Глава 128: Глава 127

Зять элитной семьи хочет развода
Осознать весь смысл было трудно.
Мы понимали, почему Трансценденты были враждебны, но мысль о том, что они еще и несут вред людям, сбивала с толку.
Рианна и Шарен перевели недоуменные взгляды на Безымянную.
Исаак же почувствовал, как смутное ощущение неправильности, грызшее его изнутри, окончательно превратилось в уверенность.
— Причина, по которой этих людей называют осужденными...
— Ох, как много путешественников проходит через это место.
Слова Исаака были прерваны.
Торговцы с раздутыми тюками тащились с дальнего края дороги, направляясь к деревне.
Они почти не разговаривали, их шаги были тяжелыми.
Они походили не столько на купцов, сколько на паломников — сгорбленные спины, согнутые под тяжестью некоего великого обета.
— Есть место потише, где мы можем поговорить. Пойдемте туда.
Первым, что пришло на ум, был хлев.
Там все равно ждали солдаты Северных земель, и казалось правильным, чтобы все услышали о деревне вместе.
— Нурымдоль, оставайся на страже.
— ...А мне уже нельзя идти?
— Хочешь отведать моих заклинаний?!
— Ой! П-простите!
Шарен взмахнула пальцами в воздухе, словно размахивая волшебной палочкой. Нурымдоль в ужасе съежился, став на первый взгляд совершенно неотличимым от обычного камня.
— Жди у входа, и если что-то случится, ты должен будешь нас позвать, ясно?
— Понял!
Их командная работа была странно идеальной.
Что ж, у Нурымдоля в голове и правда был камень, но Шарен...
«Может, они похожи», — размышлял Исаак.
Хельмут тоже был твердолобым — возможно, сходство было неслучайным.
Когда группа направилась к хлеву, воцарилась тишина.
Наконец Исаак решился задать осторожный вопрос:
— В этом мире торговцы всегда такие? Не похоже, что они пришли сюда что-то продавать.
— М-м, прежде всего ты должен знать: это место называется «Царство Бездны». Это родина Трансцендентов, и сами они называют свою землю Бездной.
— Называют собственный дом... Бездной?
— От этого ваш мир кажется им еще более ослепительным, не так ли? Оскверняя и принижая собственную землю, они еще больше жаждут вашей.
И в самом деле — для живущих в таком месте мир людей должен казаться раем. Чтобы намеренно разжигать это желание, они назвали свою обитель Царством Бездны. Яростная ненависть, сквозившая в этом выборе слов, соответствовала всем эмоциям, которые, как знал Исаак, питали Трансценденты.
— Что касается торговцев... обычно они не такие. Все дело в особенности этого региона. Это «проезжий тракт». Они лишь ненадолго останавливаются здесь на отдых и не стремятся торговать.
— Проезжий тракт...
Они дошли до хлева, и разговор пришлось прервать.
Внутри солдаты Северных земель дружно поднялись на ноги. Всего одна плотная трапеза и хороший сон вернули румянец на их лица; Исаак почувствовал волну облегчения.
— Исаак!
Сильверна, очевидно ждавшая у входа, поспешила навстречу, но замерла при виде Безымянной.
— Кто это?
Исаак постарался сгладить детали как можно мягче, но не мог скрыть, что Безымянная — вражеский убийца из числа Трансцендентов.
Оружие пришло в движение; солдаты окружили ее настороженным кольцом.
Безымянная дернула бровью и посмотрела на Исаака.
— Ты пригласил меня сюда, ожидая этого?
— Если бы ты вдруг ополчилась на нас, я не был уверен, что мы сможем тебя остановить.
— Хитро. Раздражает, но считай, что ты меня переиграл.
Она отмахнулась от этого с кривой усмешкой — так гроссмейстер снисходительно относится к неожиданному выпаду ученика.
— Теперь о деревне...
— Нет. Сначала нам нужно кое-что узнать.
Естественно, нить разговора перешла в руки Исаака. Улдиран, Сильверна и Рианна просто молча наблюдали.
— Есть ли для нас способ вернуться?
Это было важнее всего. Какие бы тайны ни хранила деревня Бенхайм, сначала им нужно было попасть домой.
Все напряглись, устремив взгляды на Безымянную. Наслаждаясь вниманием, она лениво улыбнулась.
— Вы можете вернуться. Мы и сами время от времени переходим в ваш мир.
Она растянула последние слова, явно смакуя момент.
— Но это будет непросто. Даже Трансценденты не могут просто прыгать туда-сюда, когда им вздумается.
— Можно поконкретнее? — настаивал Исаак.
— Как вы сюда попали? Это было заклинание. Значит, вам нужно отправиться к его источнику.
— К источнику?..
— Земля, где обитают Первородные Трансценденты. Город с башней, что подпирает небо. Место, где остановились серебряные часы. Если где и могут отправить вас обратно, то только там.
Земля Первородных Трансцендентов — их собственная вотчина.
Одного лишь описания этого места было достаточно, чтобы намекнуть на опасности, которые они едва ли могли себе вообразить.
И все же им нужно было идти. Они не могли оставаться в Царстве Бездны бесправными беженцами, как не могли вечно притворяться Первородными Трансцендентами; рано или поздно обман бы раскрылся.
— По крайней мере, вам не понадобится проводник, — сказала Безымянная, пожимая плечами, словно само время сыграло с ними грандиозную шутку. — Я же говорила — торговцы здесь только проездом. Если пойдете за ними, дорога сама откроется вам.
В помещении воцарилась тишина.
Да, удача сопутствовала им почти слишком удачно... но никто из присутствующих не заблуждался насчет ужаса, который внушали Первородные Трансценденты.
«Тревожно», — подумал Исаак.
Все уже были измотаны бесконечными столкновениями с Трансцендентами; никто не мог беспечно радоваться очередной битве. Мрачная тяжесть давила на плечи. Чтобы вернуться домой, им придется поставить на кон свои жизни.
Что он мог сказать?
Пока Исаак подбирал слова, его взгляд встретился со взглядом Улдирана. Старший мужчина широко, по-мальчишески задорно улыбнулся.
— Идемте, — провозгласил Улдиран.
Эта единственная фраза растопила застывший воздух.
Величайшие из них всегда стояли впереди. Улдиран Калдиас обладал внушающим уверенность присутствием — именно так он охранял Север долгие годы, и именно поэтому даже гордый Арандель признавал его равным себе.
— Звучит неплохо!
— Мы пойдем за вами до конца.
— Эти ублюдки... теперь наша очередь наносить ответный удар!
Голоса солдат наполнили хлев — подобный шторму рев, призванный закалить их собственные сердца. На этой волне воодушевления их решимость захлестнула комнату, подобно приливу.
Они держали путь в земли Первородных.
****
Поначалу по одному только небу невозможно было определить, ночь сейчас или день.
Затем Исаак заметил нечто странное.
Если были видны звезды — значит, была ночь. Возможно, звезды этого царства светили и днем, но нарастающая усталость в теле твердила, что сейчас именно ночь.
Приглушенный купол с редкими тусклыми звездами.
И все же звезда Серебряных Часов — названная так в честь человека — выделялась еще ярче, возможно, потому, что и она носила имя одного из его рода.
Серебряные Часы.
Фигура из истории: единственная из людей, кто первым протянул руку Трансцендентам. Женщина надежды и возвышенных идеалов.
«Она пришла в поисках нашей земли», — говорил ему Ранселон, и его слова до сих пор доносились с ночным ветром. «Первородные Трансценденты шли бок о бок с ней ради блага мира. Мы следовали за этой надеждой. Говорят, тогда мир был другим — мягче, добрее... местом, где могли выжить даже слабые».
Неужели она искренне верила, что сможет стать мостом между Трансцендентами и человечеством?
Этот вопрос не давал покоя, пока рука Шарен на его плече не вырвала Исаака из раздумий.
— Исаак, Ранселон здесь.
— Хорошо.
Следуя за Шарен со двора, Исаак вошел в дом. Ранселон стоял на коленях, ловя малейшие перемены в настроении Рианны.
— Эм, что-то случилось?.. — Ранселон в замешательстве наклонил голову.
Рианна выровняла дыхание в тот момент, когда увидела входящего Исаака — именно так, как они планировали. Если Ранселон попытается сбежать, они его прикончат.
Исаак, стоя в дверях, небрежно положил руку на эфес меча. В этот миг уши Ранселона дернулись, и он тяжело сглотнул, словно Смерть подкралась к самому его боку.
— Ранселон, ты знаешь истинную причину нашего прихода сюда? — спросила Рианна.
— А? Я думал, вы просто проездом...
— Нет. Мы здесь, потому что у нас есть мечта.
Ранселон снова склонил голову, совершенно растерявшись. Следующие слова Рианны упали с тяжестью железа:
— Бессмысленное разрушение, бесцельная резня — сегодняшние Трансценденты не поклоняются ничему, кроме нигилизма.
— ......!
На первый взгляд их кредо звучало благородно: никакой ненависти к человечеству, нет смысла убивать или разрушать, если в этом нет значения. Но это также означало, что в тот момент, когда они найдут смысл, они совершат именно эти деяния.
— Вы правы, осужденные, — объясняла Безымянная ранее, почему этих людей клеймили таким именем. — «Мир людей должен быть переделан по подобию Царства Бездны».
Потому что они стремились к полному уничтожению.
— Мир, где слабые не могут выжить, — произнес Ранселон с сияющими глазами. — Отсеять тех, кто недостоин жизни, пусть правит одна лишь сила, и мир сам себя поддержит...
Лицо Рианны окаменело. От необходимости поддакивать такому извращенному бреду ее мутило, и все же...
— Да, именно как Царство Бездны! — плавно вставил Исаак. — Если все будут жить в одном суровом мире, ненужные убийства прекратятся. Мы будем сосуществовать с природой и выживать по ее законам.
Только сейчас Исаак понял, что именно беспокоило его в рассказе Ранселона: «Даже если ты слаб, даже если ты хрупок... это был мир, в котором ты мог выжить».
Большинство назвало бы это миром — отсутствием конфликтов. Ранселон же смотрел на это с презрением. В этом и заключался диссонанс, который почувствовал Исаак, — и именно по этой причине другие Трансценденты изгнали этих людей как осужденных.
— Именно! Если мир людей станет подобен нашему, все нынешние войны и бойни станут бессмысленными, не так ли? — воскликнул Ранселон.
Они были безумными апостолами разрушения.
Из глаз Ранселона потекли слезы — возможно, от чистой радости встречи с Первородными Трансцендентами, которые «понимали» его убеждения. Его губы изогнулись в восторженной улыбке, словно он созерцал спасителей.
Эта улыбка была ужасающим парадоксом.

Комментарии

Загрузка...