После того как Ян Ичжун переметнулся, согласно самонадеянным планам нашего государя по захвату власти, ему надлежало, соблюдая меру и достоинство, мудро и расчётливо, опираясь на мужество и упорство, преодолевая опасности и преграды, шаг за шагом, благодаря тщательно разработанному плану, завоевать инициативу при дворе и, наконец, спустя несколько месяцев, успеть до того, как Учжу примет решение идти на юг, полностью овладеть браздами правления. А затем, единым духом, выжечь всё дотла и запереться в Дунцзине, и через год упорной обороны одержать блистательную победу, отстояв тем самым Срединные земли и открыв новую страницу истории...
После того как Ян Ичжун переметнулся, согласно самонадеянным планам нашего государя по захвату власти, ему надлежало, соблюдая меру и достоинство, мудро и расчётливо, опираясь на мужество и упорство, преодолевая опасности и преграды, шаг за шагом, благодаря тщательно разработанному плану, завоевать инициативу при дворе и, наконец, спустя несколько месяцев, успеть до того, как Учжу примет решение идти на юг, полностью овладеть браздами правления. А затем, единым духом, выжечь всё дотла и запереться в Дунцзине, и через год упорной обороны одержать блистательную победу, отстояв тем самым Срединные земли и открыв новую страницу истории...
Однако не успели ещё тени опасностей показаться на горизонте, не успел он рта раскрыть, как эти люди — то ли верные слуги, то ли просто умники — повыскакивали один за другим!
Однако не успели ещё тени опасностей показаться на горизонте, не успел он рта раскрыть, как эти люди — то ли верные слуги, то ли просто умники — повыскакивали один за другим!
В случае с Ян Ичжуном он хоть обмолвился про «обиду за государство, ненависть к врагу», а тут он ещё и рта раскрыть не успел!
В случае с Ян Ичжуном он хоть обмолвился про «обиду за государство, ненависть к врагу», а тут он ещё и рта раскрыть не успел!
— Господин Чжан, — видя, что Кан Люй наконец не выдержал и с глухим стуком рухнул на колени посреди зала, Чжао Цзю очнулся и, собравшись с мыслями, заговорил. — Помнится, когда канцлер Ли дважды отправлялся в отставку, ты обвинял его с наибольшей страстью...
— Господин Чжан, — видя, что Кан Люй наконец не выдержал и с глухим стуком рухнул на колени посреди зала, Чжао Цзю очнулся и, собравшись с мыслями, заговорил. — Помнится, когда канцлер Ли дважды отправлялся в отставку, ты обвинял его с наибольшей страстью...
При этих словах распростёртый на полу Кан Люй перестал дрожать.
При этих словах распростёртый на полу Кан Люй перестал дрожать.
Надо сказать, лишь в это мгновение старший управляющий Кан, последние дней десять мнивший себя «внутренним канцлером», очнулся от сладкого сна. Оказывается, при сунских порядках, оставшись без поддержки государя и канцлеров, он и против одного цензора бессилен! И сейчас старший управляющий нисколько не сомневался: стоит только сидящему в зале государю, у которого вдруг «характер переменился», отдать приказ — и Ян Ичжун, тот самый, что всегда держал над ним зонт и даже при омовении ног прислуживал, без лишних слов выволочет его вон. И в тот же день отправят каких-нибудь Сюэ Чао или Дун Ба и сошлют его на остров Шамэнь.
Надо сказать, лишь в это мгновение старший управляющий Кан, последние дней десять мнивший себя «внутренним канцлером», очнулся от сладкого сна. Оказывается, при сунских порядках, оставшись без поддержки государя и канцлеров, он и против одного цензора бессилен! И сейчас старший управляющий нисколько не сомневался: стоит только сидящему в зале государю, у которого вдруг «характер переменился», отдать приказ — и Ян Ичжун, тот самый, что всегда держал над ним зонт и даже при омовении ног прислуживал, без лишних слов выволочет его вон. И в тот же день отправят каких-нибудь Сюэ Чао или Дун Ба и сошлют его на остров Шамэнь.
А чтобы прикрыть собственное непотребство, Ян Ичжун, чего доброго, по дороге велит забить его палками насмерть, да и с концами.
А чтобы прикрыть собственное непотребство, Ян Ичжун, чего доброго, по дороге велит забить его палками насмерть, да и с концами.
И самое ужасное во всём этом было даже не то, что его могут убить, а то, что он, «внутренний канцлер» десяти дней от роду, не имел ни единого средства защиты и мог уповать лишь на «небесную милость».
И самое ужасное во всём этом было даже не то, что его могут убить, а то, что он, «внутренний канцлер» десяти дней от роду, не имел ни единого средства защиты и мог уповать лишь на «небесную милость».
— Тогда было одно, теперь — другое, — Чжан Цзюнь стоял прямо и говорил по-прежнему спокойно. — Государю и тем ворам, что изолировали его от внешнего мира, могло показаться, что я всегда противился канцлеру Ли из личной вражды, что мы непримиримы, и потому сегодняшний мой поворот — это проявление низости...
— Тогда было одно, теперь — другое, — Чжан Цзюнь стоял прямо и говорил по-прежнему спокойно. — Государю и тем ворам, что изолировали его от внешнего мира, могло показаться, что я всегда противился канцлеру Ли из личной вражды, что мы непримиримы, и потому сегодняшний мой поворот — это проявление низости...
В зале по-прежнему стояла тишина, нарушаемая лишь звонким голосом советника-цензора.
В зале по-прежнему стояла тишина, нарушаемая лишь звонким голосом советника-цензора.
— Но для меня самого, — продолжал Чжан Цзюнь, словно давно уже подготовив эту речь, — хоть я и повернул, но это не ради политической интриги, не ради личной выгоды. Просто я сам изменился. В четыре года я остался сиротой и с тех пор не научился лгать, за то и прослыл в родных краях. В двадцать два года сдал на цзиньши, поступил на службу — и остался таким же... Во времена «Цзинканского стыда» я впервые обвинил Ли Гана. Я видел, как он погубил армию под стенами столицы, и по своему обыкновению, как умел, обвинил его по всей форме. А после, в самом Дунцзине, я воочию узрел остроту вражеских мечей, ужас гибели государства, горечь разорения и смуты — и лишь тогда понял: когда решается судьба страны, нужно уметь отделять главное от второстепенного. Чтобы сохранить общее дело, порой приходится терпеть грязь и скверну, сносить обиды ради Отечества.
— Но для меня самого, — продолжал Чжан Цзюнь, словно давно уже подготовив эту речь, — хоть я и повернул, но это не ради политической интриги, не ради личной выгоды. Просто я сам изменился. В четыре года я остался сиротой и с тех пор не научился лгать, за то и прослыл в родных краях. В двадцать два года сдал на цзиньши, поступил на службу — и остался таким же... Во времена «Цзинканского стыда» я впервые обвинил Ли Гана. Я видел, как он погубил армию под стенами столицы, и по своему обыкновению, как умел, обвинил его по всей форме. А после, в самом Дунцзине, я воочию узрел остроту вражеских мечей, ужас гибели государства, горечь разорения и смуты — и лишь тогда понял: когда решается судьба страны, нужно уметь отделять главное от второстепенного. Чтобы сохранить общее дело, порой приходится терпеть грязь и скверну, сносить обиды ради Отечества.
Чжао Цзю, тронутый этими словами, всё же хранил молчание. А Люй Хаовэнь не удержался и бросил взгляд на Чжан Цзюня, но тут же отвёл глаза.
Чжао Цзю, тронутый этими словами, всё же хранил молчание. А Люй Хаовэнь не удержался и бросил взгляд на Чжан Цзюня, но тут же отвёл глаза.
— Когда я прибыл к императорской ставке, государь собирался назначить Ли Гана канцлером. Мои друзья Фань Цзунъинь и Сун Циюй, бывшие тогда советниками-цензорами высокого ранга, сочли это неправильным и подали доклады. Я же, хоть и имел личную неприязнь к канцлеру Ли, слова не проронил, напротив — отговаривал их от этого. А потом, когда Ли Ган вступил в должность, Фань Цзунъиня понизили, Сун Циюя казнили. В душе моей кипела лютая ненависть, но я, будучи цензором, так и не выступил против него... Потому что понимал: в тот час, когда страна гибнет и семьи разорены, только такой жёсткий канцлер, как Ли Боцзи, способен сплотить людей и возродить правительство.
— Когда я прибыл к императорской ставке, государь собирался назначить Ли Гана канцлером. Мои друзья Фань Цзунъинь и Сун Циюй, бывшие тогда советниками-цензорами высокого ранга, сочли это неправильным и подали доклады. Я же, хоть и имел личную неприязнь к канцлеру Ли, слова не проронил, напротив — отговаривал их от этого. А потом, когда Ли Ган вступил в должность, Фань Цзунъиня понизили, Сун Циюя казнили. В душе моей кипела лютая ненависть, но я, будучи цензором, так и не выступил против него... Потому что понимал: в тот час, когда страна гибнет и семьи разорены, только такой жёсткий канцлер, как Ли Боцзи, способен сплотить людей и возродить правительство.
— А позже, когда Ли Боцзи завершил свои труды и правительство было восстановлено, когда обстановка стабилизировалась, он стал обращаться с государем как с ребёнком, творил самоуправство без меры, раздавал должности своим людям — и всё это грозило нарушить порядок вещей, поставить личное выше государственного. И тогда, хоть наши политические взгляды почти полностью совпадали, я не стерпел, что он так пренебрегает авторитетом государя, и обвинил его...
— А позже, когда Ли Боцзи завершил свои труды и правительство было восстановлено, когда обстановка стабилизировалась, он стал обращаться с государем как с ребёнком, творил самоуправство без меры, раздавал должности своим людям — и всё это грозило нарушить порядок вещей, поставить личное выше государственного. И тогда, хоть наши политические взгляды почти полностью совпадали, я не стерпел, что он так пренебрегает авторитетом государя, и обвинил его...
— Постой-ка, — перебил его Чжао Цзю. — В чём именно совпадали ваши взгляды с канцлером Ли?
— Постой-ка, — перебил его Чжао Цзю. — В чём именно совпадали ваши взгляды с канцлером Ли?
— Ваше величество! — Чжан Цзюнь, выпрямившись, ответил с суровой решимостью. — Я, перенеся унижения в Дунцзине и выбравшись сюда, давно уже составил для себя твёрдое мнение. Первое: чжурчжэни — дикари, они коварны и непостоянны, с ними нельзя вступать в сговор! Второе: Хэбэй и Хэдун — корни государства, их нельзя легкомысленно бросать! Третье: хоть Цзяннань и богата, но, опершись на неё, мы неизбежно придём к положению, когда будем отсиживаться на юге. Только уходя в Гуаньчжун, заполучая сильную армию и добрых коней северо-запада, овладевая людскими ресурсами Срединных земель, можно будет собраться с силами и восстановить страну в прежних границах! Спросит государь меня об этом раз — отвечу раз, спросит десять — отвечу десять. И никогда, из-за личной неприязни к кому бы то ни было, я не изменю своего мнения!
— Ваше величество! — Чжан Цзюнь, выпрямившись, ответил с суровой решимостью. — Я, перенеся унижения в Дунцзине и выбравшись сюда, давно уже составил для себя твёрдое мнение. Первое: чжурчжэни — дикари, они коварны и непостоянны, с ними нельзя вступать в сговор! Второе: Хэбэй и Хэдун — корни государства, их нельзя легкомысленно бросать! Третье: хоть Цзяннань и богата, но, опершись на неё, мы неизбежно придём к положению, когда будем отсиживаться на юге. Только уходя в Гуаньчжун, заполучая сильную армию и добрых коней северо-запада, овладевая людскими ресурсами Срединных земель, можно будет собраться с силами и восстановить страну в прежних границах! Спросит государь меня об этом раз — отвечу раз, спросит десять — отвечу десять. И никогда, из-за личной неприязни к кому бы то ни было, я не изменю своего мнения!
Чжао Цзю потерял дар речи.
Чжао Цзю потерял дар речи.
— Что же до нынешнего момента, — продолжил Чжан Цзюнь, изложив свою политическую программу и повергнув в изумление и государя, и канцлера Люй Хаовэня, — то тогда было одно, а теперь — другое. Ныне государь, упав в колодец и повредившись, забыл многие дела и оказался отрезан от мира кучкой негодяев. Наследнику же всего месяц от роду, и даже титула у него нет. В такой час, если государь, разобравшись с Хуан Цяньшанем, Ван Боянем, Кан Люем и прочими ворами, допустит хоть малейшую оплошность, то подорвёт авторитет центральной власти и вызовет смуту в умах. А для того чтобы удержать авторитет императорской ставки и вновь сплотить людей, без таких жёстких и сильных сановников, как Ли Ган и Цзун Цзэ, не обойтись!
— Что же до нынешнего момента, — продолжил Чжан Цзюнь, изложив свою политическую программу и повергнув в изумление и государя, и канцлера Люй Хаовэня, — то тогда было одно, а теперь — другое. Ныне государь, упав в колодец и повредившись, забыл многие дела и оказался отрезан от мира кучкой негодяев. Наследнику же всего месяц от роду, и даже титула у него нет. В такой час, если государь, разобравшись с Хуан Цяньшанем, Ван Боянем, Кан Люем и прочими ворами, допустит хоть малейшую оплошность, то подорвёт авторитет центральной власти и вызовет смуту в умах. А для того чтобы удержать авторитет императорской ставки и вновь сплотить людей, без таких жёстких и сильных сановников, как Ли Ган и Цзун Цзэ, не обойтись!
С этими словами Чжан Цзюнь взглянул на сидевшего в стороне Люй Хаовэня и добавил, по-прежнему с суровым видом:
С этими словами Чжан Цзюнь взглянул на сидевшего в стороне Люй Хаовэня и добавил, по-прежнему с суровым видом:
— Что же до канцлера Люй, то, как верно решил государь, его благородство и добродетель позволяют ему быть помощником, советником, успокаивать умы. Но в этот час, когда всё шатается, нельзя доверять ему управление государством.
— Что же до канцлера Люй, то, как верно решил государь, его благородство и добродетель позволяют ему быть помощником, советником, успокаивать умы. Но в этот час, когда всё шатается, нельзя доверять ему управление государством.
Люй Хаовэнь тотчас поднялся и поклонился Чжао Цзю. Было непонятно, согласен он или возражает.
Люй Хаовэнь тотчас поднялся и поклонился Чжао Цзю. Было непонятно, согласен он или возражает.
Чжао Цзю, растерянный и не знающий, что делать, долго размышлял и наконец, уяснив для себя одно, невольно усмехнулся:
Чжао Цзю, растерянный и не знающий, что делать, долго размышлял и наконец, уяснив для себя одно, невольно усмехнулся:
— Столько слов ты сказал, господин Чжан, но получается, ты сперва объявляешь канцлера Хуана и старшего управляющего Кана виновными в изоляции государя от внешнего мира, а уже потом говоришь о возвращении канцлера Ли и наместника Цзуна?
— Столько слов ты сказал, господин Чжан, но получается, ты сперва объявляешь канцлера Хуана и старшего управляющего Кана виновными в изоляции государя от внешнего мира, а уже потом говоришь о возвращении канцлера Ли и наместника Цзуна?
— А если государь не считает, что эти люди последние дни изолировали его от мира, — ничуть не испугавшись, возразил Чжан Цзюнь, — то почему он только сейчас, столько времени спустя, задаёт этот вопрос, при том что всегда так благоволил к старым слугам?
— А если государь не считает, что эти люди последние дни изолировали его от мира, — ничуть не испугавшись, возразил Чжан Цзюнь, — то почему он только сейчас, столько времени спустя, задаёт этот вопрос, при том что всегда так благоволил к старым слугам?
Чжао Цзю не нашёлся что ответить. Люй Хаовэнь содрогнулся от испуга. Кан Люй молчал, лишь беспрерывно кланялся в землю. Даже Ян Ичжун, стоявший у входа в зал, изменился в лице.
Чжао Цзю не нашёлся что ответить. Люй Хаовэнь содрогнулся от испуга. Кан Люй молчал, лишь беспрерывно кланялся в землю. Даже Ян Ичжун, стоявший у входа в зал, изменился в лице.
Тут-то и проявилась вся никчёмность Чжао Цзю как обычного студента. Делить с людьми радости и горести, сбрасывать с себя важность, перетягивать на свою сторону — это он мог. Маленькие хитрости из телесериалов — тоже. Но вот отдать приказ о наказании... Тем более он прекрасно понимал: изоляция государя от внешнего мира — это где угодно считалось бы тяжким преступлением, чреватым смертоубийством. Когда дело дошло до сути, он заколебался.
Тут-то и проявилась вся никчёмность Чжао Цзю как обычного студента. Делить с людьми радости и горести, сбрасывать с себя важность, перетягивать на свою сторону — это он мог. Маленькие хитрости из телесериалов — тоже. Но вот отдать приказ о наказании... Тем более он прекрасно понимал: изоляция государя от внешнего мира — это где угодно считалось бы тяжким преступлением, чреватым смертоубийством. Когда дело дошло до сути, он заколебался.
— Я только что упал в колодец, — словно по наитию, Чжао Цзю вдруг вступился за тех людей. — Канцлеры, распорядившись, чтобы евнухи и гвардия меня охраняли, может, и не желали зла.
— Я только что упал в колодец, — словно по наитию, Чжао Цзю вдруг вступился за тех людей. — Канцлеры, распорядившись, чтобы евнухи и гвардия меня охраняли, может, и не желали зла.
Услышав это, Кан Люй, весь вечер напряжённый как струна, чуть не рухнул на пол от облегчения.
Услышав это, Кан Люй, весь вечер напряжённый как струна, чуть не рухнул на пол от облегчения.
— Хотели зла или не хотели — это легко проверить, — Чжан Цзюнь явно готовился к этому разговору. — Пусть государь соберёт всех сановников, проверит доклады и посмотрит, не утаили ли эти воры каких-нибудь докладов от гражданских и военных чинов! Если утаили — вот вам и вина. Если нет — значит, я сам затеял смуту и клевещу на канцлеров!
— Хотели зла или не хотели — это легко проверить, — Чжан Цзюнь явно готовился к этому разговору. — Пусть государь соберёт всех сановников, проверит доклады и посмотрит, не утаили ли эти воры каких-нибудь докладов от гражданских и военных чинов! Если утаили — вот вам и вина. Если нет — значит, я сам затеял смуту и клевещу на канцлеров!
Чжао Цзю и открывший было рот Люй Хаовэнь окончательно притихли. А Кан Люй, пережив резкий взлёт и падение, был почти сломлен.
Чжао Цзю и открывший было рот Люй Хаовэнь окончательно притихли. А Кан Люй, пережив резкий взлёт и падение, был почти сломлен.
И немудрено: наш государь Чжао, лишь недавно начавший постигать сунские порядки, может, и нуждался во времени, чтобы осмыслить все эти хитросплетения. Но опытный старший управляющий Кан сразу понял: последний удар Чжан Цзюня, словно роковой гол в игре в мяч, по сути, объявил ему и его клике политический смертный приговор. И даже не это было страшно, а то, что дальнейшее развитие событий уже не в силах контролировать сам государь Чжао...
И немудрено: наш государь Чжао, лишь недавно начавший постигать сунские порядки, может, и нуждался во времени, чтобы осмыслить все эти хитросплетения. Но опытный старший управляющий Кан сразу понял: последний удар Чжан Цзюня, словно роковой гол в игре в мяч, по сути, объявил ему и его клике политический смертный приговор. И даже не это было страшно, а то, что дальнейшее развитие событий уже не в силах контролировать сам государь Чжао...
В сущности, как уже намекал Ян Ичжун, политическая система империи Сун была такова, с её чётко прописанными функциями цензоров и академиков Ханьлиня, с цепочками, связывавшими канцлеров, евнухов, Военный совет и гвардию. Если государь не сошёл с ума и не рехнулся, то попытка канцлеров и евнухов совместно контролировать императорское окружение была чистейшей воды фантастикой.
В сущности, как уже намекал Ян Ичжун, политическая система империи Сун была такова, с её чётко прописанными функциями цензоров и академиков Ханьлиня, с цепочками, связывавшими канцлеров, евнухов, Военный совет и гвардию. Если государь не сошёл с ума и не рехнулся, то попытка канцлеров и евнухов совместно контролировать императорское окружение была чистейшей воды фантастикой.
Даже если бы государь и впрямь рехнулся, им бы пришлось привлекать госпожу Пань с младенцем-наследником, и лишь тогда у них был бы хоть какой-то шанс на успех.
Даже если бы государь и впрямь рехнулся, им бы пришлось привлекать госпожу Пань с младенцем-наследником, и лишь тогда у них был бы хоть какой-то шанс на успех.
А вернёмся к настоящему. Что больше всего бесило старшего управляющего Кана, так это то, что теперь, когда дело приняло такой оборот, Ван Юань и Ян Ичжун, возможно, будут прощены как «грубые вояки», Хуан Цяньшань и Ван Боянь как канцлеры отделаются лишь изгнанием, а он, Кан Люй, всего лишь евнух, скорее всего, будет казнён или сослан на остров Шамэнь... Потому что единственное, что у него было, — это милость государя. А эта милость исчезла бесследно дней десять назад!
А вернёмся к настоящему. Что больше всего бесило старшего управляющего Кана, так это то, что теперь, когда дело приняло такой оборот, Ван Юань и Ян Ичжун, возможно, будут прощены как «грубые вояки», Хуан Цяньшань и Ван Боянь как канцлеры отделаются лишь изгнанием, а он, Кан Люй, всего лишь евнух, скорее всего, будет казнён или сослан на остров Шамэнь... Потому что единственное, что у него было, — это милость государя. А эта милость исчезла бесследно дней десять назад!
Ещё позавчера он был «внутренним канцлером», вершил дела почти наравне с канцлерами. Ещё вчера он был уверен в своей победе, полагая, что всё под контролем. А сегодня один цензор в присутствии заместителя канцлера выступил с обвинением — и это может стоить ему жизни!
Ещё позавчера он был «внутренним канцлером», вершил дела почти наравне с канцлерами. Ещё вчера он был уверен в своей победе, полагая, что всё под контролем. А сегодня один цензор в присутствии заместителя канцлера выступил с обвинением — и это может стоить ему жизни!
Вот она, политическая игра старой эпохи.
Вот она, политическая игра старой эпохи.
Чжао Цзю тоже уже понял всю подоплёку, но продолжал молчать, потому что в голове у него шёл дальнейший анализ и прикидка:
Чжао Цзю тоже уже понял всю подоплёку, но продолжал молчать, потому что в голове у него шёл дальнейший анализ и прикидка:
Во-первых, этого Чжан Цзюня нужно оставить! Более того, нужно назначить его на должность! Потому что, был ли он приспособленцем или искренним человеком, это первый серьёзный сановник, который публично выступил с политической декларацией о войне с чжурчжэнями. Ради этого он готов был даже стерпеть самоуправство Ли Гана, а уж тем более — такого умного человека, который умеет угадывать его мысли.
Во-первых, этого Чжан Цзюня нужно оставить! Более того, нужно назначить его на должность! Потому что, был ли он приспособленцем или искренним человеком, это первый серьёзный сановник, который публично выступил с политической декларацией о войне с чжурчжэнями. Ради этого он готов был даже стерпеть самоуправство Ли Гана, а уж тем более — такого умного человека, который умеет угадывать его мысли.
Борьба с чжурчжэнями — главная задача, коренной конфликт!
Борьба с чжурчжэнями — главная задача, коренной конфликт!
Во-вторых, если он оставляет Чжан Цзюня, то ему не следует препятствовать этой его атаке. А тогда нужно будет защитить и Ян Ичжуна. По той же причине: даже если «обида за государство, ненависть к врагу» — это притворство, этот потомок рода Ян сейчас — единственная гарантия его личной безопасности.
Во-вторых, если он оставляет Чжан Цзюня, то ему не следует препятствовать этой его атаке. А тогда нужно будет защитить и Ян Ичжуна. По той же причине: даже если «обида за государство, ненависть к врагу» — это притворство, этот потомок рода Ян сейчас — единственная гарантия его личной безопасности.
Но в то же время Чжао Цзю не мог не думать об одном человеке — о Кан Люе, старшем управляющем, который сейчас, обессилев, сидел на полу, уставившись в одну точку. Дело было не только в том, что современный человек боится убивать. Нужно было ещё понять, не осталось ли у этого человека каких-нибудь компрометирующих сведений о нём, о его появлении из колодца, и как к этому относится Ян Ичжун.
Но в то же время Чжао Цзю не мог не думать об одном человеке — о Кан Люе, старшем управляющем, который сейчас, обессилев, сидел на полу, уставившись в одну точку. Дело было не только в том, что современный человек боится убивать. Нужно было ещё понять, не осталось ли у этого человека каких-нибудь компрометирующих сведений о нём, о его появлении из колодца, и как к этому относится Ян Ичжун.
Подумав об этом, Чжао Цзю поднял взгляд на Ян Ичжуна, стоявшего у входа... и увидел, что тот тоже напряжённо смотрит на него.
Подумав об этом, Чжао Цзю поднял взгляд на Ян Ичжуна, стоявшего у входа... и увидел, что тот тоже напряжённо смотрит на него.
Так они и смотрели друг на друга, гадая о намерениях другого, как вдруг Кан Люй, заметивший этот обмен взглядами, окончательно потерял самообладание, перевернулся и, стуча лбом об пол, закричал:
Так они и смотрели друг на друга, гадая о намерениях другого, как вдруг Кан Люй, заметивший этот обмен взглядами, окончательно потерял самообладание, перевернулся и, стуча лбом об пол, закричал:
— «Великий государь»! Не верьте вы Ян Ичжуну и Чжан Цзюню! Они два сапога пара! С виду праведники, а на деле — подхалимы и приспособленцы! Просто они учуяли, что «Великий» переменил свои мысли, вот и прикидываются! Осмелюсь доложить «Великому»: Чжан Цзюнь в Дунцзине труса праздновал, когда город пал, не мог умереть с честью, прятался в Императорском университете, прикидываясь мёртвым! А Ян Ичжун при мне с ног сбивался в почтительности, даже когда я ноги мыл, он рядом стоял и прислуживал! Таким-то людишкам «Великий» верить будет?!
— «Великий государь»! Не верьте вы Ян Ичжуну и Чжан Цзюню! Они два сапога пара! С виду праведники, а на деле — подхалимы и приспособленцы! Просто они учуяли, что «Великий» переменил свои мысли, вот и прикидываются! Осмелюсь доложить «Великому»: Чжан Цзюнь в Дунцзине труса праздновал, когда город пал, не мог умереть с честью, прятался в Императорском университете, прикидываясь мёртвым! А Ян Ичжун при мне с ног сбивался в почтительности, даже когда я ноги мыл, он рядом стоял и прислуживал! Таким-то людишкам «Великий» верить будет?!
Услышав это, Чжао Цзю, наоборот, принял решение и, махнув рукой, подал знак Ян Ичжуну. А тот, получив чёткое указание и сам уже всё для себя решив, не стал медлить — подскочил к Кан Люю и, схватив его, приготовился выволочь вон, чтобы тот не наговорил ещё чего.
Услышав это, Чжао Цзю, наоборот, принял решение и, махнув рукой, подал знак Ян Ичжуну. А тот, получив чёткое указание и сам уже всё для себя решив, не стал медлить — подскочил к Кан Люю и, схватив его, приготовился выволочь вон, чтобы тот не наговорил ещё чего.
Почувствовав на себе хватку, Кан Люй опомнился и, обливаясь слезами, извиваясь всем телом, заколотил лбом об пол перед восседавшим в зале государем:
Почувствовав на себе хватку, Кан Люй опомнился и, обливаясь слезами, извиваясь всем телом, заколотил лбом об пол перед восседавшим в зале государем:
— «Великий», спасите! Это я, глупый, провинился! Только позвольте мне при вас остаться, век служить буду, больше власти не возжелаю!
— «Великий», спасите! Это я, глупый, провинился! Только позвольте мне при вас остаться, век служить буду, больше власти не возжелаю!
Чжао Цзю открыл было рот, но сдержался и снова подал знак Ян Ичжуну — мол, уводи поскорее.
Чжао Цзю открыл было рот, но сдержался и снова подал знак Ян Ичжуну — мол, уводи поскорее.
Заметив это, Кан Люй понял намёк, но вместо того чтобы снова умолять государя, окончательно слетел с катушек и, ухватившись за полу халата сидевшего рядом Люй Хаовэня, завопил, неся уже совершенную чушь:
Заметив это, Кан Люй понял намёк, но вместо того чтобы снова умолять государя, окончательно слетел с катушек и, ухватившись за полу халата сидевшего рядом Люй Хаовэня, завопил, неся уже совершенную чушь:
— Канцлер Люй! Да не изолировали мы «Великого»! Это «Великий» одержим нечистой силой!
— Канцлер Люй! Да не изолировали мы «Великого»! Это «Великий» одержим нечистой силой!
Люй Хаовэнь остолбенел. А Ян Ичжун в испуге выхватил меч.
Люй Хаовэнь остолбенел. А Ян Ичжун в испуге выхватил меч.
— Пусть говорит! — вдруг подал голос Чжао Цзю. — Я и сам хочу знать, что тогда со мной приключилось!
— Пусть говорит! — вдруг подал голос Чжао Цзю. — Я и сам хочу знать, что тогда со мной приключилось!
Услышав это, Кан Люй, обернувшись, злобно уставился на него:
Услышав это, Кан Люй, обернувшись, злобно уставился на него:
— А чего теперь бояться? Дело сделано! В тот день, в колодце, «Великий» увидел на дне какую-то тварь — то ли собаку, то ли не собаку, то ли кошку, то ли не кошку — и нагнулся посмотреть. И только на мгновение эта тварь исчезла, а «Великий» кувырк в колодец и отключился. А через полдня очнулся — и будто подменили человека! Канцлер Хуан и другие говорят, что мне померещилось. Но я-то при «Великом» постоянно, я-то знаю: «Великого» подменили нечистью!
— А чего теперь бояться? Дело сделано! В тот день, в колодце, «Великий» увидел на дне какую-то тварь — то ли собаку, то ли не собаку, то ли кошку, то ли не кошку — и нагнулся посмотреть. И только на мгновение эта тварь исчезла, а «Великий» кувырк в колодец и отключился. А через полдня очнулся — и будто подменили человека! Канцлер Хуан и другие говорят, что мне померещилось. Но я-то при «Великом» постоянно, я-то знаю: «Великого» подменили нечистью!
Выслушав это, Чжао Цзю, сидевший в зале, вдруг облегчённо вздохнул и, словно заранее заготовленную фразу, небрежно обронил:
Выслушав это, Чжао Цзю, сидевший в зале, вдруг облегчённо вздохнул и, словно заранее заготовленную фразу, небрежно обронил:
— Старший управляющий, мы с тобой столько лет знакомы. Когда я, выполняя твои просьбы, шёл в Янчжоу, чтобы вместе с вами наслаждаться богатством и почётом, я для тебя был «Великим» мудрым и святым. А когда я решил заняться обороной и остаться на суровом севере воевать с чжурчжэнями, я сразу стал лисьим оборотнем, собачьим демоном... Ну как же так, а?
— Старший управляющий, мы с тобой столько лет знакомы. Когда я, выполняя твои просьбы, шёл в Янчжоу, чтобы вместе с вами наслаждаться богатством и почётом, я для тебя был «Великим» мудрым и святым. А когда я решил заняться обороной и остаться на суровом севере воевать с чжурчжэнями, я сразу стал лисьим оборотнем, собачьим демоном... Ну как же так, а?
Услышав это, не только Чжан Цзюнь с холодным презрением уставился на Кан Люя, но и Люй Хаовэнь, взглянув на него с гневом, воскликнул:
Услышав это, не только Чжан Цзюнь с холодным презрением уставился на Кан Люя, но и Люй Хаовэнь, взглянув на него с гневом, воскликнул:
— Кан Люй, ты до такого безумия докатился?!
— Кан Люй, ты до такого безумия докатился?!
Кан Люй, охваченный ужасом, не знал, что делать, и только разжал руку, вцепившуюся в полу халата. Тут же подскочили двое гвардейцев и, схватив его, поволокли вон. Ян Ичжун, успокоившись, вопросительно взглянул на государя.
Кан Люй, охваченный ужасом, не знал, что делать, и только разжал руку, вцепившуюся в полу халата. Тут же подскочили двое гвардейцев и, схватив его, поволокли вон. Ян Ичжун, успокоившись, вопросительно взглянул на государя.
— Я думал оставить его в живых, — помедлив, тихо произнёс Чжао Цзю, поднимая руку.
— Я думал оставить его в живых, — помедлив, тихо произнёс Чжао Цзю, поднимая руку.
Ян Ичжун понял, но сделал нечто, чего Чжао Цзю никак не ожидал. Меч был у него в руке, и, получив приказ, он, не дав Кан Люю и рта раскрыть, прямо на глазах у всех, меж двух гвардейцев, вонзил клинок старшему управляющему в затылок.
Ян Ичжун понял, но сделал нечто, чего Чжао Цзю никак не ожидал. Меч был у него в руке, и, получив приказ, он, не дав Кан Люю и рта раскрыть, прямо на глазах у всех, меж двух гвардейцев, вонзил клинок старшему управляющему в затылок.
Кровь брызнула на пять шагов, зал наполнился запахом смерти.
Кровь брызнула на пять шагов, зал наполнился запахом смерти.
Однако из всех присутствующих только Чжао Цзю вздрогнул от неожиданности. Остальные — и Люй Хаовэнь, и Чжан Цзюнь, оба штатские, — не выказали ни малейшего волнения.
Однако из всех присутствующих только Чжао Цзю вздрогнул от неожиданности. Остальные — и Люй Хаовэнь, и Чжан Цзюнь, оба штатские, — не выказали ни малейшего волнения.
В голове у Чжао Цзю была полная пустота, но сквозь неё пробилась одна-единственная мысль: эти люди, должно быть, видели сцены насилия и убийств куда более жестокие, прямые и массовые, иначе бы они так не реагировали... Ему ещё очень далеко до того, чтобы стать своим в этом времени!
В голове у Чжао Цзю была полная пустота, но сквозь неё пробилась одна-единственная мысль: эти люди, должно быть, видели сцены насилия и убийств куда более жестокие, прямые и массовые, иначе бы они так не реагировали... Ему ещё очень далеко до того, чтобы стать своим в этом времени!

Комментарии

Загрузка...