Надо сказать, что Учжу было всего двадцать пять-двадцать шесть лет, и этот поход был его первым самостоятельным командованием. В сравнении с прежними, лёгкими победами, сегодняшнее утро, с того момента, как его подняли с постели, принесло ему столько треволнений, что сердце его сжималось от тревоги.
Надо сказать, что Учжу было всего двадцать пять-двадцать шесть лет, и этот поход был его первым самостоятельным командованием. В сравнении с прежними, лёгкими победами, сегодняшнее утро, с того момента, как его подняли с постели, принесло ему столько треволнений, что сердце его сжималось от тревоги.
Однако, вернувшись на своё место и посидев в задумчивости, он снова покачал головой, сжимая плеть, и забормотал себе под нос:
Однако, вернувшись на своё место и посидев в задумчивости, он снова покачал головой, сжимая плеть, и забормотал себе под нос:
— Поздно! Уже поздно и для того, и для другого! Я только что сам видел: на востоке дело дошло до последнего частокола. Сунский военачальник рассчитал всё точно. Если я сейчас сниму войска с востока, я только погублю Пулухуня! Но это не страшно. Сунцам тоже времени не хватит, и им нехватка времени обойдётся дороже. Они, пекущиеся о безопасности своего императора, отправили вторую партию войск обратно и уже не успеют перебросить их на восток... Выходит, на восток они подбросили всего семь-восемь сотен латников. А с учётом боевой мощи нашей, великой Цзинь, железной конницы победа, скорее всего, останется за Пулухунем!
— Поздно! Уже поздно и для того, и для другого! Я только что сам видел: на востоке дело дошло до последнего частокола. Сунский военачальник рассчитал всё точно. Если я сейчас сниму войска с востока, я только погублю Пулухуня! Но это не страшно. Сунцам тоже времени не хватит, и им нехватка времени обойдётся дороже. Они, пекущиеся о безопасности своего императора, отправили вторую партию войск обратно и уже не успеют перебросить их на восток... Выходит, на восток они подбросили всего семь-восемь сотен латников. А с учётом боевой мощи нашей, великой Цзинь, железной конницы победа, скорее всего, останется за Пулухунем!
— Тогда...
— Тогда...
— Шуму много, а толку мало. Зря всполошились. Сиди и жди, пока Пулухунь разобьёт врага! — Учжу, говоря это, с облегчением перевёл дух и, размахивая плетью, продолжал: — Вот в чём ваша, сунцев, слабость. У нас, в Цзинь, и государь, и князья, и вельможи — все в бою сами идут под стрелы и мечи. Лишний знатный человек на поле боя — лишняя сила. А у вас что? Император пришёл воодушевлять войска, а в итоге только связал их по рукам и ногам, из-за него войска не смеют маневрировать, и приходится выделять людей для его охраны!
— Шуму много, а толку мало. Зря всполошились. Сиди и жди, пока Пулухунь разобьёт врага! — Учжу, говоря это, с облегчением перевёл дух и, размахивая плетью, продолжал: — Вот в чём ваша, сунцев, слабость. У нас, в Цзинь, и государь, и князья, и вельможи — все в бою сами идут под стрелы и мечи. Лишний знатный человек на поле боя — лишняя сила. А у вас что? Император пришёл воодушевлять войска, а в итоге только связал их по рукам и ногам, из-за него войска не смеют маневрировать, и приходится выделять людей для его охраны!
Ши Вэньбинь, стоявший рядом, заколебался. Ему хотелось сказать, что обстановка ещё не ясна и раз сунский военачальник так точно рассчитал время, у него, возможно, есть и козырь в рукаве. Но, то ли из страха, то ли из более сложных чувств, взглянув на плеть в руке Учжу, он не решился высказать своё мнение, а только согласно закивал и польстил.
Ши Вэньбинь, стоявший рядом, заколебался. Ему хотелось сказать, что обстановка ещё не ясна и раз сунский военачальник так точно рассчитал время, у него, возможно, есть и козырь в рукаве. Но, то ли из страха, то ли из более сложных чувств, взглянув на плеть в руке Учжу, он не решился высказать своё мнение, а только согласно закивал и польстил.
— Однако, раз решающий бой близок, нельзя сидеть сложа руки, — Учжу, восстановив уверенность, подумал немного и, указав пальцем, приказал: — Эй, передайте на западный фланг: пусть оба тысячника, пользуясь тем, что те войска ещё не вернулись, поднимут шум и пойдут в контратаку. Надо помочь Пулухуню!
— Однако, раз решающий бой близок, нельзя сидеть сложа руки, — Учжу, восстановив уверенность, подумал немного и, указав пальцем, приказал: — Эй, передайте на западный фланг: пусть оба тысячника, пользуясь тем, что те войска ещё не вернулись, поднимут шум и пойдут в контратаку. Надо помочь Пулухуню!
Цзиньские воины, услышав приказ, на командной насыпи замахали флагами, передавая сигнал, и забили в барабаны.
Цзиньские воины, услышав приказ, на командной насыпи замахали флагами, передавая сигнал, и забили в барабаны.
Передовые чжурчжэни, увидев сигнал (а они были куда ближе, чем Лю Бао, который с трудом тащился по дамбе), не обращая внимания на то, что вокруг творилось черт знает что, и что они с утра не евши, под командой двух тысячников перелезли через внешнюю стену и пешими бросились в контратаку!
Передовые чжурчжэни, увидев сигнал (а они были куда ближе, чем Лю Бао, который с трудом тащился по дамбе), не обращая внимания на то, что вокруг творилось черт знает что, и что они с утра не евши, под командой двух тысячников перелезли через внешнюю стену и пешими бросились в контратаку!
Надо сказать, что у сунцев в этот момент на передовой было меньше трёх тысяч человек (две тысячи первоначальных и несколько сотен гвардейцев, присланных Чжан Цзюнем в подкрепление), и все они уже изрядно выдохлись. Неожиданный удар почти двух тысяч чжурчжэней застал их врасплох, и линия фронта на глазах начала отодвигаться назад. А вместе с отступлением мгновенно пробудился и врождённый страх сунцев перед чжурчжэнями. Многие в панике бросились на запад, пытаясь спастись бегством.
Надо сказать, что у сунцев в этот момент на передовой было меньше трёх тысяч человек (две тысячи первоначальных и несколько сотен гвардейцев, присланных Чжан Цзюнем в подкрепление), и все они уже изрядно выдохлись. Неожиданный удар почти двух тысяч чжурчжэней застал их врасплох, и линия фронта на глазах начала отодвигаться назад. А вместе с отступлением мгновенно пробудился и врождённый страх сунцев перед чжурчжэнями. Многие в панике бросились на запад, пытаясь спастись бегством.
Хуже того, в этот критический момент заградотряды, которые должны были стоять в тылу и поддерживать порядок, сами вклинились в передовые порядки и не могли выполнять свои функции — положение стремительно ухудшалось!
Хуже того, в этот критический момент заградотряды, которые должны были стоять в тылу и поддерживать порядок, сами вклинились в передовые порядки и не могли выполнять свои функции — положение стремительно ухудшалось!
На башне городских ворот Сяцая государь Чжао и все его военные и гражданские чины, наблюдая эту картину, остолбенели. Судя по той информации, которую они только что получили, уход Лю Бао был опасен именно тем, что тогда Учжу мог бы бросить в бой свои отборные свежие главные силы и ударить с запада всеми тремя тысячниками сразу.
На башне городских ворот Сяцая государь Чжао и все его военные и гражданские чины, наблюдая эту картину, остолбенели. Судя по той информации, которую они только что получили, уход Лю Бао был опасен именно тем, что тогда Учжу мог бы бросить в бой свои отборные свежие главные силы и ударить с запада всеми тремя тысячниками сразу.
Но никто не ожидал, что Учжу не пошлёт подкреплений, а Чжан Цзюнь, наоборот, отправит свою гвардию, и всё равно одного удара двух тысячников, которые и так с утра были в бою и голодны, хватило, чтобы переломить ситуацию!
Но никто не ожидал, что Учжу не пошлёт подкреплений, а Чжан Цзюнь, наоборот, отправит свою гвардию, и всё равно одного удара двух тысячников, которые и так с утра были в бою и голодны, хватило, чтобы переломить ситуацию!
Тут уж ничего не скажешь, кроме как признать: пропасть в боевой мощи между сунцами и чжурчжэнями по-прежнему огромна.
Тут уж ничего не скажешь, кроме как признать: пропасть в боевой мощи между сунцами и чжурчжэнями по-прежнему огромна.
Впрочем, сейчас было не до таких рассуждений.
Впрочем, сейчас было не до таких рассуждений.
— Я, ваш слуга... я! — в этот миг на стене, не дожидаясь, пока кто-то из гражданских чинов начнёт его корить, Чжан Цзюнь, обливаясь потом, бросился на колени перед государем и взмолился: — Государь! В городе, правда, больше нет латников, но есть немало воинов в кожаных доспехах. Я сейчас возьму несколько сотен и сам пойду вниз, буду лично руководить боем. Если эти типы внизу ещё узнают меня, мы продержимся до возвращения Лю Бао. Я не допущу, чтобы государь оказался в опасности!
— Я, ваш слуга... я! — в этот миг на стене, не дожидаясь, пока кто-то из гражданских чинов начнёт его корить, Чжан Цзюнь, обливаясь потом, бросился на колени перед государем и взмолился: — Государь! В городе, правда, больше нет латников, но есть немало воинов в кожаных доспехах. Я сейчас возьму несколько сотен и сам пойду вниз, буду лично руководить боем. Если эти типы внизу ещё узнают меня, мы продержимся до возвращения Лю Бао. Я не допущу, чтобы государь оказался в опасности!
Чжао Цзю, в своём ярко-красном халате и футоу с жёсткими крылышками, сидевший на стуле, открыл рот, хотел что-то сказать, но в горле пересохло, и, хотя слова лились свободно, голос его был едва слышен. Он только приподнял подбородок, подзывая Чжан Цзюня ближе.
Чжао Цзю, в своём ярко-красном халате и футоу с жёсткими крылышками, сидевший на стуле, открыл рот, хотел что-то сказать, но в горле пересохло, и, хотя слова лились свободно, голос его был едва слышен. Он только приподнял подбородок, подзывая Чжан Цзюня ближе.
Чжан Цзюнь, не мешкая, подполз на коленях на два шага вперёд, наклонился, выслушал и посмотрел на Ван Юаня:
Чжан Цзюнь, не мешкая, подполз на коленях на два шага вперёд, наклонился, выслушал и посмотрел на Ван Юаня:
— Господин главнокомандующий Ван! Государь говорит, что войска внизу — это в основном части из южного лагеря. Приказывает вам спуститься вместе со мной и руководить боем!
— Господин главнокомандующий Ван! Государь говорит, что войска внизу — это в основном части из южного лагеря. Приказывает вам спуститься вместе со мной и руководить боем!
Ван Юань, хоть и был в опале, в своё время хлебнул военного дела, поэтому поспешно поднялся, склонился в знак повиновения и, кажется, даже несколько воодушевился.
Ван Юань, хоть и был в опале, в своё время хлебнул военного дела, поэтому поспешно поднялся, склонился в знак повиновения и, кажется, даже несколько воодушевился.
Чжан и Ван уже собрались спускаться, как Чжао Цзю снова заговорил. Чжан Цзюнь, не смея медлить, опять припал к нему, выслушал и, слегка опешив, повернулся и торжественно произнёс:
Чжан и Ван уже собрались спускаться, как Чжао Цзю снова заговорил. Чжан Цзюнь, не смея медлить, опять припал к нему, выслушал и, слегка опешив, повернулся и торжественно произнёс:
— Государь изволит повелеть: оставить нескольких воинов для поддержания порядка. Всем, кроме меня, Чжан Цзюня, и генерала Ван Юаня, кто на стене осмелится шуметь или встать с места — от главы Цензората и академика Нефритовой залы и ниже, — рубить головы!
— Государь изволит повелеть: оставить нескольких воинов для поддержания порядка. Всем, кроме меня, Чжан Цзюня, и генерала Ван Юаня, кто на стене осмелится шуметь или встать с места — от главы Цензората и академика Нефритовой залы и ниже, — рубить головы!
На стене, где уже начиналась паника, воцарилась мёртвая тишина.
На стене, где уже начиналась паника, воцарилась мёртвая тишина.
Весенний ветерок едва шевелил знамёна, волны Хуай с шумом бились о северный берег. Внизу клубилась пыль, менее трёх тысяч сунских латников, отступая, вели бой, и крики сражения становились всё ближе. Но когда Чжан и Ван поспешно спустились со стены и с несколькими сотнями воинов в кожаных доспехах выдвинулись навстречу, линия фронта замерла всего в полули от городских стен.
Весенний ветерок едва шевелил знамёна, волны Хуай с шумом бились о северный берег. Внизу клубилась пыль, менее трёх тысяч сунских латников, отступая, вели бой, и крики сражения становились всё ближе. Но когда Чжан и Ван поспешно спустились со стены и с несколькими сотнями воинов в кожаных доспехах выдвинулись навстречу, линия фронта замерла всего в полули от городских стен.
К счастью, Лю Бао, увидев, что творится на этом направлении, не посмел медлить и поспешно развернулся. Ударив с двух сторон, они хотя и не смогли подавить чжурчжэней, но стабилизировали ситуацию и сдержали этот отряд.
К счастью, Лю Бао, увидев, что творится на этом направлении, не посмел медлить и поспешно развернулся. Ударив с двух сторон, они хотя и не смогли подавить чжурчжэней, но стабилизировали ситуацию и сдержали этот отряд.
Битва, вспыхнув с новой силой, снова замерла, наступило очередное затишье.
Битва, вспыхнув с новой силой, снова замерла, наступило очередное затишье.
Государь Чжао, у которого спина промокла насквозь, в растерянности уставился вдаль, туда, где находилась восточная часть поля боя, но по-прежнему видел только мешанину и ничего не понимал. Вздохнув, он снова без сил откинулся на спинку стула.
Государь Чжао, у которого спина промокла насквозь, в растерянности уставился вдаль, туда, где находилась восточная часть поля боя, но по-прежнему видел только мешанину и ничего не понимал. Вздохнув, он снова без сил откинулся на спинку стула.
И тут, на самом восточном краю поля боя, на дамбе, перпендикулярной восточной стене чжурчжэньского лагеря, Ян Ичжун, ещё не дождавшись сигнала от Хань Шичуна (который должен был выйти на позицию восточнее и поднять флаг), вдруг услышал с севера радостные крики — очевидно, любимый генерал Хань Шичуна, Ван Шэн, прорвался сквозь последний частокол!
И тут, на самом восточном краю поля боя, на дамбе, перпендикулярной восточной стене чжурчжэньского лагеря, Ян Ичжун, ещё не дождавшись сигнала от Хань Шичуна (который должен был выйти на позицию восточнее и поднять флаг), вдруг услышал с севера радостные крики — очевидно, любимый генерал Хань Шичуна, Ван Шэн, прорвался сквозь последний частокол!
— По коням!
— По коням!
В восточной части лагеря, где царила мёртвая тишина, резко контрастировавшая с внешним шумом, Пулухунь вдруг тихо скомандовал и вскочил на коня. Два тысячника, в общей сложности не более полутора тысяч железных латников, конечно, не могли расслышать его слов, но, увидев, что Пулухунь садится на коня, тотчас стройно, как один, вскочили в сёдла.
В восточной части лагеря, где царила мёртвая тишина, резко контрастировавшая с внешним шумом, Пулухунь вдруг тихо скомандовал и вскочил на коня. Два тысячника, в общей сложности не более полутора тысяч железных латников, конечно, не могли расслышать его слов, но, увидев, что Пулухунь садится на коня, тотчас стройно, как один, вскочили в сёдла.
— Поднять знамя!
— Поднять знамя!
Пулухунь, чьё лицо скрывала маска, отдал новый приказ, махнув рукой. Голос его по-прежнему звучал глухо.
Пулухунь, чьё лицо скрывала маска, отдал новый приказ, махнув рукой. Голос его по-прежнему звучал глухо.
И тотчас один из его телохранителей поднял простое, грубое большое знамя. На жёлтом фоне чёрными нитями был вышит огромный сорокопут.
И тотчас один из его телохранителей поднял простое, грубое большое знамя. На жёлтом фоне чёрными нитями был вышит огромный сорокопут.
Едва это знамя взметнулось, стоявший перед несколькими тысячами всадников длинный, искусно расшитый жёлтый занавес, по заранее отданному приказу, рухнул, сброшенный пешими воинами. Занавес упал, и между Пулухунем и отрядом Ван Шэна больше не осталось преград. Пулухунь, взмахнув рукой ещё раз, первым пришпорил коня и, наступая на этот роскошный занавес, медленно набрал скорость.
Едва это знамя взметнулось, стоявший перед несколькими тысячами всадников длинный, искусно расшитый жёлтый занавес, по заранее отданному приказу, рухнул, сброшенный пешими воинами. Занавес упал, и между Пулухунем и отрядом Ван Шэна больше не осталось преград. Пулухунь, взмахнув рукой ещё раз, первым пришпорил коня и, наступая на этот роскошный занавес, медленно набрал скорость.
В этот миг Ян Ичжун на высокой дамбе наконец дождался, когда на востоке поднялось командирское знамя Хань Шичуна, и вздохнул с облегчением.
В этот миг Ян Ичжун на высокой дамбе наконец дождался, когда на востоке поднялось командирское знамя Хань Шичуна, и вздохнул с облегчением.
Но в следующее мгновение раздался грохот, подобный грому. Ян Ичжун, поражённый, поднял голову и увидел: из восточной части лагеря, сметая всё на своём пути, внезапно вырвалась конница, один вид которой повергал в трепет бесчисленные сунские войска. Она обрушилась, словно таран, на строй латников, составленный из отряда Ван Шэна по прозвищу Чёрный Дракон и государевой гвардии.
Но в следующее мгновение раздался грохот, подобный грому. Ян Ичжун, поражённый, поднял голову и увидел: из восточной части лагеря, сметая всё на своём пути, внезапно вырвалась конница, один вид которой повергал в трепет бесчисленные сунские войска. Она обрушилась, словно таран, на строй латников, составленный из отряда Ван Шэна по прозвищу Чёрный Дракон и государевой гвардии.
Одним ударом! Среди первых пало немало всадников, но вторые — латники — дрогнули мгновенно, потери были чудовищны!
Одним ударом! Среди первых пало немало всадников, но вторые — латники — дрогнули мгновенно, потери были чудовищны!
При виде этой атаки, которая навеки останется в памяти кровавым кошмаром, Ян Старший, не смея более колебаться, не в силах сохранять обычную сдержанность и достоинство, закричал, срывая голос, отдавая приказ:
При виде этой атаки, которая навеки останется в памяти кровавым кошмаром, Ян Старший, не смея более колебаться, не в силах сохранять обычную сдержанность и достоинство, закричал, срывая голос, отдавая приказ:
— Быстро! Поднимайте синий флаг! Поднимай!!
— Быстро! Поднимайте синий флаг! Поднимай!!

Комментарии

Загрузка...