Оригинальное произведение на самом деле довольно простое: это история о том, как посланцы справедливости сражаются с вампирами и ходячими мертвецами. По мнению Дейси, первоисточник значительно уступал более поздней киноадаптации, и при написании собственного романа она отталкивалась именно от фильма.
Сюжет строился следующим образом: четыреста лет назад граф Дракула от имени христианского мира вёл бесчисленные войны с турками, внеся неописуемый вклад в защиту христианства. Но когда он во главе армии отправился сражаться с вторгшимися турецкими полчищами, по его землям поползли слухи о том, будто он пал в бою.
Тогда жена графа Дракулы, Элизабет, в отчаянии покончила с собой. Вернувшийся с победой граф Дракула был убит горем перед лицом мёртвой жены, и еще сильнее его поразили слова священника о том, что из-за самоубийства душа Элизабет не сможет вознестись на небеса и падет лишь в пучину ада. В гневе он вопросил Бога: почему он всю жизнь сражался во имя Всевышнего, а в итоге заслужил такую участь? Дракула пронзил мечом распятие с Иисусом, после чего отрекся от света и обратился к дьяволу, превратившись в бессмертного вампира.
Шло время, и четыре века спустя в Лондоне он вновь встретил реинкарнацию Элизабет — Мину. Казалось, Мина тоже сохранила обрывки воспоминаний о прошлых жизнях, и оба тут же сголовой погрузились в пучину страсти. Однако жених Мины, молодой юрист Джонатан, с помощью специалиста по оккультизму Ван Хельсинга воспользовался Миной, чтобы погубить графа Дракулу.
В конце концов концовка фильма выглядела совершенно нелепо: перед смертью граф-вампир Дракула неожиданно раскаялся, осознал греховность своего бунта против Бога и вновь обратился в того некогда доблестного графа Дракулы, который скончался как защитник небес. А Мина посчитала, что её любовь благодаря этому возвысилась...
Независимо от того, шла ли речь об оригинале или о переосмысленной киноверсии, всё это казалось Дейси крайне нелепым. Ей чудилось, что создатели неизменно исходили из предвзятой человеческой точки зрения, более того — с позиций определённой части верующих западных людей. Всё это отчаянно нуждалось в том, чтобы читатели из разных культурных слоев могли прочувствовать историю на своей шкуре.
В общих чертах сохранив сюжетный каркас фильма, Дейси основательно перекроила содержание книги. В её романе вампир граф Дракула представал истинным главным героем: пусть его жизненный путь и полон трагизма, шагал он по нему с непоколебимой твердостью.
Именно из-за череды этих трагедий он и обратился в нынешнего графа-вампира. Он проклинал божеств, ненавидел всё живое и плевал даже на дьявола, подарившего ему силу и вечную жизнь. Он был самым уникальным существом на свете, не имеющим себе подобных и лишённым естественных врагов. Сколь бы сильны ни были люди, для него они оставались лишь пищей на зубок, а так называемые боги и демоны и вовсе не заслуживали его внимания.
Тот исследователь таинственного, что изучал его всю свою жизнь, Ван Хельсинг, убивший кучу времени на поиски уязвимых мест чудовища, в действительности натыкался лишь на крохи привычек, оставшихся у вампира с человеческих времён. Впрочем, убить его было всё же возможно, ведь на свете существовал лишь один человек, способный заставить его обнажить мягкое сердце — переродившаяся Элизабет! Его вечная возлюбленная!
Дейси уготовила им финал, ведущий к неизбежной гибели: в конце концов, читатели-люди всегда жаждут счастливого конца, чтобы чудовище непременно сгинуло, а хрупкое человечество одержало победу. Но для Дракулы подобный исход вряд ли был трагедией, ведь его кости должны были навеки слиться воедино с любимой женщиной.
Разумеется, роман Дейси ещё не добрался до этих строк. Даже само понятие вампиризма пока держалось в секрете и не вываливалось на читателя напрямую. Она стремилась с помощью точных и живых мазков понемногу описать, что же представляют собой вампиры на самом деле. Чтобы в момент, когда правда наконец выплывет наружу, читателей озарило осознание, от которого по коже невольно побежали бы мурашки — заставив поверить, будто в этом мире действительно существует столь ужасное, злобное, могущественное и элегантное создание, балансирующее на грани между светом и тьмой!
Вообще-то, в этом мире уже появлялись схожие произведения в жанре жуткой мистики, но они оставались маргинальными, а сюжетные схемы по-прежнему сводились к архаичному шаблону, где уродливое злобное чудище повергалось бравым и сильным человеческим героем.
Злодей из романа Дейси — тот, кто не совершил ни единого дурного поступка, кто изначально и вовсе был героем человечества, но в конце концов жестоко обратился в жуткого монстра, а под конец ради любимой добровольно шагнувший в могилюгу от рук двух ничтожных и беспомощных обывателей — безусловно, нёс в себе такой мощный заряд трагизма, что неизбежно поразил бы читателей новизной и вызвал бешеный ажиотаж.
Прежде Дейси не была уверена, хватит ли у неё писательского мастерства, чтобы идеально воплотить задумку, и готов ли этот мир принять столь разрушающий традиции роман.
Но теперь, глядя на то, как тридцатилетний толстяк Джимми Симпсон, словно помешанный фанатик, взахлёб обсуждает с ней сюжетные повороты её книги, Дейси мгновенно успокоилась.
Джимми Симпсон без умолку трепался уже больше сорока минут, а стоявшие рядом родители Дейси уже совершенно ничего не соображали. Они абсолютно не понимали, о чём толкует Джимми, и были вынуждены с мольбой смотреть на дочь.
Дейси и сама начала утомляться от этого потока слов, к тому же этот тип действительно обладал удивительным талантом разводить демагогию из ничего. Если бы не изрядное любопытство, она бы уже давно захлопнула дверь перед его носом или даже запустила в него тяжёлым башмаком.
У неё не было ни малейшего желания тратить время на своего первого в жизни фаната, особенно если этот фанат выглядел как тридцатилетний сохнущий по аниме толстяк, скрывающийся от издателей.
— Ладно, мистер Симпсон, я уже поняла, что вы чрезвычайно высоко оцениваете моё творение. Не пора ли нам перейти к обсуждению вопросов печати?
— Вопросы печати? О! Точно, печать! Печать! Такая потрясающая книга обязательно должна быть издана!
Симпсон с неохотой умолк и поспешно извлёк из портфеля несколько скрепленных листов бумаги, протягивая их Дейси.
— Это специально составленный для вас контракт. Если вы согласны, мы можем подписать его прямо сейчас, а следом сразу же пустить в печать!
— Прямо сейчас? Разве вам не нужно оформлять разрешение на публикацию?
Хотя Дейси не слишком разбиралась в книгоиздании, она прекрасно знала, что для выпуска любых печатных и визуальных материалов требовалось предварительное одобрение властей.
Пусть в этом мире и не существовало единого правительства, но такие инстанции, как министерство печати, всё же имелись. Данная организация носила название Союз издателей и по сути представляла собой гильдию крупных игроков рынка, постепенно сплотившихся ради монополизации издательских ресурсов.
Они обладали полным правом давить любые материалы, выпущенные в обход их одобрения. Люди, быть может, не так сильно боялись полиции, но абсолютно точно трепетали перед могущественной организацией, чьи щупальца опутали весь мир!
Впрочем, стоило Симпсону услышать слова Дейси, как на его лице проступило смущение.
— Видите ли... мисс Дейси, под изданием я подразумеваю не официальный выпуск в свет, а лишь небольшую школьную тираж-рассылку. Общий тираж вряд ли превысит сотню экземпляров.
Дейси всё поняла.
Когда во второй половине дня, подгоняемая родителями, она добралась до издательства Джимми Симпсона, то ещё отчётливее осознала, что из себя представляет эта так называемая контора.
Какое это к чертям издательство — обыкновенная кустарная мастерская. Офис целиком и полностью умещался в гостиной Джимми Симпсона, а в пустующей спальне стоял небольшой ротапринт.
Вся эта вывеска выглядела крайне уныло, а крутившихся вокруг людей набралось от силы человека два-три. Помимо самого босса в лице Джимми Симпсона, там обнаружились лишь двое студентов, которых явно наняли на подработку в качестве разнорабочих.
Дейси с тревогой думала о том, что её роман может окончательно сгинуть в этом заведении, где из постоянных сотрудников числился лишь один начальник. Но, поразмыслив, она вспомнила, что сама в издательском деле — новичок, и далеко не факт, что кто-то другой станет ценить её рукопись так же высоко, как Симпсон. Возиться же с настоящими издательскими акулами-вампирами ей совершенно не улыбалось, так что она без долгих раздумий подписала с Симпсоном контракт.
Контракт, разумеется, оказался кабальным — правда, если смотреть с точки зрения самого Симпсона. Дейси не уступала никаких авторских прав: Симпсон лишь брал на себя печать и распространение романа. Из полученной выручки, за вычетом производственных расходов, восемьдесят процентов доставались лично Дейси.
Озвучивая свои условия, она слегка сомневалась, согласится ли Симпсон на столь жесткие требования. Однако очень скоро она поняла, что сильно недооценивала бедственное положение дел в издательстве Симпсона.
— Наконец-то... Наконец-то не придется целый год печатать бредни студентов, которые тем в голову взбредёт на досуге!
Симпсон залился слезами умиления, а оба студента-подмастерья тут же согласно закивали с кислыми минами на лицах:
— И то верно! Мы ведь всё-таки книжное издательство, а нам тащат сплошные оборванные короткие рассказы. Приходится самим выкручиваться и дописывать чушь за авторами, да и то потом это удаётся выпустить разве что в виде журнала!
— Но такую дрянь никто не покупает, а те умельцы ещё и судами грозят за нарушение авторских прав!
Троица переглянулась, пару секунд помялась в нерешительности, после чего внезапно сбилась в кучу и разрыдалась в голос.
Наконец-то... В их руках оказалась настоящая полноценная книга...

Комментарии

Загрузка...