Ли Юн вытянул вперед длинное копье и принялся настороженно осматриваться, поглядывая по сторонам. Следом за ним, не теряя бдительности, двигался Чжао Эргоу. Тан Чэнь, сжимая в руках ружье, оказался словно под защитой своих спутников, готовый в любой момент прийти им на помощь.
— Должно быть, на втором этаже! — произнес Ли Юн. — Здесь, на первом, почти нет духовной энергии, я совсем не чувствую присутствия злого духа. Тварь, вселившаяся в Лу Канпина, наверняка ищет место, пропитанное трупной энергией.
Злой дух, вселение, трупная энергия... Эти три понятия, сплетенные воедино, вызвали у Тан Чэня в голове образ чего-то по-настоящему пугающего. Убедившись, что на первом этаже и лестнице нет ничего подозрительного — впрочем, только там и было относительно спокойно, — Тан Чэнь нахмурился и спросил:
— Что такое злой дух?
Ли Юн обернулся и бросил на Тан Чэня взгляд, в котором читалось легкое недоверие: неужели тот и вправду не знает, о чем речь? Он кратко ответил:
— Некая крайне нечистая дрянь.
Планировка первого этажа напоминала отель или гостиницу: длинный узкий коридор с комнатами разного размера, расположенными в ряд. Вероятно, на втором этаже было так же. Перед тем как подняться по лестнице, Чжао Эргоу опередил Ли Юна. Его ноги ступали по прогнившим доскам, вызывая жалобный скрип. Убедившись, что опасности нет, он тихо шепнул:
— Пусто!
Ли Юн посмотрел на Тан Чэня:
— Иди посередине. Если что-то случится, мне будет проще тебя защитить.
Хотя Тан Чэнь подумал о том, что у него в руках ружье и вряд ли ему нужна чья-то защита, он все же послушно переместился в центр. Едва он собрался сделать шаг, как Ли Юн внезапно хлопнул его по плечу. Тан Чэнь обернулся, собираясь что-то спросить, но краем глаза заметил в руке Ли Юна нечто извивающееся, и слова застряли у него в горле. Ли Юн задумчиво посмотрел на Тан Чэня:
— Ты видишь это? Похоже, ты уже некоторое время занимаешься практиками.
— Что это такое? — в глазах Тан Чэня отразился неподдельный ужас. Он смотрел на червя в руке Ли Юна, чья пасть была усеяна густыми рядами острых зубов. Вспомнив, как Ли Юн только что хлопал его по спине, Тан Чэнь покрылся холодным потом.
— Что случилось? — Чжао Эргоу обернулся и посмотрел на руку Ли Юна, которая казалась пустой, и задал вопрос.
— Эта штука... — Ли Юн с силой сжал кулак, и мерзкий червь тут же исчез. Тан Чэнь слегка нахмурился, словно стал свидетелем необъяснимого фокуса. Ли Юн пояснил: — Ничего особенного. Те, в ком есть духовная сила, неизбежно цепляют подобную дрянь. Не бери в голову, идем дальше.
Чжао Эргоу поднялся на второй этаж, Тан Чэнь, снедаемый любопытством, последовал за ним. Чжао Эргоу держал ружье в правой руке, а левую ладонь развернул вверх. Тан Чэнь смутно разглядел, как от нее исходит легкое голубоватое свечение, которое слегка рассеяло мрак второго этажа. Увиденное поразило Тан Чэня еще больше. Магия? Нет, если быть точным, это должно быть бессмертное искусство. Как удивительно.
Пока Тан Чэнь размышлял, Чжао Эргоу внезапно ударил копьем в приоткрытую дверь одной из комнат. С грохотом она распахнулась. Тан Чэнь вздрогнул и вскинул ружье, но внутри, кроме кровати и стула, ничего не оказалось.
Ли Юн отчетливо чувствовал, что сила злого духа здесь становится все мощнее. Он даже засомневался, хватит ли его собственной духовной силы, чтобы справиться с этой тварью.
Коридор тянулся метров на двадцать, комнаты располагались каждые два метра. Проход был нешироким, но двоим разойтись было вполне возможно. Однако Чжао Эргоу, шедший впереди, явно не собирался никого пропускать, перегородив путь копьем. Впрочем, Тан Чэнь и сам не рвался вперед — место казалось ему донельзя зловещим.
Чем дальше они продвигались, тем тусклее становилось свечение на ладони Чжао Эргоу, почти переставая давать хоть какой-то свет.
— У меня есть фонарь! — Тан Чэнь достал фонарик, который ранее сунул в карман, и нажал на кнопку. Луч света ударил прямо в затылок Чжао Эргоу. В следующее мгновение оба спутника воскликнули:
— Что это такое?!
— Это фонарь...
— Что еще за фонарь? — спросил Ли Юн, в то время как Чжао Эргоу настороженно оглядывался, опасаясь внезапного нападения.
Они понятия не имели, что такое фонарь. Впрочем, вспомнив, что в бою они используют лишь холодное оружие, Тан Чэнь понял, что с технологиями здесь туго, и ответил:
— Вещь, которая освещает путь.
Тан Чэнь снова повернул луч и в ту же секунду его рука дрогнула. Под краем шлема на затылке Чжао Эргоу, у основания волос, он увидел два участка кожи, которые слегка пульсировали в слабом желтоватом свете, словно жабры — ритмично, равномерно и медленно.
Тан Чэнь хотел присмотреться получше, но Чжао Эргоу резко обернулся. Тан Чэнь машинально отвел луч, осознав, что светил прямо ему в лицо. Он немного опустил фонарь, и лицо Чжао Эргоу в этом свете показалось ему пугающе бледным. Неужели он всегда был таким белым?
— У тебя есть еще такие вещи?
Тан Чэнь замялся:
— Нет, была только одна. Хочешь, возьми ты?
— Не нужно. — Чжао Эргоу отвернулся. Тан Чэнь не удержался и снова незаметно поднял луч света, целясь в затылок спутника. Это место было хитро скрыто узлом волос, и без прямого освещения заметить что-то было почти невозможно. Конечно, могло быть и так, что это просто игра света и тени, породившая зрительную иллюзию!
Едва Тан Чэнь снова поднял фонарь, как перед ним возникло чье-то лицо. Он вздрогнул и едва не вскрикнул, но, присмотревшись, узнал Ли Юна. Тот потянул Тан Чэня за собой:
— Впереди может быть опасно, иди за моей спиной!
Не дожидаясь ответа, Ли Юн шагнул вперед. Тан Чэнь машинально оглянулся назад — там было пусто, но рассказы о злых духах и увиденный на втором этаже труп, свисавший с окна, все еще заставляли его дрожать от страха.
У двери одной из комнат Чжао Эргоу внезапно остановился. Ли Юн проткнул деревянную дверь своим серебряным копьем и толкнул ее. Внутри, на полу, лежали два трупа в доспехах — очевидно, те самые солдаты, что вошли сюда раньше.
— Мертвы! — констатировал Ли Юн.
Он обернулся к Тан Чэню и криво усмехнулся:
— Ну что, выглядишь довольно напряженным.

Комментарии

Загрузка...