Младший академик Линь прожил на свете несколько десятков лет, но никогда не думал, что однажды станет свидетелем того, как с человека заживо сдирают кожу. Однако, как ни странно, прижавшись к стене, наблюдая эту откровенную звериную жестокость и слушая эти нечеловеческие вопли, этот выходец из семьи, где веками чтили стихи и книги, человек, переживший почти всю эпоху «Великого процветания и довольства», не потерял самообладания.
Младший академик Линь прожил на свете несколько десятков лет, но никогда не думал, что однажды станет свидетелем того, как с человека заживо сдирают кожу. Однако, как ни странно, прижавшись к стене, наблюдая эту откровенную звериную жестокость и слушая эти нечеловеческие вопли, этот выходец из семьи, где веками чтили стихи и книги, человек, переживший почти всю эпоху «Великого процветания и довольства», не потерял самообладания.
Если искать причину, можно сказать только одно: за последние полгода у этого академика Яшмового зала, с детства купавшегося в роскоши и славе, давно уже зародилась смутная, ещё не до конца осознанная мысль. И именно эта мысль подготовила его к такому зрелищу — описанное в летописях смутное время, когда «люди, словно звери, пожирают друг друга», действительно наступило, и ему, Линь Цзинмо, не удастся от него спрятаться, несмотря на знатность рода и высокий пост!
Если искать причину, можно сказать только одно: за последние полгода у этого академика Яшмового зала, с детства купавшегося в роскоши и славе, давно уже зародилась смутная, ещё не до конца осознанная мысль. И именно эта мысль подготовила его к такому зрелищу — описанное в летописях смутное время, когда «люди, словно звери, пожирают друг друга», действительно наступило, и ему, Линь Цзинмо, не удастся от него спрятаться, несмотря на знатность рода и высокий пост!
По сути, со времён области Цайчжоу младший академик Линь трижды вызывался на опасные дела. В первый раз, когда он вызвался ехать на заставу Угуань, вышла накладка: он тогда приметил, что государь Чжао особенно заинтересован в Ню Гао, и хотел попроситься в область Жучжоу, но замешкался и в итоге, по недоразумению, отправился на Угуань с Лю Янем.
По сути, со времён области Цайчжоу младший академик Линь трижды вызывался на опасные дела. В первый раз, когда он вызвался ехать на заставу Угуань, вышла накладка: он тогда приметил, что государь Чжао особенно заинтересован в Ню Гао, и хотел попроситься в область Жучжоу, но замешкался и в итоге, по недоразумению, отправился на Угуань с Лю Янем.
Однако та несостоявшаяся поездка потрясла Линь Цзинмо до глубины души. Оторвавшись от основной армии и походного двора, он увидел такие ужасы военной разрухи, которые и не снились государю Чжао. Из-за этого он на некоторое время впал в прострацию и растерянность, над ним даже посмеивались воины, а тайвэй Хань дал ему прозвище.
Однако та несостоявшаяся поездка потрясла Линь Цзинмо до глубины души. Оторвавшись от основной армии и походного двора, он увидел такие ужасы военной разрухи, которые и не снились государю Чжао. Из-за этого он на некоторое время впал в прострацию и растерянность, над ним даже посмеивались воины, а тайвэй Хань дал ему прозвище.
Но в конце концов он пересилил себя. А потом, когда он сам вызвался спуститься со стены и успокоить Чжай Чуна, и это не удалось, он несколько дней назад в третий раз попросился в область Сянчжоу — уже сознательно, а не по воле случая.
Но в конце концов он пересилил себя. А потом, когда он сам вызвался спуститься со стены и успокоить Чжай Чуна, и это не удалось, он несколько дней назад в третий раз попросился в область Сянчжоу — уже сознательно, а не по воле случая.
День клонился к вечеру, дождь не прекращался. Под непрекращающиеся вопли палачи-телохранители постепенно начинали терять сноровку. Даже привычные к виду смерти, даже будучи профессиональными убийцами, они никогда раньше не занимались таким.
День клонился к вечеру, дождь не прекращался. Под непрекращающиеся вопли палачи-телохранители постепенно начинали терять сноровку. Даже привычные к виду смерти, даже будучи профессиональными убийцами, они никогда раньше не занимались таким.
Разве для сдирания кожи не нужны техника и опыт?
Разве для сдирания кожи не нужны техника и опыт?
Сколько людей вокруг побледнели от страха, некоторые закрывали лица руками, зажимали рты. А самим палачам разве не было жутко?
Сколько людей вокруг побледнели от страха, некоторые закрывали лица руками, зажимали рты. А самим палачам разве не было жутко?
Когда кожу содрали уже до середины груди, один из младших телохранителей, то ли нарочно, то ли случайно, промахнулся ножом и перерезал горло этому человеку, лишив его возможности кричать.
Когда кожу содрали уже до середины груди, один из младших телохранителей, то ли нарочно, то ли случайно, промахнулся ножом и перерезал горло этому человеку, лишив его возможности кричать.
А когда крики стихли, под шум дождя за стенами зала атмосфера стала ещё более зловещей.
А когда крики стихли, под шум дождя за стенами зала атмосфера стала ещё более зловещей.
Фань Цюн, увидев это, хотел было разгневаться, но, поднявшись и оглядевшись по сторонам, заметил, что все молча смотрят на него. В душе его шевельнулся страх. В конце концов, Фань Баочэнь, воспользовавшись случаем, приказал казнить этого человека и, махнув рукой, удалился.
Фань Цюн, увидев это, хотел было разгневаться, но, поднявшись и оглядевшись по сторонам, заметил, что все молча смотрят на него. В душе его шевельнулся страх. В конце концов, Фань Баочэнь, воспользовавшись случаем, приказал казнить этого человека и, махнув рукой, удалился.
Фань Цюн ушёл, в зале остался беспорядок. Все, хоть и вздохнули с облегчением, но страх ещё не прошёл.
Фань Цюн ушёл, в зале остался беспорядок. Все, хоть и вздохнули с облегчением, но страх ещё не прошёл.
Однако казнь закончилась, но младший академик Линь и Ван Цзюнь встретились снова только к вечеру. Всё потому, что Фань Цюн снова призвал к себе Ван Цзюня, Хань Ли и ещё нескольких ключевых офицеров в задние покои управы, угощал их вином, одаривал золотом и серебром.
Однако казнь закончилась, но младший академик Линь и Ван Цзюнь встретились снова только к вечеру. Всё потому, что Фань Цюн снова призвал к себе Ван Цзюня, Хань Ли и ещё нескольких ключевых офицеров в задние покои управы, угощал их вином, одаривал золотом и серебром.
Чтобы не рисковать, Ван Цзюнь пораньше отправил академика обратно.
Чтобы не рисковать, Ван Цзюнь пораньше отправил академика обратно.
— Господин академик — истинный мужчина, — Ван Цзюнь, пропахший вином и сыростью, войдя в комнату и увидев, что академик Линь по-прежнему спокойно читает книгу, опешил, но потом, сложив руки, с чувством вздохнул. — Только прошу господина академика простить меня: сегодняшнего я, право, не ожидал...
— Господин академик — истинный мужчина, — Ван Цзюнь, пропахший вином и сыростью, войдя в комнату и увидев, что академик Линь по-прежнему спокойно читает книгу, опешил, но потом, сложив руки, с чувством вздохнул. — Только прошу господина академика простить меня: сегодняшнего я, право, не ожидал...
— Вот как? — Линь Цзинмо, полулёжа на ложе, не отрываясь от книги, даже не взглянул на него. — А я сегодня заметил, что ты, командующий Ван, очень близок с телохранителями твоего тайвэя Фаня. Может, ты и вправду не знал, но если кто и мог узнать об этом заранее, так это ты.
— Вот как? — Линь Цзинмо, полулёжа на ложе, не отрываясь от книги, даже не взглянул на него. — А я сегодня заметил, что ты, командующий Ван, очень близок с телохранителями твоего тайвэя Фаня. Может, ты и вправду не знал, но если кто и мог узнать об этом заранее, так это ты.
Ван Цзюнь открыл рот, обнажив два беззубых отверстия, и не нашёлся что возразить. Помолчав с полминуты, он пододвинул к ложу походный стульчик, осторожно присел на краешек и, сложив руки, заговорил:
Ван Цзюнь открыл рот, обнажив два беззубых отверстия, и не нашёлся что возразить. Помолчав с полминуты, он пододвинул к ложу походный стульчик, осторожно присел на краешек и, сложив руки, заговорил:
— Господин академик так говорит — мне и сказать нечего. Но сегодня я, право, перепугался. А сейчас сижу здесь и могу только снова сказать: господин академик — истинный мужчина.
— Господин академик так говорит — мне и сказать нечего. Но сегодня я, право, перепугался. А сейчас сижу здесь и могу только снова сказать: господин академик — истинный мужчина.
— Какой там истинный мужчина? — Линь Цзинмо, перевернув страницу, продолжал читать и отвечать между делом. — Когда вернулся, меня тоже вырвало. Но это не от страха, а просто от омерзения.
— Какой там истинный мужчина? — Линь Цзинмо, перевернув страницу, продолжал читать и отвечать между делом. — Когда вернулся, меня тоже вырвало. Но это не от страха, а просто от омерзения.
— Омерзительно, верно, — поддакнул Ван Цзюнь.
— Омерзительно, верно, — поддакнул Ван Цзюнь.
— Однако, — продолжал академик Линь, по-прежнему не глядя на собеседника, — если ты думал, что сегодняшней сценой, с помощью Фань Цюна, ты меня запугаешь до потери рассудка и потом будешь мной помыкать, то напрасно. Что до меня... подумаешь, Лю Гуанши на горах Багуншань, Дин Цзинь в Хуайси — каждый при жизни командовал десятками тысяч войска, был полон спеси, а умер — и стал грудой гнилого мяса. Ты думаешь, я этого не видел своими глазами? Что касается сегодняшнего происшествия в зале... Эти беглые солдаты — не отъявленные злодеи. Казнил бы — и хватит. Зачем же сдирать кожу? Какой в этом смысл? Неужели твой тайвэй Фань думает, что такими делами через несколько дней спасёт себе жизнь?
— Однако, — продолжал академик Линь, по-прежнему не глядя на собеседника, — если ты думал, что сегодняшней сценой, с помощью Фань Цюна, ты меня запугаешь до потери рассудка и потом будешь мной помыкать, то напрасно. Что до меня... подумаешь, Лю Гуанши на горах Багуншань, Дин Цзинь в Хуайси — каждый при жизни командовал десятками тысяч войска, был полон спеси, а умер — и стал грудой гнилого мяса. Ты думаешь, я этого не видел своими глазами? Что касается сегодняшнего происшествия в зале... Эти беглые солдаты — не отъявленные злодеи. Казнил бы — и хватит. Зачем же сдирать кожу? Какой в этом смысл? Неужели твой тайвэй Фань думает, что такими делами через несколько дней спасёт себе жизнь?
Ван Цзюнь помолчал, потом кивнул:
Ван Цзюнь помолчал, потом кивнул:
— Господин академик прав.
— Господин академик прав.
— А если у этого дела и будут какие последствия, — продолжал как ни в чём не бывало Линь Цзинмо, — то, по мне, только дурные. Буддисты говорят: что посеешь, то и пожнёшь. Даосы говорят: беда и счастье человек сам на себя навлекает. Тайвэй Фань сегодня с живого человека кожу содрал. Когда он умрёт, какую бы казнь государь ни придумал, никто слова не скажет. Верно я говорю?
— А если у этого дела и будут какие последствия, — продолжал как ни в чём не бывало Линь Цзинмо, — то, по мне, только дурные. Буддисты говорят: что посеешь, то и пожнёшь. Даосы говорят: беда и счастье человек сам на себя навлекает. Тайвэй Фань сегодня с живого человека кожу содрал. Когда он умрёт, какую бы казнь государь ни придумал, никто слова не скажет. Верно я говорю?
— Господин академик — настоящий академик, ваши слова, конечно, истинная правда, — осторожно, пришепётывая, ответил Ван Цзюнь. — Но как бы там ни было, сегодня вы, господин, видели, какой тайвэй Фань жестокий. Может, вы, господин, и не боитесь, а я вот испугался. Господин академик, поймите: у меня и желание-то есть, да как же я сейчас, при таком раскладе, посмею выступить первым?
— Господин академик — настоящий академик, ваши слова, конечно, истинная правда, — осторожно, пришепётывая, ответил Ван Цзюнь. — Но как бы там ни было, сегодня вы, господин, видели, какой тайвэй Фань жестокий. Может, вы, господин, и не боитесь, а я вот испугался. Господин академик, поймите: у меня и желание-то есть, да как же я сейчас, при таком раскладе, посмею выступить первым?
— Какая там жестокость? — Линь Цзинмо наконец отложил книгу и, скрестив руки на груди, посмотрел на сидящего у ложа. — Я сегодня видел только то, что твой тайвэй Фань — трус и что все от него отворачиваются. Командующий Ван, я не хочу с тобой больше пререкаться. Скажу тебе сегодня только одно соображение и одно предложение. Слушать — слушай, а не будешь слушать — потом не жалей.
— Какая там жестокость? — Линь Цзинмо наконец отложил книгу и, скрестив руки на груди, посмотрел на сидящего у ложа. — Я сегодня видел только то, что твой тайвэй Фань — трус и что все от него отворачиваются. Командующий Ван, я не хочу с тобой больше пререкаться. Скажу тебе сегодня только одно соображение и одно предложение. Слушать — слушай, а не будешь слушать — потом не жалей.
Ван Цзюнь открыл рот, хотел что-то сказать, но в конце концов поднялся и застыл, словно ученик перед учителем.
Ван Цзюнь открыл рот, хотел что-то сказать, но в конце концов поднялся и застыл, словно ученик перед учителем.
— Соображение такое: раз Фань Цюн до такого дошёл, тебе, наоборот, нельзя больше медлить. Потому что ты, скользкий, как угорь, со мной, человеком рассудительным, можешь играть в кошки-мышки, но с безумцем, у которого в руках нож, играть нельзя. Сегодня он ни с того ни с сего кожу с человека содрал. А завтра, глядишь, и тебя с Хань Ли порешит? — Линь Цзинмо, глядя на стоящего перед ним, холодно спросил. — А предложение такое: я сегодня только понял, что эти дни ты не колебался, а хотел поторговаться. Но теперь ты мне омерзителен. Поэтому прежние мои обещания сохранить за тобой должность и командование войсками — всё, недействительны.
— Соображение такое: раз Фань Цюн до такого дошёл, тебе, наоборот, нельзя больше медлить. Потому что ты, скользкий, как угорь, со мной, человеком рассудительным, можешь играть в кошки-мышки, но с безумцем, у которого в руках нож, играть нельзя. Сегодня он ни с того ни с сего кожу с человека содрал. А завтра, глядишь, и тебя с Хань Ли порешит? — Линь Цзинмо, глядя на стоящего перед ним, холодно спросил. — А предложение такое: я сегодня только понял, что эти дни ты не колебался, а хотел поторговаться. Но теперь ты мне омерзителен. Поэтому прежние мои обещания сохранить за тобой должность и командование войсками — всё, недействительны.
Ван Цзюнь вздрогнул, резво поднял голову.
Ван Цзюнь вздрогнул, резво поднял голову.
— И сегодня я не требую от тебя, чтобы ты поднял войска и схватил Фань Цюна. Только пообещай: когда гвардейская армия подойдёт, откроешь ворота. — Линь Цзинмо снова взял книгу. — Вот здесь, при свете лампы. Если согласишься — я обещаю тебе и твоей семье жизнь и сохранность имущества. Не согласишься — ступай вон. У меня и силы плюнуть не хватит, к Хань Ли и другим я не пойду. Но когда подойдут государевы войска, я и твоей семье жизни не обещаю. Вот и всё!
— И сегодня я не требую от тебя, чтобы ты поднял войска и схватил Фань Цюна. Только пообещай: когда гвардейская армия подойдёт, откроешь ворота. — Линь Цзинмо снова взял книгу. — Вот здесь, при свете лампы. Если согласишься — я обещаю тебе и твоей семье жизнь и сохранность имущества. Не согласишься — ступай вон. У меня и силы плюнуть не хватит, к Хань Ли и другим я не пойду. Но когда подойдут государевы войска, я и твоей семье жизни не обещаю. Вот и всё!
Ван Цзюнь стоял, долго молчал. Страх, гнев, досада, отчаяние — все эти чувства боролись в нём. Но прошло немало времени, и, видя, что сидящий перед ним человек по-прежнему невозмутимо, с достоинством, держит в руках книгу, он наконец сник. Упав ниц, он несколько раз стукнулся лбом об пол и заговорил:
Ван Цзюнь стоял, долго молчал. Страх, гнев, досада, отчаяние — все эти чувства боролись в нём. Но прошло немало времени, и, видя, что сидящий перед ним человек по-прежнему невозмутимо, с достоинством, держит в руках книгу, он наконец сник. Упав ниц, он несколько раз стукнулся лбом об пол и заговорил:
— Благодарю господина академика, что оставили мне путь к спасению... Прошу господина академика дать какой-нибудь знак — я сейчас же пошлю человека за город, в Наньян, с вестью!
— Благодарю господина академика, что оставили мне путь к спасению... Прошу господина академика дать какой-нибудь знак — я сейчас же пошлю человека за город, в Наньян, с вестью!

Комментарии

Загрузка...