Глава 63

Орион и Селена двигались бесшумно, их острые взгляды внимательно озирали толпу.Территория вокруг подземелья представляла собой смесь хаоса и отчаяния: команды разбивали лагеря, торговцы предлагали припасы, а одинокие пробуждённые сидели на земле с опустошённым видом.Брови Ориона нахмурились, его наивное недоумение делало его ещё моложе.— Селена, почему некоторые из них выглядят... больными? Разве пробуждённые не должны быть важным активом?Взгляд Селены метнулся к сгорбленным фигурам, их измождённые лица и синяки на коже были явным признаком пренебрежения. Многие из них были пробуждёнными поддержки, их способности не так эффектны или полезны в боевых ситуациях. Они были целителями, создателями барьеров, усилителями — теми, кто поддерживал жизнь команды, но редко получал признание или заботу. Хотя пробуждённые считались редкими и полезными, это не означало, что к ним относились одинаково, особенно в начале апокалипсиса.— Не обращай на них внимания, Орион. Нам нужно сосредоточиться на своей миссии.Произнесла Селена, её голос был мягким, но твёрдым. Она не хотела, чтобы Орион чувствовал себя плохо из-за неспособности помочь этим людям. Однако внутри её сердце скрутилось. Она слишком хорошо помнила первые дни апокалипсиса — как пробуждённых поддержки выбрасывали или издевались над ними, обращаясь как с не более чем инструментами. Она видела слишком много душ, сломленных бессердечием других.Когда они проходили мимо особенно измождённого мужчины, его рука потянулась, пальцы дрожали, пытаясь схватить Ориона за рукав. Большинство людей, собравшихся здесь, были лишь пищей для эксплуатации другими командами. Но сейчас Селена ничего не могла для них сделать. Ей нужно было больше времени, чтобы создать место, где эти люди были бы в безопасности в будущем.Его губы шевельнулись, прошептав мольбу, но прежде чем он смог издать звук, рука Селены метнулась, отворачивая Ориона.— Давай найдём Зару и Итана.Сказала она, не оставляя места для споров.Орион, хоть и был от природы мягок, доверял Селене, поэтому, несмотря на её внезапную срочность, он без вопросов отправился дальше. Его шаги затихли, поглощённые гулом толпы.Селена опустилась на колени, её плащ распластался на земле, и встретилась взглядом с затуманенными глазами мужчины. Ей стало его жаль, и она решила помочь.– Ты же целитель, верно? – тихо спросила она, чтобы слышал только он.Мужчина кивнул, по грязным щекам бесшумно текли слёзы. Он был очень худой, кости выпирали, а одежда висела на нём, как лохмотья.– Держись! Скоро для таких, как ты, найдётся место. Не сдавайся. Мы все снова станем людьми, – прошептала она.В этот момент этим людям больше всего нужны были поддержка и надежда. И Селена решила дать это старому мужчине.Она сунула ему в руку батончик с едой, её пальцы на мгновение коснулись его ледяной кожи. Глаза мужчины расширились от удивления, в его выражении смешались благодарность и недоверие.Но этот маленький жест доброты подействовал, как кровь в воде. Другие целители поблизости заметили это, и их глаза загорелись отчаянием.– Пожалуйста, госпожа! Помогите мне!– Хоть кусочек! Я сделаю всё, что угодно!– Пожалуйста! Помогите! У меня ведь тоже маленький ребёнок! Не бросайте меня!Руки потянулись, хватая и царапая, их нужда пересиливала сдержанность. Селена быстро поднялась, но толпа сомкнулась, и она оступилась, потеряв равновесие.– Чёрт! У меня и близко не хватит на всех. Мне нужно уйти, пока меня не погребли под этими людьми, – пробормотала она, когда толпа начала напирать, а их голоса нарастали до неистовства. Её голос звучал еле слышно, она даже себя толком не слышала.Её руку схватили, крепкая хватка потянула её вниз. Она упала на землю, и на мгновение перед глазами были только руки и лица – голодные и дикие.– Назад!Голос прорезал хаос, резкая команда, которая заморозила воздух. Сильная рука схватила её за руку, подняв её с удивительной мягкостью.Селена вырвалась из клубками тел, задыхаясь, и её глаза встретились с глазами Итана.Его обычная беззаботная улыбка исчезла без следа. Вместо неё на лице застыло холодное выражение, взгляд стал острым, а от него исходила властная аура.Остальные пробужденные отпрянули, их полные надежды мольбы сменились бормотанием извинений.Итан ничего не говорил, но его намерения были ясны. Любой, кто осмелится приблизиться снова, пожалеет об этом.Селена выровняла дыхание и, придя в себя, кивнула Итану в знак благодарности.Он взял её за руку, их пальцы переплелись, и он держал её рядом, пока они пробирались сквозь толпу, его плечи служили барьером против напирающих тел.Когда они оказались в безопасном месте, он наконец заговорил, понизив голос:— Ты в порядке?Селена кивнула, но напряжение в её плечах не спадало.— Я в порядке. Просто была неосторожна. Больше такого не повторится.Итан приподнял бровь, но не стал настаивать. Вместо этого он сжал её руку, безмолвно напоминая, что она не одна.Когда они подошли к Заре и Ориону, ожидавшим у входа в подземелье, Селена почувствовала на себе тяжесть множества взглядов. Пробужденные, которые ранее тянулись к ней, теперь наблюдали из тени, их лица выражали настороженность и любопытство.Она знала, что её небольшой акт доброты что-то зажёг в них, но было ли это надеждой или опасностью, она пока не была уверена.— Что случилось? — спросила Зара, сузив глаза, осматривая Селену на предмет травм.— Ничего, с чем бы мы не справились, — сказал Итан, и его улыбка вернулась, хотя в ней всё ещё чувствовался холодок.Орион переводил взгляд с одного на другого, его невинная растерянность теперь сменилась осторожностью.— Мы всё ещё собираемся войти?Селена глубоко вздохнула, отбросив тревогу и сосредоточившись на текущей задаче.— Да. Мы здесь не для того, чтобы миндальничать. Давайте зачистим это подземелье, пока это не сделал кто-то другой.Её команда кивнула, их лица выражали решимость, и когда они сделали шаг вперёд, Селена мысленно запечатала воспоминание о лицах пробужденных поддержки, пообещав себе, что когда придёт время, она сделает больше, чем просто предложит паёк.А пока подземелье ждало, и настоящая битва только начиналась.

Орион и Селена двигались бесшумно, их острые взгляды внимательно озирали толпу.

Территория вокруг подземелья представляла собой смесь хаоса и отчаяния: команды разбивали лагеря, торговцы предлагали припасы, а одинокие пробуждённые сидели на земле с опустошённым видом.

Брови Ориона нахмурились, его наивное недоумение делало его ещё моложе.

— Селена, почему некоторые из них выглядят... больными? Разве пробуждённые не должны быть важным активом?

Взгляд Селены метнулся к сгорбленным фигурам, их измождённые лица и синяки на коже были явным признаком пренебрежения. Многие из них были пробуждёнными поддержки, их способности не так эффектны или полезны в боевых ситуациях. Они были целителями, создателями барьеров, усилителями — теми, кто поддерживал жизнь команды, но редко получал признание или заботу. Хотя пробуждённые считались редкими и полезными, это не означало, что к ним относились одинаково, особенно в начале апокалипсиса.

— Не обращай на них внимания, Орион. Нам нужно сосредоточиться на своей миссии.

Произнесла Селена, её голос был мягким, но твёрдым. Она не хотела, чтобы Орион чувствовал себя плохо из-за неспособности помочь этим людям. Однако внутри её сердце скрутилось. Она слишком хорошо помнила первые дни апокалипсиса — как пробуждённых поддержки выбрасывали или издевались над ними, обращаясь как с не более чем инструментами. Она видела слишком много душ, сломленных бессердечием других.

Когда они проходили мимо особенно измождённого мужчины, его рука потянулась, пальцы дрожали, пытаясь схватить Ориона за рукав. Большинство людей, собравшихся здесь, были лишь пищей для эксплуатации другими командами. Но сейчас Селена ничего не могла для них сделать. Ей нужно было больше времени, чтобы создать место, где эти люди были бы в безопасности в будущем.

Его губы шевельнулись, прошептав мольбу, но прежде чем он смог издать звук, рука Селены метнулась, отворачивая Ориона.

— Давай найдём Зару и Итана.

Сказала она, не оставляя места для споров.

Орион, хоть и был от природы мягок, доверял Селене, поэтому, несмотря на её внезапную срочность, он без вопросов отправился дальше. Его шаги затихли, поглощённые гулом толпы.

Селена опустилась на колени, её плащ распластался на земле, и встретилась взглядом с затуманенными глазами мужчины. Ей стало его жаль, и она решила помочь.

– Ты же целитель, верно? – тихо спросила она, чтобы слышал только он.

Мужчина кивнул, по грязным щекам бесшумно текли слёзы. Он был очень худой, кости выпирали, а одежда висела на нём, как лохмотья.

– Держись! Скоро для таких, как ты, найдётся место. Не сдавайся. Мы все снова станем людьми, – прошептала она.

В этот момент этим людям больше всего нужны были поддержка и надежда. И Селена решила дать это старому мужчине.

Она сунула ему в руку батончик с едой, её пальцы на мгновение коснулись его ледяной кожи. Глаза мужчины расширились от удивления, в его выражении смешались благодарность и недоверие.

Но этот маленький жест доброты подействовал, как кровь в воде. Другие целители поблизости заметили это, и их глаза загорелись отчаянием.

– Пожалуйста, госпожа! Помогите мне!

– Хоть кусочек! Я сделаю всё, что угодно!

– Пожалуйста! Помогите! У меня ведь тоже маленький ребёнок! Не бросайте меня!

Руки потянулись, хватая и царапая, их нужда пересиливала сдержанность. Селена быстро поднялась, но толпа сомкнулась, и она оступилась, потеряв равновесие.

– Чёрт! У меня и близко не хватит на всех. Мне нужно уйти, пока меня не погребли под этими людьми, – пробормотала она, когда толпа начала напирать, а их голоса нарастали до неистовства. Её голос звучал еле слышно, она даже себя толком не слышала.

Её руку схватили, крепкая хватка потянула её вниз. Она упала на землю, и на мгновение перед глазами были только руки и лица – голодные и дикие.

– Назад!

Голос прорезал хаос, резкая команда, которая заморозила воздух. Сильная рука схватила её за руку, подняв её с удивительной мягкостью.

Селена вырвалась из клубками тел, задыхаясь, и её глаза встретились с глазами Итана.

Его обычная беззаботная улыбка исчезла без следа. Вместо неё на лице застыло холодное выражение, взгляд стал острым, а от него исходила властная аура.

Остальные пробужденные отпрянули, их полные надежды мольбы сменились бормотанием извинений.

Итан ничего не говорил, но его намерения были ясны. Любой, кто осмелится приблизиться снова, пожалеет об этом.

Селена выровняла дыхание и, придя в себя, кивнула Итану в знак благодарности.

Он взял её за руку, их пальцы переплелись, и он держал её рядом, пока они пробирались сквозь толпу, его плечи служили барьером против напирающих тел.

Когда они оказались в безопасном месте, он наконец заговорил, понизив голос:

— Ты в порядке?

Селена кивнула, но напряжение в её плечах не спадало.

— Я в порядке. Просто была неосторожна. Больше такого не повторится.

Итан приподнял бровь, но не стал настаивать. Вместо этого он сжал её руку, безмолвно напоминая, что она не одна.

Когда они подошли к Заре и Ориону, ожидавшим у входа в подземелье, Селена почувствовала на себе тяжесть множества взглядов. Пробужденные, которые ранее тянулись к ней, теперь наблюдали из тени, их лица выражали настороженность и любопытство.

Она знала, что её небольшой акт доброты что-то зажёг в них, но было ли это надеждой или опасностью, она пока не была уверена.

— Что случилось? — спросила Зара, сузив глаза, осматривая Селену на предмет травм.

— Ничего, с чем бы мы не справились, — сказал Итан, и его улыбка вернулась, хотя в ней всё ещё чувствовался холодок.

Орион переводил взгляд с одного на другого, его невинная растерянность теперь сменилась осторожностью.

— Мы всё ещё собираемся войти?

Селена глубоко вздохнула, отбросив тревогу и сосредоточившись на текущей задаче.

— Да. Мы здесь не для того, чтобы миндальничать. Давайте зачистим это подземелье, пока это не сделал кто-то другой.

Её команда кивнула, их лица выражали решимость, и когда они сделали шаг вперёд, Селена мысленно запечатала воспоминание о лицах пробужденных поддержки, пообещав себе, что когда придёт время, она сделает больше, чем просто предложит паёк.

А пока подземелье ждало, и настоящая битва только начиналась.