Ветер поднялся над Хуайхэ, мелкие волны бились о кромку тонкого льда. На рассвете двадцать седьмого дня двенадцатого месяца первого года «Установления пламени» государь Чжао с последней группой гражданских и военных чиновников из императорской ставки наконец переправился через реку и прибыл к горам Багуншань.
Ветер поднялся над Хуайхэ, мелкие волны бились о кромку тонкого льда. На рассвете двадцать седьмого дня двенадцатого месяца первого года «Установления пламени» государь Чжао с последней группой гражданских и военных чиновников из императорской ставки наконец переправился через реку и прибыл к горам Багуншань.
И в тот же день, в полдень, когда Чжао Цзю, расположившись на горной вершине у самой реки, лично наблюдал за строительством укреплённого лагеря, который должен был стать опорным пунктом для Чжан Цзюня и Лю Гуанши при отступлении, — в безоблачном небе, с северо-востока, со стороны города Сяцай, хлынули разбитые войска Лю Гуанши!
И в тот же день, в полдень, когда Чжао Цзю, расположившись на горной вершине у самой реки, лично наблюдал за строительством укреплённого лагеря, который должен был стать опорным пунктом для Чжан Цзюня и Лю Гуанши при отступлении, — в безоблачном небе, с северо-востока, со стороны города Сяцай, хлынули разбитые войска Лю Гуанши!
Они двигались плотной, бесчисленной массой, с перепутанными знамёнами, в беспорядке — конные и пешие вместе — рассыпались по равнине к востоку от Сяцая, к северу от Хуай, но все они стягивались к городу, словно встревоженные муравьи, учуявшие запах сладкого сока.
Они двигались плотной, бесчисленной массой, с перепутанными знамёнами, в беспорядке — конные и пешие вместе — рассыпались по равнине к востоку от Сяцая, к северу от Хуай, но все они стягивались к городу, словно встревоженные муравьи, учуявшие запах сладкого сока.
Чжао Цзю просидел на горе Багуншань полдня, наблюдая за этим зрелищем, и настроение его становилось всё мрачнее. Наконец он обернулся и спросил у знающего человека:
Чжао Цзю просидел на горе Багуншань полдня, наблюдая за этим зрелищем, и настроение его становилось всё мрачнее. Наконец он обернулся и спросил у знающего человека:
— Чжэнфу, я хоть и не разбираюсь в военном деле, но не слишком ли их много? Сколько войск у Лю Гуанши?
— Чжэнфу, я хоть и не разбираюсь в военном деле, но не слишком ли их много? Сколько войск у Лю Гуанши?
— Докладываю государю, — осторожно ответил Ян Ичжун. — Если считать по прежним временам, у тайвэя Лю войск было больше всех, но всё же только тысяч двенадцать-тринадцать. Сейчас же их не меньше двадцати тысяч. Должно быть, из шести областей и округов к югу от Лу с ними двинулись местные ополченцы и лучники...
— Докладываю государю, — осторожно ответил Ян Ичжун. — Если считать по прежним временам, у тайвэя Лю войск было больше всех, но всё же только тысяч двенадцать-тринадцать. Сейчас же их не меньше двадцати тысяч. Должно быть, из шести областей и округов к югу от Лу с ними двинулись местные ополченцы и лучники...
— Значит, — Чжао Цзю вдруг усмехнулся, — тайвэй Лю, хоть и не блещет на поле боя, но кое-какие таланты у него всё же есть. Раз в такой опасности столько ополченцев и солдат бросили свои дома и последовали за ним?
— Значит, — Чжао Цзю вдруг усмехнулся, — тайвэй Лю, хоть и не блещет на поле боя, но кое-какие таланты у него всё же есть. Раз в такой опасности столько ополченцев и солдат бросили свои дома и последовали за ним?
Ян Ичжун заговорил ещё осторожнее, понизив голос:
Ян Ичжун заговорил ещё осторожнее, понизив голос:
— Государь, войска тайвэя Лю ещё с хэбэйских времён растили они с отцом несколько десятилетий. В Западной армии военные кланы имеют давние традиции, умеют и заботиться о своих людях, и облагодетельствовать их...
— Государь, войска тайвэя Лю ещё с хэбэйских времён растили они с отцом несколько десятилетий. В Западной армии военные кланы имеют давние традиции, умеют и заботиться о своих людях, и облагодетельствовать их...
— Я понимаю, к чему ты клонишь, — перебил его Чжао Цзю без особого раздражения. — С какой стати мне его обвинять? Если уж обвинять, то и я бежал не лучше. Десять тысяч или пятьдесят — чжурчжэней много, Лю Гуанши не виноват.
— Я понимаю, к чему ты клонишь, — перебил его Чжао Цзю без особого раздражения. — С какой стати мне его обвинять? Если уж обвинять, то и я бежал не лучше. Десять тысяч или пятьдесят — чжурчжэней много, Лю Гуанши не виноват.
Ян Ичжун промолчал.
Ян Ичжун промолчал.
А Чжао Цзю, ещё немного понаблюдав и увидев, как у городских ворот солдаты создают давку, наоборот, отдал приказ. Он велел Ван Бояню составить указ, а Чжао Дину — найти Ван Юаня и переправиться с ним в Сяцай, чтобы успокоить Лю Гуанши. Пусть тот как следует приведёт в порядок разбитые войска: годных оставить вместе с Чжан Цзюнем для обороны, а совсем негодных передать Ван Юаню, чтобы тот переправил их на южный берег, разместил и дал отдохнуть.
А Чжао Цзю, ещё немного понаблюдав и увидев, как у городских ворот солдаты создают давку, наоборот, отдал приказ. Он велел Ван Бояню составить указ, а Чжао Дину — найти Ван Юаня и переправиться с ним в Сяцай, чтобы успокоить Лю Гуанши. Пусть тот как следует приведёт в порядок разбитые войска: годных оставить вместе с Чжан Цзюнем для обороны, а совсем негодных передать Ван Юаню, чтобы тот переправил их на южный берег, разместил и дал отдохнуть.
Что происходило на том берегу после передачи указа, Чжао Цзю уже не знал. Но весь день он просидел на горе Багуншань, не двигаясь с места, и неизвестно, о чём думал. Остальные стояли рядом и, глядя, как город Сяцай, некогда славившийся своим богатством и многолюдством, на глазах наполняется суетой — видимо, разбитые войска входили в город, — тоже невольно вздохнули с облегчением.
Что происходило на том берегу после передачи указа, Чжао Цзю уже не знал. Но весь день он просидел на горе Багуншань, не двигаясь с места, и неизвестно, о чём думал. Остальные стояли рядом и, глядя, как город Сяцай, некогда славившийся своим богатством и многолюдством, на глазах наполняется суетой — видимо, разбитые войска входили в город, — тоже невольно вздохнули с облегчением.
Чжао Цзю тоже вздохнул с облегчением, но так и не сдвинулся с места.
Чжао Цзю тоже вздохнул с облегчением, но так и не сдвинулся с места.
Остальные гражданские и военные чиновники понимали это и оставались рядом, вглядываясь вдаль в ожидании вестей.
Остальные гражданские и военные чиновники понимали это и оставались рядом, вглядываясь вдаль в ожидании вестей.
И вот, наконец, к вечеру, когда свет уже начал меркнуть, зоркий глаз Ян Ичжуна различил что-то на северо-востоке. Он указал пальцем и произнёс слова, которые, как ни странно, заставили всех почувствовать облегчение:
И вот, наконец, к вечеру, когда свет уже начал меркнуть, зоркий глаз Ян Ичжуна различил что-то на северо-востоке. Он указал пальцем и произнёс слова, которые, как ни странно, заставили всех почувствовать облегчение:
— Государь, взгляните! Чжурчжэни пришли!
— Государь, взгляните! Чжурчжэни пришли!
Чжао Цзю, в своей алой куртке с круглым воротом, сидел в центре склона на походном кресле. Он чуть приподнял голову и в лучах заходящего солнца действительно увидел небольшой конный отряд, одетый в строгие доспехи, не нарушавший строя, который стремительно нёсся к городу издалека.
Чжао Цзю, в своей алой куртке с круглым воротом, сидел в центре склона на походном кресле. Он чуть приподнял голову и в лучах заходящего солнца действительно увидел небольшой конный отряд, одетый в строгие доспехи, не нарушавший строя, который стремительно нёсся к городу издалека.
И едва этот отряд появился, оставшиеся за стенами разрозненные группы разбитых солдат мгновенно бросились врассыпную, словно мухи без головы. Некоторые, не обращая внимания на то, что чжурчжэни ещё далеко, прыгали прямо в воды Хуай...
И едва этот отряд появился, оставшиеся за стенами разрозненные группы разбитых солдат мгновенно бросились врассыпную, словно мухи без головы. Некоторые, не обращая внимания на то, что чжурчжэни ещё далеко, прыгали прямо в воды Хуай...
Увидев это, Чжао Цзю остолбенел, не в силах вымолвить ни слова.
Увидев это, Чжао Цзю остолбенел, не в силах вымолвить ни слова.
Надо понимать, что в такую погоду, если ты не прирождённый пловец, выросший на берегах Хуай, прыжок в воду был равносилен самоубийству. А эти сунские солдаты, ещё не столкнувшись лицом к лицу со смертельной опасностью, были до такой степени перепуганы.
Надо понимать, что в такую погоду, если ты не прирождённый пловец, выросший на берегах Хуай, прыжок в воду был равносилен самоубийству. А эти сунские солдаты, ещё не столкнувшись лицом к лицу со смертельной опасностью, были до такой степени перепуганы.
И, в каком-то смысле, раз они осмелились прыгнуть в зимнюю Хуай, значит, они не боялись смерти? А если они не боялись смерти, то почему же их до такой степени испугало появление врага?
И, в каком-то смысле, раз они осмелились прыгнуть в зимнюю Хуай, значит, они не боялись смерти? А если они не боялись смерти, то почему же их до такой степени испугало появление врага?
Но самое абсурдное было впереди. Этот чжурчжэньский отряд, всего-то пятьсот-шестьсот всадников, даже не обратил внимания на обезумевших от страха беглецов. Не сбавляя темпа, они устремились прямо к восточным воротам Сяцая, над которыми развевалось множество знамён и которые были утыканы арбалетами и луками, — явно пытаясь захватить большой город, где находились десятки тысяч солдат. К счастью, с гор Багуншань, через реку, было видно, что на стенах Сяцая тоже заметили опасность. После некоторой суматохи подняли подвесной мост над крепостным рвом, и со стен полетели тучи стрел, заставив чжурчжэней отступить.
Но самое абсурдное было впереди. Этот чжурчжэньский отряд, всего-то пятьсот-шестьсот всадников, даже не обратил внимания на обезумевших от страха беглецов. Не сбавляя темпа, они устремились прямо к восточным воротам Сяцая, над которыми развевалось множество знамён и которые были утыканы арбалетами и луками, — явно пытаясь захватить большой город, где находились десятки тысяч солдат. К счастью, с гор Багуншань, через реку, было видно, что на стенах Сяцая тоже заметили опасность. После некоторой суматохи подняли подвесной мост над крепостным рвом, и со стен полетели тучи стрел, заставив чжурчжэней отступить.
А те, отступив, видимо, разозлились, развернулись и, рассыпавшись веером, принялись на потеху рубить тех солдат Лю Гуанши, что не успели укрыться за стенами.
А те, отступив, видимо, разозлились, развернулись и, рассыпавшись веером, принялись на потеху рубить тех солдат Лю Гуанши, что не успели укрыться за стенами.
Наблюдая за этой «битвой», Чжао Цзю испытывал невыносимую горечь. Ведь и те, и другие были армиями холодного оружия, но разрыв между ними был так велик, словно они принадлежали к разным эпохам. Даже самые плохие части гоминьдановцев, столкнувшись с японцами, вряд ли выглядели бы более жалко.
Наблюдая за этой «битвой», Чжао Цзю испытывал невыносимую горечь. Ведь и те, и другие были армиями холодного оружия, но разрыв между ними был так велик, словно они принадлежали к разным эпохам. Даже самые плохие части гоминьдановцев, столкнувшись с японцами, вряд ли выглядели бы более жалко.
Но самое невыносимое было то, что все окружавшие его гражданские и военные чиновники, бежавшие из Хэбэя и Дунцзина, ничуть не удивлялись. Похоже, они давно привыкли!
Но самое невыносимое было то, что все окружавшие его гражданские и военные чиновники, бежавшие из Хэбэя и Дунцзина, ничуть не удивлялись. Похоже, они давно привыкли!
— Государь, отдохните! — когда стемнело и чжурчжэни, успокоившись, ушли — видимо, искать ночлег в пустующих посёлках, — Люй Хаовэнь, видя, что государь по-прежнему сидит неподвижно с мрачным лицом и в ужасном состоянии, после некоторого колебания всё же исполнил долг канцлера. — Два тайвэя, Чжан и Лю, соединили свои силы, войск у них достаточно. У них есть крепкий город Сяцай, переправа через Хуай в наших руках, снабжение с южного берега обеспечено... Пока не подошли главные силы чжурчжэней, Сяцай, безусловно, устоит.
— Государь, отдохните! — когда стемнело и чжурчжэни, успокоившись, ушли — видимо, искать ночлег в пустующих посёлках, — Люй Хаовэнь, видя, что государь по-прежнему сидит неподвижно с мрачным лицом и в ужасном состоянии, после некоторого колебания всё же исполнил долг канцлера. — Два тайвэя, Чжан и Лю, соединили свои силы, войск у них достаточно. У них есть крепкий город Сяцай, переправа через Хуай в наших руках, снабжение с южного берега обеспечено... Пока не подошли главные силы чжурчжэней, Сяцай, безусловно, устоит.
Чжао Цзю через силу усмехнулся, не стал отказываться и наконец поднялся, собираясь уходить. Но едва он встал, как с того берега реки донеслись крики, которые было слышно даже здесь, на горе!
Чжао Цзю через силу усмехнулся, не стал отказываться и наконец поднялся, собираясь уходить. Но едва он встал, как с того берега реки донеслись крики, которые было слышно даже здесь, на горе!
Все разом обернулись, но из-за темноты трудно было что-либо разглядеть. Казалось, в какой-то части Сяцая вспыхнула смута. Все недоумевали и тревожились.
Все разом обернулись, но из-за темноты трудно было что-либо разглядеть. Казалось, в какой-то части Сяцая вспыхнула смута. Все недоумевали и тревожились.
Чжао Цзю почти инстинктивно посмотрел на Ян Ичжуна.
Чжао Цзю почти инстинктивно посмотрел на Ян Ичжуна.
— Вероятно, части тайвэя Лю, только что прибывшие, не подчиняются приказам частей тайвэя Чжана, и из-за ночлега, питания и тому подобного возникла ссора, — подумав мгновение, выдал Ян Ичжун весьма правдоподобное объяснение. — Обычное дело в армии, тем более что в частях тайвэя Лю дисциплина давно уже ни к чёрту...
— Вероятно, части тайвэя Лю, только что прибывшие, не подчиняются приказам частей тайвэя Чжана, и из-за ночлега, питания и тому подобного возникла ссора, — подумав мгновение, выдал Ян Ичжун весьма правдоподобное объяснение. — Обычное дело в армии, тем более что в частях тайвэя Лю дисциплина давно уже ни к чёрту...
Все повздыхали, посетовали, но, похоже, сочли это вполне естественным. Больше не проронив ни слова, они разошлись искать место для отдыха в лагере на горе и у её подножия.
Все повздыхали, посетовали, но, похоже, сочли это вполне естественным. Больше не проронив ни слова, они разошлись искать место для отдыха в лагере на горе и у её подножия.
А Чжао Цзю, сам не зная почему — вероятно, потому что всё, что он увидел и услышал за этот день, превзошло его прежний опыт, а он сам, словно деревянная кукла, мог только пассивно наблюдать и поддакивать, накопив слишком много эмоций, — остановившись на ночлег прямо в горах, очень быстро погрузился в сон.
А Чжао Цзю, сам не зная почему — вероятно, потому что всё, что он увидел и услышал за этот день, превзошло его прежний опыт, а он сам, словно деревянная кукла, мог только пассивно наблюдать и поддакивать, накопив слишком много эмоций, — остановившись на ночлег прямо в горах, очень быстро погрузился в сон.

Комментарии

Загрузка...