Чёрный коммерческий минивэн следовал за навигатором, петляя из стороны в сторону. Выехав за пределы города, машина минут десять катила по просёлочной дороге и остановилась у въезда в деревню.
Оглядевшись вокруг, они увидели лишь безлюдье, разбитые кирпичи да обвалившуюся черепицу, низкие мазанки и грунтовые дороги. Где-то брехали собаки, а воздух был пропитан тяжёлым, неприятным зловонием различных испражнений.
Машина медленно въехала в деревню. Вокруг не было ни души, двери каждого дома плотно заперты. Наконец навигатор объявил о прибытии: перед ними стоял дом с большими красными железными воротами.
Чжан Хуаньин бросил взгляд на эти ворота и спросил:
— Дом Фу Сина, здесь же?
Цзян Лоюнь на заднем сиденье открыла дверцу, подошла к массивным железным воротам и с силой постучала. Звук получился необычайно громким, разнетясь на несколько сотен метров вокруг. Подождав добрую минуту и не дождавшись ответа, Сяо Сюньцзун заглушил мотор, вышел следом за Чжан Хуаньином и быстрым шагом направился к застывшей у входа Цзян Лоюнь.
— Старший Цзян, чего вы стучите, там же всё равно никого нет.
небрежно бросил Чжан Хуаньин, протирая глаза.
Цзян Лоюнь не удостоила его ответа и продолжала стоять неподвижно, словно деревянный чурбан.
Лишь подойдя ближе, они заметили, на что именно смотрит Цзян Лоюнь. На красных воротах бустрели пятна ржавчины, и стоило ей лишь слегка постучать, как ладонь испачкалась в рыжем налете. Не обращая на это внимания, Цзян Лоюнь повернула голову и посмотрела на соседнюю кирпичную ограду.
Забор был высотой в два человеческих роста, а на его поверхности виднелось несколько грязных следов от ног — кто-то явно перебирался через него внутрь.
Цзян Лоюнь указала сначала на стену, а затем на железные ворота, безмолвно спрашивая: собираются они перелезть через забор или взломать замок?
Оба переглянулись и мгновенно приняли решение. Чжан Хуаньин сделал несколько шагов назад для разбега и с силой оттолкнулся. Прыжок вышел невысоким, поэтому ему пришлось лишь слегка задеть ногами стену, чтобы добавить себе импульса вверх. С трудом ухватившись пальцами за край забора, он подтянулся на руках, напряг поясницу и перекинул ноги на ту сторону.
Сяо Сюньцзун шёл следом. Не демонстрируя особых усилий, он с лёгкостью допрыгнул до края стены, ухватился за протянутую руку Чжан Хуаньина и благополучно перебрался наверх.
Чжан Хуаньин усмехнулся:
— А прыгаешь высоко. В следующий раз давай первым ты.
Сяо Сюньцзун лишь улыбнулся в ответ безмолвием.
Когда они заглянули вниз на оставшуюся внизу Цзян Лоюнь, то увидели, что она извлекла из собственного кармана отрезок проволоки. Проволока оказалась довольно толстой, нужной длины и достаточной жесткости. Загнув один кончик для удобства, она засунула его в замочную скважину, повозилась пару секунд, и замок щелкнул.
Стоя на стене, оба мужчины застыли с беспомощными лицами, ощущая себя вдобавок одураченными.
Стоило переступить порог, как перед ними открылся просторный и на редкость чисто подметенный двор. В стороне виднелись туалет и свинарник, правда, совершенно пустой.
Неподалёку возвышался свежевыкрашенный кирпичный дом с мертвенно-белыми стенами. Рядом с ним пролегала узкая тропинка, судя по всему, ведущая на задний двор.
Троица направилась к дому, и Цзян Лоюнь бросила короткое предупреждение:
— Осторожнее.
Осторожнее с чем?
Оба слегка растерялись, но из гордости никто не стал переспросить, чтобы не выглядеть глупцами. Разумеется, речь шла о безопасности — кто знает, не оставил ли кто-нибудь внутри ловушек.
Подойдя к входу, они обнаружили, что дверь уже приоткрыта, а внутри царит кромешная тьма. Торопливо заходить они не стали: Чжан Хуаньин извлёк из кармана пачку бумажных листков, на которых криво и косо были нарисованы пухлощёкие человечки.
Сяо Сюньцзун достал из кармана автоматическую ручку, в стержень которой была вставлена тонкая игла. Он уже собирался протянуть её Чжан Хуаньину, как увидел, что тот с силой прикусил собственный палец, мгновенно выдавив наружу несколько капель крови. Сяо Сюньцзун молча убрал ручку обратно.
Чжан Хуаньин стряхнул несколько капель крови на три бумажных листа, забормотал заклинание, а затем бросил их в тёмный дверной проём. Раздалось тройное звонкое щебетание, листки приземлились на пол, самостоятельно приняли вертикальное положение и, подпрыгивая, разбежались в разные стороны.
Внутри царил беспорядок, три бумажных человечка хихикали и непрерывно щебетали, мелькая то слева, то справа. Примерно через четыре минуты все три листка гуськом вышли обратно из дома.
Нарисованные на бумаге пухлые малыши приветливо улыбались, демонстрируя беззубые рты, и тоненькими голосками доложили:
— Всё в порядке, всё в порядке! Никаких печатей заклинания, никакого заклинательного искусства не обнаружено. Разумеется, ничего ценного тоже нет.
Закончив говорить, три бумажных человечка легко подпрыгнули и вернулись прямо в ладонь Чжан Хуаньина.
Сяо Сюньцзун заметил со стороны:
— Говорят, что те, кто держит духовных питомцев, неизменно наделяют их собственными привычками. Теперь вижу — сущая правда.
Чжан Хуаньин улыбнулся и ничего не ответил, как вдруг Цзян Лоюнь неожиданно для всех произнесла:
— Зачем вы любите прокалывать себе пальцы? Какая вообще польза от этих духовных тварей?
Услышав это, Чжан Хуаньин почувствовал себя немного обиженным: он же кровью активировал заклинание, с чего вдруг его ещё и высмеивают? Тут он кое о чём вспомнил и повернулся к Цзян Лоюнь:
— А у вас разве не живёт белая мышка? Где она?
Цзян Лоюнь вытащила из кармана худи какую-то живность.
Это была белоснежная маленькая мышь. Цзян Лоюнь держала её за длинный и тонкий хвост: передними лапками грызун отчаянно прижимал к груди крошечный прозрачный стеклянный шарик, а задними судорожно дрыгал в воздухе. Его чёрные как смоль глазки ни на секунду не отрывались от этого шарика в её руке.
Чжан Хуаньин с кривой усмешкой проговорил:
— Старший Цзян, почему вы раньше её не достали? Палец-то прикусывать больно, ведь каждый из них связан с сердцем.
Цзян Лоюнь не удостоила его ответа, сунула мышь обратно в карман, толкнула дверь и шагнула внутрь.
Теперь Чжан Хуаньин наконец понял, почему Старший Цзян так любит носить худи. Всё дело в огромных карманах: от скуки можно засунуть туда обе руки и возиться с мышкой, и никто вокруг даже не догадается, что в соединённых изнутри карманах прячется живой грызун.
Войдя в дом, Цзян Лоюнь нащупала выключатель.
Тусклый свет дважды затрещал и моргнул. Слева и справа находились спальни, прямо напротив входа на стене висел ЖК-телевизор. Гостиная была убрана на редкость чисто, ничто не выдавало чужого присутствия. На столе стояли фрукты, но уже успели сгнить. Красный кожаный диван прижался к стене, а над ним висел пейзаж в деревянной раме. Цзян Лоюнь молча указала на спальни по обе стороны.
Оба кивнули, выбрали каждый по комнате и скрылись внутри.
Старший Цзян ещё раз окинула взглядом гостиную, и в конце концов её взгляд зацепился за ту самую картину с пейзажем. На холсте красовались горы и реки, вился лёгкий туман, а человек на лодке-плоту плыл неизвестно куда. Вся картина была выдержана исключительно в чёрно-белых тонах, отчего веяло глубокой древностью.
Она подошла ближе, взгромоздилась на диван и попыталась снять полотно.
Картина оказалась небольшой, справиться с ней можно было в одиночку. Повозившись пару раз, она нащупала крепление и, чуть приподняв, легко сняла раму со стены.
Перевернув её, она обнаружила, что с обратной стороны ничего нет, лишь один из уголков деревянной рамы слегка треснул. Положив картину на журнальный столик, Цзян Лоюнь разобрала её, но ничего интересного не нашла. Поразмыслив, она собрала всё обратно, однако вешать на стену обратно не стала.
В комнате больше почти ничего не было. Она проверила диван, ЖК-телевизор, даже холодильник и кулер с водой не остались без внимания — приподняла резервуар для воды, но тоже ничего не обнаружила.
Через несколько минут оба вышли из спален с пустыми руками.
Цзян Лоюнь снова огляделась и бросила:
— На задний двор.
Стоило им выйти во двор, как замыкавший шествие Чжан Хуаньин внезапно замер на месте. Опустив голову, он уставился себе под ноги, словно заметив что-то странное.
Остальные тоже остановились.
Чжан Хуаньин присел на корточки и принялся ковырять пальцем краешек порога.
— Это ещё что такое?
Повозившись добрую минуту и ничего не добившись, он повернулся к Цзян Лоюнь:
— Старший, одолжите проволоку.
Он попытался просунуть проволоку в щель под порогом, но та оказалась слишком толстой и не лезла.
Цзян Лоюнь и Сяо Сюньцзун стояли рядом, но из-за широкой спины Чжан Хуаньина ничего не видели на земле.
Не добившись толку с проволокой, он снова извлёк свои бумажки, сложил около четырёх штук вместе, превратив в плотную полоску, и принялся подцеплять загадочный предмет уголком.
Пара движений — и вещица поддалась.
Чжан Хуаньин поднял голову и произнес:
— Да это же сим-карта. — Он победно поднял находку вверх.
— Какого чёрта ей делать в щели под порогом? — изумился Сяо Сюньцзун.
Чжан Хуаньин поднялся на ноги, достал собственный телефон и прикинул размер:
— Эта карточка точь-в-точь как моя.
С этими словами он свернул в трубочку получившуюся из четырех слоёв бумагу. Прочность оказалась вполне достаточной, и сложенная полоска отлично подошла вместо скрепки.
Уперевшись ею в крошечное отверстие, он вытолкнул наружу лоток для сим-карты.
Расплывшись в улыбке, он уже собирался что-то сказать, но заметил, что Цзян Лоюнь пропала.
— Ой, а где Старший Цзян?
— Сама ушла на задний двор, — отозвался Сяо Сюньцзун.
Чжан Хуаньин протянул «оу», вставил найденную сим-карту в свой телефон и включил аппарат.
Телефон поймал сеть, карта работала. Проверив список контактов, он обнаружил там всего один-единственный номер без какого-либо имени. Долго вглядываясь в цифры, он наконец пробормотал:
— До боли знакомо...
— Что, видел его раньше? — поинтересовался Сяо Сюньцзун.
— Вроде бы где-то встречал.
— Не твой ли это контакт?
— Даже если и так, я понятия не имею, чьё это. Обычные номера всегда подписаны, кто в здравом уме станет заучивать эту белиберду из цифр?
Бормоча себе под нос, он мысленно зафиксировал номер, собираясь вернуть на место собственную сим-карту.
Внезапно он резко вскинул голову и выпалил:
— Я вспомнил, чей это номер!
— Чей?
— Вэй Ду.
— Того старшеклассника?
— У него очень легко запоминающийся номер, пара взглядов — и в памяти отпечатался. Не ожидал, что он действительно замешан в этом деле.
Пока они переговаривались, Цзян Лоюнь уже вернулась с заднего двора. Заметив помрачневшие лица обоих, она издаיла поинтересовалась:
— О чём болтаете?
— Старший, мне нужно найти Вэй Ду. Того самого старшеклассника, он связан с Фу Сином.
Вэй Ду — именно так.
Цзян Лоюнь припомнила, что это имя уже упоминалось в машине.
Она прищурилась и спросила:
— С чего вы взяли, что эта сим-карта принадлежала Фу Сину?
Чжан Хуаньин на секунду опешил, а затем произнес:
— Погоди, я гляну сообщения. Надеюсь, эта карточка преподнесёт нам ещё сюрпризов.
С этими словами он принялся лихорадочно листать входящие смс.
— Нашёл!
Чжан Хуаньин выглядел взволнованным. Он кликнул на самое первое сообщение, отправленное Вэй Ду:
Что делать, они ведут себя всё страннее.
Использовать пепел.
Это было самое раннее сообщение, датированное месяцем назад.
Спустя примерно полмесяца Вэй Ду прислал новое:
Ничего не выходит. Они, они едят мясо мертвецов, я не могу этого достать.
Ты где?
Дома.
Приглядывай за ними, я сам прийду.
На этом первая переписка оборвалась. Чжан Хуаньин продолжил прокручивать экран вниз — события перенеслись на неделю назад, и снова от Вэй Ду:
Мои папа с мамой уже несколько дней жрут мертвечину, так дальше нельзя. Неужели придётся кормить их этим всю жизнь? К тому же они действительно страннеют с каждым днем, даже не спят вообще, придумай что-нибудь!
Ещё неделя, и я найду способ положить конец этому балагану. Я договорился с хозяином шашлычной на Восточной улице, ступай пока туда и пережди, оставь родителей в покое. И больше мне не пиши, запомни: прячься в лавке и нос оттуда не высовывай.
Но нельзя же так, дядя Фу, они мои родители, я боюсь, что они сбегут и кого-нибудь покалечат.
Я разберусь.

Комментарии

Загрузка...