Как только Хамфри Парк закончил говорить, представители других стран зашумели, выражая явное недовольство таким решением. Мужчина с густой бородой и пронзительными голубыми глазами, сидевший позади Хамфри, поднялся со своего места:
— С какой стати он должен быть нашим командиром? Кто из присутствующих здесь не превосходит этого китайца в мастерстве?
Тан Чэнь, как и остальные китайцы, сидел молча. Лишь в его глазах читался сдерживаемый гнев. Он уставился на оппонента и процедил:
— Следи за своим языком.
— Прекратить! — на трибуну поднялся человек и, опершись руками о стол, произнес: — Позвольте мне, как автору заданий, прояснить суть финального теста.
Он взял у помощника пульт и нажал на кнопку. Позади него на экранах возникли пять изображений — это были записи с камер наблюдения из комнат, где проходило тестирование.
— На Параллельной планете мы зафиксировали аномальные магнитные сигналы. Пока мы не можем точно определить все их источники — придется дождаться окончания метеоритного потока для более детального сканирования. Как только данные будут получены, мы немедленно передадим их на корабль. Целью теста была проверка вашей способности адаптироваться к обстоятельствам и психологической устойчивости перед лицом неизвестности. Нам нужен командир, который сохранит хладнокровие в критической ситуации. Прибыв на планету, вы будете фиксировать наблюдения и отправлять их нам, а мы, в свою очередь, будем передавать вам поступающую информацию, чтобы помочь в выполнении миссии.
Он нажал на кнопку пульта, и из него выдвинулась длинная указка:
— Хамфри Парк, вы действительно блестяще справились с испытанием, но посмотрите — эти резиновые манекены изрешечены. А вот здесь... — изображение на экране увеличилось, — мы четко дали понять, что проносить оружие запрещено. Не знаю, откуда у вас пистолет, но если бы этот нанобарьер не был пуленепробиваемым, наш экзаменатор мог бы погибнуть!
Хамфри Парк насмешливо улыбнулся:
— Вы проводили обыск. Я подчинился. То, что вы не нашли у меня пистолет — ваша недоработка, ко мне это не имеет прямого отношения.
Человек на трибуне тоже усмехнулся:
— Именно поэтому мы не аннулировали ваши результаты. Напротив, мы сочли ваш метод сокрытия оружия весьма изобретательным и высоко оценили вас, назначив заместителем командира.
Трое других участников не выдержали:
— А как насчет нас?
Тот посмотрел на них, затем на экраны:
— У вас нет ни капли изобретательности. В процессе теста некоторые из вас даже попались в ловушку. Вы лишь дотянули до конца по времени, не попросив о выходе и не упав в обморок от страха. По сравнению с теми, кого уже отсеяли, вы едва соответствуете критериям, чтобы ступить на борт корабля.
— А вот Тан Чэнь достиг главной цели нашего эксперимента: он сумел за внешними проявлениями разглядеть суть вещей.
Хамфри Парк не сводил с Тан Чэня ненавидящего взгляда. Тан Чэнь прошептал:
— Проваливай, неудачник.
Хамфри Парк замахнулся, чтобы ударить его, но Тан Чэнь уклонился, и кулак пришелся в спинку стула, пробив в ней дыру. Тан Чэнь схватил Хамфри за руку и резко дернул вниз — послышался хруст. Человек на трибуне вскинул пистолет, собираясь вмешаться, но Тан Чэнь уже нанес удар ногой в живот Хамфри Парка. Тот согнулся, пытаясь продолжить атаку, но голос с трибуны прогремел:
— Прекратить! Хамфри Парк, вы понимаете, что я могу прямо сейчас аннулировать ваше участие?
Двое охранников подбежали к ним и усадили Хамфри обратно на место. Тан Чэнь, едва заметно усмехнувшись, сел на свой сломанный стул. Лидер на трибуне поднялся, взял бумаги и продолжил:
— Исследование неизвестного — ключ к прогрессу человечества. Ваша задача — собрать данные об этой планете. Мы оснастили вас самым передовым кораблем, новейшим оружием и оборудованием, чтобы гарантировать вашу безопасность. Мы зафиксировали приближение метеоритного потока, поэтому вы должны отправиться в путь сегодня же!
После собрания американский представитель подошел к Хамфри Парку и прошептал:
— Возьми чип, который мы подготовили. Добудь данные о мертвецах на той планете и убей их.
— Понял, — ответил Хамфри, глядя на уходящего впереди Тан Чэня с нескрываемой яростью.
Пятеро участников прибыли в точку сбора и поднялись на борт космического корабля, направляющегося к станции C25. Мужчина лет сорока встретил их:
— Вот ваше снаряжение. Эти бюрократы на Земле — сплошная морока, потратили столько времени. Чтобы успеть уйти от метеоритного потока, вы стартуете через полчаса!
Они получили оборудование. Начальник станции нажал на браслет, направив его на стену, и перед ними возникла голограмма:
— Доктор, представьте краткий обзор нашего оснащения.
Тот кивнул:
— Рад видеть вас. Вы — герои, и я отдаю вам должное.
После коротких аплодисментов доктор продолжил:
— Вы получили плоды наших передовых разработок: два пистолета, сотню патронов, нанокостюм и смартфон на солнечных батареях. Эти пули смертельны при любом попадании, будь то человек или нечто иное.
Тан Чэнь взял пакет с десятью патронами:
— Такая маленькая вещь — и настолько опасная? Это биологическое оружие?
Доктор ответил:
— Далее — смартфон. Возле Параллельной планеты есть звезда, похожая на наше Солнце, так что я на пятьдесят процентов уверен, что он будет работать. У него бесконечный объем памяти, так что снимайте как можно больше данных. И последнее — костюм из новейшего наноматериала стоимостью тридцать миллионов долларов за штуку. Он пуленепробиваемый, защищает от радиации и адаптируется к окружающей среде, обеспечивая идеальную маскировку. Сигнал HOP вшит в ткань и напрямую связан со смартфоном, передавая звук через мозговые волны прямо в ваш мозг. Никто другой его не услышит!
— Потрясающе! Где он? Хочу примерить прямо сейчас! — воскликнул Хамфри Парк.
— Костюмы уже на корабле. И напоследок: поздравляю, вам предстоит испытать самый совершенный корабль столетия, оснащенный мощнейшим интеллектуальным двигателем и передовой системой автопилота! Желаю удачи и скорейшего возвращения!

Комментарии

Загрузка...