— Командующий Юэ прибыл?
— Командующий Юэ прибыл?
Была уже почти полночь, луна висела в небе круглая и холодная. Цзун Цзэ, увидев, как его сын Цзун Ин вносит окровавленную голову, приподнял бровь — видно было, что он доволен. Но когда вслед за сыном вошли двое молодых людей, старый наместник обрадовался ещё больше и даже привстал с кана, чтобы встретить их.
Была уже почти полночь, луна висела в небе круглая и холодная. Цзун Цзэ, увидев, как его сын Цзун Ин вносит окровавленную голову, приподнял бровь — видно было, что он доволен. Но когда вслед за сыном вошли двое молодых людей, старый наместник обрадовался ещё больше и даже привстал с кана, чтобы встретить их.
— Приветствуем господина канцлера Цзуна!
— Приветствуем господина канцлера Цзуна!
Один из двоих, ничем не примечательный лицом, с немного разными глазами, — это был, конечно, Юэ Фэй. Услышав, что Цзун Цзэ сам окликнул его, он не посмел медлить и тут же, подойдя, склонился в земном поклоне.
Один из двоих, ничем не примечательный лицом, с немного разными глазами, — это был, конечно, Юэ Фэй. Услышав, что Цзун Цзэ сам окликнул его, он не посмел медлить и тут же, подойдя, склонился в земном поклоне.
А за его спиной стоял рослый, статный молодой человек с выдающейся внешностью — Ма Ко Ма Цзычун, сын Ма Чжэна, получившего известность ещё в те годы, когда договаривались о морском союзе с чжурчжэнями. Ма Ко с юных лет бывал в императорском дворце, и сейчас, видя, как Юэ Фэй кланяется, тоже поспешил последовать его примеру.
А за его спиной стоял рослый, статный молодой человек с выдающейся внешностью — Ма Ко Ма Цзычун, сын Ма Чжэна, получившего известность ещё в те годы, когда договаривались о морском союзе с чжурчжэнями. Ма Ко с юных лет бывал в императорском дворце, и сейчас, видя, как Юэ Фэй кланяется, тоже поспешил последовать его примеру.
Надо сказать, что ещё прошлой осенью Чжао Цзю пожаловал Цзун Цзэ звание главы Военного совета, так что тот был теперь полноправным канцлером Западного двора, вдобавок — наместником Восточной столицы, средоточием всех надежд Хэбэя и Срединных земель, настоящим властителем целого удела. А ему уже шёл седьмой десяток — как же было не приветствовать его со всем подобающим церемониалом?
Надо сказать, что ещё прошлой осенью Чжао Цзю пожаловал Цзун Цзэ звание главы Военного совета, так что тот был теперь полноправным канцлером Западного двора, вдобавок — наместником Восточной столицы, средоточием всех надежд Хэбэя и Срединных земель, настоящим властителем целого удела. А ему уже шёл седьмой десяток — как же было не приветствовать его со всем подобающим церемониалом?
Впрочем, Цзун Цзэ был не из тех, кто придаёт значение пустым формальностям. Обменявшись приветствиями, он снова уселся на кан и, махнув рукой, распорядился:
Впрочем, Цзун Цзэ был не из тех, кто придаёт значение пустым формальностям. Обменявшись приветствиями, он снова уселся на кан и, махнув рукой, распорядился:
— Командующий Юэ, останьтесь. У меня есть кое-что для вас. А вы двое ступайте, постойте у дверей.
— Командующий Юэ, останьтесь. У меня есть кое-что для вас. А вы двое ступайте, постойте у дверей.
Цзун Ин, всё ещё сжимавший в руке окровавленную голову, и Ма Ко, проделавший трудный путь с севера Тайханских гор через вражеские земли, переглянулись — обоих кольнула лёгкая зависть, но делать было нечего. Пробормотав «слушаемся», они вышли и встали у дверей, исполняя роль привратников.
Цзун Ин, всё ещё сжимавший в руке окровавленную голову, и Ма Ко, проделавший трудный путь с севера Тайханских гор через вражеские земли, переглянулись — обоих кольнула лёгкая зависть, но делать было нечего. Пробормотав «слушаемся», они вышли и встали у дверей, исполняя роль привратников.
— Пэнцзюй, — Цзун Цзэ снова уселся на кан, подобрав под себя босые ноги. Услышав, как за дверью стихли шаги, он с улыбкой обратился к стоявшему перед ним Юэ Фэю. — Помнишь, что я говорил тебе перед тем, как ты отправился в поход в двенадцатом месяце?
— Пэнцзюй, — Цзун Цзэ снова уселся на кан, подобрав под себя босые ноги. Услышав, как за дверью стихли шаги, он с улыбкой обратился к стоявшему перед ним Юэ Фэю. — Помнишь, что я говорил тебе перед тем, как ты отправился в поход в двенадцатом месяце?
— Я ни на день не забывал! — Юэ Фэй, сложив руки в почтительном жесте, ответил с серьёзным видом. — Тогда я, командуя пятью сотнями всадников, должен был идти в разведку к заставе Сышуй, чтобы выследить главные силы Ваньянь Няньханя. А перед выступлением вы, господин канцлер, изволили сказать буквально следующее: «Ты заслуживаешь смерти, но я прощаю тебя и снимаю вину. Ступай, посмотри на врага, но в лёгкую стычку не ввязывайся!»
— Я ни на день не забывал! — Юэ Фэй, сложив руки в почтительном жесте, ответил с серьёзным видом. — Тогда я, командуя пятью сотнями всадников, должен был идти в разведку к заставе Сышуй, чтобы выследить главные силы Ваньянь Няньханя. А перед выступлением вы, господин канцлер, изволили сказать буквально следующее: «Ты заслуживаешь смерти, но я прощаю тебя и снимаю вину. Ступай, посмотри на врага, но в лёгкую стычку не ввязывайся!»
— Верно, так и было, — кивнул Цзун Цзэ. — А ты как поступил?
— Верно, так и было, — кивнул Цзун Цзэ. — А ты как поступил?
— Я ослушался приказа, вступил в бой с главными силами врага и только потом вернулся, — чистосердечно ответил Юэ Фэй.
— Я ослушался приказа, вступил в бой с главными силами врага и только потом вернулся, — чистосердечно ответил Юэ Фэй.
— Вот именно, — Цзун Цзэ поплотнее запахнул на себе пёстрый меховой халат и вздохнул. — Выходит, ты нарушил мои распоряжения и воинский приказ...
— Вот именно, — Цзун Цзэ поплотнее запахнул на себе пёстрый меховой халат и вздохнул. — Выходит, ты нарушил мои распоряжения и воинский приказ...
Увидев, каким тоном это говорится, Юэ Фэй в кои-то веки захотел объясниться.
Увидев, каким тоном это говорится, Юэ Фэй в кои-то веки захотел объясниться.
Но Цзун Цзэ, слегка приподняв руку, остановил его и продолжал как ни в чём не бывало:
Но Цзун Цзэ, слегка приподняв руку, остановил его и продолжал как ни в чём не бывало:
— По правде говоря, по воинскому уставу ты должен был умереть ещё когда только явился в Восточную столицу. Ведь ты, отделившись от главных сил, самовольно ушёл на юг и переправился через реку — за одно это можно было без колебаний снести тебе голову, и никто бы слова не сказал. Тем более что тогда Ван Янь остался на севере с горсткой людей, и он был моим собственным назначением — комиссаром по умиротворению Хэбэя, — не было никаких оснований тебя прощать. Вся канцелярия, сверху донизу, твердила, что тебя нужно казнить... Но я тогда всё же помиловал тебя, только понизил до биилана. И в двенадцатом месяце, перед тем походом, было то же самое: я ясно сказал — в лёгкую стычку не ввязывайся, а ты открыто нарушил приказ. И опять я, вернувшись, закрыл глаза на воинский устав, не только не наказал тебя, а, наоборот, щедро наградил и повысил до командира... Знаешь, почему?
— По правде говоря, по воинскому уставу ты должен был умереть ещё когда только явился в Восточную столицу. Ведь ты, отделившись от главных сил, самовольно ушёл на юг и переправился через реку — за одно это можно было без колебаний снести тебе голову, и никто бы слова не сказал. Тем более что тогда Ван Янь остался на севере с горсткой людей, и он был моим собственным назначением — комиссаром по умиротворению Хэбэя, — не было никаких оснований тебя прощать. Вся канцелярия, сверху донизу, твердила, что тебя нужно казнить... Но я тогда всё же помиловал тебя, только понизил до биилана. И в двенадцатом месяце, перед тем походом, было то же самое: я ясно сказал — в лёгкую стычку не ввязывайся, а ты открыто нарушил приказ. И опять я, вернувшись, закрыл глаза на воинский устав, не только не наказал тебя, а, наоборот, щедро наградил и повысил до командира... Знаешь, почему?
— Потому что я умею воевать с чжурчжэнями! — Юэ Фэй выпрямился, его разные глаза, казалось, смотрели сверху вниз. — Я и в Хэбэе был под вашим началом, и в Восточной столице — тоже. Во всех боях под вашим началом я неизменно наносил врагу наибольший урон и был самым полезным...
— Потому что я умею воевать с чжурчжэнями! — Юэ Фэй выпрямился, его разные глаза, казалось, смотрели сверху вниз. — Я и в Хэбэе был под вашим началом, и в Восточной столице — тоже. Во всех боях под вашим началом я неизменно наносил врагу наибольший урон и был самым полезным...
— Верно! — обрадованно подтвердил Цзун Цзэ. — Именно так! Во всём главное — борьба с чжурчжэнями. У вас с Ван Янем вышли разногласия — в конечном счёте надо было смотреть, чей способ лучше для этой борьбы. Я запретил тебе ввязываться в лёгкую стычку, потому что конница дорога, её надо беречь для большого дела, а не бросать зря... А раз ты и волю к борьбе сохранил, и оружие для неё у тебя есть, — как же мне было не назначить тебя на высокую должность? Ведь верно?
— Верно! — обрадованно подтвердил Цзун Цзэ. — Именно так! Во всём главное — борьба с чжурчжэнями. У вас с Ван Янем вышли разногласия — в конечном счёте надо было смотреть, чей способ лучше для этой борьбы. Я запретил тебе ввязываться в лёгкую стычку, потому что конница дорога, её надо беречь для большого дела, а не бросать зря... А раз ты и волю к борьбе сохранил, и оружие для неё у тебя есть, — как же мне было не назначить тебя на высокую должность? Ведь верно?
— Нет!
— Нет!
Юэ Фэй, всё так же выпрямившись, глядя чуть свысока, продолжал:
Юэ Фэй, всё так же выпрямившись, глядя чуть свысока, продолжал:
— Если вы в самом деле желаете вернуть Хэбэй, то надлежит неукоснительно соблюдать воинские уставы и строго блюсти дисциплину... А то, как вы нынче действуете — не только со мной, но со всей канцелярией Восточной столицы, — то по обстоятельствам послабляете, то, наоборот, закручиваете гайки, — это хоть и может удержать людей на время, но долго не продлится и сильной армии не воспитает. И всё держится на одном человеке — на вас, все милости и кары исходят от вас одного. Стоит вашему здоровью дать сбой — и всё, что создано здесь, в Восточной столице, рухнет в одночасье! А половина здешнего войска, глядишь, разбредётся кто куда, а то и в разбойники подастся!
— Если вы в самом деле желаете вернуть Хэбэй, то надлежит неукоснительно соблюдать воинские уставы и строго блюсти дисциплину... А то, как вы нынче действуете — не только со мной, но со всей канцелярией Восточной столицы, — то по обстоятельствам послабляете, то, наоборот, закручиваете гайки, — это хоть и может удержать людей на время, но долго не продлится и сильной армии не воспитает. И всё держится на одном человеке — на вас, все милости и кары исходят от вас одного. Стоит вашему здоровью дать сбой — и всё, что создано здесь, в Восточной столице, рухнет в одночасье! А половина здешнего войска, глядишь, разбредётся кто куда, а то и в разбойники подастся!
Цзун Цзэ долго молчал, потом с трудом выговорил, сидя на кане:
Цзун Цзэ долго молчал, потом с трудом выговорил, сидя на кане:
— И нрав бы тебе переменить. Сидел бы тут на моём месте какой другой канцлер, давно бы ткнул пальцем в твои разные глаза, сказал бы, что ты его не уважаешь, — и снёс бы тебе голову!
— И нрав бы тебе переменить. Сидел бы тут на моём месте какой другой канцлер, давно бы ткнул пальцем в твои разные глаза, сказал бы, что ты его не уважаешь, — и снёс бы тебе голову!
— Я знаю. Я давно уже не тот упрямец, что был в Хэбэе. Но сейчас, зная волю и устремления господина канцлера, осмелился высказаться напрямик, — Юэ Фэй склонился в поклоне. — Прошу господина канцлера простить мою дерзость.
— Я знаю. Я давно уже не тот упрямец, что был в Хэбэе. Но сейчас, зная волю и устремления господина канцлера, осмелился высказаться напрямик, — Юэ Фэй склонился в поклоне. — Прошу господина канцлера простить мою дерзость.
— Ладно, — Цзун Цзэ небрежно махнул рукой. — Раз уж мы оба знаем устремления друг друга, можно считать друг друга единомышленниками. Не будем об этом. Я позвал тебя сегодня по трём делам...
— Ладно, — Цзун Цзэ небрежно махнул рукой. — Раз уж мы оба знаем устремления друг друга, можно считать друг друга единомышленниками. Не будем об этом. Я позвал тебя сегодня по трём делам...
— Слушаю приказ господина канцлера!
— Слушаю приказ господина канцлера!
— Во-первых, после Нового года ты опять ходил в сторону области Хуачжоу и снова оказался первым в канцелярии по числу захваченных голов. Говорят, вы с твоим подчинённым Ван Гуем вдвоём зарубили целого тысячника. Я уже приготовил бумагу о твоём повышении до командующего, а Ван Гуя — до командира. Вот, возьми. Отряд Цзи Цина тоже тебе вернут. Да ещё те, что погибли в Хуачжоу, — Чжан пал, а его тысяча человек, все, кто остался, тебе благодарны, что ты их спас, так что и они к тебе пойдут. Я завтра ещё подкину несколько сотен доспехов, луков и стрел — наберётся, глядишь, тысячи три. — С этими словами Цзун Цзэ прямо взял со стола лист бумаги, кое-как поставил на нём свою подпись и протянул собеседнику. — А с остальным канцелярия управится.
— Во-первых, после Нового года ты опять ходил в сторону области Хуачжоу и снова оказался первым в канцелярии по числу захваченных голов. Говорят, вы с твоим подчинённым Ван Гуем вдвоём зарубили целого тысячника. Я уже приготовил бумагу о твоём повышении до командующего, а Ван Гуя — до командира. Вот, возьми. Отряд Цзи Цина тоже тебе вернут. Да ещё те, что погибли в Хуачжоу, — Чжан пал, а его тысяча человек, все, кто остался, тебе благодарны, что ты их спас, так что и они к тебе пойдут. Я завтра ещё подкину несколько сотен доспехов, луков и стрел — наберётся, глядишь, тысячи три. — С этими словами Цзун Цзэ прямо взял со стола лист бумаги, кое-как поставил на нём свою подпись и протянул собеседнику. — А с остальным канцелярия управится.
— Благодарю господина канцлера за милость! — Юэ Фэй, поспешно сунув в рукав ещё не просохшую бумагу, поклонился. Подумать только — не прошло и трёх месяцев, как к нему вернулось звание командующего, да ещё как легко, куда легче, чем у иных, кому всё никак не давали тайвэя.
— Благодарю господина канцлера за милость! — Юэ Фэй, поспешно сунув в рукав ещё не просохшую бумагу, поклонился. Подумать только — не прошло и трёх месяцев, как к нему вернулось звание командующего, да ещё как легко, куда легче, чем у иных, кому всё никак не давали тайвэя.
— Второе, — Цзун Цзэ указал на ворох бумаг на столе. — Эти указы разосланы повсюду. Ты, должно быть, уже видел?
— Второе, — Цзун Цзэ указал на ворох бумаг на столе. — Эти указы разосланы повсюду. Ты, должно быть, уже видел?
— Видел! — отрубил Юэ Фэй. — Гонцы, что шли в Хэбэй, дальше Хуачжоу пройти не могли, их там перехватывали. Я в войсках много чего читал, только не знаю, все ли указы до нас дошли.
— Видел! — отрубил Юэ Фэй. — Гонцы, что шли в Хэбэй, дальше Хуачжоу пройти не могли, их там перехватывали. Я в войсках много чего читал, только не знаю, все ли указы до нас дошли.
— Неважно, — покачал головой Цзун Цзэ. — А ты как вообще к этому относишься?
— Неважно, — покачал головой Цзун Цзэ. — А ты как вообще к этому относишься?
— Хорошее дело! — Юэ Фэй был, как всегда, предельно откровенен. — Чтобы вернуть Хэбэй, одного дня не хватит, нужна огромная армия в сотни тысяч, нужно встретить главные силы врага и победить их — только тогда дело сладится. А чтобы создать такую армию, без государя не обойтись. Только он может, приняв такое решение и такую стратегию, собрать воедино силы Юго-Востока, Цзинсяна, Башу, Гуаньчжуна, да и двух Хуаев, и Срединных земель, — иначе ничего не выйдет.
— Хорошее дело! — Юэ Фэй был, как всегда, предельно откровенен. — Чтобы вернуть Хэбэй, одного дня не хватит, нужна огромная армия в сотни тысяч, нужно встретить главные силы врага и победить их — только тогда дело сладится. А чтобы создать такую армию, без государя не обойтись. Только он может, приняв такое решение и такую стратегию, собрать воедино силы Юго-Востока, Цзинсяна, Башу, Гуаньчжуна, да и двух Хуаев, и Срединных земель, — иначе ничего не выйдет.
Цзун Цзэ открыл было рот, но передумал и только покачал головой:
Цзун Цзэ открыл было рот, но передумал и только покачал головой:
— Это всё далеко. Мы сегодня поговорим только об одном...
— Это всё далеко. Мы сегодня поговорим только об одном...
— Не нужно ли отрядить войска в Шоучжоу, для охраны государя? — Юэ Фэй, не оборачиваясь, кивнул в сторону двери. — Иначе зачем бы Ма Цзычуну здесь быть? В канцелярии все знают: Ма Цзычун явился, чтобы предстать перед государем.
— Не нужно ли отрядить войска в Шоучжоу, для охраны государя? — Юэ Фэй, не оборачиваясь, кивнул в сторону двери. — Иначе зачем бы Ма Цзычуну здесь быть? В канцелярии все знают: Ма Цзычун явился, чтобы предстать перед государем.
— Верно, — Цзун Цзэ в кои-то веки вздохнул. — Хоть на фронте и тяжело, а государя поддержать надо. А ну как с ним что случится? Тогда начнётся такое, что и до Пяти династий и Десяти царств недалеко. И тогда не то что великого единства предков нам не видать, а, чего доброго, ещё и чжурчжэньского Сына Неба узрим, и потомки наши будут запахивать одежду на левую сторону!
— Верно, — Цзун Цзэ в кои-то веки вздохнул. — Хоть на фронте и тяжело, а государя поддержать надо. А ну как с ним что случится? Тогда начнётся такое, что и до Пяти династий и Десяти царств недалеко. И тогда не то что великого единства предков нам не видать, а, чего доброго, ещё и чжурчжэньского Сына Неба узрим, и потомки наши будут запахивать одежду на левую сторону!
— Этого нельзя допустить ни в коем случае! — Юэ Пэнцзюй прищурился и ответил с ходу. — В последнее время из Хэбэя бегут всё больше и больше — потому что чжурчжэни там совсем распоясались, житья не стало!
— Этого нельзя допустить ни в коем случае! — Юэ Пэнцзюй прищурился и ответил с ходу. — В последнее время из Хэбэя бегут всё больше и больше — потому что чжурчжэни там совсем распоясались, житья не стало!
— Не будем об этом, — Цзун Цзэ снова поджал губы. — Ты меня понял — и ладно. Ступай отдохни как следует, а завтра, как подвезут оружие, выступай. Вон на столе ещё одна докладная, в ней я призываю государя вернуться в Восточную столицу и идти на север, на Янь-Юнь. Её тоже прихвати...
— Не будем об этом, — Цзун Цзэ снова поджал губы. — Ты меня понял — и ладно. Ступай отдохни как следует, а завтра, как подвезут оружие, выступай. Вон на столе ещё одна докладная, в ней я призываю государя вернуться в Восточную столицу и идти на север, на Янь-Юнь. Её тоже прихвати...
— Господин канцлер, — Юэ Пэнцзюй опять не удержался. — Восточная столица вроде бы и может удержать главные силы чжурчжэней, и под Хуачжоу, у переправы Бомацзинь, бои идут жаркие, но на самом деле главные силы чжурчжэней сейчас нацелены на зачистку Хэбэя, а не на переправу через Хуанхэ и дальнейшее наступление. Третий принц, Элиду, идёт сейчас на юг, скорее, чтобы прикрыть тылы четвёртого принца Учжу, но переправляться он не собирается. А тех, кто стоит перед переправой у Хуачжоу, вместе взятых, не больше двадцати-тридцати тысяч, и мы, десятки тысяч человек, десятки частей, сменяя друг друга, и то еле справляемся. Как же можно звать сюда государя? Если он сюда явится, под стены Восточной столицы сбегутся главные силы обоих походов — восточного и западного. А чем тогда обороняться?
— Господин канцлер, — Юэ Пэнцзюй опять не удержался. — Восточная столица вроде бы и может удержать главные силы чжурчжэней, и под Хуачжоу, у переправы Бомацзинь, бои идут жаркие, но на самом деле главные силы чжурчжэней сейчас нацелены на зачистку Хэбэя, а не на переправу через Хуанхэ и дальнейшее наступление. Третий принц, Элиду, идёт сейчас на юг, скорее, чтобы прикрыть тылы четвёртого принца Учжу, но переправляться он не собирается. А тех, кто стоит перед переправой у Хуачжоу, вместе взятых, не больше двадцати-тридцати тысяч, и мы, десятки тысяч человек, десятки частей, сменяя друг друга, и то еле справляемся. Как же можно звать сюда государя? Если он сюда явится, под стены Восточной столицы сбегутся главные силы обоих походов — восточного и западного. А чем тогда обороняться?
— Вот как? — Цзун Цзэ, явно не желая углубляться с Юэ Фэем в этот разговор, сделал вид, что не понял. — Ладно, вези. Всё равно государь в Шоучжоу застрял, ему не прорваться... Девять против одного, что придётся ему в Янчжоу идти. А ты ступай, защищай государя.
— Вот как? — Цзун Цзэ, явно не желая углубляться с Юэ Фэем в этот разговор, сделал вид, что не понял. — Ладно, вези. Всё равно государь в Шоучжоу застрял, ему не прорваться... Девять против одного, что придётся ему в Янчжоу идти. А ты ступай, защищай государя.
Юэ Фэй, делать нечего, сунул и этот доклад в рукав, старательно завязал рукав кожаным ремешком и уже собрался откланяться... Но тут, подняв руку, вдруг вспомнил о чём-то:
Юэ Фэй, делать нечего, сунул и этот доклад в рукав, старательно завязал рукав кожаным ремешком и уже собрался откланяться... Но тут, подняв руку, вдруг вспомнил о чём-то:
— Господин канцлер, вы говорили о трёх делах. Третьего вы, кажется, так и не назвали?
— Господин канцлер, вы говорили о трёх делах. Третьего вы, кажется, так и не назвали?
— Ах да!
— Ах да!
Цзун Цзэ, словно только что вспомнив, мигом скинул халат, залез с ногами на кан, долго рылся в углу, потом извлёк оттуда шкатулку, вернулся и поманил пальцем:
Цзун Цзэ, словно только что вспомнив, мигом скинул халат, залез с ногами на кан, долго рылся в углу, потом извлёк оттуда шкатулку, вернулся и поманил пальцем:
— Пэнцзюй, иди-ка сюда, на кан. Покажу тебе сокровище! Чуть не забыл!
— Пэнцзюй, иди-ка сюда, на кан. Покажу тебе сокровище! Чуть не забыл!
Юэ Фэй только молча поглядел на него, но на кан не полез.
Юэ Фэй только молча поглядел на него, но на кан не полез.

Комментарии

Загрузка...