— Ну что, зять, как думаешь?
— Ну что, зять, как думаешь?
Время уже давно перевалило за полночь. Чжан Цзюнь, тайвэй, разбуженный среди ночи, вместе с правителем области Чжао Дином уже некоторое время вглядывался в темноту с городской стены Сяцая, как вдруг повернулся к стоявшему рядом зятю и громко спросил.
Время уже давно перевалило за полночь. Чжан Цзюнь, тайвэй, разбуженный среди ночи, вместе с правителем области Чжао Дином уже некоторое время вглядывался в темноту с городской стены Сяцая, как вдруг повернулся к стоявшему рядом зятю и громко спросил.
— Почтенный тесть, — Тянь Шичжун, облачённый в полные доспехи, тотчас склонился в почтительном поклоне. — Я всё время был на стене, видел всё своими глазами. Хоть чжурчжэни и подняли большой шум, и нападали стремительно, но снаряжения для осады у них явно маловато. Полночи грохоту, а всего лишь стрелы пускают издали. В четырёх-пяти местах, где ров поуже, пытались лезть на стены, да и то только ханьцы — лезут на верную смерть... Поэтому я только что распорядился: дозорным на вышках смотреть в оба, а стрелы попусту не тратить.
— Почтенный тесть, — Тянь Шичжун, облачённый в полные доспехи, тотчас склонился в почтительном поклоне. — Я всё время был на стене, видел всё своими глазами. Хоть чжурчжэни и подняли большой шум, и нападали стремительно, но снаряжения для осады у них явно маловато. Полночи грохоту, а всего лишь стрелы пускают издали. В четырёх-пяти местах, где ров поуже, пытались лезть на стены, да и то только ханьцы — лезут на верную смерть... Поэтому я только что распорядился: дозорным на вышках смотреть в оба, а стрелы попусту не тратить.
— Правильно сделал, — Чжан Цзюнь одобрительно кивнул. — Я тоже так думаю. Но при ночном бое надо опасаться, как бы отборные чжурчжэньские латники не затесались в их ряды и не ударили врасплох, скажем, на западную сторону города, которую мы пока не трогали. И надо беречься, как бы старые части Лю Гуанши, привыкшие бежать с поля боя, не подняли панику и не испортили всё дело... Будьте осторожны.
— Правильно сделал, — Чжан Цзюнь одобрительно кивнул. — Я тоже так думаю. Но при ночном бое надо опасаться, как бы отборные чжурчжэньские латники не затесались в их ряды и не ударили врасплох, скажем, на западную сторону города, которую мы пока не трогали. И надо беречься, как бы старые части Лю Гуанши, привыкшие бежать с поля боя, не подняли панику и не испортили всё дело... Будьте осторожны.
— Почтенный тесть, не извольте беспокоиться! — поспешил ответить Тянь Шичжун. — Я всё время на стене, глаз не спущу, ошибки не будет!
— Почтенный тесть, не извольте беспокоиться! — поспешил ответить Тянь Шичжун. — Я всё время на стене, глаз не спущу, ошибки не будет!
— Вот и хорошо! — продолжал Чжан Цзюнь. — Ты здесь, на стене, смотри в оба, а мы с правителем Чжао пойдём в городскую управу, двери настежь, выставим вина и закуски — надо успокоить людей. А Лю Бао пусть держит наготове тысячу самых надёжных старых воинов — на подмогу, если что!
— Вот и хорошо! — продолжал Чжан Цзюнь. — Ты здесь, на стене, смотри в оба, а мы с правителем Чжао пойдём в городскую управу, двери настежь, выставим вина и закуски — надо успокоить людей. А Лю Бао пусть держит наготове тысячу самых надёжных старых воинов — на подмогу, если что!
— Распоряжение почтенного тестя весьма разумно, — невозмутимо ответил Тянь Шичжун.
— Распоряжение почтенного тестя весьма разумно, — невозмутимо ответил Тянь Шичжун.
— Вы, тесть и зять, не кормите меня тут успокоительными пилюлями да чудодейственными снадобьями! — Чжао Дин, человек проницательный, сразу понял, что этот чёткий диалог на самом деле предназначен для него, и, не обращая внимания, прямо на стене, указывая на зарево к югу от реки, принялся допытываться. — Что там, в городе, происходит, я своими глазами вижу, вам верю. Но что там, к югу от Хуай? Можете вы мне вразумительно объяснить?
— Вы, тесть и зять, не кормите меня тут успокоительными пилюлями да чудодейственными снадобьями! — Чжао Дин, человек проницательный, сразу понял, что этот чёткий диалог на самом деле предназначен для него, и, не обращая внимания, прямо на стене, указывая на зарево к югу от реки, принялся допытываться. — Что там, в городе, происходит, я своими глазами вижу, вам верю. Но что там, к югу от Хуай? Можете вы мне вразумительно объяснить?
— Доложу правителю Чжао, — Чжан Цзюнь, видя такое дело, только рукой махнул, — с починкой внутренней переправы туго, а что там, к югу от реки, мы пока никак не можем повлиять. — С этими словами он решительно повернулся и пошёл прочь. — Но, в конце концов, у нас там на реке целая флотилия этого «бешеного Пятого». С его-то талантами, даже если какой-нибудь тысячник и переправился тайком, как же он не сможет помочь?
— Доложу правителю Чжао, — Чжан Цзюнь, видя такое дело, только рукой махнул, — с починкой внутренней переправы туго, а что там, к югу от реки, мы пока никак не можем повлиять. — С этими словами он решительно повернулся и пошёл прочь. — Но, в конце концов, у нас там на реке целая флотилия этого «бешеного Пятого». С его-то талантами, даже если какой-нибудь тысячник и переправился тайком, как же он не сможет помочь?
Тянь Шичжун снова поклонился, а Чжао Дин, потеряв дар речи, только топнул ногой и, развернувшись, бросился догонять Чжан Цзюня.
Тянь Шичжун снова поклонился, а Чжао Дин, потеряв дар речи, только топнул ногой и, развернувшись, бросился догонять Чжан Цзюня.
Однако не прошло и нескольких минут, как Чжан Цзюнь и правитель Чжао, только что спустившись в городскую управу и ещё не успев выставить ночное угощение, чтобы успокоить людей, увидели — прямо на глазах, в сторону Багуншань, опять что-то переменилось. Услышав об этом, оба не посмели медлить и снова поспешили на башню у юго-восточных водяных ворот и, вглядываясь вдаль, принялись наблюдать. И что же? С той стороны реки, от укреплённой пристани у западного прохода Багуншань, целые полосы огня стали странным образом уходить дальше на запад, в ущелье гор Сяши, и непонятно было, что там творится.
Однако не прошло и нескольких минут, как Чжан Цзюнь и правитель Чжао, только что спустившись в городскую управу и ещё не успев выставить ночное угощение, чтобы успокоить людей, увидели — прямо на глазах, в сторону Багуншань, опять что-то переменилось. Услышав об этом, оба не посмели медлить и снова поспешили на башню у юго-восточных водяных ворот и, вглядываясь вдаль, принялись наблюдать. И что же? С той стороны реки, от укреплённой пристани у западного прохода Багуншань, целые полосы огня стали странным образом уходить дальше на запад, в ущелье гор Сяши, и непонятно было, что там творится.
— Отводить войска! — в то же самое время, на дамбе северного берега Хуай, быть может, всего в двух-трёх ли по прямой от Чжан Цзюня и Чжао Дина, чжурчжэньский военачальник, темник Али, пронаблюдав некоторое время верхом на коне, тоже вдруг заговорил. — Четвёртый принц и генерал Элубу, что скажете?
— Отводить войска! — в то же самое время, на дамбе северного берега Хуай, быть может, всего в двух-трёх ли по прямой от Чжан Цзюня и Чжао Дина, чжурчжэньский военачальник, темник Али, пронаблюдав некоторое время верхом на коне, тоже вдруг заговорил. — Четвёртый принц и генерал Элубу, что скажете?
— Я тоже думаю, что пора отступать, — другой темник, Элубу, тоже, видимо, понял, в чём дело, и голова у него пошла кругом.
— Я тоже думаю, что пора отступать, — другой темник, Элубу, тоже, видимо, понял, в чём дело, и голова у него пошла кругом.
— Это как понимать? — Учжу, пребывая в полной растерянности, рассердился. — То вы, двое, говорили — надо сделать ложную атаку, то теперь говорите — отступать, и при этом ни один не потрудился объяснить мне, главнокомандующему, что к чему!
— Это как понимать? — Учжу, пребывая в полной растерянности, рассердился. — То вы, двое, говорили — надо сделать ложную атаку, то теперь говорите — отступать, и при этом ни один не потрудился объяснить мне, главнокомандующему, что к чему!
— Да ничего особенного! — вздохнул Али. — Видать, сунцы тоже догадались, что на южном берегу должен быть какой-то отряд Шулэ. Поэтому они не дали ему напасть, а, наоборот, с той же целью, что и мы, сами подожгли, чтобы выманить его на штурм. А сейчас, видимо, Шулэ раскрыли, и сунцы, озверев, загнали его в северную лощину.
— Да ничего особенного! — вздохнул Али. — Видать, сунцы тоже догадались, что на южном берегу должен быть какой-то отряд Шулэ. Поэтому они не дали ему напасть, а, наоборот, с той же целью, что и мы, сами подожгли, чтобы выманить его на штурм. А сейчас, видимо, Шулэ раскрыли, и сунцы, озверев, загнали его в северную лощину.
— И впрямь, — покачал головой и Элубу. — Этот Хань Шичжун ещё при уничтожении Ляо был признан всеми тремя государствами отважным воином. Смел до безумия. Если по дороге сюда он наткнулся на целый тысячный отряд, то, конечно, должен был подумать, что и с запада тоже есть другой тысячный отряд, и сам пойти на него. А сунский государь, видать, человек, который слушает советы.
— И впрямь, — покачал головой и Элубу. — Этот Хань Шичжун ещё при уничтожении Ляо был признан всеми тремя государствами отважным воином. Смел до безумия. Если по дороге сюда он наткнулся на целый тысячный отряд, то, конечно, должен был подумать, что и с запада тоже есть другой тысячный отряд, и сам пойти на него. А сунский государь, видать, человек, который слушает советы.
Учжу открыл рот, но только почувствовал, как в груди защемило.
Учжу открыл рот, но только почувствовал, как в груди защемило.
— Четвёртый принц, тут не ваша вина. Это я недальновидно придумал, иначе не помог бы сунцам заманить Шулэ в ловушку! — Али, глядя на него, вдруг проявил неожиданную прямоту.
— Четвёртый принц, тут не ваша вина. Это я недальновидно придумал, иначе не помог бы сунцам заманить Шулэ в ловушку! — Али, глядя на него, вдруг проявил неожиданную прямоту.
— С чего бы вам каяться! — Учжу залился краской — то ли от стыда, то ли от света пожаров. — В конце концов, Шулэ послал я, а огонь сам вспыхнул ещё до того, как вы предложили свой план!
— С чего бы вам каяться! — Учжу залился краской — то ли от стыда, то ли от света пожаров. — В конце концов, Шулэ послал я, а огонь сам вспыхнул ещё до того, как вы предложили свой план!
Элубу и Али переглянулись, но оба были не из тех, кто подливает масла в огонь.
Элубу и Али переглянулись, но оба были не из тех, кто подливает масла в огонь.
Однако, постояв так ещё некоторое время и видя, что огни так и не поворачивают назад, Учжу наконец, скрепя сердце, приказал войскам, проводившим ложную атаку, возвращаться в лагерь на отдых.
Однако, постояв так ещё некоторое время и видя, что огни так и не поворачивают назад, Учжу наконец, скрепя сердце, приказал войскам, проводившим ложную атаку, возвращаться в лагерь на отдых.
А ночной отвод многотысячной армии — дело хлопотное. Когда отдельные стычки у стен Сяцая наконец прекратились, было уже почти за полночь, и на востоке небо начинало светлеть. И только тогда, неизвестно почему, Хань Шичжун, твёрдо контролировавший водную гладь Хуай, вспомнил, что неплохо бы послать к Сяцаю маленькую лодку, чтобы доставить в город письмо.
А ночной отвод многотысячной армии — дело хлопотное. Когда отдельные стычки у стен Сяцая наконец прекратились, было уже почти за полночь, и на востоке небо начинало светлеть. И только тогда, неизвестно почему, Хань Шичжун, твёрдо контролировавший водную гладь Хуай, вспомнил, что неплохо бы послать к Сяцаю маленькую лодку, чтобы доставить в город письмо.
Письмо было коротким. Сначала, конечно, шли любезности — витиеватым слогом, сразу видно, что писал не сам Хань Лянчэнь. Потом сообщалось, что он, Хань Шичжун, у Цзюэцзяня, на речном островке посреди Хуай, заблокировал целый чжурчжэньский тысячный отряд. А в конце говорилось, что он «собирается» применить метод выманивания, чтобы заманить другой возможный чжурчжэньский тысячный отряд к западу от Хуайнани... и просил тайвэя Чжана приготовиться заранее, дабы не волноваться, «когда придёт время»!
Письмо было коротким. Сначала, конечно, шли любезности — витиеватым слогом, сразу видно, что писал не сам Хань Лянчэнь. Потом сообщалось, что он, Хань Шичжун, у Цзюэцзяня, на речном островке посреди Хуай, заблокировал целый чжурчжэньский тысячный отряд. А в конце говорилось, что он «собирается» применить метод выманивания, чтобы заманить другой возможный чжурчжэньский тысячный отряд к западу от Хуайнани... и просил тайвэя Чжана приготовиться заранее, дабы не волноваться, «когда придёт время»!
— Чёртов «бешеный Пятый»! — Чжан Цзюнь, не сомкнувший глаз за всю ночь и уже вымотанный до предела, прочитав вместе с Чжао Дином у жаровни это письмо, наконец разразился гневом. — Все тяготы и лишения мне! А мясо этот тип сожрал один!
— Чёртов «бешеный Пятый»! — Чжан Цзюнь, не сомкнувший глаз за всю ночь и уже вымотанный до предела, прочитав вместе с Чжао Дином у жаровни это письмо, наконец разразился гневом. — Все тяготы и лишения мне! А мясо этот тип сожрал один!
Раз уж тайвэй Чжан вышел из себя, все собравшиеся вокруг офицеры, от Тянь Шичжуна и Лю Бао до последнего, тоже принялись наперебой поносить Хань Шичуна, кто во что горазд.
Раз уж тайвэй Чжан вышел из себя, все собравшиеся вокруг офицеры, от Тянь Шичжуна и Лю Бао до последнего, тоже принялись наперебой поносить Хань Шичуна, кто во что горазд.
Надо сказать, что в сунской армии такие нравы были в порядке вещей. Все они вышли из западной армии и за многие годы насмотрелись всякого. К тому же сейчас, когда государь был на том берегу, этот «бешеный Пятый» мог только так, исподтишка, порисоваться, не собирался же он и впрямь травить соседей. Поэтому, немного поматерившись, все успокоились и уже собрались было, вслед за тайвэем Чжаном, расходиться.
Надо сказать, что в сунской армии такие нравы были в порядке вещей. Все они вышли из западной армии и за многие годы насмотрелись всякого. К тому же сейчас, когда государь был на том берегу, этот «бешеный Пятый» мог только так, исподтишка, порисоваться, не собирался же он и впрямь травить соседей. Поэтому, немного поматерившись, все успокоились и уже собрались было, вслед за тайвэем Чжаном, расходиться.
Однако в этот момент Чжао Дин, который уже несколько раз перечитал письмо и до сих пор молчал, вдруг взорвался. Прямо на стене, при свете жаровни, он в ярости закричал, и голос его был резок и суров:
Однако в этот момент Чжао Дин, который уже несколько раз перечитал письмо и до сих пор молчал, вдруг взорвался. Прямо на стене, при свете жаровни, он в ярости закричал, и голос его был резок и суров:
— Подавать на него в суд! Все офицеры от командира отряда и выше вместе со мной подают коллективную жалобу на Хань Шичуна! До каких пор мы будем терпеть эти западные клановые штучки?! Я не верю, что это государь специально велел ему задержать письмо до сих пор! Если государь не заставит Хань Шичуна дать нам, в Сяцае, отчёт — я, Чжао Дин, правитель области, первый прыгну с этой дозорной башни у водяных ворот!
— Подавать на него в суд! Все офицеры от командира отряда и выше вместе со мной подают коллективную жалобу на Хань Шичуна! До каких пор мы будем терпеть эти западные клановые штучки?! Я не верю, что это государь специально велел ему задержать письмо до сих пор! Если государь не заставит Хань Шичуна дать нам, в Сяцае, отчёт — я, Чжао Дин, правитель области, первый прыгну с этой дозорной башни у водяных ворот!
Все офицеры Сяцая, от тайвэя Чжана и ниже, уже собиравшиеся расходиться, разом обернулись, поражённые.
Все офицеры Сяцая, от тайвэя Чжана и ниже, уже собиравшиеся расходиться, разом обернулись, поражённые.
— Братья, сослуживцы! — Чжао Дин, которому уже перевалило за сорок, всё ещё стоял в своём зелёном халате, который, видимо, не меняли и не стирали уже бог знает сколько времени, и сейчас, при свете жаровни на стене, он выпрямился и, хлопнув себя по груди, воздел руки к небу. Слова его были искренни до глубины души. — Пока я, Чжао Дин, нахожусь в городе Сяцае, клянусь: никому из вас не дам в обиду! Воевать я, конечно, не мастер, но в таком мелком деле, как это, я, правитель области Шоучжоу, обязан постоять за вас!
— Братья, сослуживцы! — Чжао Дин, которому уже перевалило за сорок, всё ещё стоял в своём зелёном халате, который, видимо, не меняли и не стирали уже бог знает сколько времени, и сейчас, при свете жаровни на стене, он выпрямился и, хлопнув себя по груди, воздел руки к небу. Слова его были искренни до глубины души. — Пока я, Чжао Дин, нахожусь в городе Сяцае, клянусь: никому из вас не дам в обиду! Воевать я, конечно, не мастер, но в таком мелком деле, как это, я, правитель области Шоучжоу, обязан постоять за вас!
— Давно бы так!
— Давно бы так!
Под одобрительный гул Тянь Шичжун покачал головой и вполголоса обратился к тестю:
Под одобрительный гул Тянь Шичжун покачал головой и вполголоса обратился к тестю:
— Здесь теперь такие люди собрались, что диву даёшься... Может, поручим правителю Чжао заведовать военным провиантом?
— Здесь теперь такие люди собрались, что диву даёшься... Может, поручим правителю Чжао заведовать военным провиантом?
— Все тяготы и лишения мне... — пробормотал было Чжан Цзюнь, но, взглянув на грязный халат Чжао Дина, так и не договорил, а неожиданно для себя переменил тон. — Что поделаешь? Теперь уж вместе, пока всё не кончится.
— Все тяготы и лишения мне... — пробормотал было Чжан Цзюнь, но, взглянув на грязный халат Чжао Дина, так и не договорил, а неожиданно для себя переменил тон. — Что поделаешь? Теперь уж вместе, пока всё не кончится.

Комментарии

Загрузка...