То, что Чжао Цзю послал за Ма Ко именно Ван Яня, имело свои причины. Места, где сейчас действовали Ма Ко и его отряды, в основном были теми самыми землями, что прежде, до переправы через реку, контролировали ветераны Ван Яня из «Армии восьми иероглифов». Для них это была дорога исхоженная, знакомая.
То, что Чжао Цзю послал за Ма Ко именно Ван Яня, имело свои причины. Места, где сейчас действовали Ма Ко и его отряды, в основном были теми самыми землями, что прежде, до переправы через реку, контролировали ветераны Ван Яня из «Армии восьми иероглифов». Для них это была дорога исхоженная, знакомая.
Но был в этом и другой смысл — подчеркнуть важность встречи и передать определённый сигнал.
Но был в этом и другой смысл — подчеркнуть важность встречи и передать определённый сигнал.
В конце концов, Ван Янь, если разобраться, уже вышел из простых военачальников в люди, совмещающие военную и гражданскую власть. Пусть не на самой вершине, но вполне достойно. И если он смог добиться такого положения, приведя с собой из Тайханских гор тридцатитысячную «Армию восьми иероглифов»... пусть даже потом он быстро утратил над ней прямой контроль, но факт остаётся фактом. Так почему же Ма Ко должен быть хуже?
В конце концов, Ван Янь, если разобраться, уже вышел из простых военачальников в люди, совмещающие военную и гражданскую власть. Пусть не на самой вершине, но вполне достойно. И если он смог добиться такого положения, приведя с собой из Тайханских гор тридцатитысячную «Армию восьми иероглифов»... пусть даже потом он быстро утратил над ней прямой контроль, но факт остаётся фактом. Так почему же Ма Ко должен быть хуже?
Впрочем, всё это детали, частности. Главное было в другом: едва добившись кое-какого успеха на западном направлении, Чжао Цзю, не мешкая, призвал к себе Ма Ко. И это стремление вернуть две реки, Хуанхэ и Юндинхэ, было столь очевидным, что заставляло замолчать любого.
Впрочем, всё это детали, частности. Главное было в другом: едва добившись кое-какого успеха на западном направлении, Чжао Цзю, не мешкая, призвал к себе Ма Ко. И это стремление вернуть две реки, Хуанхэ и Юндинхэ, было столь очевидным, что заставляло замолчать любого.
Трудно было представить, что после пяти-шести лет его правления, после стольких жёстких политических чисток, найдётся смельчак, который осмелится советовать государю приостановить или отложить Северный поход. Не боится, что его заклеймят в «Вестнике» капитулянтом, заморозят всю его родню до третьего колена, а то и сошлют куда подальше?
Трудно было представить, что после пяти-шести лет его правления, после стольких жёстких политических чисток, найдётся смельчак, который осмелится советовать государю приостановить или отложить Северный поход. Не боится, что его заклеймят в «Вестнике» капитулянтом, заморозят всю его родню до третьего колена, а то и сошлют куда подальше?
— Государь, — Ма Ко, стоя на речной дамбе перед лицом самого Чжао Цзю, вышедшего его встретить, и под взглядами приближённых чинов — Ван Яня, Лю Хундао, Фань Цзунъиня, Люй Бэньчжуна, Жэнь Баочжуна, Лю Яня и других, — после положенных земных поклонов заговорил, не дожидаясь, пока государь поднимет его и возьмёт за руку. Говорил он торопливо, даже с некоторой потерей этикета. — Слышал я, что государь, едва воротившись с северо-запада и проезжая через область Шаньчжоу, сразу же послал господина Тайвэя Ваня за реку искать меня для разговора. И сердце моё преисполнилось благодарностью. И вправду есть у меня тысячи слов о положении дел на двух реках, что должен я государю доложить. Но прежде этих тысяч слов есть у меня одно, что не высказать — нельзя, а не высказав, не следует и к тысячному слову приступать.
— Государь, — Ма Ко, стоя на речной дамбе перед лицом самого Чжао Цзю, вышедшего его встретить, и под взглядами приближённых чинов — Ван Яня, Лю Хундао, Фань Цзунъиня, Люй Бэньчжуна, Жэнь Баочжуна, Лю Яня и других, — после положенных земных поклонов заговорил, не дожидаясь, пока государь поднимет его и возьмёт за руку. Говорил он торопливо, даже с некоторой потерей этикета. — Слышал я, что государь, едва воротившись с северо-запада и проезжая через область Шаньчжоу, сразу же послал господина Тайвэя Ваня за реку искать меня для разговора. И сердце моё преисполнилось благодарностью. И вправду есть у меня тысячи слов о положении дел на двух реках, что должен я государю доложить. Но прежде этих тысяч слов есть у меня одно, что не высказать — нельзя, а не высказав, не следует и к тысячному слову приступать.
— Говори же, Ма, — Чжао Цзю, уже набравшийся опыта, сделал вид, что приподнимает собеседника, и поторопил его.
— Говори же, Ма, — Чжао Цзю, уже набравшийся опыта, сделал вид, что приподнимает собеседника, и поторопил его.
— Государь, ни в коем случае нельзя из-за той нашей победы у гор Яошань да из-за того, что северные варвары отошли за реку, недооценивать чжурчжэней. Если сейчас переправляться и идти на Север, то, боюсь, девять шансов из десяти — потерпеть сокрушительное поражение. — Ма Ко поднял голову, глядя с мольбой. — Надобно копить силы, выжидать время, ниспосланное Небом...
— Государь, ни в коем случае нельзя из-за той нашей победы у гор Яошань да из-за того, что северные варвары отошли за реку, недооценивать чжурчжэней. Если сейчас переправляться и идти на Север, то, боюсь, девять шансов из десяти — потерпеть сокрушительное поражение. — Ма Ко поднял голову, глядя с мольбой. — Надобно копить силы, выжидать время, ниспосланное Небом...
Чжао Цзю, услышав это на дамбе в послеполуденный час, невольно усмехнулся.
Чжао Цзю, услышав это на дамбе в послеполуденный час, невольно усмехнулся.
Ма Ко, увидев эту усмешку, заторопился пуще прежнего:
Ма Ко, увидев эту усмешку, заторопился пуще прежнего:
— Я вовсе не пустыми страхами государя потчевать! Государь, поход на Север — дело огромной важности! Если переправимся через реку, а закрепиться по-настоящему, взять под контроль крупные города не сумеем, то и народный дух угаснет, и в войсках уныние будет. Да и разорён Хэбэй, шатко там всё. Если Великая Сун переправится, а наладить жизнь, успокоить людей как следует не сможет — тоже беда.
— Я вовсе не пустыми страхами государя потчевать! Государь, поход на Север — дело огромной важности! Если переправимся через реку, а закрепиться по-настоящему, взять под контроль крупные города не сумеем, то и народный дух угаснет, и в войсках уныние будет. Да и разорён Хэбэй, шатко там всё. Если Великая Сун переправится, а наладить жизнь, успокоить людей как следует не сможет — тоже беда.
Чжао Цзю посерьёзнел:
Чжао Цзю посерьёзнел:
— Я, конечно, буду осмотрителен. Для того тебя и призвал, чтобы выслушать про истинное положение дел на севере и тогда уж решать.
— Я, конечно, буду осмотрителен. Для того тебя и призвал, чтобы выслушать про истинное положение дел на севере и тогда уж решать.
Тут только Ма Ко немного успокоился.
Тут только Ма Ко немного успокоился.
Однако остальные приближённые, и гражданские, и военные, переглянулись. Даже Ван Янь, что сопровождал Ма Ко всю дорогу на юг, почувствовал себя неловко.
Однако остальные приближённые, и гражданские, и военные, переглянулись. Даже Ван Янь, что сопровождал Ма Ко всю дорогу на юг, почувствовал себя неловко.
Надо сказать, все сразу поняли: с Ма Ко что-то не так.
Надо сказать, все сразу поняли: с Ма Ко что-то не так.
Но дело было не в его позиции. Если у этого человека позиция могла вызвать сомнения, то на всём белом свете вообще не осталось бы людей с твёрдой позицией. И не в содержании его советов. Как единственный военный вождь, который удерживался в тылу врага, за двумя реками, он и был единственным экспертом по этим вопросам. Только он мог кого-то поправлять, а не его.
Но дело было не в его позиции. Если у этого человека позиция могла вызвать сомнения, то на всём белом свете вообще не осталось бы людей с твёрдой позицией. И не в содержании его советов. Как единственный военный вождь, который удерживался в тылу врага, за двумя реками, он и был единственным экспертом по этим вопросам. Только он мог кого-то поправлять, а не его.
Проблема была в его состоянии, в его неуместной горячности.
Проблема была в его состоянии, в его неуместной горячности.
Он говорил торопливо, взахлёб, словно всё ещё мерил государя и весь двор той меркой, что была при «Стыде Цзинкана». Мол, снаружи всё гладко да чинно, а внутри — пустота и гниль. Советов не слушают, дела не делают, одна спесь да гонор. И ни до чего им нет дела, что там на самом деле на фронте творится. У Ма Ко, казалось, была одна забота: как бы ненароком не проявить слабости, не дать государю и сопровождающим его чинам неправильно истолковать слова и не натворить бед непоправимых.
Он говорил торопливо, взахлёб, словно всё ещё мерил государя и весь двор той меркой, что была при «Стыде Цзинкана». Мол, снаружи всё гладко да чинно, а внутри — пустота и гниль. Советов не слушают, дела не делают, одна спесь да гонор. И ни до чего им нет дела, что там на самом деле на фронте творится. У Ма Ко, казалось, была одна забота: как бы ненароком не проявить слабости, не дать государю и сопровождающим его чинам неправильно истолковать слова и не натворить бед непоправимых.
Конечно, такое отношение было в корне неверным. Но его можно было понять.
Конечно, такое отношение было в корне неверным. Но его можно было понять.
Те предательства и трудности, что выпали на долю Ма Ко, были не чета тем, что знали южные правитель и сановники. Он висел на севере, один, окружённый врагами. Что ж удивительного, что мысли его пошли наперекосяк, что появилась некоторая узость взгляда?
Те предательства и трудности, что выпали на долю Ма Ко, были не чета тем, что знали южные правитель и сановники. Он висел на севере, один, окружённый врагами. Что ж удивительного, что мысли его пошли наперекосяк, что появилась некоторая узость взгляда?
Лучший пример — стоявший тут же Ван Янь. Два года в Тайханских горах, и психика у него на пределе. В каждом видел предателя, ночевал по три-четыре раза на новом месте, в конце концов заставил подчинённых выкалывать себе иероглифы в знак верности. Вернувшись, он так и остался человеком с больным самолюбием. Любое распоряжение сверху, любое перемещение войск воспринимал в штыки. С подчинёнными не мог сойтись по душам. Даже с таким преданным человеком, как военный советник Малый Фань, не мог ужиться, когда тому дали часть войск. Сказать по правде — уже на грани безумия.
Лучший пример — стоявший тут же Ван Янь. Два года в Тайханских горах, и психика у него на пределе. В каждом видел предателя, ночевал по три-четыре раза на новом месте, в конце концов заставил подчинённых выкалывать себе иероглифы в знак верности. Вернувшись, он так и остался человеком с больным самолюбием. Любое распоряжение сверху, любое перемещение войск воспринимал в штыки. С подчинёнными не мог сойтись по душам. Даже с таким преданным человеком, как военный советник Малый Фань, не мог ужиться, когда тому дали часть войск. Сказать по правде — уже на грани безумия.
Поэтому, при всей понятности причин, при всём уважении к тому, что стояло за этой болезненностью, Чжао Цзю всё же перевёл его на другую работу, подальше от самостоятельного командования, сделал крупным местным начальником.
Поэтому, при всей понятности причин, при всём уважении к тому, что стояло за этой болезненностью, Чжао Цзю всё же перевёл его на другую работу, подальше от самостоятельного командования, сделал крупным местным начальником.
По сравнению с этим, неуместная горячность Ма Ко была сущей мелочью.
По сравнению с этим, неуместная горячность Ма Ко была сущей мелочью.
И действительно, государь, поняв его состояние, пошёл навстречу. Взял под руку, привёл в лагерь, усадил в главном зале Чжан Жуна, велел остальным стоять — показал, как говорится, и почтение, и дистанцию. Пара фраз — и разговор пошёл как надо.
И действительно, государь, поняв его состояние, пошёл навстречу. Взял под руку, привёл в лагерь, усадил в главном зале Чжан Жуна, велел остальным стоять — показал, как говорится, и почтение, и дистанцию. Пара фраз — и разговор пошёл как надо.
— Сколько сейчас народу в «добровольческих отрядах Тайханских гор»?
— Сколько сейчас народу в «добровольческих отрядах Тайханских гор»?
— Да будет известно государю: тех, кто укрылся в горах, не счесть. По моим грубым прикидкам, сотни тысяч молодых мужчин. Но это общая цифра, мной не управляемая. Что касается тех, кем я... кем мы с князем Синь подняли знамя в северных отрогах Тайханшаня и кого я могу сейчас хотя бы перечесть, — так это тысяч тридцать-сорок, из них боеспособных — тысяч двадцать.
— Да будет известно государю: тех, кто укрылся в горах, не счесть. По моим грубым прикидкам, сотни тысяч молодых мужчин. Но это общая цифра, мной не управляемая. Что касается тех, кем я... кем мы с князем Синь подняли знамя в северных отрогах Тайханшаня и кого я могу сейчас хотя бы перечесть, — так это тысяч тридцать-сорок, из них боеспособных — тысяч двадцать.
— И то хорошо, — Чжао Цзю сразу же одобрительно кивнул. — На южных склонах земли мало. Когда три года назад «Армия восьми иероглифов» ушла на юг, я примерно так и прикидывал, что у тебя, Ма, столько же и останется. А учитывая, что чжурчжэни в последние два года в Тайюане, в управе Лундэфу, в управе Чжунфу держат постоянные крупные гарнизоны, и ваши горные базы сжаты, разделены, блокированы — двадцать тысяч это очень даже неплохо.
— И то хорошо, — Чжао Цзю сразу же одобрительно кивнул. — На южных склонах земли мало. Когда три года назад «Армия восьми иероглифов» ушла на юг, я примерно так и прикидывал, что у тебя, Ма, столько же и останется. А учитывая, что чжурчжэни в последние два года в Тайюане, в управе Лундэфу, в управе Чжунфу держат постоянные крупные гарнизоны, и ваши горные базы сжаты, разделены, блокированы — двадцать тысяч это очень даже неплохо.
— Государь видит на тысячу ли вперёд... Как государь и сказал, поначалу было тысяч пятьдесят-шестьдесят, из них тысяч тридцать боеспособных. Но за эти два года чжурчжэни так прижали, что поубавилось. Однако, если честно государю сказать, даже с этими двадцатью тысячами, когда дойдёт до дела, я не уверен, что смогу ими всеми толково распорядиться. — Ма Ко был, видимо, искренен.
— Государь видит на тысячу ли вперёд... Как государь и сказал, поначалу было тысяч пятьдесят-шестьдесят, из них тысяч тридцать боеспособных. Но за эти два года чжурчжэни так прижали, что поубавилось. Однако, если честно государю сказать, даже с этими двадцатью тысячами, когда дойдёт до дела, я не уверен, что смогу ими всеми толково распорядиться. — Ма Ко был, видимо, искренен.
— Это почему же? — Чжао Цзю удивился, но тут же сообразил. — А, понимаю. Вы с северных склонов пришли, а местные, с южных, вас не очень-то жалуют?
— Это почему же? — Чжао Цзю удивился, но тут же сообразил. — А, понимаю. Вы с северных склонов пришли, а местные, с южных, вас не очень-то жалуют?
Ма Ко на миг опешил, но быстро пришёл в себя:
Ма Ко на миг опешил, но быстро пришёл в себя:
— Истинно так, как государь говорит. Две основные силы... Одна — с северо-запада южных склонов, из Хэдунской управы, из Тайюаня; другая — с юго-востока южных склонов, то есть как раз напротив этих мест, из области Вэйчжоу Хэбэйской управы. Оба — из крестьянских дружин. Всегда меня слушались плохо. В нужный момент, боюсь, не подчинятся.
— Истинно так, как государь говорит. Две основные силы... Одна — с северо-запада южных склонов, из Хэдунской управы, из Тайюаня; другая — с юго-востока южных склонов, то есть как раз напротив этих мест, из области Вэйчжоу Хэбэйской управы. Оба — из крестьянских дружин. Всегда меня слушались плохо. В нужный момент, боюсь, не подчинятся.
— Поподробнее.
— Поподробнее.
— Да будет известно государю: у первой шайки главарь по прозвищу Чжан Хэн. Сказывают, у него тысяч десять народу, но это всё больше семьи, что в горы подались. По моим прикидкам, костяка у него — тысячи две. Но людей у него мало, зато в окрестностях Тайюаня у него корни крепкие. Если нам с тайюаньскими жителями торговать надо или разведать, что у них там в войсках делается, — только через него. Более того: в прошлом году, когда чжурчжэни на южные склоны сильнее всего давили, он со своей двухтысячной дружиной прошёл через Фыньчжоу, пересёк реку Фыньшуй и ушёл аж к горе Гуцзишань кормиться, и чжурчжэни его так и не заметили... Такого человека я, конечно, не рискну под себя подмять.
— Да будет известно государю: у первой шайки главарь по прозвищу Чжан Хэн. Сказывают, у него тысяч десять народу, но это всё больше семьи, что в горы подались. По моим прикидкам, костяка у него — тысячи две. Но людей у него мало, зато в окрестностях Тайюаня у него корни крепкие. Если нам с тайюаньскими жителями торговать надо или разведать, что у них там в войсках делается, — только через него. Более того: в прошлом году, когда чжурчжэни на южные склоны сильнее всего давили, он со своей двухтысячной дружиной прошёл через Фыньчжоу, пересёк реку Фыньшуй и ушёл аж к горе Гуцзишань кормиться, и чжурчжэни его так и не заметили... Такого человека я, конечно, не рискну под себя подмять.
Чжао Цзю понимающе закивал.
Чжао Цзю понимающе закивал.
Не только он — все приближённые, кто хоть немного смыслил в военном деле, посерьёзнели... Надо знать, что гора Гуцзишань — это и есть те самые Люйляншаньские горы, что на северо-западе провинции Шаньси. Переход Чжан Хэна с Тайханшаня на Люйляншань — это значит, что он, пока чжурчжэни прочёсывали местность, прошёл, как нож сквозь масло, всю провинцию Шаньси насквозь. Пусть даже с самого южного перешейка Тайюаньской равнины, но это о многом говорит.
Не только он — все приближённые, кто хоть немного смыслил в военном деле, посерьёзнели... Надо знать, что гора Гуцзишань — это и есть те самые Люйляншаньские горы, что на северо-западе провинции Шаньси. Переход Чжан Хэна с Тайханшаня на Люйляншань — это значит, что он, пока чжурчжэни прочёсывали местность, прошёл, как нож сквозь масло, всю провинцию Шаньси насквозь. Пусть даже с самого южного перешейка Тайюаньской равнины, но это о многом говорит.
Главное же: у него на Тайюаньской равнине такие корни, что никто не донесёт, и, что ещё важнее, он все чжурчжэньские порядки знает как свои пять пальцев, потому и смог улучить момент и перейти преспокойно.
Главное же: у него на Тайюаньской равнине такие корни, что никто не донесёт, и, что ещё важнее, он все чжурчжэньские порядки знает как свои пять пальцев, потому и смог улучить момент и перейти преспокойно.
Такой сверхъестественный «хозяин земли» — находка. Используешь с умом — чудо сотворит. Ма Ко, если бы не был безумцем, ни за что бы не стал его забирать себе.
Такой сверхъестественный «хозяин земли» — находка. Используешь с умом — чудо сотворит. Ма Ко, если бы не был безумцем, ни за что бы не стал его забирать себе.
— Когда будешь уходить, я ему торжественный указ отпишу, пообещаю место командующего. А если он не поймёт, что это такое, можно и другое посулить, лишь бы согласился. — Чжао Цзю, поразмыслив, тут же дал политическое обещание.
— Когда будешь уходить, я ему торжественный указ отпишу, пообещаю место командующего. А если он не поймёт, что это такое, можно и другое посулить, лишь бы согласился. — Чжао Цзю, поразмыслив, тут же дал политическое обещание.
— Мудрость государя ясна. Чжан Хэн — он из тайюаньских богатеев, послужить государю, конечно, захочет. Но беда в том, что далеко мы друг от друга. Пустая грамота, без осязаемого, может и не убедить. — засомневался Ма Ко.
— Мудрость государя ясна. Чжан Хэн — он из тайюаньских богатеев, послужить государю, конечно, захочет. Но беда в том, что далеко мы друг от друга. Пустая грамота, без осязаемого, может и не убедить. — засомневался Ма Ко.
— Тогда пусть идёт на Гуцзишань, к верховьям Хуанхэ, свяжется с Яньаньской управой, оттуда оружие перехватит... Заодно и проверим, чего он стоит на самом деле, не врёт ли.
— Тогда пусть идёт на Гуцзишань, к верховьям Хуанхэ, свяжется с Яньаньской управой, оттуда оружие перехватит... Заодно и проверим, чего он стоит на самом деле, не врёт ли.
— Вот это отлично!
— Вот это отлично!
— А другая шайка?
— А другая шайка?
— Другая — та сильна людьми да оружием. — Ма Ко вздохнул с досадой. — Главаря её звать Лян Син, кличут Лян Сяогэ (Младший брат Лян). Всего двадцати семи-восьми годов от роду. Сам он из старых сослуживцев командующего Юэ, что ещё в Хэбэе потерялись. Потом, в битве у гор Яошань, командующий Юэ через реку переправлялся, встретил его, узнал, что он в горах укрепился, несколько сот человек собрал. И не то чтобы забрал его с собой, а велел ему и дальше в Тайханских горах дело делать, ждать, пока казённая армия на Север пойдёт. Дал ему чин командира, оставил много оружия и доспехов...
— Другая — та сильна людьми да оружием. — Ма Ко вздохнул с досадой. — Главаря её звать Лян Син, кличут Лян Сяогэ (Младший брат Лян). Всего двадцати семи-восьми годов от роду. Сам он из старых сослуживцев командующего Юэ, что ещё в Хэбэе потерялись. Потом, в битве у гор Яошань, командующий Юэ через реку переправлялся, встретил его, узнал, что он в горах укрепился, несколько сот человек собрал. И не то чтобы забрал его с собой, а велел ему и дальше в Тайханских горах дело делать, ждать, пока казённая армия на Север пойдёт. Дал ему чин командира, оставил много оружия и доспехов...
— Это же хорошо? — Чжао Цзю усмехнулся, а про себя уже понял, в чём дело.
— Это же хорошо? — Чжао Цзю усмехнулся, а про себя уже понял, в чём дело.
— Должно бы хорошо, — Ма Ко аж взбеленился. — Да только молод он, горяч. С одной стороны, оружием этим да доспехами, что командующий Юэ оставил, отобрал себе войско, силу набрал. С другой — меня слушать не желает. Говорит, я, мол, только вид делаю, а он — настоящий большой военачальник из императорской гвардии, как же ему меня слушаться? Не раз перечил в глаза, не раз самовольно города внизу захватывал, не раз по чужим лагерям шастал, союзы сколачивал, а то и своих головорезов в мои станицы засылал, чтобы переворот устроить. А я, ради общего дела, ничего с ним поделать не могу! Даже когда из Шаньчжоу военный приказ от командующего Ли приходил, он и ухом не повёл, говорит, только командующего Юэ признаю, никакого Ли не знаю.
— Должно бы хорошо, — Ма Ко аж взбеленился. — Да только молод он, горяч. С одной стороны, оружием этим да доспехами, что командующий Юэ оставил, отобрал себе войско, силу набрал. С другой — меня слушать не желает. Говорит, я, мол, только вид делаю, а он — настоящий большой военачальник из императорской гвардии, как же ему меня слушаться? Не раз перечил в глаза, не раз самовольно города внизу захватывал, не раз по чужим лагерям шастал, союзы сколачивал, а то и своих головорезов в мои станицы засылал, чтобы переворот устроить. А я, ради общего дела, ничего с ним поделать не могу! Даже когда из Шаньчжоу военный приказ от командующего Ли приходил, он и ухом не повёл, говорит, только командующего Юэ признаю, никакого Ли не знаю.
Чжао Цзю долго молчал, потом снова усмехнулся сухо:
Чжао Цзю долго молчал, потом снова усмехнулся сухо:
— Попробую, пусть Юэ Пэнцзюй с ним разберётся... А много у этого Лян Сяогэ народу?
— Попробую, пусть Юэ Пэнцзюй с ним разберётся... А много у этого Лян Сяогэ народу?
— Добрых четыре тысячи бойцов, и оружие на южных склонах — лучше не сыщешь. — Ма Ко совсем скис. — Железных доспехов — не меньше трёхсот комплектов, кожаных — тысячи полторы, да ещё арбалетов с сотню... А главное, он сам здешний, на границе областей Вэйчжоу и Хуайчжоу родился и вырос, да ещё сам командующий Юэ его принимал, да ещё сила у него такая, — так все здешние патриоты из Сянчжоу, Цычжоу, Вэйчжоу, Хуайчжоу за ним и потянулись.
— Добрых четыре тысячи бойцов, и оружие на южных склонах — лучше не сыщешь. — Ма Ко совсем скис. — Железных доспехов — не меньше трёхсот комплектов, кожаных — тысячи полторы, да ещё арбалетов с сотню... А главное, он сам здешний, на границе областей Вэйчжоу и Хуайчжоу родился и вырос, да ещё сам командующий Юэ его принимал, да ещё сила у него такая, — так все здешние патриоты из Сянчжоу, Цычжоу, Вэйчжоу, Хуайчжоу за ним и потянулись.
Ма Ко не скрывал досады. То, что вытворял этот Лян Сяогэ, действительно шло вразрез с общим делом. Но Чжао Цзю мог только улыбаться.
Ма Ко не скрывал досады. То, что вытворял этот Лян Сяогэ, действительно шло вразрез с общим делом. Но Чжао Цзю мог только улыбаться.
Да и не только Чжао Цзю — все в шатре, и гражданские, и военные, понимали. Сам Ма Ко с таким трудом через реку к государю пробрался, а уж чтобы Юэ Фэй прислал военный приказ Лян Сину да так, чтобы тот поверил... Это ж какие сложности! А как тот сможет поверить пустой бумаге?
Да и не только Чжао Цзю — все в шатре, и гражданские, и военные, понимали. Сам Ма Ко с таким трудом через реку к государю пробрался, а уж чтобы Юэ Фэй прислал военный приказ Лян Сину да так, чтобы тот поверил... Это ж какие сложности! А как тот сможет поверить пустой бумаге?
В отличие от того же Чжан Хэна, с этим Лян Сином, похоже, выйдет одна морока.
В отличие от того же Чжан Хэна, с этим Лян Сином, похоже, выйдет одна морока.
— А дать тебе должность цзедуши? — подумав, Чжао Цзю предложил новый выход. — Побудь тут несколько дней, возьми цзедушские регалии и тогда уж поезжай.
— А дать тебе должность цзедуши? — подумав, Чжао Цзю предложил новый выход. — Побудь тут несколько дней, возьми цзедушские регалии и тогда уж поезжай.
— Благодарю государя за милость. — Ма Ко отвечал с трудом. — Да только теперь не то время, что прежде. На южные склоны с трёх сторон войска давят, я только тайными тропами, через горы, и могу пройти. Цзедушские регалии — они глаза мозолят. А если только печать и указ везти — вожди этих станиц опять же не поверят.
— Благодарю государя за милость. — Ма Ко отвечал с трудом. — Да только теперь не то время, что прежде. На южные склоны с трёх сторон войска давят, я только тайными тропами, через горы, и могу пройти. Цзедушские регалии — они глаза мозолят. А если только печать и указ везти — вожди этих станиц опять же не поверят.
— Почему не поверят? — не удержался Люй Бэньчжун.
— Почему не поверят? — не удержался Люй Бэньчжун.
— Понятное дело, из-за князя Синя, — усмехнулся Чжао Цзю, опережая Ма Ко. — Когда император с императрицей вернулись, чжурчжэни, конечно, пустили слух в горах, мол, князь Синь — поддельный, настоящий давно уехал... А того не знают, что у брата моего есть своя гордость.
— Понятное дело, из-за князя Синя, — усмехнулся Чжао Цзю, опережая Ма Ко. — Когда император с императрицей вернулись, чжурчжэни, конечно, пустили слух в горах, мол, князь Синь — поддельный, настоящий давно уехал... А того не знают, что у брата моего есть своя гордость.
Люй Бэньчжун понял: время шло, на южных склонах, видать, понемногу узнавали правду с южного берега, и про подставного князя Синя пошла молва. А с ней и авторитет Ма Ко пошатнулся.
Люй Бэньчжун понял: время шло, на южных склонах, видать, понемногу узнавали правду с южного берега, и про подставного князя Синя пошла молва. А с ней и авторитет Ма Ко пошатнулся.
— Всё равно, с регалиями или без, но объявить надо, — твёрдо сказал Чжао Цзю. — Как уедешь, Ма, я велю в «Вестнике» подробно описать всю вашу встречу, от Лян Сяогэ до Чжан Хэна, и про назначение цзедуши тоже. Лучше так, чем никак.
— Всё равно, с регалиями или без, но объявить надо, — твёрдо сказал Чжао Цзю. — Как уедешь, Ма, я велю в «Вестнике» подробно описать всю вашу встречу, от Лян Сяогэ до Чжан Хэна, и про назначение цзедуши тоже. Лучше так, чем никак.
— Благодарю государя. — Ма Ко вздохнул с облегчением.
— Благодарю государя. — Ма Ко вздохнул с облегчением.
— Самый безопасный путь в Тайханские горы сейчас — это через область Сечжоу (к северу от Шаньчжоу)?
— Самый безопасный путь в Тайханские горы сейчас — это через область Сечжоу (к северу от Шаньчжоу)?
— Да.
— Да.
— Я велю Ли Яньсяню специально для тебя оружия подбросить. Чем сильнее, тем надёжнее.
— Я велю Ли Яньсяню специально для тебя оружия подбросить. Чем сильнее, тем надёжнее.
— Простите, государь, за прямоту, — Ма Ко снова посерьёзнел. — Государю лучше не посылать хорошего оружия. Ни арбалетов, ни секир, ни железных доспехов — ни в коем случае. А вот кожаные, поношенные, да простые мечи — это самое то.
— Простите, государь, за прямоту, — Ма Ко снова посерьёзнел. — Государю лучше не посылать хорошего оружия. Ни арбалетов, ни секир, ни железных доспехов — ни в коем случае. А вот кожаные, поношенные, да простые мечи — это самое то.
— Боишься, чжурчжэни перехватят?
— Боишься, чжурчжэни перехватят?
— Да.
— Да.
— Тяжело тебе, — Чжао Цзю проникновенно сказал. — В тылу врага — ой как тяжело.
— Тяжело тебе, — Чжао Цзю проникновенно сказал. — В тылу врага — ой как тяжело.
Ма Ко не стал отнекиваться, только вздохнул в ответ.
Ма Ко не стал отнекиваться, только вздохнул в ответ.
На этом расспросы о положении самого Ма Ко закончились. Немного погодя Чжао Цзю, собравшись с духом, окинул взглядом приближённых, что были с ним в поездке. Трое-четверо сразу поняли намёк, но быстрее всех оказался седобородый Жэнь Баочжун.
На этом расспросы о положении самого Ма Ко закончились. Немного погодя Чжао Цзю, собравшись с духом, окинул взглядом приближённых, что были с ним в поездке. Трое-четверо сразу поняли намёк, но быстрее всех оказался седобородый Жэнь Баочжун.
Он шагнул вперёд, сложил руки и обратился к Ма Ко:
Он шагнул вперёд, сложил руки и обратился к Ма Ко:
— Господин главный управляющий! Я, Жэнь Баочжун, дежурный чиновник императорских врат, состою при государе для военных советов. Позвольте спросить: вы, едва ступив на берег, уже сказали государю, что сейчас не время для Северного похода. А когда же это время настанет? У вас, верно, есть какой-то план?
— Господин главный управляющий! Я, Жэнь Баочжун, дежурный чиновник императорских врат, состою при государе для военных советов. Позвольте спросить: вы, едва ступив на берег, уже сказали государю, что сейчас не время для Северного похода. А когда же это время настанет? У вас, верно, есть какой-то план?
— Верно, — поддержал и прямой академик Люй Бэньчжун, посерьёзнев. — Господин главный управляющий, вам на севере, конечно, тяжело. Но и государю на юге нелегко. Всё время находятся люди, которые хотели бы бросить две реки да жить спокойно. То и дело приходится государю таких вычищать. Собираются они на юге, опираясь на академии учения о Пути, перекликаются, того и гляди, в партию сколотятся... С этим нельзя не считаться. Если с Северным походом тянуть, то на юге народ может и разувериться.
— Верно, — поддержал и прямой академик Люй Бэньчжун, посерьёзнев. — Господин главный управляющий, вам на севере, конечно, тяжело. Но и государю на юге нелегко. Всё время находятся люди, которые хотели бы бросить две реки да жить спокойно. То и дело приходится государю таких вычищать. Собираются они на юге, опираясь на академии учения о Пути, перекликаются, того и гляди, в партию сколотятся... С этим нельзя не считаться. Если с Северным походом тянуть, то на юге народ может и разувериться.
Ма Ко нахмурился, было видно, что он не сразу переваривает услышанное.
Ма Ко нахмурился, было видно, что он не сразу переваривает услышанное.
И тут, неизвестно почему, вперёд шагнул и заместитель министра обороны, он же глава Ведомства водных путей, Лю Хундао. Лицо у него было серьёзное.
И тут, неизвестно почему, вперёд шагнул и заместитель министра обороны, он же глава Ведомства водных путей, Лю Хундао. Лицо у него было серьёзное.
— А на юге, между прочим, о военных делах судачат тоже не от хорошей жизни. — заявил он. — Сколько лет уже, чтобы и Центральную равнину вернуть, и Гуаньси усмирить, и двадцатитысячную гвардию прокормить, налоги на юге дерут нещадно. Народ ропщет...
— А на юге, между прочим, о военных делах судачат тоже не от хорошей жизни. — заявил он. — Сколько лет уже, чтобы и Центральную равнину вернуть, и Гуаньси усмирить, и двадцатитысячную гвардию прокормить, налоги на юге дерут нещадно. Народ ропщет...
— Да люди на двух реках словно в огне и воде! — тут уж Ма Ко вскочил, не в силах сдержаться. — Про зверства чжурчжэней разве надо лишний раз говорить? Как только «Армия восьми иероглифов» ушла, мы, разбитые, с северных склонов перебрались, а через полгода опять тридцать тысяч набрали. До того народ измучили! Эти их мэнъани и моукэ расселились по двум рекам, землю отнимают, в рабство обращают — сколько можно об этом твердить? В центре, поди, уже уши вянут. А вы, господин заместитель министра, знаете ли, что у них сейчас ещё и указ о стрижке вышел? Велят народу под их гребёнку стричься!
— Да люди на двух реках словно в огне и воде! — тут уж Ма Ко вскочил, не в силах сдержаться. — Про зверства чжурчжэней разве надо лишний раз говорить? Как только «Армия восьми иероглифов» ушла, мы, разбитые, с северных склонов перебрались, а через полгода опять тридцать тысяч набрали. До того народ измучили! Эти их мэнъани и моукэ расселились по двум рекам, землю отнимают, в рабство обращают — сколько можно об этом твердить? В центре, поди, уже уши вянут. А вы, господин заместитель министра, знаете ли, что у них сейчас ещё и указ о стрижке вышел? Велят народу под их гребёнку стричься!
Лю Хундао опешил от такого напора.
Лю Хундао опешил от такого напора.
— Правда, этот указ поослаб, потому что народ каждый день бунтует, потому что государь под Яошань победил! А попадётся какой-нибудь лютый — всё равно стричь заставят! В прошлом году в Шичжоу один ханьский чиновник, сдал экзамены при ставке Няньханя, стал начальником уезда. Сначала сам обрился, потом вышел на улицу и велел: у кого волосы длиннее моих — голову долой! Господин заместитель министра! Что там южные крестьяне! Как им сравниться с людьми на двух реках? И вы смеете такими словами Северный поход тормозить?! — Ма Ко распалялся всё больше, видно было, что нервы у него опять на пределе.
— Правда, этот указ поослаб, потому что народ каждый день бунтует, потому что государь под Яошань победил! А попадётся какой-нибудь лютый — всё равно стричь заставят! В прошлом году в Шичжоу один ханьский чиновник, сдал экзамены при ставке Няньханя, стал начальником уезда. Сначала сам обрился, потом вышел на улицу и велел: у кого волосы длиннее моих — голову долой! Господин заместитель министра! Что там южные крестьяне! Как им сравниться с людьми на двух реках? И вы смеете такими словами Северный поход тормозить?! — Ма Ко распалялся всё больше, видно было, что нервы у него опять на пределе.
Перед такой яростью и Чжао Цзю опешил, и Жэнь Баочжун с Люй Бэньчжуном про себя обругали Лю Хундао — всё дело испортил. А Жэнь Баочжун, хоть и молчал, но из-за этих слов про стрижку прямо забеспокоился, как бы государь на него, такого же бритого, косо не посмотрел. До чего же он ненавидел сейчас этого болтуна!
Перед такой яростью и Чжао Цзю опешил, и Жэнь Баочжун с Люй Бэньчжуном про себя обругали Лю Хундао — всё дело испортил. А Жэнь Баочжун, хоть и молчал, но из-за этих слов про стрижку прямо забеспокоился, как бы государь на него, такого же бритого, косо не посмотрел. До чего же он ненавидел сейчас этого болтуна!
Сам же Лю Хундао, опомнившись, тоже рассердился:
Сам же Лю Хундао, опомнившись, тоже рассердился:
— Господин главный управляющий! Где это я сказал хоть слово против Северного похода?! Это вы, едва выйдя на берег, уже отговариваете государя!
— Господин главный управляющий! Где это я сказал хоть слово против Северного похода?! Это вы, едва выйдя на берег, уже отговариваете государя!
Ма Ко тут совсем потерял самообладание, глаза у него покраснели:
Ма Ко тут совсем потерял самообладание, глаза у него покраснели:
— Оттого и отговариваю, что день и ночь сердце болит, жду не дождусь, когда государевы войска на север пойдут, и боюсь до смерти, как бы один неверный шаг не повторил историю с Янь-Юнем! Господин заместитель министра! Что же, мне только и делать, что поддакивать вам и прочим важным господам, а за людей двух рек ни словечка не замолвить? Это что, по-вашему, правильно и прилично?
— Оттого и отговариваю, что день и ночь сердце болит, жду не дождусь, когда государевы войска на север пойдут, и боюсь до смерти, как бы один неверный шаг не повторил историю с Янь-Юнем! Господин заместитель министра! Что же, мне только и делать, что поддакивать вам и прочим важным господам, а за людей двух рек ни словечка не замолвить? Это что, по-вашему, правильно и прилично?
Лю Хундао совсем смешался и замолчал.
Лю Хундао совсем смешался и замолчал.
— Ма, не обращай на них внимания, — Чжао Цзю, видя, что дело принимает дурной оборот, снова взял инициативу в свои руки. — Все вопросы решаю я. Они-то, по сути, хотели спросить тебя об истинном положении на севере. Например, сколько у чжурчжэней войска?
— Ма, не обращай на них внимания, — Чжао Цзю, видя, что дело принимает дурной оборот, снова взял инициативу в свои руки. — Все вопросы решаю я. Они-то, по сути, хотели спросить тебя об истинном положении на севере. Например, сколько у чжурчжэней войска?
Ма Ко, взяв себя в руки, повернулся к государю и ответил с поклоном:
Ма Ко, взяв себя в руки, повернулся к государю и ответил с поклоном:
— Докладываю государю: точное число чжурчжэньских войск сейчас мне, честно сказать, неизвестно. Но примерно прикинуть можно.
— Докладываю государю: точное число чжурчжэньских войск сейчас мне, честно сказать, неизвестно. Но примерно прикинуть можно.
— Как?
— Как?
— Во времена «Стыда Цзинкана», когда чжурчжэни были в самой силе, общее число их войск считалось просто. — Ма Ко отвечал серьёзно. — Две армии, Восточная и Западная, по десять темников в каждой, всего сто мэнъаней. Но тогда в каждом мэнъане не хватало пополнения. Было примерно по пять-шесть моукэ, по пятьсот-шестьсот всадников. Итого в каждой армии — тысяч по шестьдесят. Это их государственная основа.
— Во времена «Стыда Цзинкана», когда чжурчжэни были в самой силе, общее число их войск считалось просто. — Ма Ко отвечал серьёзно. — Две армии, Восточная и Западная, по десять темников в каждой, всего сто мэнъаней. Но тогда в каждом мэнъане не хватало пополнения. Было примерно по пять-шесть моукэ, по пятьсот-шестьсот всадников. Итого в каждой армии — тысяч по шестьдесят. Это их государственная основа.
Чжао Цзю медленно кивнул.
Чжао Цзю медленно кивнул.
— А ещё было Войско Всегдашней Победы, которое они взяли, когда уничтожали Ляо. — продолжал Ма Ко. — Сколько там было изначально — теперь неважно. Но когда Го Яоши, трижды перебежчик, предал Великую Сун, он увёл с собой, говорят, тысяч пятьдесят. Я думаю, реально было тысяч сорок с лишним. Только это Войско Всегдашней Победы слишком много общалось с чжурчжэнями, да и по большей части было из Ляодуна, по духу чжурчжэней не боялось, да и перебегало туда-сюда, — потому и вызывало подозрения. Когда Го Яоши сдался, чжурчжэни всем миром взялись за него: за несколько лет пересажали военачальников, переловили офицеров, вычистили командный состав под корень. А когда те взбунтовались, тысяч семь-восемь и солдат вместе с командирами в яму сбросили. В конце концов осталось тысячи две-три, и те — как без костей. Разбросали их по разным мэнъаням, в пополнение.
— А ещё было Войско Всегдашней Победы, которое они взяли, когда уничтожали Ляо. — продолжал Ма Ко. — Сколько там было изначально — теперь неважно. Но когда Го Яоши, трижды перебежчик, предал Великую Сун, он увёл с собой, говорят, тысяч пятьдесят. Я думаю, реально было тысяч сорок с лишним. Только это Войско Всегдашней Победы слишком много общалось с чжурчжэнями, да и по большей части было из Ляодуна, по духу чжурчжэней не боялось, да и перебегало туда-сюда, — потому и вызывало подозрения. Когда Го Яоши сдался, чжурчжэни всем миром взялись за него: за несколько лет пересажали военачальников, переловили офицеров, вычистили командный состав под корень. А когда те взбунтовались, тысяч семь-восемь и солдат вместе с командирами в яму сбросили. В конце концов осталось тысячи две-три, и те — как без костей. Разбросали их по разным мэнъаням, в пополнение.
Тут Ма Ко сделал паузу и подвёл итог:
Тут Ма Ко сделал паузу и подвёл итог:
— Значит, тысяч тридцать из Войска Всегдашней Победы чжурчжэни себе забрали. Только эти войска уже не существуют как отдельные части, их до конца переварили.
— Значит, тысяч тридцать из Войска Всегдашней Победы чжурчжэни себе забрали. Только эти войска уже не существуют как отдельные части, их до конца переварили.
Чжао Цзю, слушая, краем глаза глянул на стоявшего в стороне Лю Яня. Тот заметно помрачнел.
Чжао Цзю, слушая, краем глаза глянул на стоявшего в стороне Лю Яня. Тот заметно помрачнел.
— Кроме Войска Всегдашней Победы, было ещё Войско Справедливой Победы, тысяч пятьдесят. — Ма Ко не заметил этого взгляда и продолжал. — Войско Справедливой Победы набрали перед самым «Стыдом Цзинкана», когда Великая Сун, получив Войско Всегдашней Победы, чтобы уравновесить Го Яоши, специально призвала ханьцев из шестнадцати округов Янь-Юня. Содержали их лучше, чем гвардию. Только народ в Янь-Юне Великую Сун никогда не жаловал. Едва успели их обмундировать, как чжурчжэни пошли на юг. Все пятьдесят тысяч Войска Справедливой Победы сдались, и чжурчжэни взяли их целиком.
— Кроме Войска Всегдашней Победы, было ещё Войско Справедливой Победы, тысяч пятьдесят. — Ма Ко не заметил этого взгляда и продолжал. — Войско Справедливой Победы набрали перед самым «Стыдом Цзинкана», когда Великая Сун, получив Войско Всегдашней Победы, чтобы уравновесить Го Яоши, специально призвала ханьцев из шестнадцати округов Янь-Юня. Содержали их лучше, чем гвардию. Только народ в Янь-Юне Великую Сун никогда не жаловал. Едва успели их обмундировать, как чжурчжэни пошли на юг. Все пятьдесят тысяч Войска Справедливой Победы сдались, и чжурчжэни взяли их целиком.
На сей раз Чжао Цзю никак не отреагировал.
На сей раз Чжао Цзю никак не отреагировал.
— Помимо Войска Всегдашней Победы и Войска Справедливой Победы, были ещё сдавшиеся в Тайюане и Хэбэе. Сложи всё вместе, и я смею утверждать: у чжурчжэней двадцать темников, по мэнъаням и моукэ — только сто двадцать тысяч. Но если добавить все эти ханьские вспомогательные войска, то и после того, как они набрали полные двадцать темников, ещё сверх того оставалось! Кроме того, в то время сдавшиеся войска Ляо за пределами перевалов тоже не могли просто так исчезнуть. Ваньянь Уцимай, отправляя Няньханя и Чжаня с двумя армиями на юг, конечно, оставил какие-то государственные резервы за перевалами. Так что, осмелюсь доложить, во времена расцвета у чжурчжэней было никак не меньше трёхсот тысяч.
— Помимо Войска Всегдашней Победы и Войска Справедливой Победы, были ещё сдавшиеся в Тайюане и Хэбэе. Сложи всё вместе, и я смею утверждать: у чжурчжэней двадцать темников, по мэнъаням и моукэ — только сто двадцать тысяч. Но если добавить все эти ханьские вспомогательные войска, то и после того, как они набрали полные двадцать темников, ещё сверх того оставалось! Кроме того, в то время сдавшиеся войска Ляо за пределами перевалов тоже не могли просто так исчезнуть. Ваньянь Уцимай, отправляя Няньханя и Чжаня с двумя армиями на юг, конечно, оставил какие-то государственные резервы за перевалами. Так что, осмелюсь доложить, во времена расцвета у чжурчжэней было никак не меньше трёхсот тысяч.
С этими словами Ма Ко сделал паузу и поднял глаза на государя.
С этими словами Ма Ко сделал паузу и поднял глаза на государя.
Чжао Цзю промолчал, зато встрял Люй Бэньчжун:
Чжао Цзю промолчал, зато встрял Люй Бэньчжун:
— Но триста тысяч — это же в расцвете! А после того, уже шесть-семь лет, чжурчжэни, когда воюют, пользуются только двадцатью темниками по эту сторону Янь-Юня. Войска за перевалами, если и были, давно, поди, растаяли?
— Но триста тысяч — это же в расцвете! А после того, уже шесть-семь лет, чжурчжэни, когда воюют, пользуются только двадцатью темниками по эту сторону Янь-Юня. Войска за перевалами, если и были, давно, поди, растаяли?
Ма Ко аж перекосило от злости.
Ма Ко аж перекосило от злости.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...