Хань Шичжун одержал блистательную победу на самом восточном краю поля боя. Чжао Цзю, находившийся на самом западном, был слишком далеко и, естественно, видел всё, как в тумане, — слышал, как раскаты грома в канун Нового года: смутно и неясно.
Хань Шичжун одержал блистательную победу на самом восточном краю поля боя. Чжао Цзю, находившийся на самом западном, был слишком далеко и, естественно, видел всё, как в тумане, — слышал, как раскаты грома в канун Нового года: смутно и неясно.
Однако в это время Учжу, главнокомандующий чжурчжэней, находившийся в центре, довольно быстро получил известие. «Довольно быстро» — это неизбежно, потому что Хань Шичжун поднял шум, уже входя в чжурчжэньский лагерь.
Однако в это время Учжу, главнокомандующий чжурчжэней, находившийся в центре, довольно быстро получил известие. «Довольно быстро» — это неизбежно, потому что Хань Шичжун поднял шум, уже входя в чжурчжэньский лагерь.
Учжу, то впадая в радость, то в ужас, никак не мог взять в толк: два его главных мэнъаня собрали контрударный отряд — полторы тысячи всадников, большую, сильную, отборную конницу. Только что она была здесь, только что с первого же выхода разгромила врага, осаждавшего восточную сторону. Куда же она подевалась, только что ушла в погоню?
Учжу, то впадая в радость, то в ужас, никак не мог взять в толк: два его главных мэнъаня собрали контрударный отряд — полторы тысячи всадников, большую, сильную, отборную конницу. Только что она была здесь, только что с первого же выхода разгромила врага, осаждавшего восточную сторону. Куда же она подевалась, только что ушла в погоню?
Где его два мэнъаня?!
Где его два мэнъаня?!
Но как бы там ни было, куда бы ни исчезла его конница на восточной равнине, Ваньянь Учжу, человек, повидавший немало боёв, сразу осознал простую истину: его лагерь сейчас совершенно пуст, восточная сторона открыта, как ладонь, а Хань Шичжун уже здесь!
Но как бы там ни было, куда бы ни исчезла его конница на восточной равнине, Ваньянь Учжу, человек, повидавший немало боёв, сразу осознал простую истину: его лагерь сейчас совершенно пуст, восточная сторона открыта, как ладонь, а Хань Шичжун уже здесь!
— Пулухунь меня подвёл! — Учжу спрыгнул с наблюдательной вышки, вернулся на своё место, посидел пару мгновений в оцепенении и вдруг выдал фразу, полную упрёка.
— Пулухунь меня подвёл! — Учжу спрыгнул с наблюдательной вышки, вернулся на своё место, посидел пару мгновений в оцепенении и вдруг выдал фразу, полную упрёка.
— Четвёртый принц, не мешкайте! Что бы ни было, скорее надевайте доспехи! — Ши Вэньбинь, стоявший рядом, опешил, но тут же, стиснув зубы, принялся увещевать.
— Четвёртый принц, не мешкайте! Что бы ни было, скорее надевайте доспехи! — Ши Вэньбинь, стоявший рядом, опешил, но тут же, стиснув зубы, принялся увещевать.
Едва он договорил, как телохранители, уже державшие наготове доспехи, окружили Учжу, готовясь облачить его, всё ещё бывшего в одном шёлковом белье.
Едва он договорил, как телохранители, уже державшие наготове доспехи, окружили Учжу, готовясь облачить его, всё ещё бывшего в одном шёлковом белье.
Однако четвёртый принц не стал сразу вставать и подставляться. Вместо этого он инстинктивно потянулся к стоявшей перед ним чарке с вином — видно, решил допить последний глоток, прежде чем подняться. Но то ли от выпитого, то ли оттого, что только что на вышке видел, как знамя с иероглифом «Хань» движется прямо на него, он потерял равновесие, пошатнулся и едва не свалился с походного стульчика.
Однако четвёртый принц не стал сразу вставать и подставляться. Вместо этого он инстинктивно потянулся к стоявшей перед ним чарке с вином — видно, решил допить последний глоток, прежде чем подняться. Но то ли от выпитого, то ли оттого, что только что на вышке видел, как знамя с иероглифом «Хань» движется прямо на него, он потерял равновесие, пошатнулся и едва не свалился с походного стульчика.
К счастью, несколько телохранителей уже окружили его, подхватили под руки и, поддерживая, принялись натягивать доспехи.
К счастью, несколько телохранителей уже окружили его, подхватили под руки и, поддерживая, принялись натягивать доспехи.
Ши Вэньбинь, поколебавшись, всё же решился и, пользуясь случаем, подал совет:
Ши Вэньбинь, поколебавшись, всё же решился и, пользуясь случаем, подал совет:
— Четвёртый принц! Не прикажете ли сейчас снять по нескольку сотен воинов с северного и южного направлений, чтобы хоть немного прикрыться с востока? А с западного направления отозвать оба мэнъаня?
— Четвёртый принц! Не прикажете ли сейчас снять по нескольку сотен воинов с северного и южного направлений, чтобы хоть немного прикрыться с востока? А с западного направления отозвать оба мэнъаня?
— Что за чушь! — Учжу, стоя на месте и слушая, как с востока нарастает шум, слегка пришёл в себя и холодно усмехнулся. — Ты слышишь этот грохот? Если мы снимем по нескольку сотен с севера и юга, они смогут удержать? А два мэнъаня с запада успеют подойти?
— Что за чушь! — Учжу, стоя на месте и слушая, как с востока нарастает шум, слегка пришёл в себя и холодно усмехнулся. — Ты слышишь этот грохот? Если мы снимем по нескольку сотен с севера и юга, они смогут удержать? А два мэнъаня с запада успеют подойти?
Ши Вэньбинь, побледнев, сжался, но, видимо, всё ещё не мог смириться. Помолчав, он снова склонился в почтительном поклоне и с жаром заговорил:
Ши Вэньбинь, побледнев, сжался, но, видимо, всё ещё не мог смириться. Помолчав, он снова склонился в почтительном поклоне и с жаром заговорил:
— Четвёртый принц, я думаю так: если у вас совсем не будет войск рядом, разве это не опасно? По моему скромному мнению, сейчас надо собрать всех, кого только можно!
— Четвёртый принц, я думаю так: если у вас совсем не будет войск рядом, разве это не опасно? По моему скромному мнению, сейчас надо собрать всех, кого только можно!
— Старина Ши! — Учжу, на котором уже была надета половина доспехов, усмехнулся ещё злее. — Не думай, что я не понимаю твоих хитростей. Твоя семья в Ишуй. Ты боишься, что если мы сегодня уйдём, то временно оставим все земли западной ветви Цзиндун, и тогда твоя семья окажется отрезанной от тебя, да ещё, чего доброго, сунцы схватят их как преступников. Так или нет? А если не так, то мне остаётся только заподозрить тебя в недобрых намерениях!
— Старина Ши! — Учжу, на котором уже была надета половина доспехов, усмехнулся ещё злее. — Не думай, что я не понимаю твоих хитростей. Твоя семья в Ишуй. Ты боишься, что если мы сегодня уйдём, то временно оставим все земли западной ветви Цзиндун, и тогда твоя семья окажется отрезанной от тебя, да ещё, чего доброго, сунцы схватят их как преступников. Так или нет? А если не так, то мне остаётся только заподозрить тебя в недобрых намерениях!
Ши Вэньбинь заметно растерялся, но не нашёлся, что возразить, и только заплакал.
Ши Вэньбинь заметно растерялся, но не нашёлся, что возразить, и только заплакал.
— Плачь, плачь, плачь! Чего реветь? — Учжу, раздражаясь ещё больше, вынужден был из-за доспехов повернуться спиной и, расставив руки, прикрикнул на него. — Ну, несколько женщин, несколько юнцов! Ты теперь мой официальный военный советник. Пойдёшь со мной на север — я тебе запросто подарю десяток рабынь. Даже из императорских дочерей могу парочку пожаловать, нарожаешь себе новых детей!
— Плачь, плачь, плачь! Чего реветь? — Учжу, раздражаясь ещё больше, вынужден был из-за доспехов повернуться спиной и, расставив руки, прикрикнул на него. — Ну, несколько женщин, несколько юнцов! Ты теперь мой официальный военный советник. Пойдёшь со мной на север — я тебе запросто подарю десяток рабынь. Даже из императорских дочерей могу парочку пожаловать, нарожаешь себе новых детей!
Услышав это, Ши Вэньбинь понял, что Учжу не даст ему никаких обещаний, и ему стало ещё горше. Но он был в безвыходном положении и мог только, глотая слёзы, молчать.
Услышав это, Ши Вэньбинь понял, что Учжу не даст ему никаких обещаний, и ему стало ещё горше. Но он был в безвыходном положении и мог только, глотая слёзы, молчать.
А в это время шум с востока уже приблизился вплотную. Радостные крики сунцев, подобные грому, нарастали. Учжу и Ши Вэньбинь на командной насыпи, стоявшей на возвышении и обращённой прямо на восток, своими глазами видели, как клубы пыли, застилая небо, подкатили к самому лагерю. Сунцы контратаковали и уже были у восточной части лагеря, которая была совершенно не защищена.
А в это время шум с востока уже приблизился вплотную. Радостные крики сунцев, подобные грому, нарастали. Учжу и Ши Вэньбинь на командной насыпи, стоявшей на возвышении и обращённой прямо на восток, своими глазами видели, как клубы пыли, застилая небо, подкатили к самому лагерю. Сунцы контратаковали и уже были у восточной части лагеря, которая была совершенно не защищена.
Оба заметались в панике.
Оба заметались в панике.
Ши Вэньбинь, в своём учёном одеянии, был бессилен и не мог вскочить на коня и облачиться в доспехи. Учжу же, облачённый только наполовину — верх в полном доспехе, а юбка-поножи ещё не надета, — тоже был захвачен врасплох.
Ши Вэньбинь, в своём учёном одеянии, был бессилен и не мог вскочить на коня и облачиться в доспехи. Учжу же, облачённый только наполовину — верх в полном доспехе, а юбка-поножи ещё не надета, — тоже был захвачен врасплох.
— Не тяните время! Живо седлайте коней! — Учжу, исказив лицо в гримасе, тут же принял решение. — Быстро готовьте лошадей, я сам надену поножи. А вы снимите по нескольку сотен с северного и южного направлений, пусть берут коней и следуют за мной через западные ворота. Встретимся с двумя мэнъанями с запада, а там решим, что делать дальше. Северянам передайте: ни в коем случае не выходить через северные ворота — там наверняка натянуты верёвки для лошадей, вырыты рвы. Не теряйте коней понапрасну!
— Не тяните время! Живо седлайте коней! — Учжу, исказив лицо в гримасе, тут же принял решение. — Быстро готовьте лошадей, я сам надену поножи. А вы снимите по нескольку сотен с северного и южного направлений, пусть берут коней и следуют за мной через западные ворота. Встретимся с двумя мэнъанями с запада, а там решим, что делать дальше. Северянам передайте: ни в коем случае не выходить через северные ворота — там наверняка натянуты верёвки для лошадей, вырыты рвы. Не теряйте коней понапрасну!
Несколько телохранителей, понимая серьёзность положения, бросились выполнять приказы.
Несколько телохранителей, понимая серьёзность положения, бросились выполнять приказы.
— Старина Ши, ты куда?
— Старина Ши, ты куда?
Учжу, отдав приказ и держа в руках поножи, оглянулся и увидел, что Ши Вэньбинь, привязывая к поясу кинжал, уже спускается вниз. Его это ещё больше разозлило.
Учжу, отдав приказ и держа в руках поножи, оглянулся и увидел, что Ши Вэньбинь, привязывая к поясу кинжал, уже спускается вниз. Его это ещё больше разозлило.
— Вернись, помоги завязать поножи сзади!
— Вернись, помоги завязать поножи сзади!
Ши Вэньбинь, на лице которого ещё блестели слёзы, не посмел ослушаться, повернулся и, наклонившись, принялся завязывать Учжу поножи.
Ши Вэньбинь, на лице которого ещё блестели слёзы, не посмел ослушаться, повернулся и, наклонившись, принялся завязывать Учжу поножи.
Однако мысли господина военного советника были заняты другим: он думал о том, что, возможно, на годы разлучается со старой женой и малыми детьми, и сердце его разрывалось от боли. В то же время его терзал страх и тревога из-за того, что сунцы уже ворвались в лагерь. А тут ещё он боялся, что эти чжурчжэньские телохранители, которые его ни в грош не ставят, просто не подадут ему лошадь. Мысли путались, слёзы ручьями текли по лицу, собираясь на бороде в сплошную нить, — где уж тут было завязывать аккуратно?
Однако мысли господина военного советника были заняты другим: он думал о том, что, возможно, на годы разлучается со старой женой и малыми детьми, и сердце его разрывалось от боли. В то же время его терзал страх и тревога из-за того, что сунцы уже ворвались в лагерь. А тут ещё он боялся, что эти чжурчжэньские телохранители, которые его ни в грош не ставят, просто не подадут ему лошадь. Мысли путались, слёзы ручьями текли по лицу, собираясь на бороде в сплошную нить, — где уж тут было завязывать аккуратно?
После нескольких попыток его завязки окончательно перепутались с теми, что Учжу сделал спереди, поножи перекосились и наполовину сползли, обнажив часть ягодицы.
После нескольких попыток его завязки окончательно перепутались с теми, что Учжу сделал спереди, поножи перекосились и наполовину сползли, обнажив часть ягодицы.
Учжу, конечно, почувствовал неладное. Обернувшись и увидев эту картину, он пришёл в ярость. С силой пнув Ши Вэньбиня ногой и не обращая внимания на то, что сунцы уже ворвались в опустевший восточный лагерь, он схватил плеть и, не глядя, принялся хлестать ею перепуганного советника, вымещая на нём свою злость.
Учжу, конечно, почувствовал неладное. Обернувшись и увидев эту картину, он пришёл в ярость. С силой пнув Ши Вэньбиня ногой и не обращая внимания на то, что сунцы уже ворвались в опустевший восточный лагерь, он схватил плеть и, не глядя, принялся хлестать ею перепуганного советника, вымещая на нём свою злость.
Бедный Ши Вэньбинь, закрывая голову руками, попытался убежать, но споткнулся о походный стульчик и растянулся на столе с вином. Ему некуда было деваться, и он молча принял с десяток ударов плетью.
Бедный Ши Вэньбинь, закрывая голову руками, попытался убежать, но споткнулся о походный стульчик и растянулся на столе с вином. Ему некуда было деваться, и он молча принял с десяток ударов плетью.
— Мёртвый пёс! Быстро вернись и поправь мне всё как следует! — Выплеснув злость, Учжу поспешно сорвал сползшие поножи и снова нетерпеливо позвал его.
— Мёртвый пёс! Быстро вернись и поправь мне всё как следует! — Выплеснув злость, Учжу поспешно сорвал сползшие поножи и снова нетерпеливо позвал его.

Комментарии

Загрузка...