Щелк —
Долгожданного выстрела так и не прозвучало. Бенни вытаращил глаза, и в этот момент им овладовало полное отчаяние. Он взревел на меня:
— Проклятье! Лайтен, почему, почему ты не зарядил его подряд?!
— Хе-хе, я же не говорил, что заряжал барабан подряд, третий дядя.
Я насмешливо посмотрел на третьего дядю Бенни.
Офицер Джордж, стоявший на другом конце стола и уже смирившийся со смертью, открыл глаза. Увидев всё это, он не удержался от возгласа и рассмеялся:
— Ха-ха-ха, богиня удачи на моей стороне, ха-ха-ха!
Не успел Бенни опомниться, как офицер Джордж выхватил револьвер и навел дуло прямо на него:
— Встречай смерть, Бенни! Не бойся, я как следует распоряжусь твоими деньгами!
Бах —
Офицер Джордж решительно нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел, и в голове Бенни зияла огромная дыра — это значило, что в игре определился победитель.
В этот момент офицер Джордж подошел ко мне, согнувшись в подобострастном поклоне и заискивающим тоном произнес:
— Уважаемый господин Лайтен, эта игра в русскую рулетку окончена. В знак благодарности за вашу щедрость я решил вернуть вам все эти деньги! Не переживайте, с моим полицейским удостоверением получить их обратно — всего лишь вопрос времени.
— О да, такая огромная сумма... Впрочем, меня это не интересует...
Наблюдая за тем, как прежде надменный офицер Джордж рассыпается в любезностях, я не испытал особых чувств. Меня будоражил лишь густой аромат вожделения, исходящий от него, который дразнил каждый нерв в моем животе.
Хлюп —
Одним движением руки я пронзил его грудь, жадно втягивая густые волны вожделения и наслаждаясь этим лакомством.
— За... за что... Лайтен, ты же говорил, что один человек останется в живых... — офицер Джордж вытаращил глаза от невероятного изумления.
— Хе-хе, разве я такое говорил? Будешь ли ты испытывать жалость к ломтику хлеба или куриной ножке, которые собираешься съесть? — я насмешливо посмотрел на свою пищу — офицера Джорджа.
— Ты! — глаза офицера Джорджа налились кровью. С трудом выдавив из себя это слово, он испустил дух. В моих глазах его душа тоже увяла и потускнела.
Мгновение спустя.
Насладившись прекрасной трапезой, я почувствовал, что багровый свет, исходивший от моей темно-красной души, стал еще ярче. Предчувствие подсказывало мне: стоить проглотить еще немного пищи, и я смогу прорвать печать, наложенную на меня Душеловом!
Пища... Пища... Пища! Где же пища?
Я окинул взглядом окрестности и вдруг вспомнил о лакомстве, которое чуть было не упустил из виду — о Салли!
Вернувшись домой.
Я велел Салли снять невидимость, и передо мной предстало чистое тело. Хоть ее душа, лишенная вожделения, и не вызывала во мне аппетита, эта чистая плоть сильно отличалась от оскверненных тел тех же людей вроде офицера Джорджа. Стоило мне пожрать эту плоть, как я смог бы сокрушить печать памяти, наложенную Душеловом.
Я открыл рот, собираясь впиться зубами в Салли, как вдруг из глубин моей души хлынул мощный поток энергии.
Что такое? Эта волна энергии сковала меня так, что я не мог даже шевекнуть ртом, чтобы укусить ее.
Спустя мгновение, когда я попытался вновь съесть Салли, та самая сила закружилась вокруг моей темно-красной души, пока от нее не отделилась душа, излучающая синеватое сияние. Только тогда я сообразил: это же тот я!
Погрузив внутренний взор в пространство души и увидев пробудившегося себя, я вспылил:
— Проклятье! Почему ты очнулся именно в этот критический момент?!
— Мне плевать, кого ты трогаешь, но Салли — ни в коем случае! — та моя душа, источавшая синий свет, шагнула ко мне.
— Нет, стоит лишь пожрать ее, и мы сможем сокрушить печать, которую наложил на нас этот проклятый Душелов! Как только вернемся к памяти, мы выберемся отсюда! — я пытался вразумить себя другого, взвешивая все за и против.
— Исключено! — тот я принялся оспаривать у меня контроль над телом.
Пользуясь тем, что власть над плотью все еще оставалась в моих руках, я сосредоточил всю духовную энергию на противодействии тому «я». Мне непременно нужно было за этот короткий миг пожрать Салли!
Я впился зубами в жертву, и эта чистейшая душа позволила мне ощутить прилив сил — печать тоже зашаталась.
Стоило мне поглотить душу Салли, как из пространства души донесся яростный рев. Следом за этим потоки синего света хлынули в ту мою душу, и ее синеватое сияние внезапно вспыхнуло с невероятной силой, начав стремительно подавлять мою темно-красную душу.
— Э-этого не может быть! Это... сила Душелова! Почему?! Почему Душелов помогает тебе?! Он же наш враг! — глядя, как моя темно-красная душа тонет в синем сиянии, я взревел в бессильной злобе. — Я ведь пожрал душу Салли, почему же эта потрескивающая печать всё еще не рухнула?!
— ...В следующий раз тебе так не повезет! — охваченный досадой, я погрузился во тьму...
...
Фух... Фух...
Тяжело дыша, я наконец отвоевал контроль над телом у темно-красной души.
Я по-прежнему мог черпать силу из темно-красной души. Направив ее в глаза, я обнаружил, что душа моей младшей сестры Салли уже рассеялась, оставив лишь остывающую оболочку. Во рту у меня еще сохранялся привкус крови Салли — в конце концов, я опоздал.
Охваченный скорбью, я внезапно сообразил, что могу начать всё сначала. Других вариантов не оставалось — это был единственный шанс вернуть сестру Салли к жизни.
Тогда я собрал силу в руке, сформировав острые когти, и вонзил их себе в грудь, разорвав сердце. Мгновение спустя перед моими глазами все заволокло темной пеленой, и, глядя на Салли затуманенным взором, я улыбнулся...
...
Кап-кап...
Я снова очнулся на кровати. Услышав знакомое тиканье настенных часов, я тут же вскочил. Спустя мгновение я накатал записку и просунул ее в щель двери. Действуя точно так же, как и в прошлый раз, я отворил дверь спальни.
Приведя в порядок выражение лица, я подумал о том, что пусть мы не виделись с сестрой Салли всего два дня, для меня это время тянулось мучительно долго.
Я встал у порога, прождал десять минут и взглянул на часы в гостиной: Салли не появилась в назначенное в записке время.
В груди зашевелилось смутное предчувствие беды. Я быстрыми шагами направился в гостиную на поиски, но Салли нигде не было видно — лишь на полу валялся плюшевый мишка.
Учитывая, как сильно Салли дорожила игрушечным медвежонком, она ни за что не бросила бы его просто так на пол. Неужели она уже попала в автокатастрофу?
Я выбежал за дверь прямо на улицу, но следов торможения на асфальте не обнаружил — значит, аварии не было, да и время не сходилось.
Вернувшись в гостиную, я принялся звать Салли по имени, но никто не ответил. Заглянув в ее комнату, я тоже никого там не нашел.
Тогда мне захотелось расспросить Бабушку: судя по прежнему опыту, в этот момент она должна находиться у себя на втором этаже.
Я поднялся по лестнице на второй этаж, постучал в дверь комнаты Бабушки, но в ответ царила тишина. Толкнув дверь, я обнаружил, что ее там тоже нет.
Меня внезапно осенило. Я выбежал из дома и бросился к полицейскому участку.
Прибежав туда, я обнаружил, что он абсолютно пуст. Я побежал к дому третьего дяди и ко второму дяде — картина повторилась.
Все эти люди исчезли в один миг!

Комментарии

Загрузка...