейси почувствовала, как чья-то холодная маленькая ручка сжала её ладонь. Она посмотрела на Лауру и увидела, что лицо той искажено тревогой. Утешая, Дейси в ответ крепко сжала маленькую руку Лауры. Затем, сделав глубокий вдох, она поцеловала Лауру.
Сплетение языков на дне океана — пожалуй, мало у кого был подобный опыт. Смакуя сладкий вкус Лауры, Дейси почувствовала, как к ней постепенно возвращается спокойствие.
Погружная клетка продолжала стремительно падать вниз. Под воздействием силы тяжести и выталкивающей силы воды установилась стабильная, равномерная скорость спуска.
Вода становилась всё темнее, но затем внизу забрезжил свет. Неизвестно в какой момент, внизу начали проступать какие-то очертания. Похоже было на горные хребты на океанском дне, раскинувшиеся на огромном пространстве. Лаура постепенно переключила своё внимание, завороженно глядя вниз. Её пальцы, сжимавшие руку Дейси, чуть заметно сгибались и разгибались, будто она что-то подсчитывала или записывала.
Глядя на всё более знакомые пейзажи внизу, Дейси почувствовала странное волнение в сердце и активировала Темное Зрение.
Это же...
Дейси широко распахнула глаза, и её сердце заколотилось о грудную клетку.
Свет!
Дейси увидела свет!
Словно ослепительное сияние, испускаемое грудой бесчисленных сокровищ!
Дейси с невероятным изумлением смотрела на смутные очертания внизу, и в её голове невольно промелькнула мысль.
Неужели на дне океана действительно скрывается затонувший город, в котором погребены горы сокровищ?
— Грохот!
Стоило Дейси задуматься, как снизу сквозь толщу воды донёсся мощный толчок. Ударная волна напрямую пробила погружную клетку, прошла сквозь тела обеих девушек, и в мгновение ока весь мир заходил ходуном.
Вода яростно забурлила, погружную клетку затрясло. Дейси и Лаура вцепились друг в друга мёртвой хваткой, удерживая и поддерживая тела друг друга.
Толчок пришёл быстро и так же быстро стих, вода вскоре успокоилась. Дейси подняла голову: верхняя багровая приливная волна из насекомых тоже замедлила свой бег и замерла на несколько секунд, прежде чем продолжить движение вниз.
— Хрусь-хрусь-хрусь-хрусь! —
Раздался пронзительный скрежет рвущегося металла. Дейси в тревоге широко открыла глаза, пытаясь разглядеть источник звука, но видимость на океанском дне была настолько ничтожной, что понять, откуда доносится этот треск, не представлялось возможным.
Лаура похлопала Дейси по щеке и указала наверх. Дейси подняла взгляд и увидела, что трос, удерживающий погружную клетку, непрерывно и мелко дрожит!
Внезапно вся клетка резко ушла вниз. Лица девушек переменились: туго натянутый до этого трос наверху стал постепенно провисать и изгибаться.
В головах обеих одновременно промелькнула одна и та же мысль: трос оборвался!
С провисанием троса скорость погружения клетки мгновенно упала, и её даже потащило вбок, заставляя опасно крениться.
И тут они с леденящим ужасом увидели, что скорость верхнего багрового роя насекомых внезапно резко возросла. Раньше погружная клетка двигалась чуть быстрее, позволяя им постепенно увеличивать отрыв от человекоголовых жуков.
Но по мере того как восковые коконы жуков растворялись, заключённые внутри твари вылуплялись и превращались в алый рой, их скорость неуклонно росла, хотя до сих пор им удавалось удерживать безопасную дистанцию от клетки.
Теперь же внезапное замедление клетки привело к тому, что рой стремительно сократил расстояние.
Забыв обо всём, Дейси и Лаура сделали глубокие вдохи из закреплённых в клетке кислородных баллонов, выскользнули наружу и изо всех сил бросились вниз вплавь.
Внизу уже угадывались смутные очертания морского дна. Оставалось надеяться, что до дна было не так уж далеко. Если память Дейси не подводила, на дне океана должна находиться заброшенная руина с воздушным карманом! Только там у них появится достаточно пространства, чтобы дать бой насекомым!
Дейси и Лаура изо всех сил плыли вниз, но человеческое тело от природы имеет плотность меньше водной и обладает положительной плавучестью. Пытаться плыть вниз, преодолевая собственную плавучесть, — задача, в которой трудно развить большую скорость.
Погружная клетка и трос за считанные мгновения накренились настолько, что скрылись из виду. Заметив, что Лаура начинает терять ориентацию, Дейси схватила её за руку.
Девушки отчаянно гребли, но рой насекомых неумолимо настигал их!
Меньше чем через десять минут передовой край роя уже достиг их стоп. Бесчисленные тонкие красные черви обвились вокруг лодыжек девушек, а среди них то тут, то там мелькали еще не потерявшие восковую оболочку человекоголовые жуки.
Они яростно молотили ногами по воде, пытаясь растоптать этих тварей. От мелких червей удавалось отбиться, но их было слишком много. Дейси внезапно почувствовала резкую боль в стопе. Оглянувшись, она с ужасом увидела, что голова одного из червей уже вбуравилась в её ступню!
В её памяти мгновенно всплыла сцена, как голубая акула была мгновенно сожрана насекомыми, и по её телу пробежала леденящая дрожь. Резко свернувшись калачиком, она вцепилась руками в тело твари и выдернула её из собственной стопы.
Однако её движения тут же застопорились, и она почти мгновенно оказалась окружена насекомыми!
Заметив исчезновение Дейси, Лаура в ужасе обернулась. Увидев, как Дейси со всех сторон облепили твари, она тут же выхватила пистолет и открыла безумную стрельбу.
Пули медленно прорезали толщу воды и, пролетев всего несколько метров, полностью теряли кинетическую энергию, успев прикончить лишь пару насекомых! Обойма опустела в мгновение ока, и Лаура со злостью швырнула пистолет в сторону тварей, после чего протянула руку к Дейси — и в тот же миг сама оказалась в ловушке кишащего роя!
Побледнев как полотно, Лаура закрыла глаза, готовясь встретить бесконечную боль и смерть. Единственным, что хоть немного грело её сердце, оставалось тепло маленькой ручки Дейси в её ладони — это доказывало, что подруга всё ещё жива.
Секунда сменялась секундой. Спустя мгновение Лаура с изумлением обнаружила, что боли нет, как нет и смерти. Открыв глаза, она с ошеломлением увидела, что вокруг их с Дейси тел возникло слабое черное сияние.
Этот ореол оттолкнул насекомых, преграждая им путь и непрерывно отражая их атаки. Озадаченная, она перевела взгляд на Дейси и замерла: обычно сапфирово-синие глаза подруги полностью почернели, не осталось даже белков.
Лаура почувствовала, как от тела Дейси к ней одна за другой передаются странные волны тепла. Они зарождались в её собственном низу живота, а затем разливались по всему телу.
Вслед за этим теплом она ощутила, что между ней и Дейси возникла какая-то необычная связь. Словно... словно между близнецами, соединенными пуповиной, появилось глубокое чувство кровного родства!
Такое странное ощущение Лаура испытывала впервые в жизни, но оно ничуть её не пугало — напротив, принесло с собой удивительное умиротворение. Не удержавшись, она ещё крепче сжала руку Дейси и, подчиняясь этому странному зову, погрузилась в особое состояние.
Она заметила, что окружающий мир вокруг стал замедляться, и наконец смогла разглядеть истинную природу того сияющего ореола.
Оказалось, что это была пара изящных, точеных рук. Если бы не их зловещий черный цвет и то обстоятельство, что они росли прямо из живота Дейси, любой непременно принял бы их за совершенные руки невероятной красавицы!
Эти руки, тянувшиеся из живота Дейси, двигались с невероятной скоростью, оставляя за собой шлейф призрачных образов, из-за чего и казалось, будто вокруг них сияет кольцо.
Хрупкие насекомые стоило лишь черным рукам коснуться их, как они мгновенно белели и умирали, после чего превращались в алые сгустки тени, которые втягивались внутрь тела Дейси!
Лаура посмотрела на саму Дейси и увидела, что её лицо залил ярко-алый румянец, а всё тело мелко и непрерывно дрожало — очевидно, она уже была на пределе своих сил!

Комментарии

Загрузка...