Глава 69

Когда команды выбрались из подземелья, их окружил гомон голосов. Охотники из разных команд обступили Зару и Итана, их лица расплылись в преувеличенных улыбках, а слова сочились похвалой. Потрясающее выступление Итана и Зары, а также быстрое прохождение подземелья вызвали восхищение. Люди забыли об унижении, которое испытали ранее. И хотя никто не знал, что именно произошло внутри, никто не сомневался, что именно атакующая пара справилась с боссом.– Это было невероятно, Итан! – воскликнул широкоплечий мужчина, его голос был чрезмерно восторженным. – Вы оба, должно быть, вытащили весь рейд! Вы настоящие герои!Люди перешёптывались с улыбками на лицах. Итан, обычно отмахивающийся от внимания самодовольной усмешкой или дразнящей репликой, на этот раз выглядел опасно холодным. Его глаза сузились, а губы скривились в оскале.– Отойдите, – прорычал он низким голосом, но с достаточной силой, чтобы толпа дрогнула.Несколько человек нервно хихикнули, думая, что он шутит, но когда вокруг его пальцев затрещали синие молнии, они попятились, и страх мелькнул на их лицах.– Вот так, значит? – пробормотал Орион, наблюдая, как люди, которые только что толпились вокруг них, теперь разбегаются. – В один момент они преклоняются перед тобой, а в следующий — разбегаются, как крысы. Такие поверхностные. И они даже ничего не говорят о нас. Мы ведь тоже помогли...Селена стояла в нескольких шагах позади, её выражение лица было нейтральным, когда она наблюдала за меняющимся общественным мнением.– Это человеческая природа, Орион. Их привлекает сила, но верность — гораздо более редкий товар, – тихо сказала она. В отличие от неё, Орион был молод и всё ещё питал надежды к этому миру. Было жаль видеть его таким расстроенным.Её спокойное замечание вызвало несколько неодобрительных взглядов, и шепот вокруг них усилился.– Кем она себя возомнила? – пробормотал кто-то.– Она, скорее всего, была обузой в подземелье. Ну, знаешь, как саппорты... – прошипел другой голос.Напряжение нарастало, но прежде чем оно достигло вершины, небо озарила яркая вспышка.Появилось [системное объявление], его гигантский голографический интерфейс раскрылся, словно сотканная из света завеса. Толпа умолкла, все взгляды были прикованы к небу.Разнёсся металлический голос, прорезая тишину:[Система мирового рейтинга охотников запущена.]В животе Селены всё сжалось от странной смеси предвкушения и ужаса. Она знала, что этот момент настанет, но столкнуться с ним лицом к лицу было совсем иначе.Она быстро открыла свой интерфейс, и первое, что бросилось в глаза, было имя Итана, сияющее в первой десятке.[Рейтинг No8: Итан Парк]Довольная усмешка тронула губы Итана, хотя его настроение оставалось напряжённым.Глаза Зары расширились, когда она нашла своё имя и рейтинг в системе.[Рейтинг No469: Зара Ли]Она издала короткий, недоверчивый смешок, подтолкнув Ориона с усмешкой.– Я попала в топ-500!Орион неуклюже возился со своим системным экраном, его выражение менялось от любопытства до шока.[Рейтинг No20 587: Орион]– Больше двадцати тысяч? Уже так много охотников? И почему я так низко? – прошептал он.Глаза Селены наконец сфокусировались на её собственном ранге, и дыхание перехватило.[Рейтинг No985: Селена]– Почти в первой тысяче... – пробормотала она. Это было выше, чем она ожидала, учитывая, как мало она демонстрировала свои способности.Было чудом, что она достигла такого высокого ранга. Но, несмотря на все её усилия, первая десятка оставалась неизменной с её прошлого.Её мысли мчались, связывая точки и подтверждая подозрения. Эта система ранжирования была ещё одним признаком того, что временная линия зеркально отражала её прошлую жизнь.Она почти могла предсказать, что будет дальше.Имена первой десятки оставались на небе целую минуту, каждое из них было выгравировано светом и легендой.[Рейтинг No1: Александр Грейв]...[Рейтинг No8: Итан Восс]Взгляд Селены задержался на первом месте.Александр Грейв — имя из прошлого, лицо, окутанное тайной, и легендарный охотник, исчезнувший вместе со всей своей командой в инциденте с подземельем.В прошлой жизни его исчезновение стало одной из искр, разжегших хаос. Семь из десяти лучших бойцов пропали вместе с ним, и образовавшийся вакуум силы спровоцировал смертельные конфликты.– Ты его знаешь? Кажется, ты слишком увлечена этим человеком, – спросила Зара, заметив пристальный взгляд Селены.Селена моргнула, возвращаясь в реальность.– Лично – нет. Просто... разве он не номер один? Кто не заинтересуется таким человеком, верно?Этан шагнул ближе, его присутствие ощущалось как опора.– Он ведь не враг, да? А что касается этих рейтингов... они на самом деле неправдивы. Я сдерживался, поэтому и на такой низкой позиции. Уверен, что смогу подняться выше, если очень постараюсь. – Этан почти ревниво произнёс эти слова, но Селена лишь покачала головой.– Пока нет! Пусть всё остаётся, как есть. Если ты станешь номером один, возникнет много проблем. – тихо произнесла Селена.Экран системы наконец потускнел, и гул среди охотников возобновился, теперь подогреваемый соперничеством и завистью.– Держу пари, половина из них уже строит планы. Эта система рейтингов нарисует мишени на спинах, – с гримасой Орион произнес.Селена кивнула.– Именно. Сила провоцирует вызов. Система рангов не просто отслеживает мощь – она катализатор конфликтов. Система призывает к хаосу.Этан сжал челюсти, в его глазах бушевала буря.– Пусть попробуют. Я раздавлю любого, кто пойдет против нас.Зара усмехнулась, хотя её глаза оставались острыми.– Нам нужно быть умными, а не просто сильными. Если система хочет, чтобы мы сражались друг с другом, тогда мы должны изменить правила игры.Губы Селены изогнулись в лёгкой улыбке, она гордилась инстинктами своей команды.– Согласна. Но пока что мы залегаем на дно. Пусть дерутся другие. Мы будем наращивать силу в тени.Толпа вокруг них начала редеть, другие команды расходились, осмысливая новый поворот событий, предложенный системой.Но разум Селены оставался бдительным, в нём эхом отдавались предостережения прошлой жизни. Мир только что изменился, и она не позволит застать себя врасплох. Не в этот раз.

Когда команды выбрались из подземелья, их окружил гомон голосов. Охотники из разных команд обступили Зару и Итана, их лица расплылись в преувеличенных улыбках, а слова сочились похвалой. Потрясающее выступление Итана и Зары, а также быстрое прохождение подземелья вызвали восхищение. Люди забыли об унижении, которое испытали ранее. И хотя никто не знал, что именно произошло внутри, никто не сомневался, что именно атакующая пара справилась с боссом.

– Это было невероятно, Итан! – воскликнул широкоплечий мужчина, его голос был чрезмерно восторженным. – Вы оба, должно быть, вытащили весь рейд! Вы настоящие герои!

Люди перешёптывались с улыбками на лицах. Итан, обычно отмахивающийся от внимания самодовольной усмешкой или дразнящей репликой, на этот раз выглядел опасно холодным. Его глаза сузились, а губы скривились в оскале.

– Отойдите, – прорычал он низким голосом, но с достаточной силой, чтобы толпа дрогнула.

Несколько человек нервно хихикнули, думая, что он шутит, но когда вокруг его пальцев затрещали синие молнии, они попятились, и страх мелькнул на их лицах.

– Вот так, значит? – пробормотал Орион, наблюдая, как люди, которые только что толпились вокруг них, теперь разбегаются. – В один момент они преклоняются перед тобой, а в следующий — разбегаются, как крысы. Такие поверхностные. И они даже ничего не говорят о нас. Мы ведь тоже помогли...

Селена стояла в нескольких шагах позади, её выражение лица было нейтральным, когда она наблюдала за меняющимся общественным мнением.

– Это человеческая природа, Орион. Их привлекает сила, но верность — гораздо более редкий товар, – тихо сказала она. В отличие от неё, Орион был молод и всё ещё питал надежды к этому миру. Было жаль видеть его таким расстроенным.

Её спокойное замечание вызвало несколько неодобрительных взглядов, и шепот вокруг них усилился.

– Кем она себя возомнила? – пробормотал кто-то.

– Она, скорее всего, была обузой в подземелье. Ну, знаешь, как саппорты... – прошипел другой голос.

Напряжение нарастало, но прежде чем оно достигло вершины, небо озарила яркая вспышка.

Появилось [системное объявление], его гигантский голографический интерфейс раскрылся, словно сотканная из света завеса. Толпа умолкла, все взгляды были прикованы к небу.

Разнёсся металлический голос, прорезая тишину:

[Система мирового рейтинга охотников запущена.]

В животе Селены всё сжалось от странной смеси предвкушения и ужаса. Она знала, что этот момент настанет, но столкнуться с ним лицом к лицу было совсем иначе.

Она быстро открыла свой интерфейс, и первое, что бросилось в глаза, было имя Итана, сияющее в первой десятке.

[Рейтинг No8: Итан Парк]

Довольная усмешка тронула губы Итана, хотя его настроение оставалось напряжённым.

Глаза Зары расширились, когда она нашла своё имя и рейтинг в системе.

[Рейтинг No469: Зара Ли]

Она издала короткий, недоверчивый смешок, подтолкнув Ориона с усмешкой.

– Я попала в топ-500!

Орион неуклюже возился со своим системным экраном, его выражение менялось от любопытства до шока.

[Рейтинг No20 587: Орион]

– Больше двадцати тысяч? Уже так много охотников? И почему я так низко? – прошептал он.

Глаза Селены наконец сфокусировались на её собственном ранге, и дыхание перехватило.

[Рейтинг No985: Селена]

– Почти в первой тысяче... – пробормотала она. Это было выше, чем она ожидала, учитывая, как мало она демонстрировала свои способности.

Было чудом, что она достигла такого высокого ранга. Но, несмотря на все её усилия, первая десятка оставалась неизменной с её прошлого.

Её мысли мчались, связывая точки и подтверждая подозрения. Эта система ранжирования была ещё одним признаком того, что временная линия зеркально отражала её прошлую жизнь.

Она почти могла предсказать, что будет дальше.

Имена первой десятки оставались на небе целую минуту, каждое из них было выгравировано светом и легендой.

[Рейтинг No1: Александр Грейв]

...

[Рейтинг No8: Итан Восс]

Взгляд Селены задержался на первом месте.

Александр Грейв — имя из прошлого, лицо, окутанное тайной, и легендарный охотник, исчезнувший вместе со всей своей командой в инциденте с подземельем.

В прошлой жизни его исчезновение стало одной из искр, разжегших хаос. Семь из десяти лучших бойцов пропали вместе с ним, и образовавшийся вакуум силы спровоцировал смертельные конфликты.

– Ты его знаешь? Кажется, ты слишком увлечена этим человеком, – спросила Зара, заметив пристальный взгляд Селены.

Селена моргнула, возвращаясь в реальность.

– Лично – нет. Просто... разве он не номер один? Кто не заинтересуется таким человеком, верно?

Этан шагнул ближе, его присутствие ощущалось как опора.

– Он ведь не враг, да? А что касается этих рейтингов... они на самом деле неправдивы. Я сдерживался, поэтому и на такой низкой позиции. Уверен, что смогу подняться выше, если очень постараюсь. – Этан почти ревниво произнёс эти слова, но Селена лишь покачала головой.

– Пока нет! Пусть всё остаётся, как есть. Если ты станешь номером один, возникнет много проблем. – тихо произнесла Селена.

Экран системы наконец потускнел, и гул среди охотников возобновился, теперь подогреваемый соперничеством и завистью.

– Держу пари, половина из них уже строит планы. Эта система рейтингов нарисует мишени на спинах, – с гримасой Орион произнес.

Селена кивнула.

– Именно. Сила провоцирует вызов. Система рангов не просто отслеживает мощь – она катализатор конфликтов. Система призывает к хаосу.

Этан сжал челюсти, в его глазах бушевала буря.

– Пусть попробуют. Я раздавлю любого, кто пойдет против нас.

Зара усмехнулась, хотя её глаза оставались острыми.

– Нам нужно быть умными, а не просто сильными. Если система хочет, чтобы мы сражались друг с другом, тогда мы должны изменить правила игры.

Губы Селены изогнулись в лёгкой улыбке, она гордилась инстинктами своей команды.

– Согласна. Но пока что мы залегаем на дно. Пусть дерутся другие. Мы будем наращивать силу в тени.

Толпа вокруг них начала редеть, другие команды расходились, осмысливая новый поворот событий, предложенный системой.

Но разум Селены оставался бдительным, в нём эхом отдавались предостережения прошлой жизни. Мир только что изменился, и она не позволит застать себя врасплох. Не в этот раз.