В середине десятой луны заместитель министра обороны Ху Хунсю поспешно отбыл на запад.
В середине десятой луны заместитель министра обороны Ху Хунсю поспешно отбыл на запад.
Разумеется, «поспешно» — слово громкое. Снаряжение было полным: сопровождающие из министерства обрядов и министерства обороны, целая сотня личной гвардии государя, целая сотня конников императорской гвардии из уроженцев Хэхуана, а также несколько военных учёных, несколько новоиспечённых цзиньши и даже отряд монахов и отряд даосов.
Разумеется, «поспешно» — слово громкое. Снаряжение было полным: сопровождающие из министерства обрядов и министерства обороны, целая сотня личной гвардии государя, целая сотня конников императорской гвардии из уроженцев Хэхуана, а также несколько военных учёных, несколько новоиспечённых цзиньши и даже отряд монахов и отряд даосов.
Было и посольское снаряжение, и подарки, приготовленные для Елюй Даши, — всё, что полагалось, просто без особой пышности.
Было и посольское снаряжение, и подарки, приготовленные для Елюй Даши, — всё, что полагалось, просто без особой пышности.
Отряд, налегке, без лишней помпы прошёл через центральные земли, спокойно добрался до Гуаньси. Там этот заместитель министра обороны, официально направлявшийся для проверки тылового обеспечения в Гуаньси и закупки боевых коней у тибетских племён в Цинтане, лишь немного переговорил с Юйвэнь Сюйчжуном, заранее извещённым о деле, и продолжил путь на запад. А чтобы сэкономить время, Ху Хунсю и Елюй Юду встретились прямо в Ланьчжоу с местным тибетским племенем из Цинтана, с ханьским торговым караваном, имевшим опыт хождения на запад, и с уходившим обратно хотаносским караваном.
Отряд, налегке, без лишней помпы прошёл через центральные земли, спокойно добрался до Гуаньси. Там этот заместитель министра обороны, официально направлявшийся для проверки тылового обеспечения в Гуаньси и закупки боевых коней у тибетских племён в Цинтане, лишь немного переговорил с Юйвэнь Сюйчжуном, заранее извещённым о деле, и продолжил путь на запад. А чтобы сэкономить время, Ху Хунсю и Елюй Юду встретились прямо в Ланьчжоу с местным тибетским племенем из Цинтана, с ханьским торговым караваном, имевшим опыт хождения на запад, и с уходившим обратно хотаносским караваном.
Там же местные власти и военачальники заранее подготовили повозки, лошадей, продовольствие и фураж, а также часть необходимых припасов — соли, тканей.
Там же местные власти и военачальники заранее подготовили повозки, лошадей, продовольствие и фураж, а также часть необходимых припасов — соли, тканей.
А на дворе стоял уже одиннадцатый месяц, дни становились всё холоднее.
А на дворе стоял уже одиннадцатый месяц, дни становились всё холоднее.
На севере Шэньси, говорят, боевые действия снова активизировались: цзиньские войска в Баоаньском районе были успешно вытеснены У Цзе и Го Хао. Но в то же время, поскольку один из трёх правителей Цзинь, князь Вэй Ваньянь Учжу, прибыл в приречный важный город Данин, на линии области Даньчжоу, прилегающей к Хуанхэ, снова стало тревожно.
На севере Шэньси, говорят, боевые действия снова активизировались: цзиньские войска в Баоаньском районе были успешно вытеснены У Цзе и Го Хао. Но в то же время, поскольку один из трёх правителей Цзинь, князь Вэй Ваньянь Учжу, прибыл в приречный важный город Данин, на линии области Даньчжоу, прилегающей к Хуанхэ, снова стало тревожно.
Но всё это было уже неважно, по крайней мере для Ху Хунсю и его спутников. Им было не до того, они должны были, не останавливаясь, двигаться дальше на запад.
Но всё это было уже неважно, по крайней мере для Ху Хунсю и его спутников. Им было не до того, они должны были, не останавливаясь, двигаться дальше на запад.
Что касается пути на запад, то он, по сути, был не так уж сложен.
Что касается пути на запад, то он, по сути, был не так уж сложен.
Во-первых, благодаря политике «открытия границ в Хэхуане» в эпоху императора Шэнь-цзуна, Ланьчжоу, Хуанчжоу и Сининчжоу уже стали освоенными ханьскими землями. Некогда обосновавшаяся здесь тибетская держава Гусыло была в основном поглощена и «одомашнена». Даже в период правления Цай Цзина не забывали усиливать контроль над этими землями, подавляя колебания в некогда важном городе Цинтан (административный центр Сининчжоу, будущий Синин). А Чжао Хуайэнь, назначенный всего пять лет назад управлять областями Хуан и Шань, будучи потомком Гусыло, всегда считался верным Великой Сун. То самое местное тибетское племя было предоставлено по его протекции специально для переговоров с тибетскими племенами в пути.
Во-первых, благодаря политике «открытия границ в Хэхуане» в эпоху императора Шэнь-цзуна, Ланьчжоу, Хуанчжоу и Сининчжоу уже стали освоенными ханьскими землями. Некогда обосновавшаяся здесь тибетская держава Гусыло была в основном поглощена и «одомашнена». Даже в период правления Цай Цзина не забывали усиливать контроль над этими землями, подавляя колебания в некогда важном городе Цинтан (административный центр Сининчжоу, будущий Синин). А Чжао Хуайэнь, назначенный всего пять лет назад управлять областями Хуан и Шань, будучи потомком Гусыло, всегда считался верным Великой Сун. То самое местное тибетское племя было предоставлено по его протекции специально для переговоров с тибетскими племенами в пути.
Так что этот путь был в целом безопасен.
Так что этот путь был в целом безопасен.
Во-вторых, именно потому, что Западное Ся долгое время контролировало коридор Хэси и сознательно изолировало Великую Сун от Западного края, многие западные купцы были вынуждены пользоваться именно этим, Цинхайским путём.
Во-вторых, именно потому, что Западное Ся долгое время контролировало коридор Хэси и сознательно изолировало Великую Сун от Западного края, многие западные купцы были вынуждены пользоваться именно этим, Цинхайским путём.
Более того, сразу после того, как при императоре Шэнь-цзуне установили контроль над Синином, оттуда тут же явились хотаносские послы. И являлись они так часто и в таком количестве, что Великой Сун надоело их одаривать, и пришлось ограничить их визиты до одного раза в два года.
Более того, сразу после того, как при императоре Шэнь-цзуне установили контроль над Синином, оттуда тут же явились хотаносские послы. И являлись они так часто и в таком количестве, что Великой Сун надоело их одаривать, и пришлось ограничить их визиты до одного раза в два года.
Хотан — это будущий Хэтянь. «Тянь» по-китайски означает «ворота». Само название говорит о том, что Хотан был важным транспортным узлом в южной части Синьцзяна, и как минимум этот Цинхайский путь вёл в Хотан напрямую.
Хотан — это будущий Хэтянь. «Тянь» по-китайски означает «ворота». Само название говорит о том, что Хотан был важным транспортным узлом в южной части Синьцзяна, и как минимум этот Цинхайский путь вёл в Хотан напрямую.
Иными словами, этот путь с древнейших времён и доныне был ясным и понятным, никогда не был какой-то глухой тропой. Если обобщить слова ханьских, тибетских и хотаносских проводников, звучавшие почти одинаково: если благородные люди последуют этим путём на запад, выдержав тяготы, они в течение двух месяцев непременно достигнут крупного западного города, а оттуда уже без труда доберутся до Елюй Даши. Если же путь будет благоприятным, то и сорока-пятидесяти дней хватит.
Иными словами, этот путь с древнейших времён и доныне был ясным и понятным, никогда не был какой-то глухой тропой. Если обобщить слова ханьских, тибетских и хотаносских проводников, звучавшие почти одинаково: если благородные люди последуют этим путём на запад, выдержав тяготы, они в течение двух месяцев непременно достигнут крупного западного города, а оттуда уже без труда доберутся до Елюй Даши. Если же путь будет благоприятным, то и сорока-пятидесяти дней хватит.
Ху Хунсю и Елюй Юду, конечно, не могли возразить. Тем более что в самом Синине только что прибывшие хотаносские купцы сообщили им точные сведения: перед отъездом из южной части Синьцзяна они действительно слышали о Елюй Даши. Говорили, что какой-то киданьский князь разгромил Емили и собирается повернуть на юг. А поскольку он контролировал уйгурские княжества Западного края — Гаочан и Хамили, те в это время вели с этим киданьским князем дипломатические переговоры, пытаясь избежать войны.
Ху Хунсю и Елюй Юду, конечно, не могли возразить. Тем более что в самом Синине только что прибывшие хотаносские купцы сообщили им точные сведения: перед отъездом из южной части Синьцзяна они действительно слышали о Елюй Даши. Говорили, что какой-то киданьский князь разгромил Емили и собирается повернуть на юг. А поскольку он контролировал уйгурские княжества Западного края — Гаочан и Хамили, те в это время вели с этим киданьским князем дипломатические переговоры, пытаясь избежать войны.
Это совпадало со сведениями, полученными Юду от тангутов. Учитывая, что Ся контролировало коридор Хэси, естественно, информация у них была быстрее и полнее. И вот, большая посольская миссия во главе с Ху Хунсю, уже не сомневаясь, немедленно, со всем своим многочисленным обозом, выступила из Сининчжоу на запад, стремясь как можно скорее встретиться с Елюй Даши.
Это совпадало со сведениями, полученными Юду от тангутов. Учитывая, что Ся контролировало коридор Хэси, естественно, информация у них была быстрее и полнее. И вот, большая посольская миссия во главе с Ху Хунсю, уже не сомневаясь, немедленно, со всем своим многочисленным обозом, выступила из Сининчжоу на запад, стремясь как можно скорее встретиться с Елюй Даши.
Однако в путешествиях всегда есть место и радостным сюрпризам, и треволнениям, и унылой скуке.
Однако в путешествиях всегда есть место и радостным сюрпризам, и треволнениям, и унылой скуке.
Не успели они отъехать и ста ли от Сининчжоу на запад, как их постигло первое потрясение: они увидели озеро Кукунор — настоящее чудо природы.
Не успели они отъехать и ста ли от Сининчжоу на запад, как их постигло первое потрясение: они увидели озеро Кукунор — настоящее чудо природы.
Озеро Кукунор в те времена никто не называл озером. Тибетцы с самого начала называли его «Синее море». Ханьцы, увидев такое огромное, такое синее солёное водное пространство, тоже не могли поверить, что это озеро. Они называли его Западным морем, но в то же время вынуждены были признать: это действительно «Синее море».
Озеро Кукунор в те времена никто не называл озером. Тибетцы с самого начала называли его «Синее море». Ханьцы, увидев такое огромное, такое синее солёное водное пространство, тоже не могли поверить, что это озеро. Они называли его Западным морем, но в то же время вынуждены были признать: это действительно «Синее море».
Правда, позже, когда ханьцы продвинулись дальше на запад и увидели Аральское море, они изменили представление о Западном море и постановили, что водоём в районе Синина — всего лишь «одно Синее море».
Правда, позже, когда ханьцы продвинулись дальше на запад и увидели Аральское море, они изменили представление о Западном море и постановили, что водоём в районе Синина — всего лишь «одно Синее море».
При виде этого моря и Ху Хунсю, и культурный киданьский изгой Елюй Юду, и сопровождающие их цзиньши, и даже самый малограмотный из них, выходец из Гуандуна по прозвищу «Малыш Цзяин», попавший в военное министерство благодаря связям и участию в подавлении мятежей при Яошань и в Цяньчжоу, — все они мгновенно вспомнили эти стихи:
При виде этого моря и Ху Хунсю, и культурный киданьский изгой Елюй Юду, и сопровождающие их цзиньши, и даже самый малограмотный из них, выходец из Гуандуна по прозвищу «Малыш Цзяин», попавший в военное министерство благодаря связям и участию в подавлении мятежей при Яошань и в Цяньчжоу, — все они мгновенно вспомнили эти стихи:
«Над синим морем длинные облака, темнит снега вершинам».
«Над синим морем длинные облака, темнит снега вершинам».
Вдали, в пустыне, застава Яшмовых ворот одна.
Вдали, в пустыне, застава Яшмовых ворот одна.
В боях за край песчаный, в пыли, истёрлись латы,
В боях за край песчаный, в пыли, истёрлись латы,
Но не вернёмся мы домой, пока не пал Лоулань!
Но не вернёмся мы домой, пока не пал Лоулань!
Эти земли уже несколько сотен лет не входили в состав Срединных государств. Великая Тан, некогда владевшая всем миром, ушла безвозвратно. Некогда одновременно воевавшая на пять фронтов — с Тан, уйгурами, арабами, Индией и Наньчжао — и расширявшаяся во все стороны Тибетская империя исчезла, как сон, распавшись окончательно и бесповоротно. Ещё раньше тюрки, некогда властвовавшие над степью, давно убрались на берега Средиземного моря, чтобы заново определить там понятие «Западное море». Но это Синее море и эти стихи, которые, казалось, каждый мог продекламировать, недвусмысленно напоминали всем: эти земли, от гор до моря, давно вросли в культурную кровь Срединного государства. Даже у Елюй Юду возникала эта нелепая мысль.
Эти земли уже несколько сотен лет не входили в состав Срединных государств. Великая Тан, некогда владевшая всем миром, ушла безвозвратно. Некогда одновременно воевавшая на пять фронтов — с Тан, уйгурами, арабами, Индией и Наньчжао — и расширявшаяся во все стороны Тибетская империя исчезла, как сон, распавшись окончательно и бесповоротно. Ещё раньше тюрки, некогда властвовавшие над степью, давно убрались на берега Средиземного моря, чтобы заново определить там понятие «Западное море». Но это Синее море и эти стихи, которые, казалось, каждый мог продекламировать, недвусмысленно напоминали всем: эти земли, от гор до моря, давно вросли в культурную кровь Срединного государства. Даже у Елюй Юду возникала эта нелепая мысль.
Огромный караван продолжал путь вдоль северного берега Кукунора. Первые несколько дней учёные мужи в караване никак не могли подавить своего возбуждения. Они отчётливо вспоминали всевозможные исторические предания.
Огромный караван продолжал путь вдоль северного берега Кукунора. Первые несколько дней учёные мужи в караване никак не могли подавить своего возбуждения. Они отчётливо вспоминали всевозможные исторические предания.
Они знали, что слева от них, к югу, простирается «Синее море», над которым «длинные облака темнят снега вершинам». Знали, что где-то там, откуда они пришли, на востоке, скрывается «исток Хуанхэ», откуда «воды небесные низвергаются». Знали, что на севере, в ясную погоду едва видимые снежные пики — это горы Циляньшань, воспетые в строках «на десять тысяч ли летит, сминая горы Цилянь». А к северу от Циляньшаня находятся Лянчжоу и Ганьчжоу, захваченные тангутским Ся, — те самые Лянчжоу, о которых сложено столько «Лянчжоуских напевов». Знали они и то, что, продолжая путь на запад, они пройдут параллельно заставам Ямэнь и Янгуань, воспетым в строках «весна не заходит за Ямэньгуань» и «за Янгуань на западе нет старых друзей».
Они знали, что слева от них, к югу, простирается «Синее море», над которым «длинные облака темнят снега вершинам». Знали, что где-то там, откуда они пришли, на востоке, скрывается «исток Хуанхэ», откуда «воды небесные низвергаются». Знали, что на севере, в ясную погоду едва видимые снежные пики — это горы Циляньшань, воспетые в строках «на десять тысяч ли летит, сминая горы Цилянь». А к северу от Циляньшаня находятся Лянчжоу и Ганьчжоу, захваченные тангутским Ся, — те самые Лянчжоу, о которых сложено столько «Лянчжоуских напевов». Знали они и то, что, продолжая путь на запад, они пройдут параллельно заставам Ямэнь и Янгуань, воспетым в строках «весна не заходит за Ямэньгуань» и «за Янгуань на западе нет старых друзей».
Но вот что было и печально, и смешно: все эти места, отчётливо запечатлённые в их памяти, которые даже гундунец и киданьский изгой могли назвать не задумываясь, — они не посещали уже несколько сотен лет! Разве это порядок?!
Но вот что было и печально, и смешно: все эти места, отчётливо запечатлённые в их памяти, которые даже гундунец и киданьский изгой могли назвать не задумываясь, — они не посещали уже несколько сотен лет! Разве это порядок?!
Разумеется, это специфическое возбуждение, свойственное молодым образованным людям, в конце концов улеглось под монотонность пути. Миновав Кукунор, следующие двадцать дней они шли по землям «травяных татар» к югу от гор Циляньшань.
Разумеется, это специфическое возбуждение, свойственное молодым образованным людям, в конце концов улеглось под монотонность пути. Миновав Кукунор, следующие двадцать дней они шли по землям «травяных татар» к югу от гор Циляньшань.
И тут разговоры перекинулись на эти самые четыре иероглифа — «травяные татары».
И тут разговоры перекинулись на эти самые четыре иероглифа — «травяные татары».
Надо сказать, никто не мог точно сказать, откуда взялись «травяные татары». Кто-то в караване предполагал, что они — близкие родственники ганьчжоуских уйгуров; кто-то — что родственники западно-крайских уйгуров; сопровождающие хотаносские купцы вставили, что эти люди, должно быть, потомки «девяти фамилий Чжаоу», которых гунны прогнали с севера Циляньшаня, и они вернулись на южные склоны. Но когда нашли местного вождя племени, который когда-то торговал в Синине, и спросили его, он сказал, что часть их предков были тюрками-туциши. Все спорили, и единственной достоверной информацией, казалось, было утверждение Елюй Юду и его киданьских и сиских спутников, которые в один голос твердили, что эти так называемые «травяные татары» — уж точно не татары, потому что разница огромна.
Надо сказать, никто не мог точно сказать, откуда взялись «травяные татары». Кто-то в караване предполагал, что они — близкие родственники ганьчжоуских уйгуров; кто-то — что родственники западно-крайских уйгуров; сопровождающие хотаносские купцы вставили, что эти люди, должно быть, потомки «девяти фамилий Чжаоу», которых гунны прогнали с севера Циляньшаня, и они вернулись на южные склоны. Но когда нашли местного вождя племени, который когда-то торговал в Синине, и спросили его, он сказал, что часть их предков были тюрками-туциши. Все спорили, и единственной достоверной информацией, казалось, было утверждение Елюй Юду и его киданьских и сиских спутников, которые в один голос твердили, что эти так называемые «травяные татары» — уж точно не татары, потому что разница огромна.
Но, как говорится, есть одно «но». И вдруг однажды вечером, на закате, когда сопровождающий чиновник из министерства обрядов писал официальный путевой дневник, он внезапно потерял самообладание. Потому что отчётливо вспомнил, как читал где-то на задворках памяти, что эти племена прозвали «травяными татарами» потому, что хотанский посол, явившись к императору Шэнь-цзуну, сказал, что эти помеси племён к югу от Циляньшаня и есть «травяные татары». А как раз в полдень сопровождающие хотаносские купцы с важным видом вещали, что у них, в Хотане, этих людей называют «желтоголовыми татарами», но сунцы всё время говорят «травяные татары», вот и они вынуждены были сменить название.
Но, как говорится, есть одно «но». И вдруг однажды вечером, на закате, когда сопровождающий чиновник из министерства обрядов писал официальный путевой дневник, он внезапно потерял самообладание. Потому что отчётливо вспомнил, как читал где-то на задворках памяти, что эти племена прозвали «травяными татарами» потому, что хотанский посол, явившись к императору Шэнь-цзуну, сказал, что эти помеси племён к югу от Циляньшаня и есть «травяные татары». А как раз в полдень сопровождающие хотаносские купцы с важным видом вещали, что у них, в Хотане, этих людей называют «желтоголовыми татарами», но сунцы всё время говорят «травяные татары», вот и они вынуждены были сменить название.
Что касается «желтоголовых татар», то тут всё проще: так издавна называли разрозненные татарские племена Западной степи. Иными словами, эта группа племён вполне могла прийти с севера, пересечь коридор Хэси и через горные проходы Циляньшаня оказаться здесь. Но если так, то Елюй Юду ошибался, и это были настоящие татары. И главное, название «травяные татары» для этой группы племён к югу от Циляньшаня, скорее всего, появилось из-за ошибки какого-то чиновника, который записывал или переписывал доклад, а может, просто хотанцы, когда их спросил Шэнь-цзун, сгоряча что-то придумали. И они из-за этой ошибки мучились целых десять с лишним дней.
Что касается «желтоголовых татар», то тут всё проще: так издавна называли разрозненные татарские племена Западной степи. Иными словами, эта группа племён вполне могла прийти с севера, пересечь коридор Хэси и через горные проходы Циляньшаня оказаться здесь. Но если так, то Елюй Юду ошибался, и это были настоящие татары. И главное, название «травяные татары» для этой группы племён к югу от Циляньшаня, скорее всего, появилось из-за ошибки какого-то чиновника, который записывал или переписывал доклад, а может, просто хотанцы, когда их спросил Шэнь-цзун, сгоряча что-то придумали. И они из-за этой ошибки мучились целых десять с лишним дней.
Впрочем, и неудивительно, что все они сосредоточились на этих четырёх иероглифах. Слишком уж им было скучно. Места здесь были слишком бедные, слишком дикие. Самое большое племя насчитывало не больше трёх-четырёх сотен всадников, у них даже нескольких десятков доспехов не набралось бы. Увидев огромное посольство Великой Сун, они чуть не решили, что Сун идёт войной на запад, и сразу собрались сдаваться. Чиновники из министерства обрядов хотели было составить временный документ, но Ху Хунсю запретил, боясь спугнуть дичь и навлечь ненужные неприятности.
Впрочем, и неудивительно, что все они сосредоточились на этих четырёх иероглифах. Слишком уж им было скучно. Места здесь были слишком бедные, слишком дикие. Самое большое племя насчитывало не больше трёх-четырёх сотен всадников, у них даже нескольких десятков доспехов не набралось бы. Увидев огромное посольство Великой Сун, они чуть не решили, что Сун идёт войной на запад, и сразу собрались сдаваться. Чиновники из министерства обрядов хотели было составить временный документ, но Ху Хунсю запретил, боясь спугнуть дичь и навлечь ненужные неприятности.
А такие вещи, как купить женщину за полкуска ткани, хоть и были выгодны, конечно, тоже не разрешались. Выменять солнечную ванну на горсть соли тоже мало кто решался. Ведь из Синина вышли всего полмесяца назад, неужто уже невтерпёж? К тому же высокие горы Циляньшань, тянущиеся без конца, отсекали единственную возможную военную угрозу с севера. А вокруг — зимние жёлтые степи и болота. Циляньшань за десять с лишним дней тоже надоел, стихи повторяли десятки раз — тоже надоели. Поневоле начнёшь коротать время за размышлениями о «травяных татарах».
А такие вещи, как купить женщину за полкуска ткани, хоть и были выгодны, конечно, тоже не разрешались. Выменять солнечную ванну на горсть соли тоже мало кто решался. Ведь из Синина вышли всего полмесяца назад, неужто уже невтерпёж? К тому же высокие горы Циляньшань, тянущиеся без конца, отсекали единственную возможную военную угрозу с севера. А вокруг — зимние жёлтые степи и болота. Циляньшань за десять с лишним дней тоже надоел, стихи повторяли десятки раз — тоже надоели. Поневоле начнёшь коротать время за размышлениями о «травяных татарах».
Так, через двадцать дней после выхода из Синина они наконец миновали передовую часть Циляньшаня, покинули земли «травяных татар» и достигли горного прохода (проход Данцзиньшань). Дальше, по словам проводников, они вступали во владения «желтоголовых уйгуров». «Желтоголовые уйгуры» были посильнее и теоретически могли представлять угрозу для каравана, но вероятность была невелика. По сравнению с этой теоретической опасностью большей проблемой было то, что дальше начинались безлюдные пространства, тянувшиеся с перерывами.
Так, через двадцать дней после выхода из Синина они наконец миновали передовую часть Циляньшаня, покинули земли «травяных татар» и достигли горного прохода (проход Данцзиньшань). Дальше, по словам проводников, они вступали во владения «желтоголовых уйгуров». «Желтоголовые уйгуры» были посильнее и теоретически могли представлять угрозу для каравана, но вероятность была невелика. По сравнению с этой теоретической опасностью большей проблемой было то, что дальше начинались безлюдные пространства, тянувшиеся с перерывами.
Да, вторая половина пути по сравнению с первой была такова: на севере по-прежнему тянулись непреодолимые горные хребты (Алтынтаг), а на юге уже не было ни Кукунора, ни тучных пастбищ. Там была пустыня. Пройти можно было только по узкой полосе полупустыни у подножия гор. Именно поэтому военная угроза со стороны «желтоголовых уйгуров» была сравнительно невелика. Грабить в таких местах — всё равно что слепой кошке искать дохлую мышь.
Да, вторая половина пути по сравнению с первой была такова: на севере по-прежнему тянулись непреодолимые горные хребты (Алтынтаг), а на юге уже не было ни Кукунора, ни тучных пастбищ. Там была пустыня. Пройти можно было только по узкой полосе полупустыни у подножия гор. Именно поэтому военная угроза со стороны «желтоголовых уйгуров» была сравнительно невелика. Грабить в таких местах — всё равно что слепой кошке искать дохлую мышь.
Конечно, вода была, в целом путь был проходим. Но, по опыту, значительная часть людей могла заболеть. Не какой-то серьёзной болезнью, а разными непонятными хворями. И, учитывая размеры каравана, какое-то количество людей могло погибнуть на этом отрезке, да и лошади с яками тоже могли пасть. Но всё должно было наладиться, когда через двадцать дней они войдут в горный проход и окажутся в Датуньчэне, в глубине Западного края (согласно описанию хотанского посла, этот путь, скорее всего, проходил через ущелье Соэркули в средней части Алтынтага и вёл в район Лобнора, который в те времена процветал). Это было ожидаемо, все были готовы, и говорить тут было нечего.
Конечно, вода была, в целом путь был проходим. Но, по опыту, значительная часть людей могла заболеть. Не какой-то серьёзной болезнью, а разными непонятными хворями. И, учитывая размеры каравана, какое-то количество людей могло погибнуть на этом отрезке, да и лошади с яками тоже могли пасть. Но всё должно было наладиться, когда через двадцать дней они войдут в горный проход и окажутся в Датуньчэне, в глубине Западного края (согласно описанию хотанского посла, этот путь, скорее всего, проходил через ущелье Соэркули в средней части Алтынтага и вёл в район Лобнора, который в те времена процветал). Это было ожидаемо, все были готовы, и говорить тут было нечего.
Но тут глава посольства Ху Хунсю, собравший всех проводников и за эти дни более или менее разобравшийся в географии, вдруг задал вопрос:
Но тут глава посольства Ху Хунсю, собравший всех проводников и за эти дни более или менее разобравшийся в географии, вдруг задал вопрос:
— Когда мы доберёмся до Датуньчэня, нам ведь придётся повернуть на север, пересечь Южную реку (так тогда называли реку Тарим), дойти до подножия Небесных гор, потом снова повернуть на восток — и только тогда мы попадём в Хамили, так?
— Когда мы доберёмся до Датуньчэня, нам ведь придётся повернуть на север, пересечь Южную реку (так тогда называли реку Тарим), дойти до подножия Небесных гор, потом снова повернуть на восток — и только тогда мы попадём в Хамили, так?
Хотанский купец тут же кивнул.
Хотанский купец тут же кивнул.
— А если пройти через этот проход прямо перед нами? — Ху Хунсю, слегка разрумянившийся на ветру, прямо с седла указал на горный проход за спиной. Проход был виден невооружённым глазом. — Не будет ли это прямым путём, без крюков, прямо в Хамили?
— А если пройти через этот проход прямо перед нами? — Ху Хунсю, слегка разрумянившийся на ветру, прямо с седла указал на горный проход за спиной. Проход был виден невооружённым глазом. — Не будет ли это прямым путём, без крюков, прямо в Хамили?
— Да, — ответил Ху Хунсю сининский ханьский купец. — Да будет известно господину заместителю министра: если пройти отсюда, попадёшь как раз в Шачжоу (Дуньхуан). А прямо на север от Шачжоу и будет Хамили. Если идти этим путём, можно добраться за полмесяца.
— Да, — ответил Ху Хунсю сининский ханьский купец. — Да будет известно господину заместителю министра: если пройти отсюда, попадёшь как раз в Шачжоу (Дуньхуан). А прямо на север от Шачжоу и будет Хамили. Если идти этим путём, можно добраться за полмесяца.
При этих словах Елюй Юду и другие, стоявшие рядом и тоже раскрасневшиеся на ветру, переглянулись — было видно, что они заинтересовались.
При этих словах Елюй Юду и другие, стоявшие рядом и тоже раскрасневшиеся на ветру, переглянулись — было видно, что они заинтересовались.
— Но Шачжоу находится в руках тангутов, — осторожно заметил ханьский купец. — Тангутские заставы грабят всех купцов, и ханьцев, и иноземцев. А уж столичных господ и подавно.
— Но Шачжоу находится в руках тангутов, — осторожно заметил ханьский купец. — Тангутские заставы грабят всех купцов, и ханьцев, и иноземцев. А уж столичных господ и подавно.
Все снова притихли.
Все снова притихли.
— А если идти из Шачжоу в Хамили, есть ли там какие-нибудь непреодолимые естественные преграды? — серьёзно допытывался Ху Хунсю.
— А если идти из Шачжоу в Хамили, есть ли там какие-нибудь непреодолимые естественные преграды? — серьёзно допытывался Ху Хунсю.
— Господин заместитель министра, вы шутите, — даже Елюй Юду не выдержал. — К северо-западу от Шачжоу — застава Ямэньгуань, к юго-западу — застава Янгуань. Если идти через Янгуань, попадёшь в Лоулань, если через Ямэньгуань — в Гаочан. Нам же нужно в Гаочан... От тангутов не уйти. По-моему, лучше потерпеть и продолжать идти в обход на запад.
— Господин заместитель министра, вы шутите, — даже Елюй Юду не выдержал. — К северо-западу от Шачжоу — застава Ямэньгуань, к юго-западу — застава Янгуань. Если идти через Янгуань, попадёшь в Лоулань, если через Ямэньгуань — в Гаочан. Нам же нужно в Гаочан... От тангутов не уйти. По-моему, лучше потерпеть и продолжать идти в обход на запад.
Ху Хунсю, услышав это, нахмурился:
Ху Хунсю, услышав это, нахмурился:
— Господин Елюй, мы вообще-то куда идём — в Хамили или в Гаочан?
— Господин Елюй, мы вообще-то куда идём — в Хамили или в Гаочан?
Елюй Юду на мгновение опешил и тут же переспросил:
Елюй Юду на мгновение опешил и тут же переспросил:
— А разве не всё равно? И то, и другое — владения Западно-крайских уйгуров? А как нам говорили раньше, Западно-крайские уйгуры только что заключили с моим великим князем Даши договор о подчинении. Так что, найдя Западно-крайских уйгуров, мы узнаем и о моём князе. Если рассчитать время, то, возможно, встретим и его самого.
— А разве не всё равно? И то, и другое — владения Западно-крайских уйгуров? А как нам говорили раньше, Западно-крайские уйгуры только что заключили с моим великим князем Даши договор о подчинении. Так что, найдя Западно-крайских уйгуров, мы узнаем и о моём князе. Если рассчитать время, то, возможно, встретим и его самого.
— Это так, но Гаочан и Хамили — не одно и то же, — Ху Хунсю покачал головой. — В Гаочан нужно идти через Ямэньгуань. А в Хамили — как? На самом деле мы ищем Западно-крайских уйгуров. А где именно они находятся — в Гаочане или в Хамили, неважно?
— Это так, но Гаочан и Хамили — не одно и то же, — Ху Хунсю покачал головой. — В Гаочан нужно идти через Ямэньгуань. А в Хамили — как? На самом деле мы ищем Западно-крайских уйгуров. А где именно они находятся — в Гаочане или в Хамили, неважно?
Елюй Юду хотел было возразить, но в конце концов сдался. Ему совсем не хотелось ссориться с этим сунским сановником, который был дотошен до неприличия. По сути, и другие сопровождающие из Сун считали, что Ху Хунсю слишком много думает. Хамили и Гаочан — оба в Западном крае, и оба принадлежат уйгурам. Чтобы попасть в Западный край, разве не нужно идти через Ямэньгуань или Янгуань?
Елюй Юду хотел было возразить, но в конце концов сдался. Ему совсем не хотелось ссориться с этим сунским сановником, который был дотошен до неприличия. По сути, и другие сопровождающие из Сун считали, что Ху Хунсю слишком много думает. Хамили и Гаочан — оба в Западном крае, и оба принадлежат уйгурам. Чтобы попасть в Западный край, разве не нужно идти через Ямэньгуань или Янгуань?
Но тут тот самый хотанский купец, умевший говорить по-китайски, вдруг, поняв суть, вставил:
Но тут тот самый хотанский купец, умевший говорить по-китайски, вдруг, поняв суть, вставил:
— Если идти из Шачжоу в Хамили, можно и не через Ямэньгуань.
— Если идти из Шачжоу в Хамили, можно и не через Ямэньгуань.
Все как один обернулись к нему.
Все как один обернулись к нему.
— Шачжоу, Гуачжоу, Хамили, Гаочан — это четырёхугольник... — под взглядами всех хотанский купец поспешил объяснить. — Ямэньгуань находится между Шачжоу и Гаочаном. Хамили — к северо-востоку от Гаочана, к северо-западу от Гуачжоу. Если хочешь из Шачжоу попасть в Хамили, можно, конечно, идти через Ямэньгуань в Гаочан, а потом повернуть в Хамили. Но можно и из Шачжоу повернуть обратно на восток, дойти до Гуачжоу, а оттуда уже напрямую идти в Хамили. На этом пути никаких застав нет.
— Шачжоу, Гуачжоу, Хамили, Гаочан — это четырёхугольник... — под взглядами всех хотанский купец поспешил объяснить. — Ямэньгуань находится между Шачжоу и Гаочаном. Хамили — к северо-востоку от Гаочана, к северо-западу от Гуачжоу. Если хочешь из Шачжоу попасть в Хамили, можно, конечно, идти через Ямэньгуань в Гаочан, а потом повернуть в Хамили. Но можно и из Шачжоу повернуть обратно на восток, дойти до Гуачжоу, а оттуда уже напрямую идти в Хамили. На этом пути никаких застав нет.
Ханьский купец тоже несколько раз важно кивнул.
Ханьский купец тоже несколько раз важно кивнул.
Елюй Юду и Ху Хунсю переглянулись — было видно, что они заинтересовались. Последний снова посмотрел на двух чиновников — из министерства обрядов и из министерства обороны.
Елюй Юду и Ху Хунсю переглянулись — было видно, что они заинтересовались. Последний снова посмотрел на двух чиновников — из министерства обрядов и из министерства обороны.
Те поколебались, и один из них, некий Лян Цзяин, внештатный чиновник военного министерства, с удивительным акцентом выпалил:
Те поколебались, и один из них, некий Лян Цзяин, внештатный чиновник военного министерства, с удивительным акцентом выпалил:
— Можно рискнуть! Здесь так мало людей, мы разделимся на два отряда. Один отряд лёгкой конницей пойдёт из Гуачжоу в Хамили... Почему бы не рискнуть?
— Можно рискнуть! Здесь так мало людей, мы разделимся на два отряда. Один отряд лёгкой конницей пойдёт из Гуачжоу в Хамили... Почему бы не рискнуть?
Ху Хунсю тут же кивнул, и дело было решено. Как ни крути, из четверых, имевших право голоса, трое были ветеранами. А трое ветеранов к подобным авантюрным решениям относились без тени сомнения, так что учёному чиновнику из министерства обрядов возразить было нечего.
Ху Хунсю тут же кивнул, и дело было решено. Как ни крути, из четверых, имевших право голоса, трое были ветеранами. А трое ветеранов к подобным авантюрным решениям относились без тени сомнения, так что учёному чиновнику из министерства обрядов возразить было нечего.
Вскоре всё обговорили. Ху Хунсю и Елюй Юду отобрали сотню всадников, поверх одежды натянули рваные халаты местных «желтоголовых татар», запаслись водой и провизией и вышли через северный горный проход в Шачжоу, затем отступили в Гуачжоу и оттуда прямым ходом двинулись в Хамили. Остальные во главе с Лян Цзяином и тем чиновником из министерства обрядов, с обозом, купцами, подарками и всей посольской свитой, должны были спокойно продолжать путь на запад, через двадцать дней войти в Датуньчэнь в Западном крае и ждать там, как запасной вариант.
Вскоре всё обговорили. Ху Хунсю и Елюй Юду отобрали сотню всадников, поверх одежды натянули рваные халаты местных «желтоголовых татар», запаслись водой и провизией и вышли через северный горный проход в Шачжоу, затем отступили в Гуачжоу и оттуда прямым ходом двинулись в Хамили. Остальные во главе с Лян Цзяином и тем чиновником из министерства обрядов, с обозом, купцами, подарками и всей посольской свитой, должны были спокойно продолжать путь на запад, через двадцать дней войти в Датуньчэнь в Западном крае и ждать там, как запасной вариант.
А раз решение принято, и во главе стояли люди, прошедшие войну, они не стали медлить и тут же приступили к делу.
А раз решение принято, и во главе стояли люди, прошедшие войну, они не стали медлить и тут же приступили к делу.
Можно только сказать, что тангутцы и представить себе не могли, что сотня всадников, выскочившая из горного прохода Циляньшаня, окажется ханьскими послами. По сути, они их вообще не заметили. Сотня всадников, выйдя из прохода Циляньшаня и следуя указаниям проводников, даже не взглянула на город Шачжоу. Они двигались ночами, прячась днём, сначала добрались до гор Саньвэйшань, потом миновали небольшой городок Чанлэчжэнь, закупили продовольствие и воду в окрестных деревнях Чанлэ, ночью переправились севернее Гуачжоу, обошли небольшую пустыню в районе Шулэ и, наконец, во весь опор помчались прямо на северо-запад.
Можно только сказать, что тангутцы и представить себе не могли, что сотня всадников, выскочившая из горного прохода Циляньшаня, окажется ханьскими послами. По сути, они их вообще не заметили. Сотня всадников, выйдя из прохода Циляньшаня и следуя указаниям проводников, даже не взглянула на город Шачжоу. Они двигались ночами, прячась днём, сначала добрались до гор Саньвэйшань, потом миновали небольшой городок Чанлэчжэнь, закупили продовольствие и воду в окрестных деревнях Чанлэ, ночью переправились севернее Гуачжоу, обошли небольшую пустыню в районе Шулэ и, наконец, во весь опор помчались прямо на северо-запад.
Тангутцы так и не опомнились. Да и с чего бы им было опомниться? Сипинский военный комиссариат Ся в Гуачжоу только через два дня получил из Чанлэ донесение, что, мол, прошёл какой-то отряд «желтоголовых татар», видать, только что кого-то ограбили, и довольно богатые, и пошли с запада на восток. Люди из Сипинского комиссариата, может, и хотели бы поискать, но, узнав, что те уже пересекли пустыню Шулэ, потеряли всякий интерес. Кому охота соваться в такие места, если только они не угрожают основным землям коридора Хэси?
Тангутцы так и не опомнились. Да и с чего бы им было опомниться? Сипинский военный комиссариат Ся в Гуачжоу только через два дня получил из Чанлэ донесение, что, мол, прошёл какой-то отряд «желтоголовых татар», видать, только что кого-то ограбили, и довольно богатые, и пошли с запада на восток. Люди из Сипинского комиссариата, может, и хотели бы поискать, но, узнав, что те уже пересекли пустыню Шулэ, потеряли всякий интерес. Кому охота соваться в такие места, если только они не угрожают основным землям коридора Хэси?
Так, на удивление благополучно, без приключений, за пять-шесть дней до наступления нового года Ху Хунсю и Елюй Юду добрались до Хамили и тут же получили точные сведения: оказывается, Елюй Даши был впереди, в Гаочане (будущем Турфане)!
Так, на удивление благополучно, без приключений, за пять-шесть дней до наступления нового года Ху Хунсю и Елюй Юду добрались до Хамили и тут же получили точные сведения: оказывается, Елюй Даши был впереди, в Гаочане (будущем Турфане)!
Надо сказать, что Западно-крайские уйгурские княжества, фактической столицей которых был Гаочан, после долгих переговоров заранее изъявили покорность Елюй Даши. Но Елюй Даши не удовольствовался одной лишь грамотой. Он всё же повёл свою армию на юг. И когда войска Елюй Даши спустились на юг до Бэйтина (Бешбалык), уйгурский князь Билеге, глава Западно-крайских уйгуров, после последних раздумий официально признал себя вассалом Елюй Даши и принёс дань. Он поднёс богатые дары: шестьсот лошадей, сто верблюдов, три тысячи баранов — и обещал предоставить знатных заложников. Так, без единого выстрела, Елюй Даши полностью подчинил Западно-крайских уйгуров и как раз собирался вести войска в Гаочан на встречу с Билеге и одновременно принять от него дары и заложников.
Надо сказать, что Западно-крайские уйгурские княжества, фактической столицей которых был Гаочан, после долгих переговоров заранее изъявили покорность Елюй Даши. Но Елюй Даши не удовольствовался одной лишь грамотой. Он всё же повёл свою армию на юг. И когда войска Елюй Даши спустились на юг до Бэйтина (Бешбалык), уйгурский князь Билеге, глава Западно-крайских уйгуров, после последних раздумий официально признал себя вассалом Елюй Даши и принёс дань. Он поднёс богатые дары: шестьсот лошадей, сто верблюдов, три тысячи баранов — и обещал предоставить знатных заложников. Так, без единого выстрела, Елюй Даши полностью подчинил Западно-крайских уйгуров и как раз собирался вести войска в Гаочан на встречу с Билеге и одновременно принять от него дары и заложников.
Это была прекрасная новость. Но и плохая новость. Потому что с самого начала Елюй Даши объявил западно-крайским уйгурам, что идёт дальше на запад, в государство Караханидов, чтобы «занять войска». А через их земли он только проходит. И скоро двинется дальше на запад. Иными словами, если опоздать, Елюй Даши, чего доброго, и впрямь продолжит свой путь на запад.
Это была прекрасная новость. Но и плохая новость. Потому что с самого начала Елюй Даши объявил западно-крайским уйгурам, что идёт дальше на запад, в государство Караханидов, чтобы «занять войска». А через их земли он только проходит. И скоро двинется дальше на запад. Иными словами, если опоздать, Елюй Даши, чего доброго, и впрямь продолжит свой путь на запад.
Ху Хунсю и Елюй Юду к тому времени выбились из сил. Из сотни всадников осталось семьдесят-восемьдесят, да и те были измотаны до предела. Но тут уж было не до отдыха. Они тут же, прямо в Хамили, на улице, обменяли лошадей: трёх усталых на одну хорошую. Так они получили тридцать лошадей, отобрали восьмерых спутников, каждому дали по три лошади и, назвавшись людьми Елюй Даши, немедленно снова двинулись на запад, в Гаочан.
Ху Хунсю и Елюй Юду к тому времени выбились из сил. Из сотни всадников осталось семьдесят-восемьдесят, да и те были измотаны до предела. Но тут уж было не до отдыха. Они тут же, прямо в Хамили, на улице, обменяли лошадей: трёх усталых на одну хорошую. Так они получили тридцать лошадей, отобрали восьмерых спутников, каждому дали по три лошади и, назвавшись людьми Елюй Даши, немедленно снова двинулись на запад, в Гаочан.
Надо отдать должное Билеге: он не стал выкидывать никаких фокусов. Перед лицом Елюй Даши и его армии этот уйгурский князь честно открыл ворота, поднёс дары, отдал детей и, выложив все свои запасы, три дня подряд пировал с Елюй Даши и его спутниками. Весь Гаочан погрузился в трёхдневное веселье по случаю того, что удалось избежать войны.
Надо отдать должное Билеге: он не стал выкидывать никаких фокусов. Перед лицом Елюй Даши и его армии этот уйгурский князь честно открыл ворота, поднёс дары, отдал детей и, выложив все свои запасы, три дня подряд пировал с Елюй Даши и его спутниками. Весь Гаочан погрузился в трёхдневное веселье по случаю того, что удалось избежать войны.
И вот на третий день непрерывных пиров Елюй Даши, уже изрядно навеселе от виноградного вина, вдруг услышал имя, которое могло пробудить в нём горечь полувековой давности. Причём произнесённое на чистом киданьском языке.
И вот на третий день непрерывных пиров Елюй Даши, уже изрядно навеселе от виноградного вина, вдруг услышал имя, которое могло пробудить в нём горечь полувековой давности. Причём произнесённое на чистом киданьском языке.
— Елюй Юду? — В радостной атмосфере праздника, когда и стар и млад ликовали, что удалось избежать войны, Елюй Даши, которому ещё не было и сорока, сидел на троне уйгурского князя. Услышав эти слова, он словно перенёсся в другую жизнь. — И он ещё смеет ко мне явиться? Сколько с ним человек?
— Елюй Юду? — В радостной атмосфере праздника, когда и стар и млад ликовали, что удалось избежать войны, Елюй Даши, которому ещё не было и сорока, сидел на троне уйгурского князя. Услышав эти слова, он словно перенёсся в другую жизнь. — И он ещё смеет ко мне явиться? Сколько с ним человек?
— Десять! — склонив голову, ответил стоявший перед Даши его ближайший сподвижник, киданьский военачальник Сяо Ваньлила.
— Десять! — склонив голову, ответил стоявший перед Даши его ближайший сподвижник, киданьский военачальник Сяо Ваньлила.
— Десять? — Разрумянившийся, в парчовом халате, Елюй Даши усмехнулся, поднёс к губам стоявший рядом стеклянный кубок, поболтал вино и, повернувшись к сидевшему рядом уйгурскому князю Билеге, сказал: — Десять — это неплохо! Десять боевых товарищей, вместе прошедших огонь и воду, готовых умереть друг за друга, — это посмешище для тысяч врагов с их гнусными замыслами. Раз этот тип посмел явиться ко мне с десятью киданьскими воинами, мне даже как-то неловко рубить ему голову.
— Десять? — Разрумянившийся, в парчовом халате, Елюй Даши усмехнулся, поднёс к губам стоявший рядом стеклянный кубок, поболтал вино и, повернувшись к сидевшему рядом уйгурскому князю Билеге, сказал: — Десять — это неплохо! Десять боевых товарищей, вместе прошедших огонь и воду, готовых умереть друг за друга, — это посмешище для тысяч врагов с их гнусными замыслами. Раз этот тип посмел явиться ко мне с десятью киданьскими воинами, мне даже как-то неловко рубить ему голову.
Билеге улыбнулся... он не понял ни слова... но улыбнуться ему ничего не мешало.
Билеге улыбнулся... он не понял ни слова... но улыбнуться ему ничего не мешало.
— И ещё один заместитель министра обороны Чжао Сун! — Когда уйгурский князь закончил смеяться, спокойно добавил Сяо Ваньлила. — Десять человек: один Елюй Юду, один заместитель министра обороны Чжао Сун Ху Хунсю, один хотанский проводник и семеро конных гвардейцев Чжао Сун из округов Си и Хэ. Говорят, есть ещё собственноручное письмо сунского государя и специально отобранный им подарок.
— И ещё один заместитель министра обороны Чжао Сун! — Когда уйгурский князь закончил смеяться, спокойно добавил Сяо Ваньлила. — Десять человек: один Елюй Юду, один заместитель министра обороны Чжао Сун Ху Хунсю, один хотанский проводник и семеро конных гвардейцев Чжао Сун из округов Си и Хэ. Говорят, есть ещё собственноручное письмо сунского государя и специально отобранный им подарок.
Услышав первое дополнение, Елюй Даши остолбенел. Выслушав всё до конца, он долго молчал, потом вдруг вскочил, тут же снова сел, опять поднял руку, словно хотел что-то сказать, потом опустил, наконец открыл рот — и снова замолчал. Со стороны казалось, что он просто перепил. Но, подождав с полдня, поразмыслив с полдня, этот величайший из уцелевших киданьских изгоев всё же, с перегаром, махнул рукой:
Услышав первое дополнение, Елюй Даши остолбенел. Выслушав всё до конца, он долго молчал, потом вдруг вскочил, тут же снова сел, опять поднял руку, словно хотел что-то сказать, потом опустил, наконец открыл рот — и снова замолчал. Со стороны казалось, что он просто перепил. Но, подождав с полдня, поразмыслив с полдня, этот величайший из уцелевших киданьских изгоев всё же, с перегаром, махнул рукой:
— Веди всех сюда!
— Веди всех сюда!
Сяо Ваньлила, за три дня не выпивший ни капли виноградного вина и только расставлявший посты, тут же вышел и через мгновение ввёл десятерых. Уйгурский князь и остальные давно заметили, что происходит, и, читая по лицам, поспешно притихли.
Сяо Ваньлила, за три дня не выпивший ни капли виноградного вина и только расставлявший посты, тут же вышел и через мгновение ввёл десятерых. Уйгурский князь и остальные давно заметили, что происходит, и, читая по лицам, поспешно притихли.
Надо сказать, эти десять человек, добиравшиеся сюда из последних сил, были измотаны до предела. По сравнению с уйгурскими и киданьскими вельможами, которые три дня пировали в зале, они выглядели просто жалко. А из двоих предводителей Елюй Юду, понимая, что успех дела зависит от того, удастся ли заключить союз, молчал, только тяжело дышал, стоя посреди зала, и смотрел на Ху Хунсю.
Надо сказать, эти десять человек, добиравшиеся сюда из последних сил, были измотаны до предела. По сравнению с уйгурскими и киданьскими вельможами, которые три дня пировали в зале, они выглядели просто жалко. А из двоих предводителей Елюй Юду, понимая, что успех дела зависит от того, удастся ли заключить союз, молчал, только тяжело дышал, стоя посреди зала, и смотрел на Ху Хунсю.
Что касается Ху Хунсю, то он, немного отдышавшись, спокойно сложил руки и произнёс:
Что касается Ху Хунсю, то он, немного отдышавшись, спокойно сложил руки и произнёс:
— Сегодня как раз канун нового года. Заместитель министра обороны Великой Сун Ху Хунсю от имени Сына Неба Великой Сун приветствует великого письменного леса Елюй и желает узнать, каково встречать новый год на чужбине?
— Сегодня как раз канун нового года. Заместитель министра обороны Великой Сун Ху Хунсю от имени Сына Неба Великой Сун приветствует великого письменного леса Елюй и желает узнать, каково встречать новый год на чужбине?
— Сегодня, что ли, новый год? — удивлённо переспросил Елюй Даши на беглом хэбэйском наречии и тут же покачал головой. — Новый год не новый год... Ты, посол, большой чин, что ли? Разве не знаешь, что с тех пор, как ваше государство нарушило союз, Сун и Ляо воюют уже четырнадцать лет? Как ты смеешь являться в Гаочан, на вражескую землю?
— Сегодня, что ли, новый год? — удивлённо переспросил Елюй Даши на беглом хэбэйском наречии и тут же покачал головой. — Новый год не новый год... Ты, посол, большой чин, что ли? Разве не знаешь, что с тех пор, как ваше государство нарушило союз, Сун и Ляо воюют уже четырнадцать лет? Как ты смеешь являться в Гаочан, на вражескую землю?
Ху Хунсю на мгновение замолчал, и сцена вдруг стала холодной. Через мгновение стоявший рядом Сяо Ваньлила фыркнул:
Ху Хунсю на мгновение замолчал, и сцена вдруг стала холодной. Через мгновение стоявший рядом Сяо Ваньлила фыркнул:
— Сунский посол, почему молчишь? Проехал десять тысяч ли, а сказать нечего?
— Сунский посол, почему молчишь? Проехал десять тысяч ли, а сказать нечего?
— Не десять тысяч ли. От Сининчжоу сюда всего две с лишним тысячи ли, шли меньше двух месяцев. — Ху Хунсю ответил искренне. — А если бы можно было пройти через области Хэси, было бы ещё быстрее. И не то чтобы нечего сказать. Когда я ехал, я много думал в седле, думал, что, встретив великого письменного леса Елюй, он встретит меня такими же пустыми словами, и я заготовил много ответов. Например, сейчас можно было бы сказать: Гаочан — исконная земля Срединного государства, я — важный сановник Срединного государства, как же мне сюда не являться? Но только что я хотел это сказать, а потом подумал: столько трудов, две тысячи ли, а я буду нести такую чушь — это будет совсем неинтересно и недостойно государя, который ждёт меня в Токио.
— Не десять тысяч ли. От Сининчжоу сюда всего две с лишним тысячи ли, шли меньше двух месяцев. — Ху Хунсю ответил искренне. — А если бы можно было пройти через области Хэси, было бы ещё быстрее. И не то чтобы нечего сказать. Когда я ехал, я много думал в седле, думал, что, встретив великого письменного леса Елюй, он встретит меня такими же пустыми словами, и я заготовил много ответов. Например, сейчас можно было бы сказать: Гаочан — исконная земля Срединного государства, я — важный сановник Срединного государства, как же мне сюда не являться? Но только что я хотел это сказать, а потом подумал: столько трудов, две тысячи ли, а я буду нести такую чушь — это будет совсем неинтересно и недостойно государя, который ждёт меня в Токио.
Елюй Даши усмехнулся. То ли над собой, то ли над стоящим перед ним человеком. А Ху Хунсю, дойдя до этого места, повернулся к Елюй Даши и снова, открыто и честно, сложил руки:
Елюй Даши усмехнулся. То ли над собой, то ли над стоящим перед ним человеком. А Ху Хунсю, дойдя до этого места, повернулся к Елюй Даши и снова, открыто и честно, сложил руки:
— Великий письменный лес Елюй! Мой государь желает установить границу по Великой реке и отдать тангуто-сяские шесть областей к западу от реки и четыре комиссариата великому Ляо. Разделить Ся поровну между нами, чтобы великий письменный лес Елюй мог увидеть земли своих предков и свою родину. Как вам такое?!
— Великий письменный лес Елюй! Мой государь желает установить границу по Великой реке и отдать тангуто-сяские шесть областей к западу от реки и четыре комиссариата великому Ляо. Разделить Ся поровну между нами, чтобы великий письменный лес Елюй мог увидеть земли своих предков и свою родину. Как вам такое?!
Сердце Елюй Даши ёкнуло, но он снова усмехнулся. Потом, видимо, понял, что так запугивать важного сунского сановника, который осмелился пройти через две тысячи ли тангутской блокады всего с десятью спутниками, как-то несолидно. Взвешивая в уме выгоды и потери, он, прикрывая подбородок рукой, небрежно спросил:
Сердце Елюй Даши ёкнуло, но он снова усмехнулся. Потом, видимо, понял, что так запугивать важного сунского сановника, который осмелился пройти через две тысячи ли тангутской блокады всего с десятью спутниками, как-то несолидно. Взвешивая в уме выгоды и потери, он, прикрывая подбородок рукой, небрежно спросил:
— Ты говорил, есть подарок для меня?
— Ты говорил, есть подарок для меня?
— Есть.
— Есть.
Сказав это, Ху Хунсю, к величайшему изумлению стоявшего рядом Елюй Юду, снял шлем с головы одного из ханьских воинов и передал его слегка опешившему Сяо Ваньлиле. И тут же этот важный сунский сановник, совершенно не похожий на важного сановника, одной фразой заставил всех присутствующих киданей измениться в лице:
Сказав это, Ху Хунсю, к величайшему изумлению стоявшего рядом Елюй Юду, снял шлем с головы одного из ханьских воинов и передал его слегка опешившему Сяо Ваньлиле. И тут же этот важный сунский сановник, совершенно не похожий на важного сановника, одной фразой заставил всех присутствующих киданей измениться в лице:
— Это шлем, в котором Ваньянь Лоуши погиб в бою у гор Яошань! Мой государь, прослышав, что у этого человека с великим письменным лесом Елюй есть тесная связь, велел мне доставить его... Как раз кстати, в качестве новогоднего подарка великому письменному лесу Елюй и всем киданьским воинам.
— Это шлем, в котором Ваньянь Лоуши погиб в бою у гор Яошань! Мой государь, прослышав, что у этого человека с великим письменным лесом Елюй есть тесная связь, велел мне доставить его... Как раз кстати, в качестве новогоднего подарка великому письменному лесу Елюй и всем киданьским воинам.
До сих пор сдерживавшийся Сяо Ваньлила тоже потерял самообладание. Шлем, пропахший потом, выскользнул у него из рук и, несколько раз перевернувшись, замер на полу в роскошном гаочанском дворце.
До сих пор сдерживавшийся Сяо Ваньлила тоже потерял самообладание. Шлем, пропахший потом, выскользнул у него из рук и, несколько раз перевернувшись, замер на полу в роскошном гаочанском дворце.
— Господин заместитель министра Ху, — после долгого молчания нарушил тишину Елюй Даши. — Я тоже слышал кое-что от тангутских купцов. Кто-то говорил, что в битве у гор Яошань это ваш государь одной стрелой сразил Ваньянь Лоуши?
— Господин заместитель министра Ху, — после долгого молчания нарушил тишину Елюй Даши. — Я тоже слышал кое-что от тангутских купцов. Кто-то говорил, что в битве у гор Яошань это ваш государь одной стрелой сразил Ваньянь Лоуши?
— Нет. Это главнокомандующий конницей императорской гвардии Цюй Дуань одной стрелой поразил Лоуши в подмышку. Главнокомандующий Левой армией императорской гвардии Хань Шичжун одной стрелой поразил его лошадь в голову. Заместитель главнокомандующего конницей Ли Шифу попал ещё одной стрелой. А потом сотник Центральной армии Хоу Дун, выскочив вперёд с секирой, отсёк ему сначала руку, а потом и голову! — серьёзно ответил Ху Хунсю. — Что касается моего государя, он ещё рано натянул лук, хотел выстрелить, но не успел. Если бы не выстрел главнокомандующего Цюй, он сам едва не погиб бы на месте. Впрочем, это всё дела минувшие. Мой государь велел мне передать великому письменному лесу Елюй ещё несколько слов...
— Нет. Это главнокомандующий конницей императорской гвардии Цюй Дуань одной стрелой поразил Лоуши в подмышку. Главнокомандующий Левой армией императорской гвардии Хань Шичжун одной стрелой поразил его лошадь в голову. Заместитель главнокомандующего конницей Ли Шифу попал ещё одной стрелой. А потом сотник Центральной армии Хоу Дун, выскочив вперёд с секирой, отсёк ему сначала руку, а потом и голову! — серьёзно ответил Ху Хунсю. — Что касается моего государя, он ещё рано натянул лук, хотел выстрелить, но не успел. Если бы не выстрел главнокомандующего Цюй, он сам едва не погиб бы на месте. Впрочем, это всё дела минувшие. Мой государь велел мне передать великому письменному лесу Елюй ещё несколько слов...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...