Глядя на огненно-красное ночное небо за окном, Чжан Цзу чувствовал, как его голова трещит по швам от забот.
Эта огненная стихия окутала всю окраину города, словно темница демона, в один миг превратив его периметр в прямоугольную клетку смерти для жителей Чанду. Единственным выходом из этой ловушки было вовсе не море огня, а высокое ограждение на другом конце города.
Даже у Чжан Цзу не оставалось никаких запасных вариантов.
— Сяо Линцзы, ты это видишь?
После пары гудков раздался низкий голос собеседника:
— Как ты и видишь, опасность в этом городе намного превосходит наши воображение. Кто-то заставляет нас применить ядерную зачистку раньше времени.
— Сейчас я не хочу слушать об этом! Скажи лучше, как мне выбраться из этой проклятой дыры! — взревел Чжан Цзу.
— Чжан Цзу, ты всё такой же эгоист. Неважно, идет ли речь о твоем хладнокровии в бытность университетским ростовщиком или о том, как ты сейчас бросил Сяэ Хэ ради собственного выживания. Я не понимаю, с какой стати ты вообще заслуживаешь выбраться из Чанду.
— Какого хрена ты несешь?! Ли Кунлин, я тебе говорю: хватит приплетать мои студенческие кредиты и не пытайся задеть меня Сяэ Хэ! Ты думаешь, я выбираюсь из города только ради того, чтобы выжить? — на лбу Чжан Цзу вздулись вены.
— Мне неинтересно это знать. Сейчас ты всё равно не сможешь покинуть город. Я просто спрошу: хочешь ли ты спасти этих людей?
Чжан Цзу тяжело вздохнул, глядя на хаос в толпе на улице, и покачал головой:
— Ты что, считаешь меня супергероем?
— Ха, конечно же ты супергерой. Причем такой, который способен переломить ход событий. Ты станешь героем этой эпохи...
По мере того как Ли Кунлин продолжал свои пояснения, зрачки Чжан Цзу постепенно расширялись. На его лице проступило недоверие — словам Сяо Линцзы он поверил лишь на десятую долю, ведь происходящее и впрямь выходило за рамки здравого смысла.
Как раз в тот момент, когда Чжан Цзу раздумывал, сбежать ли ему в одиночку или последовать не слишком надежному совету Ли Кунлина, из соседнего роскошного номера донеслись два крика.
Хуан Юэмей с неверием смотрела на то, как обычно честный и простодушный У Юн с одного удара сбросил ее с кровати, после чего в комнату ворвались еще несколько охранников и выволокли ее вон. В номере остались лишь ухмыляющийся У Юн и непрерывно кричащая Ван Юйянь.
Звукоизоляция в люксе была настолько хороша, что этот шум не имел никакого значения.
Никакого спасения красавицы героем — лишь торжество диких зверей.
Среди пронзительных криков на холодном лице Ван Юйянь скатилось несколько слез, что лишь сильнее распалило У Юна.
— Ха-ха, древние не зря говорили: умри под пионом, но останься романтиком даже в посмертии. И правда не соврали мне, простому грубияну, мисс Ван!
Самодовольный смех У Юна не встретил никакого отклика у Ван Юйянь — огоньки в ее черных глазах угасали всё сильнее.
И в тот самый момент, когда У Юн перешел к решающей стадии, раздался внезапный крик, и он потерял сознание. Даже Ван Юйянь пришла в себя и опустила взгляд на то, что находилось под ней: У Юн, истошно вопя, завалился на стену, истекая кровью снизу, а окровавленный обрубок чего-то мягкого упал на пол.
Ван Юйянь остолбенела, напрочь лишившись дар речи.
Надо сказать, мистеру У не повезло. Он много лет воздыхал об этой красавице, и вот наконец выпал редкий шанс: подвернулось смутное время, когда можно было предаться утехам. Кто же знал, что она окажется обладательницей легендарных «зубастых врат» (которые при сильном испуге непроизвольно сжимаются, что случается крайне редко).
Какая жалость.
Главный вход в гостиницу Синий Небо.
Весь вестибюль был забит людьми, спасающимися от пожара. Если бы не помощь двадцати зараженных, Чжан Цзу вряд ли смог бы пробиться наружу.
Оказавшись снаружи, на относительно более просторной улице, он увидел, что пламя подошло уже близко — пожар бушевал всего в двухстах метрах.
Из огня то и дело выбегали зараженные, которых стихия инстинктивно гнала в эту сторону. И хотя большая часть из них сгорала заживо, немалое количество всё же прорвалось в эту тихую гавань.
А в сочетании с наступившей темнотой этим тварям было очень легко застать жертв врасплох.
Всего за несколько минут множество горожан подверглось заражению.
Время мутации зависело от размера раны: чем больше рана, тем быстрее шло превращение, и наоборот.
Именно поэтому Небесная Держава установила на ограждениях пункты проверки на наличие ран — там проверяли даже крошечные следы от уколов иглы.
Освещаемый багровым заревелом неба, Чжан Цзу сразу заметил нескольких зараженных перед стеной огня, преследовавших женщину средних лет с маленькой девочкой на руках.
— Ой! — та женщина бежала слишком спешно, да еще и с ребенком на руках, поэтому не заметила пустую пластиковую бутылку под ногами, поскользнулась и полетела вперед.
Чжан Цзу мысленно отдал приказ одному из мужчин в масках броситься на землю в том месте, куда падала женщина, смягчив удар и предотвратив прямое падение ребенка на асфальт.
— Ува! — испуганная девочка лет четырех-пяти горько заплакала.
— Сестричка, не плачь, не плачь, хорошая моя, — женщина торопливо бросила слова благодарности, успокоила малышку и продолжила быстро бежать вперед.
— Мама, я хочу к маме! Ты ведешь меня вовсе не к маме, я хочу домой! — прерывисто рыдал ребенок.
Выражение лица Чжан Цзу слегка изменилось. Холодным взглядом он проводил спину женщины, прищурился, но в итоге не стал докапываться до сути.
— Эй, парнишка, вы что, до сих пор не бежите?! — прокричал бегущий впереди мужчина средних лет, заметив застывшего на месте Чжан Цзу и его спутников, и дал добрый совет.
— Тц, о чем ты говоришь? Они, наверное, собрались дать бой этим монстрам, нынешняя молодежь просто невероятна, — пыхтя на бегу, произнесла женщина лет сорока с лишним.
В ее тоне не было предостережения — напротив, слова звучали с сарказмом.
Но большинство людей молча бежали вперед. По их мнению, Чжан Цзу и стоявшие позади него двадцать человек в масках были лишь случайными попутчиками на дороге к спасению.
Они не стали бы отговаривать его оставаться на верную смерть или советовать послужить приманкой, чтобы задержать монстров. Если бы он погиб, они бы не испытали ни печали, ни радости — ведь их головы сейчас были абсолютно пусты.
На фоне этой пустоты багровое пламя выжигало саму суть жизни до полного оцепенения.
Чжан Цзу пришел в себя только тогда, когда к ним ринулось несколько зараженных, которых люди в масках жестко отбросили на внешнее кольцо.
Один зараженный мужчина и две молодые женщины.
У мужчины нос и губы отсутствовали напрочь, являя миру жуткое зрелище. Две женщины выглядели чуть лучше: у одной не хватало куска мяса на шее, у другой — одного уха, но их синеватая кожа не до конца исказила миловидные черты лица, бывшие у них при жизни.
Чжан Цзу не проявил к этим зараженным ни малейшего интереса и просто велел одному из подручных свернуть им головы.
Затем он приказал подчиненным оттащить двух привлекательных зараженных женщин в соседний переулок.
— Ррр! — зараженные отчаянно извивались, их глаза жадно смотрели на Чжан Цзу. По их острой вонью они прекрасно чуяли, что все эти два с лишним десятка мужчин в масках источают мертвенный дух, и лишь тот человек посредине был аппетитной едой.
— Тц, быть мне живым или мертвым, зависит от этого раза! — с суровым лицом Чжан Цзу засучил рукава и, следуя инструкциям Ли Кунлина по недавней связи, поднес обнаженную руку к губам той зараженной, у которой не хватало уха.
Сделав это, Чжан Цзу тут же пожалел, что возомнил себя супергероем. Оказывается, лишиться куска плоти — это действительно чертовски больно!

Комментарии

Загрузка...