Почему на этот раз все эти люди, включая Салли, исчезли? Мое сердце было полно сомнений.
Я беспомощно вернулся в спальню и рухнул на кровать. Недавние переживания истощили мои тело и душу, а теперь исчезновение младшей сестры Салли на какое-то время выбило меня из колеи.
Я начал вспоминать то время, когда моим телом управляла та темно-красная душа.
Огромный глаз в небе... Душелов... Что всё это значит? Я вспомнил известные мне ранее зацепки: опустевший городок, прозрачная стена — возможно, всё это было связано с исчезновением Салли.
Я разом рухнул на кровать и вдруг почувствовал, что спиной на что-то давлю. Через мгновение я пришел в себя.
Точно, Записи о причудливых законах! Ведь оставалась еще неизученной зацепка, связанная с этой книгой!
Я тут же вскочил на ноги и взял в руки Записи о причудливых законах с роскошным, но видавшим виды переплетом. Наугад открыв страницу, я сразу наткнулся на раздел об Обжорстве, который читал в прошлый раз.
Я перевернул еще несколько страниц и обнаружил, что остальные листы абсолютно пустые — текст виднелся только в части про Обжорство.
Это показалось мне крайне странным, но сейчас не оставалось никакого другого выбора, кроме как продолжать чтение главы об Обжорстве.
Я возобновил чтение с того места, на котором остановился в прошлый раз: ...Дар, ниспосланный Всевышним в мир сущий — Обжорство из Семи Смертных Грехов. Сила Обжорства имеет своей носительницей Злую Душу, она пожирает души живых существ, пожирает желания живых существ, пожирает плоть живых существ. Всё, что будет пожрано, более не сможет существовать в этом мире...
Дочитав до этого места, я замер. В памяти всплыли поступки той темно-красной души, когда она контролировала мое тело. Получается, согласно Записям о причудливых законах, в главе об Обжорстве, та темно-красная душа была моей Злой Душой? Была Обжорством?
Всё идеально сходилось, к тому же теперь я невесть как обрел способность использовать некую силу. Внутри меня всё содрогнулось.
Я продолжил читать дальше: ...Глаз Обжорства: истинный глаз, присущий лишь Семи Смертным Грехам, способен узреть желания живых существ этого мира, способен узреть души живых существ этого мира...
Выходит, в моих воспоминаниях Злая Душа могла видеть чужие желания именно благодаря этому так называемому Глазу Обжорства.
Я перевернул страницу дальше, но, к моему неожиданному удивлению, последующие листы оказались вырваны.
Уголки моих глаз слегка задергались. Что это значит? Почему они вырваны?..
Однако, вспомнив сказанное в книге — всё, что будет пожрано, более не сможет существовать в этом мире... — сопоставив это со всем тем, что ранее сотворила моя Злая Душа, я мгновенно всё понял. Иными словами, именно потому, что Злая Душа пожрала их души, они и исчезли; даже перерождение не позволило бы им вернуться в этот мир.
Это значит, что младшая сестра Салли... она действительно исчезла... Если бы тогда моя душевная воля была чуточку тверже, если бы я действовал хоть немного быстрее, возможно, душу Салли не постигла бы участь быть съеденной...
Я жутко винил себя. Почему обычной моей душе выпало пережить всё это? Бабушка, второй дядя, третий дядя, офицер Джордж — все они были поглощены собственным стремлением к деньгам и наплевали на жизни тех, кто был рядом. Если бы жадность не поглотила их, возможно, и я мог бы жить как нормальный человек, и Салли не погибла бы...
Спустя долгое время я пришел в себя. Теперь я остался совсем один. Выбежав на улицу городка, я закричал во весь голос:
— Есть тут кто-нибудь?! Есть тут кто-нибудь?!...
Никто не ответил. Подняв голову к небу и активировав Глаз Обжорства, я увидел, что над некогда затянутым серым туманом небом возвышается огромный глаз. Он непрерывно вращался, пока наконец не уставился прямо на меня.
Эта сцена заставила меня вспомнить всё, что совершила Злая Душа. Внезапно я припомнил слова, оброненные Злой Душей в тот момент, когда я возвращал себе контроль над телом. Изначально Злая Душа полагала, что поглощение души Салли позволит прорвать печать воспоминаний, но, как ни странно, печать не разрушилась — казалось, до завершения не хватало еще самой малости.
Судя по тому, как Злая Душа поглощала желания офицера Джорджа и остальных, выходило, что чем сильнее было стремление, тем больше желаний удавалось сожрать и тем мощнее становилась обретаемая сила. Что же до Салли, то ее чистая и наивная душа почти не знала никаких желаний, помимо самой своей сути, поэтому пользы от ее поглощения было совсем немного.
Но если следовать этой логике, получалось лишь одно: план Злой Души дал сбой. Разве могла Злая Душа, обладающая силой Обжорства, совершить ошибку в столь элементарных подсчетах? Это казалось слишком притянутым за уши.
Бродя по безлюдным улицам и размышляя об этом, я остался в полном одиночестве. Единственное, что теперь вызывало у меня любопытство, — это упомянутое Злой Душой запечатывание памяти Душеловом, а также ее слова о том, что ...тогда можно будет выбраться отсюда. Неужели ключом ко всему было именно снятие печати с воспоминаний?
Я попытался заглянуть вглубь собственной души и, следуя по воспоминаниям Злой Души, попытался прочувствовать ту самую печать. Поскольку мы делили одно тело, я очень быстро ощутил, что в глубине моего разума сгусток света скован цепью из сияющих синих потоков. Вокруг этого сгустка плавали обломки разорванных цепей, словно кто-то уже начал пробивать преграду.
Увидев это, я мгновенно понял: вот оно, то самое «не хватает еще самой малости», о котором говорила Злая Душа.
Иными словами, стоило поглотить еще немного желаний — и последняя синяя цепь рухнет, позволив вернуть утраченные воспоминания. А согласно утверждениям Злой Души, в той части памяти крылся способ выбраться наружу.
Выбраться из этого городка? Стоило мне подумать о способе побега, как в памяти тут же всплыла окутывающая город прозрачная стена. Наверное, именно это и имела в виду Злая Душа, говоря о возможности уйти.
Фух...
Глубоко вздохнув, я понял: теперь моя главная цель — выяснить, как сорвать последние крупицы печати и отыскать недостающие желания.
Вернувшись домой в спальню, я снова устремил взгляд на Записи о причудливых законах. В конце концов, описанное в книге Обжорство было теснейшим образом связано с моим нынешним положением.
Я приготовился перечитывать главу об Обжорстве с самого начала: ...Воспевающий приносит в жертву собственную злую душу, а кровь свою превращает в заклинание формации. С благоговейным сердцем молит он Всевышнего уничтожить две его души, дабы обрести право на дар Обжорства... Пожирай греховные желания, принеси в жертву крайнюю степень вожделения девяти человек, чтобы подпитать Злую Душу... Пожирай греховные создания, чтобы вылепить тело Обжорства... Проникнись милостью Всевышнего, и снизойдет на тебя сила Обжорства...
Желания?.. Мой взгляд зацепился за эту фразу: Пожирай греховные желания, принеси в жертву крайнюю степень вожделения девяти человек, чтобы подпитать Злую Душу...
Крайняя степень вожделения девяти человек? Наткнувшись на эти строки, я тут же вспомнил сцену, как моя Злая Душа поглощала желания офицера Джорджа и остальных. Неужели речь шла именно об этом?
Широко распахнув глаза, я, кажется, начал кое-что понимать. Разве весь мой пережитый опыт, включая появление Злой Души, не совпадал точь-в-точь с жертвоприношением ради поглощения греховных желаний, о котором упоминалось в Записях о причудливых законах?
Я тут же принялся пересчитывать людей. Трое — офицер Джордж и еще два полицейских; второй и третий дяди со своими женами — это еще четверо; да плюс бабушка и Салли — ровно девять человек!
Впрочем, погоди-ка... Моя Злая Душа уже поглотила всех девятерых, и ее последние слова как раз подтверждали, что для полного разрушения печати воспоминаний не хватало буквально волоска.
Так в чем же тогда кроется проблема?..

Комментарии

Загрузка...