— Глуп же я был, глуп.
— Глуп же я был, глуп.
Канцлер Люй Хаовэнь стоял в маленьком лагере на вершине, сложив руки на груди, и смотрел на один из пологих южных склонов Багуншаня. В его серьёзном лице явственно проступала печаль...
Канцлер Люй Хаовэнь стоял в маленьком лагере на вершине, сложив руки на груди, и смотрел на один из пологих южных склонов Багуншаня. В его серьёзном лице явственно проступала печаль...
Там, в месте, которое Люй Хаовэнь не мог охватить взглядом целиком, перед рядом свежеустановленных шестов с насаженными на них головами восседал в доспехах государь Чжао. А за спиной государя, по ту сторону шестов и голов, застыли, почтительно выстроившись, шестьдесят-семьдесят западных офицеров, которые, получив своё (кто — палки, кто — награду), теперь благоговейно молчали. По бокам стояли две сотни государевой личной гвардии в полном вооружении. И государь Чжао, восседая с этим строем за спиной, не проронив ни слова, наблюдал за раздачей наград всей армии.
Там, в месте, которое Люй Хаовэнь не мог охватить взглядом целиком, перед рядом свежеустановленных шестов с насаженными на них головами восседал в доспехах государь Чжао. А за спиной государя, по ту сторону шестов и голов, застыли, почтительно выстроившись, шестьдесят-семьдесят западных офицеров, которые, получив своё (кто — палки, кто — награду), теперь благоговейно молчали. По бокам стояли две сотни государевой личной гвардии в полном вооружении. И государь Чжао, восседая с этим строем за спиной, не проронив ни слова, наблюдал за раздачей наград всей армии.
— Я думал, что государь, казнив вчера Лю Гуанши, на этом остановится. И представить не мог, что сегодня он снова будет так груб! — Канцлер Люй, понаблюдав некоторое время и не увидев ничего, кроме образцового порядка на том месте, всё ещё не желал поворачиваться и продолжал корить себя.
— Я думал, что государь, казнив вчера Лю Гуанши, на этом остановится. И представить не мог, что сегодня он снова будет так груб! — Канцлер Люй, понаблюдав некоторое время и не увидев ничего, кроме образцового порядка на том месте, всё ещё не желал поворачиваться и продолжал корить себя.
А глава Цензората, стоявший за спиной канцлера Люй, то есть Чжан Цзюнь Чжан Дэюань, услышав это, хотел было промолчать, но, видимо, события последних дней сильно на него подействовали, и он не сдержался:
А глава Цензората, стоявший за спиной канцлера Люй, то есть Чжан Цзюнь Чжан Дэюань, услышав это, хотел было промолчать, но, видимо, события последних дней сильно на него подействовали, и он не сдержался:
— К чему канцлеру Люй обманывать самого себя? В поведении государя давно уже были признаки. Сегодня в полдень, у полога императорского шатра, не только мы с вами, но и канцлер Ван, и другие уже о чём-то догадывались... Только мы все были бессильны что-либо сделать!
— К чему канцлеру Люй обманывать самого себя? В поведении государя давно уже были признаки. Сегодня в полдень, у полога императорского шатра, не только мы с вами, но и канцлер Ван, и другие уже о чём-то догадывались... Только мы все были бессильны что-либо сделать!
На этот раз замолчал Люй Хаовэнь.
На этот раз замолчал Люй Хаовэнь.
А Чжан Цзюнь, раз уж нарушил подобающую элитному учёному мужу сдержанность и скрытность, пользуясь отсутствием посторонних, высказался до конца:
А Чжан Цзюнь, раз уж нарушил подобающую элитному учёному мужу сдержанность и скрытность, пользуясь отсутствием посторонних, высказался до конца:
— Сейчас из четырёх главных сановников при ставке канцлер Ван и тайвэй Ван и так уже крупно оступились в храме Явления Пути. В последние несколько дней, пользуясь болезнью канцлера Ли, они кое-как перевели дух. Но после вчерашних событий они окончательно утратили всякую силу и даже в своём подобострастии перед государем вынуждены быть осторожны. А я, в молодости добившийся успеха лишь благодаря тому, что государь меня выдвинул, — без его всесторонней поддержки я бы и этого места главы Цензората не удержал, меня бы любой канцлер при первой возможности убрал. Только вы, канцлер Люй...
— Сейчас из четырёх главных сановников при ставке канцлер Ван и тайвэй Ван и так уже крупно оступились в храме Явления Пути. В последние несколько дней, пользуясь болезнью канцлера Ли, они кое-как перевели дух. Но после вчерашних событий они окончательно утратили всякую силу и даже в своём подобострастии перед государем вынуждены быть осторожны. А я, в молодости добившийся успеха лишь благодаря тому, что государь меня выдвинул, — без его всесторонней поддержки я бы и этого места главы Цензората не удержал, меня бы любой канцлер при первой возможности убрал. Только вы, канцлер Люй...
— А что я? — Люй Хаовэнь, обернувшись, с унылым видом ответил. — Меня тогда тоже канцлер Ли хорошенько проучил, я уже почти покинул ставку, потеряв всякую связь с центром. Если бы государь не упал тогда в колодец и не переменился так круто, и не понадобился бы ему опытный канцлер...
— А что я? — Люй Хаовэнь, обернувшись, с унылым видом ответил. — Меня тогда тоже канцлер Ли хорошенько проучил, я уже почти покинул ставку, потеряв всякую связь с центром. Если бы государь не упал тогда в колодец и не переменился так круто, и не понадобился бы ему опытный канцлер...
— Оставим пока падение в колодец. Скажу лишь, что вы, канцлер Люй, не только единственный здесь канцлер из восточного двора, но и выходец из рода, где из поколения в поколение были канцлеры, и известный на всю Поднебесную знаток даосского учения. Если кто здесь и может хоть немного сдержать государя, так это только вы, — с искренней убеждённостью проговорил Чжан Цзюнь, по сути призывая Люй Хаовэня выступить вперёд.
— Оставим пока падение в колодец. Скажу лишь, что вы, канцлер Люй, не только единственный здесь канцлер из восточного двора, но и выходец из рода, где из поколения в поколение были канцлеры, и известный на всю Поднебесную знаток даосского учения. Если кто здесь и может хоть немного сдержать государя, так это только вы, — с искренней убеждённостью проговорил Чжан Цзюнь, по сути призывая Люй Хаовэня выступить вперёд.
— Да что мне этот пост канцлера? — Люй Хаовэнь, загнанный в угол, наконец высказался. — Если бы страна была спокойна и все только и делали, что боролись за власть, я бы давно отказался от этой должности, пошёл бы правителем области, а там, пользуясь случаем, с достоинством подал бы в отставку и спокойно занимался бы наукой у себя дома. Но сейчас разве не гибнет страна? Чжурчжэни на том берегу, положение крайне опасное. Пока государь и ставка не обретут покой, я не могу бросить центр и уйти!
— Да что мне этот пост канцлера? — Люй Хаовэнь, загнанный в угол, наконец высказался. — Если бы страна была спокойна и все только и делали, что боролись за власть, я бы давно отказался от этой должности, пошёл бы правителем области, а там, пользуясь случаем, с достоинством подал бы в отставку и спокойно занимался бы наукой у себя дома. Но сейчас разве не гибнет страна? Чжурчжэни на том берегу, положение крайне опасное. Пока государь и ставка не обретут покой, я не могу бросить центр и уйти!
Чжан Цзюнь мгновенно не нашёлся что ответить. Но разве он не понимал, что это и есть стратегия государя? Играть на том, что канцлер Люй — добрый и безобидный моралист, которого легко использовать. Иначе тем, кого отправили в Восточную Хуайнань и в тыл улаживать дела, старшему советнику Сюй и главе Военного совета Чжану, было бы слишком обидно!
Чжан Цзюнь мгновенно не нашёлся что ответить. Но разве он не понимал, что это и есть стратегия государя? Играть на том, что канцлер Люй — добрый и безобидный моралист, которого легко использовать. Иначе тем, кого отправили в Восточную Хуайнань и в тыл улаживать дела, старшему советнику Сюй и главе Военного совета Чжану, было бы слишком обидно!
— Изначально государь хотел устроить в Шоучжоу небольшую стычку, — помолчав, заговорил Чжан Цзюнь, но тут же принялся оправдывать Чжао Цзю. — Чтобы сюда пришли небольшие силы чжурчжэней, дать им бой на месте. Ни уничтожить врага, ни одержать крупную или мелкую победу, а просто чтобы они, выдохшись, ушли сами. И тогда вся Поднебесная узнала бы, что чжурчжэни не непобедимы, что наши войска могут сражаться. Это немного подняло бы боевой дух и успокоило умы. Изначально не было замысла убивать вчера Лю Гуанши и сегодня собственноручно казнить беглецов!
— Изначально государь хотел устроить в Шоучжоу небольшую стычку, — помолчав, заговорил Чжан Цзюнь, но тут же принялся оправдывать Чжао Цзю. — Чтобы сюда пришли небольшие силы чжурчжэней, дать им бой на месте. Ни уничтожить врага, ни одержать крупную или мелкую победу, а просто чтобы они, выдохшись, ушли сами. И тогда вся Поднебесная узнала бы, что чжурчжэни не непобедимы, что наши войска могут сражаться. Это немного подняло бы боевой дух и успокоило умы. Изначально не было замысла убивать вчера Лю Гуанши и сегодня собственноручно казнить беглецов!
— А какая разница? — Люй Хаовэнь приуныл ещё больше. — Разве то, до чего докатилась страна, можно исправить в одночасье? Не говоря уже о том, что сейчас Шоучжоу уже не удержать, — даже если бы не было истории с Лю Гуанши и Шоучжоу удалось бы отстоять, что тогда? Отстояли бы, боевой дух, конечно, поднялся бы. Но чжурчжэни вернулись бы, подготовили большую армию, пришли бы снова сотней тысяч — разве мы удержим? Сейчас страна в смуте, корень зла — в нестабильности императорской ставки. Вместо того чтобы здесь из принципа упираться, не лучше ли поскорее обосноваться в Наньяне или Янчжоу? Как только у нас будет постоянное место, боевой дух сам собой поднимется!
— А какая разница? — Люй Хаовэнь приуныл ещё больше. — Разве то, до чего докатилась страна, можно исправить в одночасье? Не говоря уже о том, что сейчас Шоучжоу уже не удержать, — даже если бы не было истории с Лю Гуанши и Шоучжоу удалось бы отстоять, что тогда? Отстояли бы, боевой дух, конечно, поднялся бы. Но чжурчжэни вернулись бы, подготовили большую армию, пришли бы снова сотней тысяч — разве мы удержим? Сейчас страна в смуте, корень зла — в нестабильности императорской ставки. Вместо того чтобы здесь из принципа упираться, не лучше ли поскорее обосноваться в Наньяне или Янчжоу? Как только у нас будет постоянное место, боевой дух сам собой поднимется!
— Но нельзя же сказать, что действия государя бесполезны для страны? — Чжан Цзюнь указал на то, что происходило на середине склона.
— Но нельзя же сказать, что действия государя бесполезны для страны? — Чжан Цзюнь указал на то, что происходило на середине склона.
— Не бесполезны, — Люй Хаовэнь повернулся к Чжан Цзюню и взял его за руки. — Они делают бесполезными нас. Сейчас, когда государство рушится, со всех сторон поднимаются разбойники, а государственная армия бессильна, разве могут действия государя сделать положение ещё хуже? Но суть в том, что в своих поступках государь выбирает между общим делом и личными амбициями — и выбирает личные амбиции. Между опорой на гражданских чиновников и опорой на военных — выбирает военных. Между личным интересом и общественным — выбирает личный интерес.
— Не бесполезны, — Люй Хаовэнь повернулся к Чжан Цзюню и взял его за руки. — Они делают бесполезными нас. Сейчас, когда государство рушится, со всех сторон поднимаются разбойники, а государственная армия бессильна, разве могут действия государя сделать положение ещё хуже? Но суть в том, что в своих поступках государь выбирает между общим делом и личными амбициями — и выбирает личные амбиции. Между опорой на гражданских чиновников и опорой на военных — выбирает военных. Между личным интересом и общественным — выбирает личный интерес.
— Как можно назвать это личным интересом? — Чжан Цзюнь, не поняв, не выдержал и перебил. — С самого начала скитаний государь даже имбирного сыра себе не позволяет, одежда и пища у него такие простые, что и представить трудно. А сейчас он сам идёт в гиблое место, сам заманивает врага, сам собирает войска — он совсем не похож на тех двух императоров, он словно бы и не одной с ними крови.
— Как можно назвать это личным интересом? — Чжан Цзюнь, не поняв, не выдержал и перебил. — С самого начала скитаний государь даже имбирного сыра себе не позволяет, одежда и пища у него такие простые, что и представить трудно. А сейчас он сам идёт в гиблое место, сам заманивает врага, сам собирает войска — он совсем не похож на тех двух императоров, он словно бы и не одной с ними крови.
— Но из рода Чжао сейчас только он один! — Люй Хаовэнь, выдохнув облачко пара, вдруг перебил его. — Если его не станет, династия Сун и вправду погибнет!
— Но из рода Чжао сейчас только он один! — Люй Хаовэнь, выдохнув облачко пара, вдруг перебил его. — Если его не станет, династия Сун и вправду погибнет!
Чжан Цзюнь тут же осекся.
Чжан Цзюнь тут же осекся.
— В глазах нынешнего государя есть только он сам. Собрать войска, привязать к себе крупных военачальников, завоевать народную любовь — если удастся, всё это будет его личной заслугой. Если провалится — пусть вся Поднебесная станет его погребальным костром! — Говоря это, Люй Хаовэнь даже прослезился. — Есть же разумный путь, но он отказывается от установлений и законов предков, упрямо гнёт свою линию. Не потому ли, что на том разумном пути, даже если всё удастся, заслуги будут принадлежать канцлерам, а его заслуга там будет невелика? До падения в колодец он был так же эгоистичен, только эгоизм его проявлялся в трусости и нерешительности. А после падения я на миг поверил, что он изменился. Но не прошло и нескольких месяцев, как старая болезнь вернулась, только в другом обличье — эгоизм, проявляющийся в безрассудной спеси!
— В глазах нынешнего государя есть только он сам. Собрать войска, привязать к себе крупных военачальников, завоевать народную любовь — если удастся, всё это будет его личной заслугой. Если провалится — пусть вся Поднебесная станет его погребальным костром! — Говоря это, Люй Хаовэнь даже прослезился. — Есть же разумный путь, но он отказывается от установлений и законов предков, упрямо гнёт свою линию. Не потому ли, что на том разумном пути, даже если всё удастся, заслуги будут принадлежать канцлерам, а его заслуга там будет невелика? До падения в колодец он был так же эгоистичен, только эгоизм его проявлялся в трусости и нерешительности. А после падения я на миг поверил, что он изменился. Но не прошло и нескольких месяцев, как старая болезнь вернулась, только в другом обличье — эгоизм, проявляющийся в безрассудной спеси!
Чжан Цзюнь не мог возразить и, лишь сжимая руки собеседника, тихо утешал:
Чжан Цзюнь не мог возразить и, лишь сжимая руки собеседника, тихо утешал:
— Канцлер Люй, государь ведь ещё молод, пережил великую смуту — трудно ему сразу успокоиться... Даже мы с вами, пережив «Стыд Цзинкана» и бежав из Дунцзина, разве не изменили свой прежний нрав?
— Канцлер Люй, государь ведь ещё молод, пережил великую смуту — трудно ему сразу успокоиться... Даже мы с вами, пережив «Стыд Цзинкана» и бежав из Дунцзина, разве не изменили свой прежний нрав?
— Всё иначе, — Люй Хаовэнь снова глубоко вздохнул. — Я стар и уже слаб, ни на что не годен. Я получил должность по протекции предков, больших амбиций у меня никогда не было. После такой катастрофы я могу только, опираясь на свой опыт и авторитет, по мере сил латать дыры для государя. А тебе ещё нет и тридцати. В прежние времена дослужиться до столичного чиновника седьмого ранга было бы для тебя великой удачей, а теперь для тебя возможно всё. Поэтому, Дэюань, послушай меня обязательно: умение разбираться в людях, умение их использовать, накапливать опыт, создавать свою команду — всё это придёт со временем. Но главное — имей собственное мнение, имей твёрдые убеждения, умей принимать решения. Иначе, даже если потом войдёшь в оба правительства и станешь канцлером, тебя ждёт та же участь, что и меня!
— Всё иначе, — Люй Хаовэнь снова глубоко вздохнул. — Я стар и уже слаб, ни на что не годен. Я получил должность по протекции предков, больших амбиций у меня никогда не было. После такой катастрофы я могу только, опираясь на свой опыт и авторитет, по мере сил латать дыры для государя. А тебе ещё нет и тридцати. В прежние времена дослужиться до столичного чиновника седьмого ранга было бы для тебя великой удачей, а теперь для тебя возможно всё. Поэтому, Дэюань, послушай меня обязательно: умение разбираться в людях, умение их использовать, накапливать опыт, создавать свою команду — всё это придёт со временем. Но главное — имей собственное мнение, имей твёрдые убеждения, умей принимать решения. Иначе, даже если потом войдёшь в оба правительства и станешь канцлером, тебя ждёт та же участь, что и меня!
Чжан Цзюнь был бесконечно благодарен, позабыв, что изначально собирался уговаривать канцлера из восточного двора выступить вперёд, а теперь сам оказался под его влиянием.
Чжан Цзюнь был бесконечно благодарен, позабыв, что изначально собирался уговаривать канцлера из восточного двора выступить вперёд, а теперь сам оказался под его влиянием.
А канцлер Люй, дойдя до этого места, совсем разволновался и, продолжая сжимать руки собеседника, говорил:
А канцлер Люй, дойдя до этого места, совсем разволновался и, продолжая сжимать руки собеседника, говорил:
— Дэюань, теперь, когда всё зашло так далеко, говорить нам с тобой бесполезно. Но сейчас военные дела опасны, государь упрямо гнёт свою линию, и, видимо, уговорить его отступить уже нельзя. А если чжурчжэни и вправду переправятся через реку и начнётся смута, я, старый и слабый, боюсь, не выберусь живым с этих гор Багуншань. Тогда мне будет всё равно, но при ставке у меня есть с собой кое-какие рукописи, плоды моих многолетних трудов. С сегодняшнего вечера я передаю их тебе на хранение. Не прошу их прославлять, только, если сможешь, приведи их когда-нибудь в порядок...
— Дэюань, теперь, когда всё зашло так далеко, говорить нам с тобой бесполезно. Но сейчас военные дела опасны, государь упрямо гнёт свою линию, и, видимо, уговорить его отступить уже нельзя. А если чжурчжэни и вправду переправятся через реку и начнётся смута, я, старый и слабый, боюсь, не выберусь живым с этих гор Багуншань. Тогда мне будет всё равно, но при ставке у меня есть с собой кое-какие рукописи, плоды моих многолетних трудов. С сегодняшнего вечера я передаю их тебе на хранение. Не прошу их прославлять, только, если сможешь, приведи их когда-нибудь в порядок...
Услышав это, Чжан Цзюнь едва не прослезился.
Услышав это, Чжан Цзюнь едва не прослезился.
И вот два сановника, чей ум превосходил ум Чжао Цзю во сто крат, стоя на вершине, в маленьком лагере, держась за руки и со слезами на глазах, в редкий миг откровенности рассуждали о гибели страны, о судьбах родины, о личном будущем и поручали друг другу самое сокровенное. Из временного политического союза они, казалось, готовы были превратиться в друзей навек, забывших о возрасте.
И вот два сановника, чей ум превосходил ум Чжао Цзю во сто крат, стоя на вершине, в маленьком лагере, держась за руки и со слезами на глазах, в редкий миг откровенности рассуждали о гибели страны, о судьбах родины, о личном будущем и поручали друг другу самое сокровенное. Из временного политического союза они, казалось, готовы были превратиться в друзей навек, забывших о возрасте.
Но не успели они договорить и скрепить этот достойный восхищения союз феодальных учёных мужей, как вдруг на середине склона поднялась суматоха — что-то случилось. Встревоженные, они поспешно разжали руки и послали гвардейца узнать. И выяснили: чжурчжэни, пользуясь моментом, попытались переправиться через реку!
Но не успели они договорить и скрепить этот достойный восхищения союз феодальных учёных мужей, как вдруг на середине склона поднялась суматоха — что-то случилось. Встревоженные, они поспешно разжали руки и послали гвардейца узнать. И выяснили: чжурчжэни, пользуясь моментом, попытались переправиться через реку!
Хоть они и считали себя опорой великой Сун, но и тут не могли не растеряться. Впрочем, их не в чем винить — даже Чжао Цзю, который в последнее время на середине склона прямо-таки источал «героический дух», и тот заметался, не в силах совладать с собой. Иначе зачем бы поднялась суматоха?
Хоть они и считали себя опорой великой Сун, но и тут не могли не растеряться. Впрочем, их не в чем винить — даже Чжао Цзю, который в последнее время на середине склона прямо-таки источал «героический дух», и тот заметался, не в силах совладать с собой. Иначе зачем бы поднялась суматоха?
Однако, когда они, не помня себя, поспешно спустились к месту событий, то увидели, что государь Чжао лично, в сопровождении главы Военного совета Вана, тайвэя Вана, а также толпы военачальников и отборных солдат, двинулся к подножию горы. Поражённые ужасом, но уже ничему не удивлявшиеся, они поспешили следом и на полпути услышали, как с того берега, к востоку от переправы, донёсся оглушительный, подобный горному обвалу, рёв ликования.
Однако, когда они, не помня себя, поспешно спустились к месту событий, то увидели, что государь Чжао лично, в сопровождении главы Военного совета Вана, тайвэя Вана, а также толпы военачальников и отборных солдат, двинулся к подножию горы. Поражённые ужасом, но уже ничему не удивлявшиеся, они поспешили следом и на полпути услышали, как с того берега, к востоку от переправы, донёсся оглушительный, подобный горному обвалу, рёв ликования.
Послав узнать, они выяснили подробности.
Послав узнать, они выяснили подробности.
Оказалось, что у чжурчжэней вообще не было ни одной настоящей переправочной лодки, да и к переправе они были совершенно не готовы. Просто главнокомандующий, четвёртый принц Учжу, прибыл на место и, заметив какое-то движение на южном берегу, приказал выслать разведку. А чжурчжэньские дозорные, пользуясь своей годами взращённой наглостью и желая выслужиться перед командиром, на двух утлых лодчонках, неизвестно где раздобытых, переправились через реку — посмотреть, что там!
Оказалось, что у чжурчжэней вообще не было ни одной настоящей переправочной лодки, да и к переправе они были совершенно не готовы. Просто главнокомандующий, четвёртый принц Учжу, прибыл на место и, заметив какое-то движение на южном берегу, приказал выслать разведку. А чжурчжэньские дозорные, пользуясь своей годами взращённой наглостью и желая выслужиться перед командиром, на двух утлых лодчонках, неизвестно где раздобытых, переправились через реку — посмотреть, что там!
Их было всего человек двадцать-тридцать!
Их было всего человек двадцать-тридцать!
Когда Чжао Цзю узнал подробности, к нему, конечно, вернулось самообладание. Он лично спустился к берегу и, пользуясь моментом, подозвал Ван Дэ. Указывая на лодки, он на месте пообещал ему должность командующего гвардейским корпусом, желая посмотреть, на что способен этот Ночной Якша.
Когда Чжао Цзю узнал подробности, к нему, конечно, вернулось самообладание. Он лично спустился к берегу и, пользуясь моментом, подозвал Ван Дэ. Указывая на лодки, он на месте пообещал ему должность командующего гвардейским корпусом, желая посмотреть, на что способен этот Ночной Якша.
А что Ван Дэ? Когда-то он со своим отрядом врывался в стан стотысячной чжурчжэньской армии и захватывал пленных. Что ему какие-то двадцать-тридцать человек? Он тут же вскочил на коня и, не дожидаясь основных сил, без луков и арбалетов, на глазах у всех, увлекаемый десятками своих телохранителей, вылетел из лагеря. На промёрзшей насквозь речной дамбе, в рукопашной схватке, он живьём прикончил десяток высадившихся на берег чжурчжэней, а остальных, бывших во второй лодке, перепугал до такой степени, что они, прямо посреди реки, развернулись и удрали обратно!
А что Ван Дэ? Когда-то он со своим отрядом врывался в стан стотысячной чжурчжэньской армии и захватывал пленных. Что ему какие-то двадцать-тридцать человек? Он тут же вскочил на коня и, не дожидаясь основных сил, без луков и арбалетов, на глазах у всех, увлекаемый десятками своих телохранителей, вылетел из лагеря. На промёрзшей насквозь речной дамбе, в рукопашной схватке, он живьём прикончил десяток высадившихся на берег чжурчжэней, а остальных, бывших во второй лодке, перепугал до такой степени, что они, прямо посреди реки, развернулись и удрали обратно!
И сунские войска, в кои-то веки собравшись вместе, устроили бурное ликование.
И сунские войска, в кои-то веки собравшись вместе, устроили бурное ликование.
Люй Хаовэнь и Чжан Цзюнь, промокшие насквозь от страха, переглянулись в полном недоумении. А на том берегу, наблюдавший эту сцену издалека и дождавшийся доклада, тоже застыл в оцепенении.
Люй Хаовэнь и Чжан Цзюнь, промокшие насквозь от страха, переглянулись в полном недоумении. А на том берегу, наблюдавший эту сцену издалека и дождавшийся доклада, тоже застыл в оцепенении.
— Те, кто вернулся на лодке, говорят, что на том берегу был Ночной Якша, так что гибель целой лодки для меня неудивительна. Но они также говорят, что видели на том берегу императорские знамёна, и что новый сунский государь вовсе не сбежал, а Ночной Якша выступил по его приказу... — Учжу, сидя на коне на берегу и глядя на ту сторону, не удержался и обернулся к одному из перешедших на их сторону сунцев. — Правда это или нет?
— Те, кто вернулся на лодке, говорят, что на том берегу был Ночной Якша, так что гибель целой лодки для меня неудивительна. Но они также говорят, что видели на том берегу императорские знамёна, и что новый сунский государь вовсе не сбежал, а Ночной Якша выступил по его приказу... — Учжу, сидя на коне на берегу и глядя на ту сторону, не удержался и обернулся к одному из перешедших на их сторону сунцев. — Правда это или нет?
— Должно быть, правда, не сбежал, — поспешил объяснить тот, бывший помощником начальника округа в восточной ветви Цзиндуна, а ныне, за то что, не жалея себя, указывал дороги, города и склады, дослужившийся до военного советника. — Во-первых, наша великая Цзинь наступала стремительно, и у сунцев не было времени всё это подделать. Во-вторых, четвёртый принц, извольте взглянуть туда... На северном пике гор Багуншань, видите, высоко развевается знамя?
— Должно быть, правда, не сбежал, — поспешил объяснить тот, бывший помощником начальника округа в восточной ветви Цзиндуна, а ныне, за то что, не жалея себя, указывал дороги, города и склады, дослужившийся до военного советника. — Во-первых, наша великая Цзинь наступала стремительно, и у сунцев не было времени всё это подделать. Во-вторых, четвёртый принц, извольте взглянуть туда... На северном пике гор Багуншань, видите, высоко развевается знамя?
— Ну и что с того? — Учжу не понял.
— Ну и что с того? — Учжу не понял.
— Осмелюсь доложить четвёртому принцу: всякий мало-мальски сведущий человек знает, что это золотые стражевые стяги. Они являются исключительной принадлежностью императорского выезда. Раз здесь стяги с драконами, значит, здесь же непременно и сам сунский государь! — поспешил объяснить тот. — Одно подтверждается другим — несомненно, сунский государь не сбежал. Позвольте мне, вашему слуге, заранее поздравить четвёртого принца!
— Осмелюсь доложить четвёртому принцу: всякий мало-мальски сведущий человек знает, что это золотые стражевые стяги. Они являются исключительной принадлежностью императорского выезда. Раз здесь стяги с драконами, значит, здесь же непременно и сам сунский государь! — поспешил объяснить тот. — Одно подтверждается другим — несомненно, сунский государь не сбежал. Позвольте мне, вашему слуге, заранее поздравить четвёртого принца!
Учжу на мгновение опешил, потом вдруг махнул рукой назад:
Учжу на мгновение опешил, потом вдруг махнул рукой назад:
— Перережьте этому горло!
— Перережьте этому горло!
Тот остолбенел, но не успел и глазом моргнуть, как подскочивший чжурчжэнь одним движением перерезал ему горло прямо в седле. Тот, подёргавшись, тут же свалился с лошади.
Тот остолбенел, но не успел и глазом моргнуть, как подскочивший чжурчжэнь одним движением перерезал ему горло прямо в седле. Тот, подёргавшись, тут же свалился с лошади.
Учжу даже не взглянул на ещё бьющееся у ног лошади тело, только покачал головой:
Учжу даже не взглянул на ещё бьющееся у ног лошади тело, только покачал головой:
— Эти сунцы вечно строят из себя умников... «Всякий мало-мальски сведущий человек знает». А я вот не знаю, и что? Докатились до того, что страну потеряли, а всё туда же — выпендриваются. Смех, да и только!
— Эти сунцы вечно строят из себя умников... «Всякий мало-мальски сведущий человек знает». А я вот не знаю, и что? Докатились до того, что страну потеряли, а всё туда же — выпендриваются. Смех, да и только!
С этими словами он развернулся и поехал в лагерь, оставив на берегу замерзать труп перебежчика, так и не понявшего, за что его убили.
С этими словами он развернулся и поехал в лагерь, оставив на берегу замерзать труп перебежчика, так и не понявшего, за что его убили.

Комментарии

Загрузка...