Глава 71

— Ну наконец-то можно расслабиться. Теперь главное немного подождать.Селена только-только погрузилась в сон, разум её парил в редкой тишине их квартиры, как вдруг на прикроватной тумбочке завибрировал телефон. Настойчивая вибрация прорезала тишину, вырывая её из полусна. Она прищурилась, глядя на светящийся экран, глаза привыкали к темноте. Номер на дисплее был незнакомым, но код города выдавал его — это был номер из правительственного сектора.Её губы изогнулись в небольшой, сонной усмешке.— Ну наконец-то! Давно пора мне получить этот класс.Пробормотала она сонным, хриплым голосом. И хотя тело её было уставшим, возбуждение прогнало сон.Вместо того чтобы ответить, Селена позволила телефону звонить, её пальцы рассеянно постукивали по экрану. Она знала, как играть в эту игру. Отчаяние — мощный инструмент, и она не собиралась отвечать, пока это не будет выгодно ей.Звук прекратился, лишь для того, чтобы через мгновение телефон снова загорелся. Тот же номер, теперь звонивший более настойчиво.— М-м-м, посмотрим, сколько вы протянете.Прошептала она, закрывая глаза и притворяясь спящей. Было тяжело, но Селена знала, что ей нужно игнорировать этот звонок.Минуты тянулись, и звонки продолжались, каждый из них был мольбой через экран. Частота увеличивалась, и к двадцатому звонку телефон завибрировал так сильно, что едва не слетел со стола.Всплыло текстовое сообщение, и экран осветился словами чиновника:[Если вы не ответите, мы расценим это как отказ от сотрудничества. Последуют судебные иски. Вы пожалеете об этом.]Глаза Селены резко распахнулись, в них мелькнуло тёмное веселье.— Угрозы?Размышляла она, садясь и потягиваясь. Её кости хрустнули, и она зевнула, совершенно невозмутимая.Ей было бы трудно игнорировать это сообщение, будь она одна. Но с её нынешней компанией и положением она чувствовала себя более чем просто хорошо, чтобы игнорировать этот текст... или, что ещё лучше, ответить на него.Она взяла телефон, её пальцы быстро двигались, пока она набирала ответ.[Твоё отношение отбивает у меня всякое желание с тобой работать. Удачи в следующем походе в подземелье.]Она отправила сообщение и бросила телефон на кровать, неторопливо направляясь в ванную, где плеснула холодной водой на лицо.Она вытиралась полотенцем, когда телефон зазвонил снова. Звонок был резким, экран мигал тем же номером.Селена нажала кнопку ответа, но не произнесла ни слова, позволяя тишине затянуться. Это заставило бы собеседника запаниковать ещё больше, и всё произошло точно так, как Селена и ожидала.На другом конце провода раздался запыхавшийся голос, тон которого мгновенно сменился с враждебного на извиняющийся.— Мисс Селена! Я... я прошу прощения за моё прежнее поведение. Это была ошибка, ей-богу. Мы благодарны за вашу помощь в предыдущем рейде и смиренно просим вашей дальнейшей поддержки.Селена облокотилась о раковину, её выражение лица было нечитаемым.— Вот как? Теперь вам жаль? — спросила она, её голос был холоден, с едва уловимым намёком на веселье.— Да! Конечно! Если вы согласитесь, мы готовы предложить вам больше, чем обсуждалось ранее. Ресурсы, защиту, даже должность в правительстве, если пожелаете.Селена приподняла бровь, предложение было ожидаемым.— Я не заинтересована в официальном контракте. Разве я не говорила вам, что у меня свои планы?На другом конце повисла ощутимая тишина, затем послышался нервный смешок.— Я... я понял. Что ж, мы всё ещё можем договориться о гибких условиях. Ваш опыт был бы бесценен в предстоящих операциях. Если не для нас или для себя, то подумайте о благе простых граждан.— Я буду помогать там, где посчитаю нужным. Но вы не будете меня отслеживать и не будете на меня давить. Иначе вы меня потеряете — а я сомневаюсь, что вы этого хотите, — ответила она.Её слова были пропитаны предупреждением, и она услышала возню — чиновник подавал сигнал прекратить любые попытки отслеживания, которые уже были предприняты.Из-за барьера Ориона отследить её сейчас было бы невозможно, поэтому она и решила сделать это предупреждение с такой уверенностью.– Понятно! Мы... мы больше не будем делать ничего подобного, – произнес он голосом с покорными нотками, лишенным прежней задиристости.– Вот и хорошо! Если понадоблюсь, знаешь, как связаться. Но я приду только на своих условиях. Не на твоих, – отрезала она.Звонок завершился. Несколько мгновений Селена стояла недвижимо, ощущая легкое покалывание энергии – та самая энергия, что возникает, когда переворачиваешь ситуацию в свою пользу. Правительство, которое в будущем погрязнет в пороках, уже сейчас сеяло семена своего отчаяния и лжи. Но теперь они ее боялись, и это было отличным началом.Селена отряхнула пижаму, ее лицо приняло деловое, сосредоточенное выражение. Она легко, почти бесшумно прошла по квартире и обнаружила Итана на кухне. Он уже проснулся, его клинок был разобран, а чистящие средства разложены. Видимо, это был его обычный способ успокоить нервы.– Рано встала? – спросил он, не поднимая головы, но уголки его губ поползли вверх, образуя полуулыбку.– Да я и не ложилась толком, – ответила она, беря кружку и наливая кофе.Его взгляд быстро скользнул по ней, заметив перемену в ее настроении.– Что случилось?– Звонило правительство. – Прямо сказала она, делая глоток.Итан замер, его руки застыли, а затем он продолжил чистить клинок.– И?– Они в отчаянии. Я надавила, и они сдались. Теперь у нас будет гораздо больше свободы – по крайней мере, на какое-то время.Его ухмылка стала шире, а в глазах появился волчий блеск.– Тебе это нравится, не так ли?Она улыбнулась без тени раскаяния.– Еще бы. – Она поставила кружку, ее взгляд стал еще более решительным. – Готовься к выходу. Нужно уходить.Улыбка Итана исчезла, а лицо стало серьезным.– Сейчас?– Да. Правительство хочет встречи, и лучше, если мы будем задавать темп. Пусть они немножко попотеют.Итан встал. Его движения были плавными, почти мгновенными, и клинок снова оказался собранным.– Разбужу Зару и Ориона.Селена кивнула, ее пальцы крепче сжали кофейную кружку. Это было только начало, но все вставало на свои места. Она добьется того, чтобы, когда мир изменится, он склонился в ее пользу.Но если правительство думало, что сможет играть с ней в игры, то оно сильно ошибалось.

— Ну наконец-то можно расслабиться. Теперь главное немного подождать.

Селена только-только погрузилась в сон, разум её парил в редкой тишине их квартиры, как вдруг на прикроватной тумбочке завибрировал телефон. Настойчивая вибрация прорезала тишину, вырывая её из полусна. Она прищурилась, глядя на светящийся экран, глаза привыкали к темноте. Номер на дисплее был незнакомым, но код города выдавал его — это был номер из правительственного сектора.

Её губы изогнулись в небольшой, сонной усмешке.

— Ну наконец-то! Давно пора мне получить этот класс.

Пробормотала она сонным, хриплым голосом. И хотя тело её было уставшим, возбуждение прогнало сон.

Вместо того чтобы ответить, Селена позволила телефону звонить, её пальцы рассеянно постукивали по экрану. Она знала, как играть в эту игру. Отчаяние — мощный инструмент, и она не собиралась отвечать, пока это не будет выгодно ей.

Звук прекратился, лишь для того, чтобы через мгновение телефон снова загорелся. Тот же номер, теперь звонивший более настойчиво.

— М-м-м, посмотрим, сколько вы протянете.

Прошептала она, закрывая глаза и притворяясь спящей. Было тяжело, но Селена знала, что ей нужно игнорировать этот звонок.

Минуты тянулись, и звонки продолжались, каждый из них был мольбой через экран. Частота увеличивалась, и к двадцатому звонку телефон завибрировал так сильно, что едва не слетел со стола.

Всплыло текстовое сообщение, и экран осветился словами чиновника:

[Если вы не ответите, мы расценим это как отказ от сотрудничества. Последуют судебные иски. Вы пожалеете об этом.]

Глаза Селены резко распахнулись, в них мелькнуло тёмное веселье.

— Угрозы?

Размышляла она, садясь и потягиваясь. Её кости хрустнули, и она зевнула, совершенно невозмутимая.

Ей было бы трудно игнорировать это сообщение, будь она одна. Но с её нынешней компанией и положением она чувствовала себя более чем просто хорошо, чтобы игнорировать этот текст... или, что ещё лучше, ответить на него.

Она взяла телефон, её пальцы быстро двигались, пока она набирала ответ.

[Твоё отношение отбивает у меня всякое желание с тобой работать. Удачи в следующем походе в подземелье.]

Она отправила сообщение и бросила телефон на кровать, неторопливо направляясь в ванную, где плеснула холодной водой на лицо.

Она вытиралась полотенцем, когда телефон зазвонил снова. Звонок был резким, экран мигал тем же номером.

Селена нажала кнопку ответа, но не произнесла ни слова, позволяя тишине затянуться. Это заставило бы собеседника запаниковать ещё больше, и всё произошло точно так, как Селена и ожидала.

На другом конце провода раздался запыхавшийся голос, тон которого мгновенно сменился с враждебного на извиняющийся.

— Мисс Селена! Я... я прошу прощения за моё прежнее поведение. Это была ошибка, ей-богу. Мы благодарны за вашу помощь в предыдущем рейде и смиренно просим вашей дальнейшей поддержки.

Селена облокотилась о раковину, её выражение лица было нечитаемым.

— Вот как? Теперь вам жаль? — спросила она, её голос был холоден, с едва уловимым намёком на веселье.

— Да! Конечно! Если вы согласитесь, мы готовы предложить вам больше, чем обсуждалось ранее. Ресурсы, защиту, даже должность в правительстве, если пожелаете.

Селена приподняла бровь, предложение было ожидаемым.

— Я не заинтересована в официальном контракте. Разве я не говорила вам, что у меня свои планы?

На другом конце повисла ощутимая тишина, затем послышался нервный смешок.

— Я... я понял. Что ж, мы всё ещё можем договориться о гибких условиях. Ваш опыт был бы бесценен в предстоящих операциях. Если не для нас или для себя, то подумайте о благе простых граждан.

— Я буду помогать там, где посчитаю нужным. Но вы не будете меня отслеживать и не будете на меня давить. Иначе вы меня потеряете — а я сомневаюсь, что вы этого хотите, — ответила она.

Её слова были пропитаны предупреждением, и она услышала возню — чиновник подавал сигнал прекратить любые попытки отслеживания, которые уже были предприняты.

Из-за барьера Ориона отследить её сейчас было бы невозможно, поэтому она и решила сделать это предупреждение с такой уверенностью.

– Понятно! Мы... мы больше не будем делать ничего подобного, – произнес он голосом с покорными нотками, лишенным прежней задиристости.

– Вот и хорошо! Если понадоблюсь, знаешь, как связаться. Но я приду только на своих условиях. Не на твоих, – отрезала она.

Звонок завершился. Несколько мгновений Селена стояла недвижимо, ощущая легкое покалывание энергии – та самая энергия, что возникает, когда переворачиваешь ситуацию в свою пользу. Правительство, которое в будущем погрязнет в пороках, уже сейчас сеяло семена своего отчаяния и лжи. Но теперь они ее боялись, и это было отличным началом.

Селена отряхнула пижаму, ее лицо приняло деловое, сосредоточенное выражение. Она легко, почти бесшумно прошла по квартире и обнаружила Итана на кухне. Он уже проснулся, его клинок был разобран, а чистящие средства разложены. Видимо, это был его обычный способ успокоить нервы.

– Рано встала? – спросил он, не поднимая головы, но уголки его губ поползли вверх, образуя полуулыбку.

– Да я и не ложилась толком, – ответила она, беря кружку и наливая кофе.

Его взгляд быстро скользнул по ней, заметив перемену в ее настроении.

– Что случилось?

– Звонило правительство. – Прямо сказала она, делая глоток.

Итан замер, его руки застыли, а затем он продолжил чистить клинок.

– И?

– Они в отчаянии. Я надавила, и они сдались. Теперь у нас будет гораздо больше свободы – по крайней мере, на какое-то время.

Его ухмылка стала шире, а в глазах появился волчий блеск.

– Тебе это нравится, не так ли?

Она улыбнулась без тени раскаяния.

– Еще бы. – Она поставила кружку, ее взгляд стал еще более решительным. – Готовься к выходу. Нужно уходить.

Улыбка Итана исчезла, а лицо стало серьезным.

– Сейчас?

– Да. Правительство хочет встречи, и лучше, если мы будем задавать темп. Пусть они немножко попотеют.

Итан встал. Его движения были плавными, почти мгновенными, и клинок снова оказался собранным.

– Разбужу Зару и Ориона.

Селена кивнула, ее пальцы крепче сжали кофейную кружку. Это было только начало, но все вставало на свои места. Она добьется того, чтобы, когда мир изменится, он склонился в ее пользу.

Но если правительство думало, что сможет играть с ней в игры, то оно сильно ошибалось.